Наследник убийцы

Пять лет спустя Куантико, академия ФБР, затем Нью-Йорк, отдел поведенческого анализа. Нил Джостен стал лучшим профайлером своего выпуска. Официальная версия: он выжил после нападения серийного убийцы, провёл в плену три дня, прошёл интенсивную терапию и решил использовать свой опыт для поимки других маньяков. Коллеги знали, что он эксперт по делу «Мясника», но никто не знал, что «Мясник» — его отец. Ваймак как и обещал хранил его тайну. Досье Нила было засекречено. Даже в личном деле значилось: «Несовершеннолетний свидетель, полное имя засекречено. Обучался по специальной программе». Нил работал по ночам, пил чёрный кофе, жил в пустой квартире. У него не было друзей, не было увлечений. Только работа. --- Агент Ваймак вызвал его в кабинет в понедельник утром. — Нил, у нас новое дело, — сказал он. Похоже подражатель. Копирует почерк «Мясника». Три тела за две недели в Филадельфии. Такие же надрезы, такая же поза, такой же символ на лбу. Нила бросило в дрожь, в голове сразу вспыхнули воспоминания той ночи в подвале. Он пролистал папку быстро, но этого хватило, чтобы выхватить все нужные детали. Выражение его лица осталось бесстрастным, хотя внутри всё сжалось. — Это подражатель, но очень старался походить на оригинал, — скривился Нил. Но ему не хватает точности. Он спешит. И он знает детали, которые не публиковались в прессе. Это кто-то из близкого круга. — Значит, ты нужен. И не один, —Ваймак ненадолго замолчал. — Я собираю оперативную группу из лучших. Технический аналитик, хакер — Никки Хэммик. Медицинский консультант — Рене Уокер. Поведенческое моделирование — Кевин Дэй. Физическая поддержка — Мэтт Бойд и его напарница Дэн Уайлдс. И ещё детектив из отдела по особо важным делам. Он будет твоим непосредственным напарником. — Я не работаю в паре, — попытался возразить Нил. — Придётся, — отрезал Ваймак. Эндрю Миньярд — лучший. Но тяжёлый. Предупреждаю сразу. Дверь открылась без стука, и в кабинет уверенным шагом вошёл невысокий парень, примерно ровесник Нила. Светлые волосы, короткая стрижка, и глаза, такого глубокого, почти янтарного цвета, которые не смотрели, а сканировали. Чёрная футболка с длинными рукавами, татуировки, выглядывающие из-под ворота. Он держал планшет и стаканчик с кофе, остановился в метре от стола, даже не взглянув на Нила. — Ваймак, — сказал он низким, ровным голосом. — Я сказал, что не буду работать с кем попало. — Это не кто попало, — голос Ваймака стал резким. — Это Нил Джостен. Профайлер высшего класса. Пережил нападение «Мясника». Он лучший эксперт по этому делу. Эндрю наконец повернул голову. Взгляд скользнул по лицу Нила — холодный, оценивающий, без намёка на симпатию. — Выживший свидетель, — произнёс он нейтрально. — И теперь профайлер. Нестандартный путь. — Зато работает, — ответил Нил. — Посмотрим, — отрезал Эндрю. Ваймак продолжил: — Вы будете работать вместе. Это не обсуждается. Эндрю поставил кофе на стол и повернулся к Нилу. — Слушай, Джостен, — безразлично произнес он. — Я не доверяю выжившим. Слишком много травм, слишком много личного. Будешь тащить своё прошлое в мое дело — ты мне не нужен. — Я не тащу, — сказал Нил спокойно. — «Мясник» — просто объект. Таких много. — «Просто объект» не пишут на доске как одержимые. — Откуда ты знаешь, как я пишу на доске?, — опешил Нил. Эндрю не ответил. Только бросил взгляд на пухлую папку на столе Ваймака — «Дело Мясника, том 12». Очевидно, он навёл справки. — Значит работаем вместе, — сказал Эндрю коротко. — Но если ты сорвёшься — я отстраню тебя сам. Он резко развернулся и вышел, не попрощавшись. Ваймак вздохнул. — С ним сложно, но он действительно хороший детектив. И он прав, Нил: не показывай, что это дело личное. — Это не личное, — соврал Нил. И следом вышел из кабинета.