Сокровище на ладони молодого генерала (军少掌中宝)

Глава 41: Один человек и один зверь — опускаются ниже некуда — Ха-ха-ха... — Бах! Бах! Едва открылась дверь, как бродившие поблизости зомби с рычанием хлынули вперёд. Ян Хуайэнь и его напарник быстро и ловко пристрелили двоих, что бежали впереди всех. Следовавшие за ними Лэн Ехань и Чжоу Цзэюй сообща прикончили остальных. Юнь Чэ, которому не довелось вмешаться, с мачете в руке методично вскрывал головы зомби, выбирая из красновато-белых мозгов кристаллики размером с соевые бобы. Попался только один синий, остальные были прозрачными. — В машину. Тем временем Син Фэн достал из пространства их автомобиль. Чтобы избежать новых неприятностей, все забились в девятиместный внедорожник Юнь Чэ. За руль сел другой подчинённый Сина Фэна — Чжао Ган, способный к усилению силы. Поскольку они всё ещё находились в пригороде, зомби на пути попадалось немного, а тех, что встречались, просто сбивали машиной. Чем ближе к городу, тем хуже становилась дорога. Мешали не только зомби, но и брошенные автомобили, перегородившие путь. В большинстве из них сидело по нескольку зомби — видимо, когда человек за рулём мутировал, он загрыз своих спутников. К счастью, у них был Хэй Юй. И сегодня он, как назло, не опускался ниже плинтуса. Всю дорогу он бежал впереди и, стоило ему увидеть преграду, одним взмахом когтистой лапы отшвыривал её в сторону, кое-как расчищая путь для машины. — Командир, впереди слишком много машин. Лучше пойдём пешком. На шоссе, ведущем в город, машины и зомби стояли сплошной стеной. Чжао Ган был вынужден остановиться и доложить обстановку. — М-м-м, достаточно. Син Фэн и Юнь Чэ сидели рядом, обменялись взглядами и одновременно поднялись. Остальные уже вышли из машины и зачищали окрестности от зомби. Чжао Гану даже не нужно было ничего говорить — они и сами давно заметили, что дальше на машине не проехать. — Дядя, опять будет бить плохих? Пухляш Чэнь захлопал глазами, глядя на него. Юнь Чэ кивнул: — М-м-м. Боишься? — Нет. Пухляш Чэнь откуда-то достал пустышку и сунул в рот, пухлыми ручонками обхватил дядину шею. Его маленькое личико сияло невинной, полной доверия и восторга улыбкой. — Умница! Юнь Чэ натянул капюшон дождевика, прикрывая голову племянника, и, договорив последнее слово, уже скользнул вперёд на несколько метров, подгоняемый способностью к воздуху. Чёрный длинный меч, возникший из ниоткуда, пронзил голову ближайшего зомби. Юнь Чэ чуть повернул запястье — и пропитанное кровью ядро вылетело наружу. Другой рукой он выпустил небольшой воздушный поток, который подхватил кристалл и отправил прямиком в карман его куртки. — Эй вы, чего копаетесь? Шевелитесь! Или вас зомби закусить хотите? Как только он включил режим насмешки, ответная реакция не заставила себя ждать. — Чёрт! Ты можешь не бесить? — Сам проваливай! — Ах ты, характер у меня! Чжоу Цзэюй и остальные, одной рукой орудуя способностями, другой — мачете, быстро нагнали его. Ян Хуайэнь со товарищи тоже не отставали. Только Син Фэн так ни разу и не вмешался, хотя скорость у него была приличная — он всё время держался в середине группы, а двое его подчинённых замыкали шествие. Китай — страна с высокой плотностью населения, в одном городе могут быть сотни тысяч зомби. Юнь Чэ и его спутники не были настолько самонадеянны, чтобы думать, будто вдесятером смогут перебить всех. Даже если бы смогли — они бы выдохлись, истощили способности, и тогда не они бы уничтожали зомби, а зомби славно бы поужинали. Пробившись в город, под руководством Ян Хуайэня они стали выбирать малолюдные переулки, где зомби было поменьше. Заодно Юнь Чэ уговорил Хэй Юя бежать впереди и с возвышенных мест разведывать путь. Если обнаруживалась большая толпа зомби, они тут же меняли маршрут. Благодаря этому скорость оказалась даже выше, чем планировалось. — Кажется, что-то не так. Хэй Юй ушёл вперёд на разведку. Юнь Чэ внезапно остановился. Они уже добрались примерно до центра города. Странно, но зомби становилось всё меньше. Вот уже несколько минут прошло, а они не встретили ни одного. Тишина была какая-то зловещая. — М-м-м, давайте подождём Хэй Юя... — Вот чёрт, чёрт, чёрт! Хозяин, там впереди их логово! И там один крутой зомби — он меня огнём подпалил! У-у-у, как больно!.. — Бам! У-у-у!.. Не успел Син Фэн договорить, как с небес рухнула огромная чёрная туша, сопровождаемая «душераздирающими» воплями Хэй Юя. В следующую секунду лавка слева от них с грохотом обрушилась. — Р-р-р!.. Не дав им времени разобраться в ситуации, навстречу ринулись зомби с хриплым рычанием. Лицо Юнь Чэ помрачнело: — Хватит прикидываться! Ты сказал, там один крутой? Насколько крутой? — Быстрый, сильный. Огонь у него куда мощнее, чем у Лэн Еханя. В его руках пламя словно живое. Хэй Юй одним прыжком выскочил из-под обломков, отряхнул шерсть и направился к хозяину: — Хозяин, а ты меня хотя бы пожалеешь? Узнал бы, как у меня дела с травмами. Хэй Юй никогда не упускал случая опуститься ниже плинтуса и покрасоваться. «Травмы? Всего-то и случилось, что упал. Шкура у тебя толщиной с добрую броню — вот-вот до святости дорастёшь, какие ещё травмы?» — все мысленно закатывали глаза. Недавно они воочию убедились, что острые когти зомби о его шкуру даже не царапают, не то что ранят. — Только один? Юнь Чэ проигнорировал его последнюю фразу и с озабоченным видом продолжил расспросы. Зомби третьего уровня могут управлять способностями. А ведь прошло всего чуть больше десяти дней с начала конца света — откуда уже взялся зомби третьего уровня? — Я встретил только одного, но думаю, их там не один. А что? Струсил? Под конец Хэй Юй не преминул подколоть хозяина, многозначительно покосившись на него. Юнь Чэ приподнял бровь, встряхнул мечом: — Струсил? Ты когда-нибудь видел, чтобы я кого-то боялся? — И то верно... Хэй Юй довольно и одновременно как-то мерзко юркнул за его спину. Но не успел он договорить, как Юнь Чэ резко поднял руку: — Дорога впереди закрыта. Готовьтесь сменить маршрут. — Чёрт! Ты же говорил, что не боишься! Так чего ж ты тогда не прёшь вперёд, а удираешь? Не только Хэй Юй, но даже Чжоу Цзэюй и остальных повело от такого резкого разворота. Один лишь Син Фэн остался невозмутим — он успел заметить в глазах Юнь Чэ озорной, хитрый блеск. Каков хозяин, таков и питомец. Привлекать безумцев могут только ещё большие безумцы. Этой парочке человек-зверь по части опускания ниже плинтуса не было равных. Глава 42: Попали в ловушку — битва с зомби — Какое ещё «удираю»? Это называется «тактическое отступление». Мы — выжившие, которые направляются в безопасную зону, а не отряд труповозов. Дорог, ведущих к безопасной зоне, полно. С какой стати нам с ними лоб в лоб сталкиваться? Юнь Чэ двигался очень быстро — за какие-то мгновения он уже был в нескольких десятках метров. Все переглянулись и, несмотря на его бесцеремонность, бросились следом. Позади них появились целые толпы зомби — они с рёвом пустились в погоню. Им это казалось или нет, но все чувствовали: сегодня зомби стало труднее рубить, их скорость и реакция заметно улучшились. Как бы они ни бежали, те не отставали, и численность их, казалось, только росла. — Чёрт, откуда они все повылазили? Каждый раз, когда впереди оказывался поворот, Юнь Чэ с остальными пытались нырнуть туда, чтобы оторваться, но из-за угла вываливались всё новые и новые зомби, загораживая путь. Никто из них — ни группа Юнь Чэ, ни люди Сина Фэна — никогда раньше не оказывался в такой ситуации, когда их гнали, как собак. Все беззлобно, но от души ругались. — Чувствуешь? Син Фэн, неизвестно когда выбравшийся вперёд и поравнявшийся с Юнь Чэ, выглядел мрачным. — М-м-м, мы попали в ловушку. Это не зомби. Внешне казалось, что они каждый раз чудом выскальзывают из лап смерти, но на самом деле зомби загоняли их в одну сторону. Даже зомби третьего уровня не способны на такое осмысленное поведение. На это способны только люди. — Пойдём, посмотрим? — А как же. Раз уж кто-то устроил для них такое грандиозное представление, не пойти — значит не уважать. Они переглянулись и одновременно свернули прямиком в центр города. Ни тот, ни другой не были из тех, кто боится неприятностей. — Командир!.. — Братан Чэ, ты опять за старое? Ян Хуайэнь и Чжоу Цзэюй оба завыли от досады, но, не колеблясь ни секунды, бросились следом. — Приготовиться к бою! Юнь Чэ не стал объяснять свои действия. В его голосе звучала напряжённость. Существо, которое не является зомби, но способно управлять зомби — либо способный к ментальному контролю, либо легендарный «воспитатель зомби». Оба варианта не из лёгких. Следующий бой будет жарким. Услышав это, Чжоу Цзэюй и остальные тоже помрачнели. За эти десять с лишним дней они успели кое-что узнать о Юнь Чэ. За всё это время он ничего и никогда не боялся. Встречались ли ему зомби или люди, пытавшиеся ограбить их на дороге — он всегда действовал без долгих разговоров. Никогда раньше он не давал специальных указаний готовиться к бою. Похоже, враг, с которым им предстоит столкнуться, действительно не из простых. — Яфэй, задержи тех зомби сзади. Оставалось совсем немного до выхода из переулка. Голос Юнь Чэ прозвучал снова. Чжань Яфэй резко остановилась, пропустила всех вперёд и, когда последний пробежал мимо, сильно топнула ногой. — Р-р-р!.. В следующую секунду цементная земля превратилась в песок, и толпа зомби провалилась вниз. Это была способность Чжань Яфэй — мутировавшая земляная стихия. При активации способности земля в радиусе двух метров от неё мгновенно превращалась в песок. Глубину они проверили — около трёх метров. Для того чтобы заживо похоронить зомби или человека — лучшего средства не придумать. Временно задержав зомби сзади, Чжань Яфэй не стала медлить — развернулась и бросилась к выходу. — Р-р-р!.. — Прорываемся! — Ай-яй-яй! Хозяин, что же вы опять творите? Говорили же — тактическое отступление! Ах ты, тварь, ты меня ещё и царапать?! А ну, священный зверь тебя лапой — шмяк!.. В конце переулка оказался центр города — пересечение двух крупных улиц. В этот час на перекрёстке не было скопления машин, зато зомби — битком. Едва выбравшись из переулка, они завязали ожесточённую схватку. Впереди всех — Юнь Чэ с длинным мечом. Его лезвие, чёрное и блестящее, излучало холодный свет. Каждое движение меча сопровождалось громом молнии. Там, куда падал удар, зомби валились десятками. Хэй Юй, бежавший рядом, тоже не отставал — он орал, размахивал лапами, и от каждого удара поднималось облако кровавого тумана. Лу Хайсюань, всё ещё считавший себя беспособным, тоже сражался отважно. Его острое мачете косило головы зомби, словно огуречную ботву. Юнь Яо, способная к воде, стояла к нему спиной — они прикрывали друг друга. Слева от них действовали Лэн Ехань с огнём, Ян Хуайэнь и Чжоу Цзэюй с ветром. Ветер раздувал пламя — втроём они выстроили плотную линию обороны. Справа были Чжао Ган и остальные — они не только использовали свои способности, но и то и дело выдёргивали с пояса пластиковые гранаты и швыряли их в толпу. Боевая мощь была впечатляющей. Син Фэн с двумя пистолетами больше не сдерживался. Он в одиночку охранял тыл. Пули, не жалея, вылетали из стволов — почти каждая поражала цель, ни одного промаха. В этой суматохе никто не заметил, что он ни разу не менял магазин. — Р-р-р!.. — Бах! Бах! Битва, выстрелы, безумный рёв зомби — всё слилось воедино. Чжань Яфэй, подоспевшая последней, не нуждалась в приглашениях — она вписалась в их боевой порядок сама. Топнула ногой — и десятки зомби провалились в песчаные ямы. Взмахнула руками — и то тут, то там вырастали стены, а то и с неба падали целые глыбы земли. Скорость, с которой она косила зомби, была ничуть не меньше, чем у остальных. Комментарии к переводу Воспитатель зомби (养尸人) — термин, встречающийся в китайских романах ужасов и мистики, особенно в историях про цзянши (китайских прыгающих вампиров). Обозначает человека, который с помощью магии или специальных методов «выращивает» зомби, подчиняя их своей воле. В контексте современного зомби-апокалипсиса используется как метафора — человек, способный контролировать зомби. Тактическое отступление (选择性回避) — буквально «избирательное уклонение», «выборочное избегание». Термин, используемый в военном деле и психологии. Юнь Чэ обыгрывает его, противопоставляя «бегству» — он не убегает, а «избирательно уклоняется» от ненужного боя. Характерный для него чёрный юмор.