Кровавая жатва

      И вот снова неугомонный блистер выскочил из ее кармана. Только в этот раз повезло чуть меньше, и они попали в руки совсем не Ёнг Ила.       — У тебя ВИЧ? — брезгливо спросил номер 159, разглядывая упаковку таблеток в серебристом пластике, которую он поднял секундой раннее на ступеньке, ведущей к одной из кроватей.       — Ты где это взял? — подскочила к нему Мави, пытаясь выхватить пропажу из мужских рук. — Отдай!       Дразня ее, игрок поднял руку выше и посмотрел на девушку со злым торжеством. Внушительный рост мужчины не позволял отобрать блистер, и Мави гневно посмотрела на него в ответ. Он издевался над ней, явно наслаждаясь моментом. Сукин сын.       — Вы слышали? Среди нас больная! — громогласно заявил он, размахивая таблетками перед залом. — А если она нас заразит? Кто знает, чем она еще болеет?       — Заткнись! — прошипела девушка, теряя терпение.       На глаза навернулись непрошенные слезы. Ситуация не была нова для Мави, но оттого не менее обидна. Снова ее положительный статус шел на шаг впереди, формируя в головах людей образ неотделимый от страшного диагноза.       Будь то жалость, ненависть или отвращение: люди, узнавая о болезни, больше не видели в Мави личность. Не отличали человека от набора лимфоцитов и вирионов в ее крови.       По залу пронесся недовольный гул.       — Уберите ее от нас!       — Таким не место среди здоровых!       На глазах толпа становилась плотнее. Злее. И ближе.       — Стало быть, ты грязная шлюха? — заржал 159-й, раззадоривая остервенелую толпу. — Подойди и отними! Давай же!       Нащупав стеклянную бутылку от воды, Мави разбила ее о столбик кровати. Придется защищаться. Хотя бы постараться это сделать.       Выставив осколок бутылки с острыми краями перед собой, девушка сделала шаг назад. Оглядела беглым взглядом толпу. Страх комом подкатывал к горлу. Ей не выбраться живой, если сейчас она не постоит за себя.       Поморщившись, Мави незаметно ущипнула себя за ногу. Не спит. От происходящего скрутило желудок.       — Отойдите! — крикнула она.       Балканский акцент добавил убедительности ее рычащему голосу.       Толпа остановилась и затихла.       Но не он. 159-й вышел вперед, уверенно приближаясь к девушке. Стало понятно — ему нужна была разрядка. Такие и в жизни выбирают себе в жертвы самых слабых, издеваясь над ними. Удовлетворяясь своей мнимой силой.       — Ну, и что же ты мне сделаешь? — подходил все ближе мужчина, игнорируя бутылку, которой угрожала ему Мави.       — Отдай таблетки и уходи! Я никому не сделала ничего плохого!       Волосы разметались по спине и плечам. Одна предательская прядка прилипла к правому виску, отвлекая Мави.       159-й был непозволительно близко, когда над головами присутствующих раздалась автоматная очередь. За спинами толпы выросли фигуры в розовых комбинезонах и одна черная, по середине, с квадратом на маске. Впереди пестрой стаи стоял Ёнг Ил.       — Все успокоились и разошлись по своим кроватям, — приказал некто в черном костюме.       Такого представителя розового зоопарка она еще здесь не встречала. Он явно командовал всем этим балаганом.       Толпа затихла.       — Верни лекарство, — подойдя к 159-му, произнес Ёнг Ил. Его голос и лицо излучали спокойствие.       — А то что? — неприятно заржал тот в ответ. — Это ты настучал, да?       — Игрок сто пятьдесят девять, верните то, что взяли и отправляйтесь на свою кровать. Больше повторять не буду! — Для пущей убедительности слов черного квадрата розовые передернули затворы.       — Всё-всё, отдаю, — протягивая лекарство Ёнг Илу, пропел 159-й и шепнул ему на ухо: — А с тобой мы еще встретимся… бу…       Толпа разошлась по своим кроватям, громко перешептываясь и оборачиваясь на девушку. Кто-то не стесняясь, тыкал пальцем и посмеивался.       Мави облегченно выдохнула. Еще один эпизод борьбы за жизнь пройден.       — Привяжи их себе, что ли. И больше не теряй, — уставшим голосом произнес Ёнг Ил, отдавая лекарство Мави.       — Спасибо! Это ты привел охрану?       — Да. Один я точно не смог бы разогнать толпу.       Мави в благодарность кивнула головой. Сказать что-то большее не решилась. Вроде и не виновата, но чувствовала себя именно такой. Как ни крути.       Под неодобрительные взгляды окружающих, они не спеша поднялись к кровати Мави. Ночью у них был заключен договор — спать по очереди. Ради безопасности. Это была единственная возможность избежать кровавой участи первой ночи: им не перережут горло во сне.       — Прости, — уже засыпая прошептала Мави. Вытащив свою руку из-под одеяла, она накрыла ею ладонь Ёнг Ила, которой он опирался на кровать. — В месте, где нужно бороться за свою жизнь, я принесла тебе столько неприятностей.       Мужчина не ответил.       — И зачем ты только со мной связался, — прошептала она в полудреме.       Уснула быстро и крепко. Даже не догадываясь о том, что, устроившись поудобнее, ее примеру последовал и сам мужчина, прекрасно зная, что за ним следят десятки камер, и любой задумавший покуситься на его жизнь — будет мгновенно ликвидирован. Как и не догадывалась она, что договор был заключен им умышленно, чтобы своим присутствием рядом обезопасить ее нахождение в общей комнате.

***

      Новый день — новая игра.       Снова их выстроили колонной. Снова под конвоем повели по бесконечным цветастым лестницам к новым смертельным декорациями.       В этот раз перед ними предстало огромное поле с пятью деревянными подиумами, следующий меньше предыдущего. Правила на удивление просты — каждый из подиумов рассчитан на меньшее количество мест, чем тот, что был перед ним. Те, кому не хватило места и кто не успел оказаться на возвышенности в отведенный срок — выбывает.       Хоть Ёнг Ил находился рядом, Мави твердо решила действовать самостоятельно, не обременяя его собой. Не то чтобы она была уверена в своих силах, но попробовать стоило. В конце концов она не довесок к нему, а вполне себе самостоятельная единица.       Звуковой сигнал был дан, и под веселую детскую песенку толпа сорвалась с места, затаптывая самых слабых. В этот раз Мави повезло — ее порядковый номер позволил забраться на вторую платформу одной из первых. Как только мелодия перестала играть — раздались пронизывающие душу звуки выстрелов.       Дальше было сложнее, но и здесь она справилась, даже несмотря на то, что кто-то, кого она не видела, пытался оттолкнуть ее. Так делало большинство. Жить хотели все. Она тоже.       Количество человек сокращалось на глазах. Поле позади было усеяно трупами. И как же, черт возьми, она не хотела оказаться среди них. Поэтому подбегая к четвертной платформе и чувствуя свое не самое выигрышное положение, воспользовалась протянутой рукой Ёнг Ила, который утянул ее за собой и затащил на платформу. Как только мелодия перестала играть, Мави принялась глубоко дышать, приводя сбитое дыхание в норму. Адреналин бешеным ритмом бил по всему телу. Эмоции зашкаливали.       А в ладони по-прежнему были зажаты теплые и крупные пальцы Ёнг Ила, которого она схватила на поле, но так и не отпустила. И не собиралась. Ни в коем случае.       — Не бойся. Я думаю, платформа рассчитана на человек сорок, не больше, — прошептал на ухо он и продолжил: — Смотри, с этого края расположено больше всего людей. Я уверен, что все они побегут прямо. А если мы попробуем пробежать чуть наискосок, по диагонали, то сможем занять пустое место. Ты готова?       Мави кивнула.       Расчеты мужчины оказали верными, но с парой нюансов в виде людей, которые почему-то именно в этом месте платформы пытались не давать возможности залезть остальным, в надежде максимально сократить количество участников в последних играх. Так она увидела и другую сторону Ёнг Ила — агрессивную, мощную, бескомпромиссную. Он с легкостью скинул с платформы несколько человек, попутно наградив их чередой ударов. А затем проворно забрался на возвышенность, где его уже ждала Мави.       Музыка остановилась. Игра была объявлена законченной.       — Мы смогли! — громко закричала девушка и, теряя контроль от нахлынувших эмоций, запрыгнула на мужчину, обхватив того ногами.       В этот раз он не растерялся и, обнял ее, закружившись и громко смеясь.       Заметив, что на платформе никого не осталось, Мави неловко слезла с мужчины, краснея и смущено опустив взгляд.       — Пойдем, — спас ситуацию Ёнг Ил.       — Да, а ты видел, я почти сама все прошла! Нет, ты мне, конечно, немного помог, но все равно я сама, — последовала за ним девушка, гордо хвалясь перед мужчиной.       В этот вечер они много беседовали, рассуждали, смеялись.       Количество игроков значительно уменьшилось, и теперь вокруг практически не было людей. Лишь пустые койки со смятыми простынями напоминали о своих кратковременных владельцах.       Непривычная тишина вокруг не давили, а напротив, вызывали ложное чувство комфорта и безопасности. Мави старалась не задумываться, какой ценой далась короткая передышка. Но прямо здесь и прямо сейчас организм требовал эмоциональной разрядки и спокойствия. Хотя бы на один вечер.       И вот он, сидел напротив нее, улыбался и шутил, и выглядел как самый близкий человек на Земле. Общий стресс и общее горе всегда сближают. Мави привязалась к Ёнг Илу, к единственному светлому пятну во тьме, где они оба вынуждены прибывать.       — Когда мы выйдем отсюда, я тебе приготовлю свои знаменитые стейки. — Откусывая варенное яйцо, выданное на ужин, девушка подмигнула мужчине.       — Обещаешь?       — Обещаю. Давай только еще пообещаем друг другу, что будем держаться здесь вместе до конца? — Мави протянула к Ёнг Илу мизинчик.       — Обещаю! — Тот ухватил ее палец своим и потряс сплетение рук, закрепляя их новую договоренность.       Клятва на мизинцах состоялась, а значит, оба не смогут ее нарушить. Так думала Мави. Хотела думать.       Подвинувшись к мужчине поближе, она положила ему голову на грудь. Затаив дыхание, Мави притихла в ожидании реакции. Почувствовав, что мужчина совсем не против, девушка поджала под себя ноги и полностью прижалась к нему. Сама не понимала, что значил этот жест. Благодарность? Симпатия? Комфорт?       Еще немного поболтав о кино и искусстве, она расслабилась настолько, что начала медленно погружаться в сон.       Полностью уснуть ей не дал Ёнг Ил:       — Мне надо отлучиться ненадолго. — Кивнул он в сторону туалета. — Ты пока поспи, я скоро приду.       Но он не пришел, ни через пять, ни через десять минут. К вискам пульсацией подкралось волнение.       Проведя взглядом по оставшимся людям, занимающимся своими делами, Мави не заметила номер 159. От внезапно возникшего предположения через все тело пробежался электрический ток.       Рванула к туалетам со всей скоростью, на которую была способна. Влетела в помещение, едва переводя дыхание, и остолбенела — под ее ногами лежал мертвый номер 159 с ножом в руке. А чуть по одаль весь в крови — Ёнг Ил.       — Ты живой! — бросилась она к нему, рухнув на пол перед телом.       — Да не особо. — Поморщился он, прижимая рукой кровавое пятно в боку.       — Дай я посмотрю! — Мави хотела было убрать его руку, но он еле заметно покачал головой.       — Не надо. Не надо тебе на это смотреть.       Послушалась. Рука сама потянулась к его щеке. Слегка колючей от небольшой щетины. Теплой. Из глаз непроизвольно потекли слезы.       — Я сейчас позову кого-нибудь на помощь, — заикаясь, прошептала она, пытаясь подняться.       — Не надо. Просто побудь это мгновение со мной.       — Мы поклялись друг другу. Ты обещал!       Подняв свободную руку, он молча коснулся ее лица, оставляя на нем кровавый след.       Закусив до боли губу, она с горечью смотрела на него. В районе солнечного сплетения невыносимо пульсировало.       — Мне жаль, что мы не встретились раньше, — гладя большим пальцем ее щеку, прошептал он.       — Не надо, не говори ничего. Не трать силы.       — Ты очень красивая. — На его лице появилась легкая улыбка. — Береги себя.       Зажмурив глаза, она чувствовала как по щекам одна за одной стекали слезы, оставляя за собой мокрые дорожки. Вытерев их рукавом, Мави сделала глубокий вдох и наклонилась над лицом мужчины, поцеловав его в губы. Он ответил. Без сил. Едва заметными движениями губ. Но ответил. А затем, набрав в легкие воздуха, закрыл глаза.       — Игрок под номером один выбыл из игры. Игрок под номером сто пятьдесят девять выбыл из игры, — разнеслось противное из колонок.       Ей даже не дали опомниться. Два огромных ящика с идиотскими нелепыми ленточками въехали в помещение.       — Аккуратнее, идиоты! Вы можете аккуратнее его нести? — нервно выпалила она, когда эти вездесущие розовые муравьи укладывали тело Ёнг Ила в один из ящиков. — Ему же больно!       Попыталась встать, но не смогла. Тело обмякло, разум заволокло дымкой. Не в силах сопротивляться внезапной слабости, она рухнула на пол, провалившись глубоко в бездну своего сознания.