Охотники за сверхъестественным

«Дэниель Элкинс был жестоко убит в собственном доме» – гласили заголовки газет, которые и привели молодых Винчестеров в Мэннинг, штат Колорадо. — А старикан явно не любил людей. — проговорил Дин, глядя на возвышающийся домик, который стоял на отдалённом от города холме. — Да... — даже Сэму было тяжело согласиться со старшим братом, ведь рядом с домом не было ни одной живой души. Даже звуки с шоссе не долетали до дома Элкинса. Немного поразмыслив над личностью умершего, Винчестеры всё же вошли в дом, который отличался с порога. — Дин, тут соль. — сказал Сэм, рассматривая порог, на котором лежала белая дорожка белого яда. — Значит, вариант с мстительным духом мы исключаем. — пошутил Дин, продолжая фонариком осматривать гостиную, которая была перевёрнута вверх дном. — Может, какой-то зверь? — продолжал вкидывать теории младший брат, раскладывая книги на разбросанном столе. — Чупакабра, например? — вновь вставил ненужную шутку старший Винчестер, поворачиваясь к брату, который никак не отреагировал на очередной выкрутас брата. — Дин, смотри. — Сэм поднял с пола чёрный кожаный блокнот, который что-то очень сильно напоминал. — Дневник, как у отца. — находка поразила старшего, и тот в два больших шага оказался возле стола, где Сэм уже рассматривал записи. — Что могло убить такого опытного охотника? — внезапно серьёзно заговорил Дин, подсвечивая брату страницы. — Вампиры. — проговорил Сэм, указывая пальцем на огромный заголовок. — Вампиры? Их же не существует. — возразил Дин, будто вся эта ситуация была абсурдной. — Да, я тоже так думал, но Элкинс, судя по всему, охотился именно на них. — Сэм посмотрел на брата, а затем вновь вернул всё внимание на пожелтевшие страницы дневника. — Здесь написано про их способности, про их слабости и, самое главное, как их убить. — С ума сойти можно. — с усмешкой сказал Дин, принимая ещё одну нечесть в их копилку охотника. Внезапный грохот на втором этаже резко отвлёк всё внимание братьев от дневника Дэниеля. — Вернулись, что ли? — сказал спокойно Дин, вытаскивая ружьё из ремня. Сэм настороженно повторил за братом, и оба тихо поднялись по лестнице. Они остановились возле двери, за которой уже наступила тишина: либо пришедший знает, что сюда придут, и готовится атаковать, либо это кто-то даже не подозревает о двух охотниках за дверью. Дин кивнул Сэму, и парни ворвались в тёмную комнату, выставляя пистолеты вперёд. — Воу... — громко проговорил некто, явно не ожидая такого эффектного появления. Как оказалось, пришедшей стала молодая девушка с неловкой улыбкой на лице. — Ребят, а вы кто? — спросила девушка, обнажая белые зубы. — Мы кто?! А ты кто? — спросил Дин, продолжая держать пистолет наготове. Всё же она могла легко оказаться вампиром, который убил Элкинса. — Ну точно не вампир, хах. — девушка отмахнулась, а затем внезапно вернула невозмутимость. — А вы? — Вампиры с пистолетами? — переспросил Сэм. — Я не знаю. Впервые вообще с ними сталкиваюсь. Значит, вы охотники? Я тоже. — девушка опустила руки и уже хотела подойти, как выстрел в стену её остановил. — Ты чего творишь?! Больной?! А если бы попал?! — незнакомка вскрикнула, сверля Дина взглядом. Даже Сэма удивил поступок брата. — Охотник-женщина? Ну ты меня рассмешила. — сказал серьёзно Дин, не сомневаясь в том, что незнакомка — вампир. — Ты что, мизогиник? — незнакомка нахмурила брови, продолжая стоять на месте. — Нет, но я здраво смотрю на ситуацию. Женщина-охотник да ещё и одиночка? Нелепо звучит. — продолжил Дин. — Я не одна. — четко ответила незнакомка — Ну и где твой напарник? — продолжал с вызовом Дин. — Рузвельт, фас. — кратко проговорила незнакомка, и в ту же секунду из тени выпрыгнула немецкая овчарка, которая вонзила зубы в ногу старшего Винчестера. — Твою мать! Оцепись! — кричал Дин, пытаясь руками отодрать собаку. — Мы поняли! Поняли! Останови её! — промямлил Сэм, опуская оружие. — Она меня сейчас сожрёт! Уйди, дворняяга! Сэээм! — кричал Дин, дёргая ногой с собакой. — Рузвельт, фу. — услышав команду, собака отпрыгнула от Дина и вернулась к хозяйке, облизывая морду, словно дезинфицируя себя.

***

— Разве у вампира будет соль, чистое железо, святая вода и серебряные пули? — с улыбкой проговорила незнакомка, расчехляя свой саквояж. — А раньше нельзя было сразу показать?! — выкрикнул Дин, возмущённо глядя на девушку. — Ты выстрелил в меня! В экстренных ситуациях я плохо думаю. — оправдалась девушка, возвращая всю свою атрибутику в сумку. — Собака твоя бешенством не болеет? — Дин уселся в кресло, закатывая джинсы. — Ты когда таким нежным стал? — спросил с усмешкой Сэм, глядя на то, как его старший, мужественный брат рассматривает рану от собаки. — Ну извини, это ты у нас принцесса Диснея, а не я. — Я Сэм, а это мой брат, Дин. — представился Сэм, игнорируя ворчание брата. Незнакомка растерянно улыбнулась: — Случайно не Винчестеры? — Знаешь нас? — спросил Сэм, замечая странную реакцию девушки. — Слышала. О вас, ребята, много говорят, особенно в наших кругах. — «В наших»? — переспросил Дин. — Охотничьих. Неужели с другими охотниками вы не знакомы? — девушка приподняла от удивления одну бровь. — Ну почему? Знаем Бобби и... пожалуй Хьюго. — сказал Сэм. — Будем знать тебя, если представишься. — серьёзно сказал Дин, натягивая совсем не доброжелательную улыбку. — Я... Николь... Николь Мэйсон! — задумчиво ответила охотница. — Долго думала. — Дин поправил свои брюки и встал, глядя на пса, который начал лаять из-за настроя парня. — Дин, перестань. — вступился Сэм. — Нет, всё нормально. Я не люблю своё полное имя, поэтому меня называют Ники, а фамилию... её у меня нет, вот и выдумала на ходу. — Как это нет? — спросил Сэм. — Очень много вопросов. Давайте лучше о деле. — ответила убедительно девушка, сложив руки за спиной.

***

— Элкинс всю свою жизнь охотился на вампиров. «Вампиризм» – это была его специализация. Он истребил большинство отродий, именно поэтому сейчас они встречаются не так часто. — пересказала Ники. — Ты тоже специализируешься на вампиризме? — спросил Сэм, глядя на Мэйсон, которая продолжала расхаживать по комнате, рассматривая каждую трещинку на деревянной стене. — Нет, я специализируюсь на экзорцизме, но всегда хотела поохотиться на вампиров. Кто знает, может, они как Каллены. — Кто? — переспросил Дин. — Сумерки. Не читали? Ясно. — Ники закатила глаза, продолжая постукивать по стенам. — Мы впервые слышим, что охотники могут делиться по категориям. — сказал Сэм. — На самом деле охотники должны уметь всё, но есть то, что нравится больше. Вам, я так полагаю, нравится всё? — Можно и так сказать. — сказал Дин. — Значит, вампиры напали на Элкинса из-за старых обид? — вынес предположение Сэм. — Нет, им было нужно это. — Ники отодвинула дощечку в стене, доставая шкатулку с расписными узорами. Дин и Сэм моментально вскочили, подходя к Ники. Девушка осторожно открыла крышку и показала изысканное оружие, которое сильно отличалось от грубых пистолетов Винчестеров. Казалось, что эта находка была создана для музеев или для коллекции раритетных изданий у какого-нибудь богача, а не для действительного использования. — Это же кольт. — самый настоящий ценитель оружия взял в руки раритет, осматривая вытянутое дуло и проводя рукой по росписям на стержне. — Офигеть. Сколько же ему лет! — воскликнул Дин. — Вампиры пришли за ним? — Сэм посмотрел на Ники, хмуря брови от недопонимания. — Да. Давно ходили слухи, что у Элкинса есть оружие, которое может убить любую нечисть. Это, конечно, были слухи, но после того, как я узнала, что его убили, решила проверить. Как видите, не зря. — Им можно убить и демона?! — Сэм приподнял брови, глядя на Ники. Один ответ мог перевернуть всю его жизнь. — Даже сатану. — серьезно ответила девушка, сложив руки за спиной. Братья переглянулись, а затем оба опустили взгляд на столь редкое и ценное оружие, которое могло закончить дело 23-летней давности.                                                                                                   *** Охотники покинули дом Элкинса, подходя к машине, что стояла под холмом. — Какая тачкааа... — Ники с раскрытым ртом начала ходить вокруг чёрной импалы, боясь коснуться лакировки. — Разбираешься? — спросил заметно повеселевший Дин. Конечно, девчонка принесла такую хорошую новость. Даже прежние обиды быстро сошли на нет. — Не-а, но выглядит мощно. — Что есть, то есть. А твоя тачка где? — Дин начал озираться по сторонам, засунув руки в карманы. — В кустах возле шоссе. Решила не рисковать. — Тоже умно. — Дин одобрительно покивал головой, пока брат рассматривал шкатулку. — Ники, пуль всего шесть. Но должно быть тринадцать, верно? — Сэм решил больше не рисковать и не светиться в лесу с заветной для вампиров шкатулкой. — По легенде – да. Тот, кто изготовил кольт, сделал ещё и тринадцать пуль. Он израсходовал три, а потом бесследно исчез. Скорее всего, Элкинс использовал во время охоты ещё четыре, поэтому осталось всего шесть. — говорила невозмутимо Мэйсон, пытаясь найти в своей куртке ключи. — Значит, теорию мы изучили, теперь можно и за практику приниматься. — Дин улыбнулся, усаживаясь в машину.

***

Мотель, в котором поселились Винчестеры, был единственным в этом городе, именно поэтому Мэйсон волей-неволей поехала за братьями. Впускать мужчин в свой номер девушка отказалась, сославшись на грех, но посетить номер мужчин ей ничего не помешало. — Значит, будем вместе охотиться на вампиров? — А как же твоё кредо волка-одиночки? — спросил Дин, снимая кожаную куртку и кидая на кровать рядом с окном. Судя по всему, кровать была его. — Ну, раз Господь направил вас ко мне, то давайте попробуем! — Николь и Рузвельт бессовестно запрыгнули на кровать Дина, вновь заставляя братьев переглянуться. Не нужно было слов, чтобы понять недовольство старшего и растерянность младшего. — Читаю ваши мысли, ребят: Рузвельт – чистый пёс, а я буду делать всё, что захочу, ведь кольт вы присвоили себе. — сказала спокойно Мэйсон, поглаживая собаку, который уселся в позу сфинкса. — Ники, прости. Мы не успели обговорить, но это оружие нам очень нужно. — начал оправдываться Сэмми. — И это знаю. Ваш отец просил передать, что вы должны сберечь кольт и дождаться, когда он вас найдёт. — невозмутимо проговорила Николь. — Что?! Ты видела отца?! Почему раньше нам не сказала?! — вновь вскрикнул Дин. — За вами следят, разве не очевидно? «Даже у стен есть уши» – не слышали такое выражение? Не могла рисковать. — Дин, успокойся. — Сэм заткнул вспыльчивого брата, а затем уселся на свою кровать, чтобы продолжить разговор с Ники. — Как так вышло, что вы встретились? Что ещё он сказал тебе? — В библиотеке я собирала досье на это дело, и тут ко мне подсел ваш отец. Он попросил передать вам послание и рассказал, что кольт – не легенда. А ещё сказал, что за ним следят и с вами он пока встретиться не может... — Николь на секунду замерла, вспоминая ещё кое-что. — А, ещё он сказал, что это приказ. — Сэмми, ты слышал? — Дин посмотрел на младшего. — Понял я! Но сколько можно ждать, Дин? — Сэмюэль вскочил, вновь противясь словам отца. — Мы ждали год! Я не выдержу больше! Вместо того чтобы сказать правду, он шлёт нам послания. Это издевательство, понимаешь?! — Ты не слышал? Отец вышел на эту тварь! Ты не можешь испортить охоту 23-летней давности из-за своего нетерпения! — крикнул Дин, подходя к брату. — Он уже выходит на связь и, по возможности, направляет нас. Кольт тому доказательство. — Дин снизил голос, поворачиваясь к окну. Он всегда начинал сожалеть, когда повышал голос на младшего. — Ну, я так понимаю, вам всё равно нечего делать, может, тогда поохотимся на вампирчиков? — внезапно подала голос Ники, про которую, по всей видимости, забыли. — Ты ещё здесь? — спросил Дин, недоумевающе хмурясь.

***

Мотели, в которых селились охотники, всегда были однотипными: состояли они из двух смежных комнат, обставленных недорогой мебелью. В номерах всегда была небольшая кухня, гостиная, в которой всегда стояло две кровати, журнальный столик и тумба с маленьким антенным телевизором. И номер в мотеле Мэннинга ничем не выделялся, разве что имелся шпингалет в туалете. Остаток ночи охотники провели в номере за изучением материалов, собранных Мэйсон. Дин и Сэм рассматривали фотографии убитых и читали вырезки из газет с описанием этих же убийств. Сэм внимательно проводил пальцем по выделенным местам, словно заучивая каждое слово, а Дин, попивая пиво, рассматривал каждую царапинку на фотографии убитого. — Это ты собирала досье? — Сэм посмотрел на Ники, которая сидела за журнальным столиком и размешивала ароматный суп-пюре из шампиньонов. — Нет. — ответила невозмутимо Николь, взглядом указывая на Рузвельта, что хрустел кормом на полу возле ног хозяйки. — Мы с Рузвельтом. Сэм по-доброму усмехнулся и вновь повернулся к столу, где его встретил шёпот брата. — Сэмми, она больная. Видимо, от одиночества кукуха полетела. — Дин эмоционально приподнял брови, втянул улыбку и выпучил глаза, дополняя свои слова ещё и смешной рожицей. — А ты уже забыл, как разговариваешь с машиной? — Эта «машина» возит тебя, неблагодарный. — Дин состроил недовольное выражение лица, порерзая носогубные складки. — Элкинс стал третьим, кто умер от рук вампиров. Эти убийства произошли всего лишь за месяц. Страшно представить, сколько они смогут убить, если не остановить их. — сказал Сэм, вставая со стула. — От клыков. — сказал Дин, поднимая взгляд на брата. Увидев недопонимание Сэма и Ники, Дин дополнил: — Ну, они умерли от клыков, а не от рук вампиров. Не смешно? Ники издала короткий смешок, а Сэм закатил глаза, заправляя неуложенную чёлку назад. — Нам повезло, что они не такие, как в книжке. Убить их можно, снеся голову, а ослабить – кровью мертвеца или лучами солнца. Питаются они только кровью, а из сверхспособностей – лишь бессмертие. — рассказала краткий пересказ дневника Элкинса Мэйсон, собирая своё досье со стола Винчестеров. — Страшно представить, какие в книжке эти Каллены. — сказал Дин, надевая свою кожаную куртку. — Я поеду за кровью мертвеца, а вы оба оставайтесь и отдыхайте. Всё равно до заката клыкастики не выйдут на охоту. Дин был старшим среди братьев, и несмотря на его юмор и беззаботное поведение, в серьёзные моменты он был ответственным и не боялся марать руки вместо младшего. Да и внешность у него была подходящая для такого типа парня: высокий, коренастый, с зелёными, как болото, глазами и аккуратной короткой стрижкой с лёгким оттенком рока в виде ирокеза на лобной доле головы. Как только Дин покинул номер, из джинсовой куртки Сэма начали раздаваться голоса, которые сопровождались механическими помехами. Сэм одним движением схватил куртку и вытащил рацию, которая была заранее установлена на частоту полицейского участка. Николь, собиравшаяся покинуть номер, резко остановилась и вернулась к Сэму, обгоняя Рузвельта. — На шоссе нашли ещё одну машину, а сами люди пропали. — перевёл Сэм полицейский говор. — Вампирский почерк. Идём, проверим. — Ники вскочила, и Сэм быстро подхватил её идею, собираясь следом.                            *** Фауна города Мэннинга была весьма серой и непримечательной: даже когда-то зелёные леса сбросили свои краски, став бесцветными и безжизненными. В этих самых лесах и спрятался амбар с кровососами внутри. — Удивительная собака, Ники! Как ты её так натренировала? — спросил Сэм, следуя за овчаркой, которая уверенно вела охотников к опушке мёртвого леса. Восторг Сэмюэля был оправдан, ведь Рузвельту хватило обнюхать брошенную машину, чтобы поймать след похитителей. — Да не знаю, само как-то вышло. Мне даже никакие датчики не нужны, чтобы понять, что возле меня нечисть. Рузвельт всегда помогает мне в этом. Животные и дети всегда восприимчивее к сверхъестественному, чем мы. — сказала Николь, гордо глядя на собаку чепрачного окраса. — Да, дети и животные видят куда больше. — ответил Сэм, засунув руки в карманы. Было спокойное утро. И хоть солнце пряталось за серыми облаками, оно всё равно защищало людей от нападок нечисти, поэтому двое охотников не переживали и шли так, будто гуляли, а не выслеживали опасных убийц. — Я так поняла, что животные и дети нравятся тебе, а твой брат больше предпочитает, так скажем, компанию красоток, верно? — Ники всегда была тактична и всегда подбирала слова, которые не заденут и не обидят даже грубияна Дина. — Ох, ну... Дин действительно пользуется вниманием девушек и он... не отказывается от этого. — теперь слова начал подбирать Сэм. Не хотел портить впечатление Мэйсон о них. — Думаю, и ты тоже имеешь популярность у девушек. — Николь оторвала взгляд от своего пса, который продолжал вести двух охотников за собой, а затем посмотрела на Сэма, который был выше её на три головы, а может, даже больше. Сэм сам по себе был невероятным красавцем: высок, смазлив и крепок, однако его глаза были притягательнее всего. И хоть оба брата были зеленоглазыми, отличались они тем, что в глазах Сэма можно было прочесть все его глубинные эмоции и переживания, а в глазах Дина можно было увидеть лишь озорство. — Не так сильно. Мне такие связи не нужны. — Сэм ответил на взгляд сероглазой, но тут же неловко откашлялся и вернул взгляд на дорогу. — Вот твои взгляды мне духовно ближе. — Ники улыбнулась. Сэму на миг показалось, что девушка излучает солнечный свет, ведь после её улыбки лучи солнца действительно пробились через серые облака и упали на кроны бесцветных деревьев. Звонкий лай Рузвельта поторопил охотников, и Сэм с Ники побежали на звуки, ведь пёс успел скрыться за пригорком. Стоило вернуть овчарку в поле зрения, как Сэм и Ники увидели амбар, сделанный из деревянных досок. Постройка была хорошей и стойкой, однако сама земля была неухоженной и загажена бутылками из-под пива и окурками сигарет. Ники не стала долго стоять и юркнула к окну, пытаясь рассмотреть происходящее внутри, однако рассмотреть она смогла лишь выцветшую ткань, которой завесили окно. — Они спят. Слышен храп. — сказал Сэм, приставив своё ухо к двери, которая была покрыта следами от ботинок. Кажется, вампиры не церемонились с ручками и просто пинали дверь ногами. Рузвельт подошёл к хозяйке и заскулил, пряча лапами свой чёрный нос. — Что с ним? — Сэм встревоженно посмотрел на Мэйсон, которая заметно посерела. — Там люди. Рузвельт учуял их. Ждать ночи охотники не стали. Если вампиры орудуют по ночам, то утром они должны спать крепко. Оставив Рузвельта у входа, Ники и Сэмми осторожно и тихо проникли в апартаменты клыкастиков. Внутри их встретил спёртый и металлический запах, но охотники не поморщились – встречали запахи и пострашнее. Наготове оба держали пистолеты с серебряными пулями. Да, оружие могло убить лишь заклятых врагов вампиров – оборотней, но выбирать не приходилось. Кто бы мог подумать, что они вообще смогут сразу найти логово кровососов? Сами вампиры безмятежно посапывали на гамаках, а кто-то даже спал возле колонн, удобно сложив руки на груди и вытянув ноги. Через них и перепрыгнула Ники, останавливаясь возле большого отсека. Заглянув туда, Мэйсон увидела двуспальную кровать с двумя обнажёнными вампирами, которые лежали в обнимку. Не став рисковать, Ники выпрямилась и начала озираться по сторонам, пытаясь разглядеть в темноте Сэма, который уже звал Николь мерцанием фонарика. Добравшись до Винчестера, Николь увидела связанную девушку в одежде, пропитанной кровью. Она была примотана к колонне, а во рту был кляп, который приглушал все её крики и мольбы. Обернувшись, Ники увидела мужчину, который лежал на полу. Приблизившись к нему, Мэйсон смогла увидеть многочисленные следы зубов на разных участках бледной кожи. — Он мёртв. — прошептала Мэйсон Сэму, который начал снимать верёвки с девушки. — Это те пропавшие из машины. — прошептал в ответ Сэм, медля с кляпом. Он легонько толкнул девушку, пробуждая её от обморока, а затем приложил свой указательный палец к своему рту, призывая девушку к молчанию. — Мы освободим тебя, только спокойно. — Сэм увидел понимание и быстро снял кляп, однако вместо взаимопомощи в виде быстрого ухода из амбара девушка завизжала, словно сирена. — ААААААААААА! Сэм схватил за руку Николь и помчался к выходу, попутно выстреливая в кровососа, который вставал у них на пути. Ники повторяла за Винчестером, свободной рукой стреляя в вампира, который только вскакивал с гамака. Солнечный свет и лай Рузвельта немного успокоили охотников, но останавливаться было нельзя. Охотники продолжали бежать вплоть до серебряного седана. — Её обратили. — тяжело дышал Сэм, пропуская Рузвельта на заднее сиденье. — А ещё они теперь будут нас искать. Элкинс писал, что они не любят тех, кто проникает в их гнездо. — с шокированной улыбкой произнесла Николь, усаживаясь на водительское сиденье. — Нам нужен план. — Сэм наконец уселся в машину, и они покинули лес, который чуть не поглотил их. — А ещё нам нужны беруши от криков твоего брата. — добавила Ники, сворачивая к дороге, которая вела прямиком к городу Мэннинг. Ей не потребовалось большого ума, чтобы понять, как эти двое дорожат друг другом. В какой-то момент Мэйсон даже начала чувствовать зависть, ведь подобной заботы она никогда не испытывала.

***

Дин ходил из стороны в сторону перед двумя молодыми охотниками. Старший Винчестер тяжело дышал и водил раздражённым взглядом по полу, пытаясь сдержаться от отчитывания и нравоучения, но... тщетно. — Я ведь вам сказал сидеть в номере и ждать! Какого вы попёрлись в гнездо кровососов? — по-отцовски заговорил Дин, поворачиваясь к младшим. В какой-то момент Николь даже не узнала старшего Винчестера, хотя чему удивляться? Знакомы они ведь день. Однако она всё равно взглянула на выражение лица Сэма, который сидел рядом с Мэйсон. Сэмюэль был абсолютно спокоен, и Ники сделала вывод, что Дин частенько бывает таким ответственным и строгим. — А что ты хотел? Мы услышали о похищении и решили проверить место, а там Рузвельт напал на след. Мы не хотели привлекать внимание вампиров, лишь желали посмотреть на их гнездо. — Сэм не выдержал и вскочил, заметно возвышаясь над Дином. Оба были выше крошки Ники, но всё же Дин уступал Сэму в росте. — Так какого попёрлись внутрь, а? — Рузвельт учуял человека. Не бросать же нам его было? — вмешалась Николь, однако она не решилась вставать с кровати. — Ты вообще молчи. Я ведь говорил, что женщинам нельзя быть охотниками! Нормальные бабы идут на поводу у чувств, а ты у собаки! — Дин перевёл строгий и злой взгляд на Мэйсон. — Дин, лучше извинись. — и хоть слова брата были обращены к Николь, Сэмми тоже почувствовал этот неприятный укол, которое испытала напарница. — А если бы вы пострадали? Я отвечаю за тебя перед отцом, Сэмми! Ты это понимаешь? — продолжал настаивать на своём Дин, показывая, что его слова – ничто перед действием двух молодых охотников. — Так, увольте меня от этой драмы. Лучше быть женщиной-охотником, чем братом-наседкой. Рузвельт, домой. — Ники кивнула собаке в сторону выхода. — Николь! Постой! — Сэм попытался словесно остановить напарницу, однако Ники уже покинула стены номера братьев. — Доволен?! Зачем ты с ней так? Ты хоть понимаешь, что благодаря Ники мы нашли гнездо? — Сэм возмущённо отошёл от брата, расставив руки по бокам. — А ещё благодаря «Ни-Ки» ты чуть не умер. — Дин быстро успокоился, хватая недоеденный бургер. Старший характером походил на отца: он быстро воспламенялся, кидался обидными словами, старался доказать свою правоту, а потом затухал, начиная испытывать муки совести. Слово «извини» Дин, как и его отец, не произносил, но старался загладить свои всплески ярости неловким ударом по плечу и едой. — Дин, ты сам никогда не оспариваешь приказы отца, а Ники отправил сюда именно он. Думаешь, он стал бы рисковать? Нет! Значит, и отец признаёт, что Ники – отличный охотник! — Сэм начал жестикулировать, пытаясь пристыдить брата за такое нечеловеческое обращение к временной напарнице. — Сэм, раньше голубей отправляли донести послание. Хватит её так восхвалять. — Дин спокойно развернул обёртку бургера и продолжил кусать с того места, где остановился ночью. — Дин, ты действительно мизогиник. — младший устало потёр переносицу, а затем последовал в ванную. — Женщины созданы для ласк, Сэмми, но уж точно не для охоты! Идиотизм какой-то.         

***

Ночь наступила быстро, но Винчестеры уже успели продумать план и окружить гнездо. Суть охоты заключалась в истреблении поодиночке. Честно говоря, ни Дину, ни Сэму они не казались такой проблемой, будь они одиночными существами. Убивали они нечисть и похуже, однако количество всего превосходило силу, поэтому было глупо рваться в бой со стаей комаров. — Ники, солнце уже село. Будь готова. — проговорил в рацию Сэмми, прячась за тем самым пригорком. — Не могу поверить, что согласился сделать из неё приманку. — недовольно произнёс Дин, внимательно следя за амбаром, в котором медленно просыпалась жизнь. — Я тоже переживаю, но другого выхода нет. Вдвоём у нас больше шансов перебить их. Их около четырнадцати, с обращённой – пятнадцать. — Кстати, сейчас от тебя приятнее пахнет. — Сэм улыбнулся, держа арбалет наготове. Несмотря на одностороннюю шутку, Сэм тоже пах как Дин – полынью, что отбивало их природный запах и не позволяло вампирам учуять их, впрочем как и другой нечисти. — Ой, иди ты. — Дин закатил глаза и приложил арбалет ближе к лицу, ведь демонический смех и свист уже вылились из амбара на улицу. «Клан Лютера» — именно так называлась вампирская свора Мэннинга. Она состояла из четырнадцати вампиров разных эпох, и теперь к клану прибилась пятнадцатая, которая лишь вчера колесила по штатам с бойфрендом на арендованной машине. — Лютер, я чую запах охотников, которые были здесь утром. — проговорила шатенка Кэйт. Она была второй после Лютера, хотя для него она всегда была первой. — Это ты привела их, Кейт. Сколько раз повторять, что убийство одного охотника всегда приводит ещё! — разочарованно и гневно проговорил Лютер. — Прости, милый, прости. Я разберусь со всем, правда. — Кейт примкнула к боку любимого, а затем лёгким движением руки, в которой давно не чувствовалось ничего женственного и изящного, направила стаю на запах, даже не подозревая, что там – среди деревий их ждут охотники. — Я и кольт найду для тебя. Я сделаю всё ради тебя. — Кэйт переместила свои пропахшие никотином руки на лицо альфы, а затем развернула к себе и нежно прильнула к его губам. Брюнет с прищуренными голубыми глазами быстро оттаял и ответил на поцелуй возлюбленной. Братья спрятались в темноте, подстреливая вампиров стрелами, смазанными кровью мертвеца. Вампиры даже не успевали пикнуть, чтобы предупредить об охотниках, ведь сила резко и мгновенно покидала их бессмертные тела. Кровь мертвеца не убивала их, но останавливала, а Винчестеры, пользуясь возможностью, сносили им головы мачете. За десять минут клан Лютера сократился втрое, но всё же остатки клана смогли прорваться через Винчестеров и нагнать Ники. Экстрим внутри девушки зашкаливал, ведь ещё никогда за Мэйсон не бежало столько нечисти за раз. — Во имя Господа! — Ники быстро обернулась, стреляя в преследователей. Судя по отсутствию стона, стрела пролетела мимо. — Боже! — Ники поморщила нос, ускоряясь. Стрелять во время бега точно не её талант. Рузвельт, что бежал рядом, лаем лишь подтвердил эту теорию. Тем не менее голос из рации подбодрил её. — Ники! — голос Сэма хоть и был с помехами, но всё равно пропускал через себя переживания. — Сэм, их четверо! Если догонят – прикончат! Какие действия?! Я ведь говорила, что плохо думаю во время экстренных ситуаций! — кричала в рацию Ники. — Беги и не останавливайся! Потерпи немного! — Сэм уже начал сожалеть о предложенном плане и прямо сейчас был готов поменяться с Мэйсон местами. Чувствуя переживания брата, Дин словесно произнёс: — Успокойся, сейчас нужно мыслить быстро. Эта Кейт – вторая половинка альфы и, судя по всему, ею он дорожит. Понимаешь? — сейчас Дин был лишён огня озорства, и эта серьёзность показывала, насколько ситуация вышла из-под контроля. — Тогда живее, Дин! — схватив арбалет поудобнее, Сэм и Дин пошли по следам хищницы, которая властолюбиво шла позади своей стаи. Нагнали охотники её быстро. Кэйт даже не успела бросить ядовитые слова, как Сэм уже выстрелил в неё. — Чёрт. — белоснежная кожа сменилась серостью, и Кэйт упала прямо в руки Дина, который в то же мгновение запихнул её в машину. — Теперь как найти этого Лютера?! — крикнул Сэм, глядя на то, как брат бездумно едет по шоссе. Они не знали, где он и как с ним связаться, а от возможного количества времени, потраченного на это дело, можно было уже сойти с ума, ведь Ники точно не могла столько бежать. — Он сам нашёл нас. — Дин резко затормозил, видя впереди на пустой шоссейной дороге мужчину, который бесстрашно перекрывал дорогу своим телом. — Сэмми, сиди с красоткой. — не дождавшись ответа, Дин выпрыгнул на улицу, придерживая арбалет. — Отпусти её, и тогда вы не пострадаете. — резко бросил Лютер, избавляя Дина от ненужной вводной части. — Отзови своих ребят от нашей Ники. Мы отдаём вашу красотку, вы отпускаете нашу. По-моему, всё честно. Лютеру было достаточно прикрыть глаза, чтобы мысленно передать клану приказ об остановке охоты. — Всё, ваша «красотка» в безопасности. — проговорил сквозь сомкнутые зубы альфа. — Прости, омежка, но я мысли читать не умею. Сэмми! — Дин крикнул брату, и тот высунулся из машины. — Свяжись с Ники. Сэм схватил рацию и с дрожью в руках зажал кнопку, передавая сообщение охотнице. — Ники... — Сэм отвёл тревожный взгляд в сторону, мысленно представляя растерзанное тело Мэйсон, но ответный голос с помехами отрезвил его. — Мы живы. Вампирчики отступили. Слава богу! — проговорила Ники в рацию, а Рузвельт лаем подтвердил фразу хозяйки. — Гав-Гав! Сэм облегчённо выдохнул и улыбнулся, а затем кивнул брату. — Ну вот теперь и я получил твоё сообщение. Сэмми! Сэм по зову брата вышел из машины, но уже с вялым телом на руках. — Кэйт! — состояние возлюбленной действительно напугало альфу, вырывая из него эти жалкие молитвенные выкрики. Однако образ главаря вампиров вернула стая, которая появилась сзади Лютера. Их высунутые клыки и количество вновь напомнили Винчестерам об их истинной сущности. — Сэмми, поторопись. — Дин внимательно следил за вампирами, держа арбалет наготове. Страховать брата оказалось ещё волнительнее, чем охотиться. Винчестер-младший медленно и осторожно подошёл к Лютеру, передавая ему Кэйт. — Милая... всё хорошо? — Лютер поставил возлюбленную на ноги и начал тормошить её, пробуждая от вынужденного сна. — Лютер... — тихо прошептала Кэйт. — Убейте их. — Лютер бросил эти слова клану, а те подхватили, набрасываясь на Винчестеров, которые среагировали так же быстро, выстреливая в собачек и отрубая им головы. Количество вампиров заметно сократилось, и для Лютера это стало поводом сразиться с настойчивыми охотниками. Оба брата понимали, что кровь мертвеца не сработает на альфу, и уже морально готовились сразиться в рукопашную на этой  сырой дороге, однако выстрел переключил их внимание назад, где стояла Ники с кольтом, испускающим дым от выпущенной пули. — Лютеееер! — резко оживившаяся Кэйт посмотрела на жениха с огромной зияющей дырой на лбу. Место выстрела было пустым, словно стреляли не в человека, а в зеркало, и это доказывали многочисленные трещины, которые пошли зигзагом от ранения. Лютер упал на колени, а затем уткнулся лицом в дорогу под сопровождение крика возлюбленной. — Кэйт! Очнись! Идём! — недавно обращённая Эми схватила Кэйт за кисть и поволокла к дебрям леса, пытаясь исчезнуть от охотников. Братья пришли в себя и вновь посмотрели на Ники, которая невозмутимо передала футляр с кольтом Сэму. — Что? Прятать надо лучше. — опередила вопрос Дина Ники. — Но... — Сэм попытался сформулировать вопрос, но и тут Ники его опередила. — Боялась, что с альфой не справимся. Взяла на всякий случай. Вы, мужчины, слишком самоуверенны, а мы, женщины, любим перестраховываться. — Ники улыбнулась, продолжая чувствовать шокированный взгляд братьев на своём лице. А вот ее верный спутник, Рузвельт, скалился на мертвое тело былого альфы, показывая ему свои клыки. Наконец длинная и беспросветная ночь в городе Мэннинг завершилась. В первый подаренный ясный день город решила покинуть Ники. Она загрузила свои вещи в машину и повернулась к братьям, которые решили проводить новую знакомую. — Не расстраиваешься, что вместо кольта получила дневник Элкинса? — спросил Сэм, который уже не щеголял в джинсовой куртке, а согревался лучами солнца в голубой рубашке. — Конечно нет! Тем более из кольта я уже постреляла. Ничего особенного. Сэм усмехнулся, а затем посмотрел на брата, который подбирал слова для возможного извинения. — Слушай... это... — начал неумело Дин. — Я был неправ насчёт тебя и Рузвельта. Вы хорошие охотники. — старший проговорил эти слова быстро, а затем посмотрел на Ники, которая с улыбкой смотрела на него и слушала его бормотание. — И? Может, скажешь, что женщины-охотники тоже имеют право быть? — Может быть. — Дин разорвал их зрительный контакт, пытаясь подавить своё ущемлённое мужское эго. Николь и Рузвельт уселись в машину, а Сэм облокотился руками на опущенное окно серенкого седана. — Куда ты теперь? — За теми двумя. Нужно завершить охоту, верно? Эти слова стали ещё одним поражением для Дина и его мизогинии. — Будь осторожна. Звони, если будет нужна помощь. — сказал Сэм, пытаясь рассмотреть и запомнить столь необычную девушку. — Думаю, помощь будет нужна именно вам. Помните, что я хороша в экзорцизме и многое знаю про демонов. — Ники подмигнула и газанула, заставляя Сэма отпрянуть от машины. — Хорошая девушка. — сказал Дин, глядя вслед уезжающему седану. — Чего? — Сэм удивился словам брата, а затем последовал к их импале. — Ну не мог же я ей в открытую сказать. Ещё зазнается. — Дин завёл машину, тоже оставляя отель, а после и городок, который открыл им не только новую нечисть, но и знакомую. — По-моему, зазнался именно ты, Дин.