Новая ветвь

Драко ещё несколько секунд стоял посреди коридора после того, как за Гермионой закрылась дверь. Тишина Мэнора вновь опустилась на плечи тяжёлым покрывалом. Он медленно выдохнул. Странный день. Очень странный. Ещё утром он был уверен, что зашёл в очередной тупик. Что отец оставил после себя лишь загадки и намёки. Что они зря тратят время, которого у Гермионы почти не осталось. А теперь у них была карта. Настоящая зацепка. Настоящее направление. И самое удивительное заключалось в том, что нашли её они вместе. Если бы кто-нибудь год назад сказал ему, что он будет часами сидеть в библиотеке с Грейнджер, спорить с ней о древних шифрах и испытывать облегчение от того, что она находится рядом, он бы рассмеялся этому человеку в лицо. Теперь ему было не до смеха. Потому что всё это оказалось правдой. Он вспомнил момент, когда она разложила книги на столе. Как быстро работал её разум. Как она замечала вещи, которые он пропускал. Как загорались её глаза, когда она находила новую зацепку. Она была невыносимой. Упрямой. Самоуверенной. Но, Мерлин свидетель, она была невероятно умной. И сегодня именно она нашла то, что не смог найти он. Именно поэтому слова благодарности вырвались сами собой. Он не привык благодарить людей. Тем более её. Но это было правильно. Впервые за долгое время что-то казалось правильным. Поднимаясь по лестнице, Драко неожиданно поймал себя на другой мысли. Он не сожалел, что рассказал ей про отца. Совсем. Это удивило его сильнее всего. Ещё неделю назад он бы никому не доверил подобную информацию. Никому. А теперь Гермиона знала слишком много. Про Малфоев. Про Блэков. Про Люциуса. И всё же внутри не было тревоги. Странно. Очень странно. Добравшись до комнаты, он закрыл дверь и устало опустился в кресло. Перед глазами снова возникла Гермиона. Точнее — её рука. Тонкие чёрные линии под кожей. Они становились длиннее. Он видел это. Видел даже тогда, когда она думала, что никто не замечает. Сегодня книга захлопнулась сама. Без палочки. Без заклинания. Без контроля. И это беспокоило его куда сильнее, чем он хотел признавать. Раньше ему было всё равно. По крайней мере он убеждал себя, что всё равно. Грейнджер была проблемой. Гостьей. Ответственностью. Не более. Теперь это уже не казалось правдой. Теперь он хотел найти решение. По-настоящему хотел. Хотел снять это проклятие. Хотел увидеть, как исчезнут чёрные линии. Хотел перестать замечать её усталость. Хотел перестать видеть страх, который она так старательно прятала. Драко раздражённо провёл рукой по лицу. Это было опасно. Слишком опасно. Но спорить с самим собой уже не получалось. Он действительно хотел ей помочь. И впервые признал это честно. Когда он открыл глаза, за окнами стоял яркий день. Драко несколько секунд смотрел в потолок, пытаясь понять, почему чувствует себя настолько разбитым. Потом вспомнил. Библиотека. Карта. Три часа ночи. Мерлин. Он резко сел на кровати. В дверь тут же постучали. — Войдите. Появилась Тикки. — Хозяин проснулся. — Очевидно. — Гости ждут внизу. Драко нахмурился. — Какие гости? — Гарри Поттер. Рон Уизли. Министр Шеклболт. Сон слетел мгновенно. — Что? — Они прибыли около часа назад, хозяин. Мисс Грейнджер тоже только проснулась. Драко тихо выругался. Вот только этого не хватало. Когда он спустился в главный холл, там уже собрались все. Нарцисса стояла возле камина. Безупречная, спокойная, элегантная. Словно присутствие половины Министерства в её доме было самым обычным делом. Гермиона стояла у края лестницы. Растрёпанная после сна. Недовольная. И почему-то именно это выглядело удивительно живым. Гарри первым заметил её. — Гермиона! Он мгновенно оказался рядом и крепко обнял её. Следом налетел Рон. — Ты вообще собиралась отвечать на письма?! — Рон! — Нет, серьёзно! Мы уже решили, что тебя тут похитили! — Технически так и было, — пробормотал Драко. К счастью, никто не услышал. Кроме Гермионы. Она бросила на него быстрый взгляд. И уголок её губ дрогнул. К его собственному раздражению, он поймал себя на том, что наблюдает за ней слишком внимательно. Как Гарри держит её за плечи. Как Рон бесконечно задаёт вопросы. Как она улыбается. Почему-то это вызывало неприятное ощущение где-то под рёбрами. Очень неприятное. — Мы отправили десятки писем, — сказал Гарри. Гермиона нахмурилась. — Я ничего не получала. — Ни одного? — Ни одного. Кингсли перевёл взгляд на Нарциссу. — Леди Малфой? Та выглядела искренне удивлённой. — Мэнор не выпускал почту? Драко моргнул. Это было новостью даже для него. Нарцисса нахмурилась. — Дом мог посчитать внешнее вмешательство угрозой для нее. — Для нее? — переспросил Гарри. Повисла короткая пауза. — Проклятия, — спокойно сказала Гермиона. Разговор сразу стал серьёзнее. Кингсли шагнул вперёд. — Гермиона, нам нужен отчёт. Что удалось выяснить? Драко замер. Вот он. Момент истины. Она могла рассказать всё. Про Блэков. Про Малфоев. Про Люциуса. Про карту. Про подземелья. Про всё. И тогда их план закончится ещё до начала. Гермиона несколько секунд молчала. А потом спокойно ответила: — Я близко. Кингсли нахмурился. — Близко к чему именно? — К ответу. — Есть конкретные результаты? — Есть несколько направлений. Но я не хочу делать выводы раньше времени. Драко внимательно смотрел на неё. Она не сказала ничего. Ни слова. Ни единой детали. — И ты хочешь остаться здесь? — спросил Гарри. — Да. — Гермиона... — Мне здесь лучше. Даже Драко удивился этому ответу. Гарри выглядел ещё более растерянным. — Лучше? — Холод почти не ощущается. Я могу работать. Могу спать. Могу думать. Сейчас мне действительно лучше здесь, чем где-либо ещё. Это была ложь. Драко знал это. Видел. Кингсли ещё некоторое время задавал вопросы. Рон ворчал. Гарри беспокоился. Нарцисса сохраняла безупречное спокойствие. А Гермиона уверенно держала оборону. И ни разу их не выдала. Ни разу. Гости ушли только под вечер. Когда двери Мэнора наконец закрылись, Драко почувствовал странное облегчение. Словно напряжение последних часов наконец отпустило. Они с Гермионой встретились в коридоре почти одновременно. Несколько секунд молчали. Потом он спросил: — Почему ты ничего не сказала? Она подняла бровь. — О чём? — Ты прекрасно понимаешь. Гермиона посмотрела на него внимательно. Слишком внимательно. — Потому что это не только моя тайна. Ответ прозвучал просто. Спокойно. Без пафоса. Но почему-то именно эти слова окончательно разрушили последние остатки его недоверия. Драко медленно кивнул. — Понятно. — Значит, идём? — Сейчас? — Уже ночь. А именно ночью люди обычно идут искать древние проклятия в заброшенных подземельях. Он невольно усмехнулся. — Звучит как ужасная идея. — Согласна. — Тогда почему мы это делаем? На этот раз улыбнулась уже Гермиона. — Потому что хорошие идеи закончились ещё неделю назад.