Бродяга Грег

То, что в своём мире я был не так уж молод, ещё не означает, что у меня был маразм. Да даже если бы и был, здесь я малолетний пацан, и мозги у меня работают хорошо. То, что я не понимаю местных реалий и мне приходится всё узнавать заново, — не признак тупости, а обстоятельства так сложились. То, что с моим «другом» что-то не так, я понял не сразу. Скорее, заподозрил неладное из-за самого факта, что он набился ко мне с ночёвкой. Я бы на его месте поостерёгся набиваться с ночёвкой к человеку, у которого явно амнезия и который немножечко кейпанулся, как тут говорят. А после ужина, когда мы сели играть, я вполне себе замечал избыточное внимание гостя. Как подсказывал мой опыт, я мог как ошибаться, так и быть абсолютно правым. Однако это не означало, что у меня появилось неоспоримое право действовать. Иногда проще знать и делать вид, что не догадываешься, чем утруждать себя последствиями. С другой стороны, присутствие в моём доме настоящего кейпа — это была невероятная удача. Мой поддельный друг расслабился, уверовал, что я полный пентюх, и, откровенно говоря, забил на соблюдение маскировки. Нет-нет, у него, так сказать, усы не отвалились и рога не выросли, однако мимика упростилась, да и речь стала куда сильнее отличаться от того, как разговаривал Спарки в реальности. Но вернёмся к происходящему. Признаться, я и не надеялся, что мне удастся упросить какого-нибудь носителя суперсил попозировать перед моей, в кавычках, рентгеновской установкой. В общем, снимков я наделал от души, и были они очень интересными. Уж не знаю, все ли кейпы схожи по внутреннему строению, но, как минимум, этот образец мог похвастаться чем-то странным в области головы. И это «что-то» не было тёмной материей — по крайней мере, не тем типом, которым я оперировал. Складывалось впечатление, словно это складка в пространстве-времени или ещё что-нибудь столь же необычное. Утрируя: передо мной был обычный человек, абсолютно прозрачный для моей установки, и только небольшая часть внутри его черепной коробки влияла на прохождение тёмной материи и совсем чуть-чуть на нейтрино. Так как я ни в чём себя не ограничивал и занимался съёмками в течение нескольких часов, материалов накопилось больше, чем я мог обработать. К сожалению, даже с учётом того, что я прорабатываю механизм для оцифровки снимков, их обработка даже на компьютере займёт довольно много времени. В конце концов, я же здесь в прямом смысле слова научной работой занимаюсь. Я не могу банально, заглянув на что-то, сказать: «А, понятно, это работает так-то и так-то». Впрочем, нет, кое-что я сказать могу. Я могу сказать: «Спасибо!» Ведь теперь у меня есть замечательный рунный чертёж, который позволяет находить схожие структуры на расстоянии до десяти метров. Мелочь, но большего из одного образца я бы просто не вытянул. В конце концов, я же не знаю, до какой степени кейпы похожи друг на друга. Тут же как с птицами: крылья, клювы, перья, а существа эти довольно сильно отличаются между собой. Иной раз настолько, что диву даёшься. С этими мыслями я сидел у себя в комнате и занимался обработкой полученных материалов, а мой гость, оставшись один, всласть пошарился по дому, заглядывая в каждый уголок. Он думал, что я ничего об этом не знаю, а я, как радушный хозяин, сделал вид, что ничего не заметил. В конце концов, я бы мог пойти и на большие жертвы ради такого замечательного образца. Как говорится, пусть скажет спасибо, что у меня нет необходимости его вскрывать, а уж что-что, боюсь, рука бы у меня не дрогнула. Все эти тайные агенты и прочая шелупонь… меня вся эта ситуация раздражает, но я вынужден терпеть. Впрочем, судьба распорядилась иначе, и мне не пришлось больше терпеть эту постановку. Понимаю, это прозвучит нелепо, но мне было лень разбираться, как в этом мире подросток может купить себе sim-карту. Я, наученный горьким опытом разных блокировок, по-умолчанию считал, что здесь будет та же самая жопа. А учитывая, что связь в этом мире в США не менее дорогая, чем в моём, мне было жалко денег, которых у меня было не сказать что мало, но и не сказать что много. В конце концов, я мог потратить эти бумажки на что-то более интересное, чем довольно бессмысленный на данный момент мобильный интернет. Однако зачем я об этом вспомнил? Всё просто. В этом доме был классический проводной телефон. Как шутил один мой хороший друг: «4–20 мА бессмертен». Правда, я не в курсе, используется ли токовая петля до сих пор, но это и не важно. Важно то, что большую часть времени в этом доме я был единственным жильцом, и никто не мешал мне сделать параллельный аппарат. А учитывая мои заигрывания с мирозданием, этот параллельный аппарат мог быть подключён не при помощи проводов, а при помощи маны. Так что да, тот предмет, который лежал у меня в кармане и который чем-то напоминал допотопный мобильник, — это он и был, парралельный аппарат. Понятно, что, когда я обрасту новыми схемами и гаджетами, я таким же образом «протяну» к себе на устройство и интернет. Но не это сейчас важно. Важно то, что мой гость не придумал ничего более умного, кроме как воспользоваться не мобильником, который был у него при себе, а моим домашним телефоном, чья трубка, напомню, находилась на кухне. Я с любопытством слушал, как этот псевдо Спарки говорит своему подельнику, что звёзды сошлись и он может подъезжать к дому, так как внутри нет взрослых и меня можно паковать, как стеклотару. Я улыбнулся, услышав такое заявление, и повторно улыбнулся, когда этот горе-похититель предположил, что здесь плохое покрытие мобильной сети. О нет, нет, дружок, покрытие мобильной сети здесь прекрасное. Телефон у тебя не работает совершенно по другой причине. И эта причина тебя сейчас внимательно слушает. А ещё я, кажется, понял, кого ко мне занесла нелёгкая. Убер и Элит — те самые злодеи, которые шантажировали Грега перед его кончиной. И хоть я не очень понимаю, за каким чертом я им сдался, и тем более зачем надо было устраивать столь сложную схему с внедрением, я чётко знаю: ребятки приехали очень вовремя, ведь у меня уже есть кое-что для самозащиты. Меня, конечно, немного потряхивает от осознания того, что в течение часа придётся буквально разобрать двух живых людей на составные части, но я всегда был мягкосердечным человеком, что уж тут поделаешь. Однако недооценивать злодеев нельзя: раз уж они пошли на столь серьёзное уголовное преступление, значит, у них была какая-то особая причина. Я сомневаюсь, что они добровольно о ней расскажут и, мило посмеиваясь, откажутся от неё. Дальнейшие события были достаточно скучными и банальными. Так как я был готов помочь другу, но не был готов помогать врагу, то этому кейпу, Уберу (или кто он там, Элит?), в общем, я не стал делать ему кровать с подогревом. С отоплением я тоже заморачиваться не стал. В конце концов, мне тепло, а значит, проблемы нет. А если у кого-то проблемы есть — это не моя забота. Пока парнишка ждал своего подельника, он немного озяб и закутался в тёплое одеяло. Это было его основной ошибкой, так как я прекрасно знал из интернета, что мои противники — это технарь и человек, который может использовать любой навык как специалист. Я предположил, что даже если этот Убер является бойцом ближнего боя или обладает сверхъестественной защитой или силой, я всегда успею пырнуть его доработанным зачарованием, которое защищало окна и стены, а теперь и клинком служило. Ну а если бы он не обладал особыми физическими данными, то одеяло вполне удержало бы его. Как оказалось, вся моя подготовка к плохому исходу была излишней. Мне оставалось лишь спуститься и заткнуть рот вопящему придурку, на которого одеяло намоталось в два слоя и не давало пошевелиться. Заткнув рот этому крикуну, я спустился в подвал, прихватил оттуда старую ржавую кочергу, вышел из дома и организовал то, что должен был сделать захваченный мной пленник. Просто он поленился и решил сделать это в последний момент. И да, я в очередной раз сорвал джекпот. Неизвестный парнишка остановил свой фургон прямо напротив дома и смело выбрался на улицу. Нечто такое я и предполагал. Когда ты знаешь, что тебя будет встречать сообщник под личиной другого человека, ты, в принципе, любого встречного по умолчанию будешь считать своим, потому что чужих здесь быть не должно. Я ожидал, что у технаря будет при себе какая-то машинерия для самозащиты, и, возможно, она в самом деле была, но кочерга без труда передала свою кинетическую энергию в колено незнакомца, а когда он упал, эта же кочерга замечательно отработала и по спине. Я не пытался перебить ему позвоночник, а бил скорее так, чтобы лопнули рёбра. Но даже этой малости оказалось слишком много: парень даже заорать в полный голос не успел, потеряв сознание. — Ну ты глянь, какие все нежные, — вздохнув, я заглянул в машину и убедился, что в ней нет посторонних. Сменив перчатки с ударным зачарованием на те, что с грузовым, я ухватил тело за ногу и затащил его в дом. Воспользовавшись той самой толстой плёнкой, которую использовал как основу для своей кровати, я замотал в неё бессознательное тело Элита. Затем я убрал кляп у Убера. Тот, обнаружив, как именно я затащил в помещение его дружка, перестал извиваться и даже замолчал, когда я избавил его от кляпа. Хотя до этого активно что-то мычал. — Вопросы у меня простые. Во-первых, что это вчера была за херня? Я про пальцы, которые обнаружил на кухне. — Пальцы?! — сглотнув, нервно переспросил мой пленник. — Какие ещё, на*уй, пальцы? — Обычные человеческие пальцы. Чёрная кожа, ногти с маникюром… Судя по всему, женские или подростковые, но я не уверен, — произнёс я. На лице пленника отразилось искреннее недоумение. Впрочем, лицо-то было моего знакомого, так что чёрт его знает, что этот человек испытывал на самом деле. — Я бы попросил снять с тебя твою личину, если ты, конечно, не против. Нет, если ты против, — я многозначительно перехватил кочергу поудобнее и сделал шаг к пленнику. — Да не могу я её снять со связанными руками! — Да? Допустим… Я не очень понял, что вы собирались сегодня сделать еще я не знаю чем именно вы шантажировали Грега, но у нас вся ночь впереди чтобы узнать ответы на эти вопросы, — произнес я и опустил железяку на голову собеседника без усилия совсем чуть-чуть чтобы лишь повредить кожу на голове. Там ведь очень много капилляров. Любое повреждение — это всегда кровь. Ну и больно. Куда же без этого? Мой пленник шипел злобные проклятия и потешно задирал голову, чтобы текущая кровь не заливала ему глаза. — С*ка, ты что делаешь? За что?! — Это не ответ на мой вопрос, — я покачал головой и ударил по торчащим из-под одеяла ногам. — Я допускаю, что не все мои беды именно от вас, но как мне понять, какие именно от вас, а какие нет? Ведь вы будете врать и выкручиваться… Но не беспокойся, на этот случай у меня есть волшебное средство. Оно заставляет людей говорить правду… ну, или врать что-нибудь осмысленное. Не обращая внимания на стенания и проклятия пленника, я сходил в подсобку и вернулся с ящичком, который и бросил на пол перед собеседником. — Да ты… ты в корень е*анутый! — заёрзав с удвоенной силой, парень попытался отползти от набора инструментов. — Нет-нет, я нормальный… по крайней мере, школьный психолог написал именно это, слупив с меня двадцать баксов, — пошутил я, и мой собеседник удвоил попытки отползти. — Ну куда же вы, мистер Андерсон? Зачем? Зачем вы продолжаете это? — Я… я не Андерсон… — И эти фигляры называли себя знатоками игр и кино? Тьфу! Смотреть тошно, — я пресёк «поползновения» пленника ещё одним ударом. — Юноша, вы залезли в дом не к злодею и не к герою, вы залезли в дом к бродяге. Нас не защищает ни СКП, ни банда, мы сами по себе. Мы не можем срывать маски с наших противников, ибо нас затопчут, но любая тварь может проделать это с нами, и им ничего за это не будет. — Чувак! Не бери грех на душу! Мы же пошутили, мы, б*ядь, просто шутили! — Хорошая шутка, я посмеялся, — покивал я и открыл набор инструментов. — Спал плохо пять дней и блевал дальше, чем видел, но да, теперь моя очередь смеяться… О! Стамеска. — Чувак… Чувак, одумайся! Не знаю, о чём ты говоришь, но мы же ещё ничего не сделали, мы же лишь… ОЙ, Б*Я!!! — Да, ты прав, такой ничего не сделаешь, — кивнул я и бросил полотно обратно. — А вот по поводу «не сделали» ты несколько лукавишь. Вы влезли в мой дом, намеревались пленить меня и… какая неприятность. — А?! Что?! Господи Иисусе! — пленник озирался и даже начал улыбаться, услышав характерный звук полицейской сирены, взвывшей разок. Тот самый случай, когда помощь соседей скорее вредит, чем помогает. Как я понял, сосед напротив заметил странный фургон, что подъехал к моему дому в столь поздний час, а ещё он увидел, как кто-то кого-то ударил и затащил в дом. К счастью, последнее — без особых подробностей. Просто сам факт, что кого-то затащили в бессознательном состоянии. В общем, полиция не рвалась штурмовать дом, но и делать вид, что ничего не происходит, тоже не желала. Договариваться с этими парнями было сложно: и пистолетом мне угрожали, и на землю положили. Но волшебные слова про то, что ко мне вломились кейпы, Убер и Элит и мне удалось их повязать, сработали. Сначала они вызвали у стражей порядка хохоток, а затем, когда они убедились, что в доме и в самом деле лежат два связанных тела, отнеслись к моим словам чуть более внимательно. А ещё через двадцать минут к нам приехала машина СКП, и там были не только нормальные люди, но и героиня по прозвищу Мисс Ополчение. Дама лет сорока на вид, что щеголяла в чём-то похожем на военную форму. А лицо ниже носа, было замотано не то в платок, не то в шарф, раскрашенный в цвета американского флага. Довольно специфичное зрелище, как по мне. Полицейские с явной охотой отдали дело в чужую юрисдикцию и свалили. А я остался один на один с героиней и толпой СКПшников, которые с сомнением смотрели на упакованных парней. Но, тем не менее, освобождать их не стали, а разместили у себя в машине. Если я правильно понял, эта парочка уже как-то попадалась, и поэтому их личности были прекрасно известны. К слову, забавный факт местной жизни: эти ребята уже один раз сбегали из тюрьмы, и после этого спокойно ходили и ездили по городу. Ловить их начинали только тогда, когда они были в костюмах. Анекдотично. Как простых смертных прессовать и даже кейпов-бродяг — так это они с особым зверством. А как злодеи, так сразу же начинаются танцы на льду, прости господи. Какая-то подозрительная, я бы даже сказал, двуличная херня. Словом, мне задавали сомнительные вопросы, игнорируя тот факт, что задают они их без моего представителя или хотя бы уполномоченного по делам несовершеннолетних. Я, конечно, ещё не до конца разобрался в местной бюрократии, да и сомнительно, что это удастся сделать за обозримый срок. Но кое-что знал даже я. — Простите, уважаемые, но ваша организация зарегистрировала меня ещё полгода назад. Даже больше. Никакого криминала за мной не значится. Я просто учусь в школе. И вот, когда ко мне нагрянули откровенные злодеи, вы грузите меня какой-то, уж извините за мои грубые слова, хернёй. Эти злодеи ворвались в чужое жилище, они планировали киднепинг, у меня даже есть запись их телефонного разговора. Я вообще не понимаю, что именно вы хотите от меня. А это значит, что вы действуете против моих интересов. Раз так, я имею право послать вас и ваши вопросы по хорошо известному всем адресу. И вообще, я ребёнок, мне надо спать, а утром мне надо идти на учёбу. И первое, и второе вы обязаны учитывать.