Since when?

***

Это была вторая ночь нахождения Лили в этом в самом буквальном смысле цирке. От скуки и отчаяния хотелось взвыть. Видимо, либо выступила она так, что ее не захотели брать на следующее выступление, мол, не позориться - либо у черствых сердцем дрессировщиков наконец проснулась совесть. Вероятнее первый вариант. Так бы Лиля и провела всю ночь в размышлениях, как если бы не резкий едва знакомый запах. Дрессировщики. Двое. Мысль проскользнула сама по себе - как если бы Лиля знала что так будет. Да, органы чувств у нее заострились знатно. Как и ночное зрение. Не сказать, что видела она ночью прям сильно хорошо, но как минимум силуэты различала. - Смешная штучка нам попалась, не находишь? Весь зал хохотал после ее шоу! - Проговорил первый и потер руки в гадкой позе. - Не то слово! И деньжат заработали побольше. Как жаль, что хозяин разрешает только раз в несколько дней давать выступления, мол, "ценные экспонаты сломаются от перезагрузки, а такое никому не надо" - Ответил ему второй, последние слова передразнивая специально низким голосом. - Так, ладно, хозяин нам дал задание - придумать этой новой твари имя. Есть идеи? На этом моменте Лиля замерла, особенно прислушиваясь. - Как насчёт "Акробата"? - Акробат чего? - первый с недоумением почесал затылок. - Акробат трюков конечно, идиот! - по тому же затылку тотчас же первому прилетел подзатыльник. - АЙ! Ты что творишь долбанутый?! - тот в спешке боли схватился за затылок. - Тихо! Не видишь? Они смотрят. И правда: их разговор привлек немалое количество голодных глаз, которые, казалось, так и ищут способ их сожрать. - ладно-ладно, мы уходим уже! Черт, говорил же, надо менять работу... Двое дрессировщиков ушли. - Всегда они так. Посмеются и уйдут. - Безэмоционально уведомил Лилю, хотя скорее уже Акробата, до этого времени молчавший силуэт в птичьей маске. Он единственный из монстров, кто носил маску и одежду в клетке. Что выглядело странно, ведь в канонном комиксе про прошлое цирка все монстры были уже в масках. Да, Акробат вспомнила почему имена монстров такие знакомые - она оказалась в "цирке уродов". Главная героиня попала в какую-то параллельную вселенную? Или монстры носят маски и одежду только во время выступлений? Второе более походит на правду.

***

Прошло несколько дней - Акробат не могла сказать точно. Для нее дни все тянулись как один. - Наконец-то, время выступать тупые твари! - Один из знакомых нам дрессировщиков довольно ухмыльнулся и решил перед этим подразнить самого сильного из всех монстров - Пьеро. Он просто сунул туда палку и с удовольствием стукнул ею ему по морде. Тот издал глухое рычание и мощным рывком выбил палку из руки и переломал ее на четверо. - Эй! Это была последняя моя палка идиот! - Дрессировщик сунул руку, чтобы собрать остатки своего так называемого "оружия". Правда, этот трюк стоил ему пальца: монстр в ярости откусил и съел его. Раздался пронзительный крик. - АААЙ! Чертов ублюдок! Ссссс... Чтоб ты сдох! Из руки на пол клетки хлестала кровь, которую Пьеро принялся тут же принялся жадно слизывать: давно он не пил настолько свежей. - Придурок, высунь руку из клетки и не ори, а то откусит ещё и остальные пальцы! - На помощь человеку прибежал другой дрессировщик. Он оттянул первого от голодного монстра и потянул в медпункт. - Какой же тупой мне попался коллега.. - прошептал ещё здоровый человек напоследок. - теперь придется отменить шоу. Ещё и объяснять хозяину все.. Отменить шоу? Хоть одна хорошая новость. Акробат была рада и этому.

***

Позже, когда все люди ушли, заговорил притворно ласковым и довольным голосом силуэт с фиолетовыми огоньками - Джестер. - Ну, держишься ты хорошо, Акробат. Поздравляю тебя с новым именем. И, - Силуэт повернулся к гиганту - Пьеро, ты молодец. Наконец показал себя, а не терпел как обычно. Упомянутый смущённо фыркнул, но его огромный хвост постукивал по прутьям от похвалы. - Признаюсь, Пьеро, в этот раз даже я удовлетворен тобой. - На удивление, проговорил зеленоглазый силуэт - Арлекин. - А мне наоборот жалко бедного человека.. - Тихо, почти шепотом отозвалось самое маленькое существо - Колумбина. - Поверь, его нечего жалеть. - Скептически хмыкнул монстр британского происхождения - Билетер. - Хм, ты прав, хоть ты и просто проверяешь билеты. - пробормотал самый большой монстр, Доктор. - А ты просто сидишь отдельно и выступаешь в роли "запасного". - Не забывай, что ты так же можешь быть "запасным", друг мой. - Грр... Не забываю. - Акробат могла поклясться, что слышала, как Билетер закатил глаза. "Вы все трусы, которые боятся сделать что-то сами и поощряете внезапную агрессию другого." - Пронеслось в голове у главной героини, пока та тихо наблюдала за перепалкой. И в каком-то смысле это было правдой.

***

Наконец, пришло время кормёжки, а кормили их нечасто: примерно раз в три-четыре дня. За это время голодные огромные монстры готовы были сожрать любого неосторожного человека. Акробат по началу не могла смириться с тем, что ее кормят сырым мясом: почему-то ей казалось, что сейчас оно оживет и прыгнет на нее. Спустя несколько голодных дней пришлось перебороть себя и есть. На удивление, не было рвотных позывов, организм принимал как должное. Организм принимал как должное и не жаловался. Также организм принимал как должное и тот факт, что у Акробата были звериные уши и хвост: они были податливыми и легко управляемыми. Вернёмся к кормёжке: трое людей заходят в шатер и высыпают в клетки по ведру мяса: ни больше, не меньше. Но в этот раз было немного иначе: тот дрессировщик, которому Пьеро откусил палец, кинул ему лишь один небольшой кусок мяса. - Хозяин сказал сегодня дать тебе только это, а завтра остальное. Будешь знать как жрать мой палец тварь! - с этими словами он ушел, оставляя бедного гиганта с недостаточным количеством еды. - Урод.. - Прошептал кто-то из монстров и с резким пронзительным скрипом провел по полу клетки.