You rise with the Moon, I rise with the Sun

На следующее утро после прибытия в школу покорения металла, Катара убедилась в том, что к ней никак по-особенному относиться не собираются. Не то чтобы ей это было необходимо, но она не могла не обратить внимание на тот факт, что куда бы судьба не завела её, всюду были те, кто знали о заслугах Катары и были готовы разбиться в лепёшку, но предоставить ей всё возможное для комфортного — порой даже слишком — пребывания, ибо «это меньшее, что они могут сделать». Отсутствие подобного особого отношения здесь на самом деле грело душу. Во-первых, не в духе Тоф поддерживать эту всю вежливо-учтивую шараду в угоду кому бы то ни было. Во-вторых, это ощущалось как очередное подтверждение их близких и доверительных отношений. Как бы там ни было, перед теми, кому не страшно доверить тыл, и рисовать искусственное лицо нет необходимости. Потому, проснувшись рано от громкого крика одного из учеников на весь дом (вероятно, была его очередь дежурить), покорительница воды с непривычки озадачилась, но после даже испытала некоторого рода облегчение. Никто не объяснял где какая комната, что для чего используется, что можно, а что нельзя — всё это было пространством для изучения, и хоть это достаточно простые бытовые вопросы, Катара обнаружила, что рада иметь возможность чувствовать себя обычным человеком, которому нужно помогать себе самому. — Завтрак! Кто не успел, тот — тухлая капуста! — явно тот же ученик, что кричал с утра. По голосу гостья распознала в нём Чена, одного из трёх учеников, которых ей представила Тоф вчера перед тем, как отправить их отдыхать. Он показался девушке славным малым. В глазах Юнь угадывалось то ли узнавание, то ли восхищение, точно не сказать, ибо она словно засмущалась и попыталась скорее скрыться из виду. Всё же лучше всех лицо держал самый высокий из них, поприветствовав прибывшую традиционным поклоном народа Земли и выразив словами то, что остальные двое так пытались сдержать в себе: «Честь встретиться с Вами. Мы наслышаны о Вашем мастерстве и благородстве. От мастера Тоф в том числе.» «Это уже было лишним», ответила покорительница металла перед тем, как разогнать своих учеников. Сегодня же они все вместе делили стол в неловком молчании. — Сегодня у вас впервые будет ещё один наблюдатель на тренировке помимо меня. — Бейфонг в привычной манере вытаскивала остатки застрявшей в зубах пищи с помощью ногтей. — Не ударьте лицом в грязь. Иначе рискуете быть исключёнными. Ученики напряглись и, хоть и пытались, скрыть у них этого не получилось. Не нужно было обладать умением считывать сердцебиение, чтобы понять, что для них эта незапланированная «показательная» тренировка значит много. Впечатлить кого-то из ближнего круга мастера означало на какую-то долю впечатлить самого мастера — так, по крайней мере, думали последователи Тоф Бейфонг. И лелеяли надежды, что у них это получится. Поэтому тренировка прошла для них напряжённее обычного. Нервы, которым ученики старались не придавать значения, дали о себе знать: Юнь перестаралась и, не рассчитав, отправила большое металлическое ядро прямо в Хунгина. Благо, тот успел среагировать и отскочить в сторону. Чен, увидев всё это действо, растерял свой настрой и остаток боевого духа. — Видишь, с чем мне приходится иметь дело? — ни чуточку не удивлённая сложившейся ситуацией Тоф устало протянула. — Тяжело быть великой и недосягаемой. Катара прыснула, хлопнув подругу по плечу. Ближе к вечеру девушки остались во дворе вдвоём — подростки, смертельно уставшие после изнурительной и унизительной, по их мнению, тренировки, расползлись по своим комнатам зализывать раны раненного эго. Катара решила воспользоваться возможностью потренироваться и предложила Тоф присоединиться, на что получила азартное согласие. — И всё же, как тогда выяснить? Вернуться к твоим родителям? Но я даже не пойму, правду ли оно мне говорят. — пас двумя руками и стремительный поток воды направился в сторону Тоф. — Да, бесполезно. Мне нужно тогда делать это самой. — резкий жест кулаком вверх — выросла стена из земли, приняв водный удар. — Прибавила ты мне, конечно, работы, Принцесса. — два кулака притянуты к корпусу, затем короткое движение от себя, запускающие два металлических ядра. — Разве такая мелочь не под силу Слепому Бандиту? — с вызовом парировала покорительница воды, встретив металлические предметы потоком воды, превратившимся в лёд. — Нам же в любом случае надо найти того, кто за всем этим стоит? — И размазать его по стенке, чтобы знал что происходит с теми, кто использует моё имя. — с энтузиазмом добавила покорительница земли и металла. — Вы уже нашли кого искали. — раздался голос со стороны здания. — Это письмо было от меня. Тоф довольно оскалилась. — А я всё думала, когда же ты сознаешься, Юнь.