Новая ветвь

Прошло два месяца. Два месяца с того дня, как Гермиона проснулась в Мунго, уверенная, что самое страшное осталось позади. Два месяца с момента, как Беллатриса вонзила в неё чёрно-серебряную тьму. Два месяца она жила с этим проклятием. За это время она успела поговорить с десятками целителей, проклятологов и исследователей. Пыталась скрывать вспышки злости. Привыкла к чёрным линиям на руках, которые становились всё длиннее, всё ярче. И всё равно не стала ближе к ответу. Иногда Гермиона ловила себя на том, что ей нравятся эти вспышки. Это пугало сильнее самих вспышек. Они с Драко перерыли библиотеку. Снова. Сотни фолиантов. Тысячи страниц. Почти ничего нового. Только обрывки старых знаний, которые не складывались в картину. Но одна запись — выцветшая, почти стёршаяся — привлекла её внимание. «Магия крови всегда требует продолжения.» Будто что-то важное скрывалось в ней. Иногда Гермионе казалось, что она чувствует, как проклятие внутри неё растёт. Как оно требует. Как оно ждёт. По ночам она просыпалась от холода, который не могли согреть ни одеяла, ни камин. А иногда — от жара, который, казалось, шёл изнутри. Она менялась. Не только телом. Мыслями. Реакциями. Тени под глазами стали глубже. Но в них была не просто усталость. Что-то ещё. Что-то, что она боялась называть. Нарцисса за ужином была вежливой. Как всегда. Идеальная осанка, точные жесты, ни слова лишнего. Но впервые за всё время Гермиона почувствовала в её вежливости не холод, а что-то другое. Осторожность. — Как вы себя чувствуете, мисс Грейнджер? Гермиона подняла голову. Вопрос прозвучал неожиданно. Нарцисса смотрела на неё без привычной холодности. Осторожно. Почти участливо. — Бывало лучше, — честно ответила Гермиона. Нарцисса кивнула. — Мне жаль, что Беллатриса сделала это с вами. И что мы не знаем, как вам помочь. Она не сказала больше ничего. Не извинялась. Не оправдывалась. Просто признала факт. Через несколько дней после разговора с Люциусом Нарцисса спустилась к ужину. — Я поговорила с твоим отцом, — сказала она Драко. Голос был ровным. Спокойным. Драко не стал расспрашивать. Письмо от Макгонагалл пришло через неделю после того, как Гермиона отправила сову. «Мисс Грейнджер, Я связалась с Лю Шэнем. Он прислал согласие на встречу. Где вы хотели бы её провести? Я могу предоставить свой кабинет в Хогвартсе. Или, если вам удобнее, можно организовать встречу там же, где и в прошлый раз — на Гриммо.» Гермиона прочитала письмо дважды. Потом показала Драко. — Она предлагает Хогвартс или Гриммо. Гермиона задумалась. Выходить из Мэнора не хотелось. Она не знала, как проклятие отреагирует на смену места. И вообще — она устала. Устала настолько, что даже мысль о перемещении вызывала раздражение. И Драко. Он был под арестом, а она хотела, чтобы он был рядом. — Напиши ей, что хочешь принять его здесь, — сказал Драко. — Это проще. И безопаснее для тебя. Гермиона написала ответ. Попросила организовать встречу в Мэноре. Объяснила, что чувствует себя здесь лучше. Что выходить на улицу ей тяжело. Что она не хочет покидать это место. Попросила передать Гарри и Рону, что ей тяжело, что она не может пока встретиться. Что даже мысль о перемещении вызывает ухудшение. Макгонагалл не стала задавать лишних вопросов. Лю Шэнь приехал через три дня. Он вошёл в библиотеку Мэнора так же, как когда-то в гостиную Гриммо — без церемоний, без лишних слов. Только посмотрел на Гермиону долгим взглядом и покачал головой. — Вы изменились, мисс Грейнджер. — Я знаю. — Простите, что я не приехал раньше. — Он говорил тихо, почти виновато. — Ваш случай… он заинтересовал меня больше, чем я ожидал. Я изучал старые источники. Общался с людьми, которые помнят то, что уже забыто. Искал ответы там, где их никто не искал. — И что вы нашли? — спросил Драко. Лю Шэнь посмотрел на него. — Расскажите. Всё, что вы узнали. Они рассказали. О двух родах. О Блэках и Малфоях. О том, что проклятие создавалось для чистокровных, но пошло не так. О том, что теперь оно питается магией обеих семей. О какой-то новой жизни. Лю Шэнь слушал молча. Не перебивал. Не задавал вопросов. Только кивал иногда — то ли себе, то ли им. Когда они закончили, он долго молчал. Он поднял руку, и в воздухе замерцали странные символы — не такие, как в европейской магии. Тёмные. Тяжёлые. Они обвили Гермиону, и она почувствовала, как проклятие внутри неё напряглось. Символы пульсировали, меняли цвет, перетекали один в другой. — Печать двух кровей, тёмная магия, древняя, — тихо сказал Лю Шэнь. Он убрал руку. Символы исчезли. Лю Шэнь долго смотрел в огонь камина, обдумывая. Потом перевёл взгляд на Гермиону. — Я перебирал варианты. Ритуалы очищения. Зелья. Древние заклинания. Ничего не подходит. Потому что печать уже стала частью вас. Её нельзя вырезать. Нельзя сжечь. Нельзя развеять. — И сопоставляя то, что знал раньше, с тем, что узнал сейчас… — Он сделал паузу. — Обычная жизнь здесь не поможет, мисс Грейнджер. Если бы вы были чистокровной волшебницей — да. Новая жизнь могла бы всё исправить. Но ваша печать — это магия двух кровей. Блэков и Малфоев. Она уже переплелась с вами. Стала частью вас. Он поднялся, прошёлся по библиотеке. — Я думаю… возможно, новая жизнь, рождённая от союза двух кровей. Не просто ребёнок. Наследник. Тот, в ком кровь Блэков и Малфоев сольётся воедино. Тишина стала тяжёлой. — Такой наследник станет не для проклятия. Для новой магии. Той, что перепишет историю двух родов. Которая заберёт печать на себя. Не уничтожит. Не развеет. Перепишет. Сделает своей. Распространит силу на два рода. Новая жизнь поглотит заклятие. И так как в ней будут две крови, они не смогут очернить своего наследника. Продолжителя двух родов. Он снова сел. — Вам нужно нечто большее. Новая ветвь. Древо, которое вырастет там, где старые корни уже сгнили. И тогда печать должна пасть. — Вам нужен тот, в ком течёт кровь обоих родов. Блэков и Малфоев. Только он сможет помочь зародить новую жизнь. Лю Шэнь развёл руками. — Я не знаю ваших родовых линий. Не знаю, кто кому приходится родственником. Но если такой человек существует… вы должны его найти. — Я думаю... Это всё, что я могу предположить. — Лю Шэнь посмотрел на Гермиону. — Это может сработать. Он замолчал. Долго смотрел на неё. Потом перевёл взгляд на Драко. — Если… если тьма не поглотит её раньше. Они молчали. Даже огонь в камине потрескивал будто тише обычного. Лю Шэнь взял горсть летучего пороха и шагнул к камину. — Пожалуйста, держите меня в курсе. Ваш случай… он очень важен для меня. Зелёное пламя вспыхнуло и поглотило его. Гермиона осталась сидеть в кресле, глядя на пустой камин. И где-то глубоко внутри понимала: она услышала именно то, чего боялась всё это время. Она не смотрела на Драко. Но чувствовала его взгляд.