Break the ice

Дорога от Вудлан-Хайтс до улицы Канал, где неподалеку располагается вовсе не примечательный магазин видеоигр, занимает сорок пять минут. Однако, едь ты утром из одного боро в другое, во время когда весь Нью-Йорк кипит и суетиться, тебе смело можно закладывать в дорогу дополнительные полчаса. Стабильно Нью‐Йорк занимает лидирующие позиции в антирейтинге Соединенных штатов по загруженности дорог. И благо, если у тебя, как и у Бастера, мужчины среднего класса, есть машина, поскольку в Америке передвигаться по городу без неё опыт не из приятных. Не знаю, слышали вы про удручающее Нью-Йорское метро – сборище всех низов, грязи и криминала. Просиженные места, старая, местами сколатая, плитка, дорожные рельсы, неогороженные ничем и тем самым вызывая такое странное ощущение, так и ехать в этой обстановке около часа сущий ад. Представьте, каждое утро спускаться в эту сырость, полутемки, продолжительно слушать постукивания колесной пары о рельсы. Монотонный звук ритмично повторяется, стимулирует твою напряженность, усилия эффект от недосыпа. А вот добираясь на автомобиле от Северного Брокса до Нижнего Манхеттена, получаешь эмоции диаметрально противоположные. Хоть тебе и нужно встать для того пораньше, однако и едешь ты под солнцем, с радио, где играет попса, что-то веселое и энергичное, при этом совсем не имеющее смысла. Бодрит. Пунктом назначения, как уже было сказано в начале, был потрепанный магазинчик для гиков. Его ассортимент даже больше чем на половину состоял из пиратских игр, реже фильмов. Владелец Бастер, по совместительству являвшимся кассиром, закупщиком, бухгалтером и всеми остальными возможными сотрудниками, закупал всё у китайцев за бесценку, а позже перепродавал дороже. От тех лавок с играми в Чайнатауне, которые он проезжал мимо каждый день, его отличало то, что ту часть лицензионных игр и оригинальных фигурок он выставлял на самое видное место. Они горделиво стояли на витрине, смотрели на покупателей с полок на уровне глаз, приветствовали и прощались с ними на входе и выходе, но не ведитесь на это! Остальное, что выставлено не специально на показ, не имеет цены. Каждый, приложив несколько своих усилий, может скачать это с торрентов. Между тем, расположение ассортимента не было единственным преимуществом: место магазина тоже играло свою роль. Чайнатаун - он как ни крути «для своих», а вот улица Канал очень даже проходное место с множеством туристов. Учитывая все эти факторы малому бизнесу удавалось приносить стабильные 6000$ до вычета налогов, что конечно для Брокса было немного, потому как на эти деньги Бастеру нужно было обеспечить существование не только себе, но и младшему брату — Гасу. На данный момент не вдаваясь в подробности, нужно сказать, что Бастер полноценно воспитывал его один, похвально! Рабочий день предпринимателя начинается по формуле работа предприятия минус час на подготовку. Бастер приезжал в девять, открывался в десять, однако выезжал из дома в семь: нужно отвозить Гаса в школу. Он тщательно заботился о том, чтобы тот не опаздывал. Ради его учебы и досуга Бастер три раза в неделю брал перерыв на «обед» с четырех до полшестого, в который отвозил Гаса на занятия кунг-фу. Возможно, не самый популярный выбор секции в штатах, но он считал, что любые единоборства, как и любой спорт, полезны для ребенка, а тут еще и было приятное соотношение цены занятий и репутации спорт-школы. После работы наш трудяга забирал Гаса из школы и начиналась его «вторая» работа — монтаж видео на заказ, ремонт камер, микрофонов — в общем брался за всю работу, что попадет. Естественно, человеку без отдыха такую жизнь вынести нельзя, нужно уметь расслабляться и у каждого свой способ сделать это. Бастер вот любил вечером смотреть фильмы, особенно старые фильмы, любил играть в игры, особенно в сюжетные хорроры, любил кушать, особенно картофель в любом виде. Между тем было у него и более интересное развлечение. Редко, может в месяц раз, бывает уж и два, он находил себе партнера на ночь. Они быстро списывались, быстро сходились и быстро расходились, как в море корабли. В таком густонаселенном мегаполисе, как Нью-Йорк это не было проблемой, а с существованием новых технологий, которые в разы упрощают людям коммуникации, написать кому-то на сайте знакомств не проблема вдвойне. Все-таки нужно спускать напряжение и физиологически тоже. Так что вечером, после рабочего дня, он уже нашел себе вариант недалеко от его магазина. К счастью, он мог задержаться в Манхеттене, ведь занятий у Гаса не было, а со школы до дома он мог дойти сам, хоть это и занимало вдвое больше времени, чем на машине. Сегодняшний его любовник сам должен был подойти к Бастеру сразу после того, как он закроется… а пока ему предстоял 10-часовой рабочий день.

***

Бастер прокрутил ключи в замочной скважине в последний раз, закрыв дверь магазина, но вдруг обернувшись, увидел позади себя молодого парня на голову ниже его. Стоит заметить, что в описании другого человека Бастер практически всегда мог сказать, что он выше, поскольку редко встречается кто-то больше двух метров. Впереди стоящий парень имел темные волосы, широкие брови и очаровательные карие глаза. Выглядел он так молодо, как ученик старшей школы на последнем году обучения, или же так сказать будет опрометчиво, потому как азиаты выглядят на порядок моложе европейцев. И ты, читатель, можешь уличить меня в том, что некорректно называть белых людей в Америке европейцами, поскольку Америка такая же Европа, как и Австралия, но и я имеют речь о Бастере — ирландце, росшим в Ирландском районе, часто бывающий в Литл Итали, и точно знающий, что азиаты может и не моложе американцев, но европейцев уж точно. —Парень, я уже закрылся. Приходи завтра,— озадаченно сказал владелец. Он тут же заглянул в телефон, потому что совсем скоро должен подойти некий Фэнг, с которым он на сегодня договорился. На удивление в их чате от него висело непрочитанное сообщение. Фэнг сообщал, что уже подошел и ждет возле магазина. — Не нужно мне к Вам, я просто жду тут человека,— отрезали ему в ответ. Бастер сложил два плюс два и в смятении изогнул бровь. —Фэнг?— с недоверием спросил он. Казалось, только услышив это, молодой парень смутился и стыдливо опустил голову вниз. —Ну я… а ты? Бастер? — А как магазин называется? Фэнг поднял свою голову на светодиодную вывеску «BlokBaster — games store». Да…видимо у владельца любви к себе точно не занимать. И не возразишь с этим, когда перед тобой стоит такой амбал, даже не смотря на то, что у самого Фэнга было атлетичное телосложение. — Ладно пойдем,— мужчина убрал ключи и медленно направился в сторону парковки, но внезапно остановился,— а ты не врал, заполняя анкету? 21 год, так? — Конечно, что за вопросы? Сказать мужчине, что он выглядит как щегол так-то оскорбление, — возмутился Фэнг. — Да не переживай,— Бастер хлопнул собеседника по спине,— молодо выглядишь же. Красавчик! Ладно, вот теперь точно пошли. Фэнг покосился на него с недопонимаем, хотя такой фамильярный жест с другой стороны был таким свойским, каким-то задушевным…