Восхождение бойца НКВД

      Утро второго дня лишь продолжило выбивать почву из-под ног молодого Героя, хотя он и думал, что худшее уже позади. А началось всё с приглашения Героев — на тот момент всё ещё пятерых — к королю, где впоследствии Николая обвинили во лжи. Тогда же он “закатил истерику” и ушёл восвояси.       «Главное, чтобы со мной не произошло ничего подобного.» — подумал Наофуми.       И как только прибывшие добровольцы распределились между Героями, Наофуми начал жалеть о недавних мыслях, словно ставших катализатором случившегося. А всë дело в том, что за его товарищами выстроилось от трёх — конкретно за Реном — до целых пяти — за Мотоясу — человек. За самим же Наофуми не стояло никого.       Конечно парень возмутился, но не столь открыто как Николай, дабы его тоже не причислили к изгоям. Однако немой вопрос “Неужели не найдётся ни одной достойной кандидатуры, что была бы готова примкнуть к Господину Герою Щита Иватани Наофуми в его начинаниях?” повис в воздухе. Ворох гневных мыслей пронëсся в голове впавшего в ступор Героя. А в дополнение к этим мыслям добавились ещё нарекания со стороны его товарищей — Рена и Ицуки — их спутникам: что они не возьмут в команду тех, кто не готов к опасностям.       «Зачем вообще призвали? Чтобы просто издеваться? Бросить одного во всё, с чем сами должны разбираться? То есть, это по-вашему справедливо?!»       Однако выплеснуть всё на окружающих Наофуми не успел — нашлась одна прекрасная девица, до этого пребывавшая в отряде Героя Копья Мотоясу. Она робко подняла руку и неуверенно предложила свою кандидатуру. Король жестом указал всем затихнуть, а затем попросил девушку объяснить причину смены своего изначального выбора.       — В-ваше Величество… — вся сжавшись, начала она. — Я-я увидела, как мои соратники… и я обделили господина Иватани Наофуми столь необходимой помощью. Ваше Величество, я бы хотела с Вашего позволения и Вашего, господин Китамура Мотоясу, — с этими словами она повернулась к Герою Копья, — примкнуть к Господину Герою Щита.       От такого поворота Наофуми, мягко говоря, немного передёрнуло. Он — как бы ему не хотелось после всего произошедшего и того, что ему довелось услышать в свой адрес — не мог поверить в услышанное: кто-то добровольно согласился отказаться от пути с другим Героем и готов примкнуть к нему. От такого у Наофуми по всему лицу растянулась глупая добрая улыбка.       — Что же, раз ты так решила, юная героиня, так тому и быть.       После того монарх поднялся с трона.       — И пусть никто из вас не пожалеет о своём выборе, а сложности, что встретятся вам на пути, — за этим король протянул перед собой открытую кверху ладонь и, посмотрев сквозь пальцы, сжал её, — лишь станут новой вехой вашего становления Героями.       Выйдя из дворца, получив в свой адрес множество пожеланий удачи от соратников, Наофуми задумался, чем ему предстоит заняться в первую очередь.       — Раз авто-регион, надо нафармить… мобы тут… — размышлял он вслух. — А тут есть… ой, слушай… — запнулся, поняв, что даже не знает имени своей спутницы. — Давай знакомиться!       С этими словами парень уважительно поклонился девушке. Та замешкалась, попросив Героя не утруждаться так.       Облачена Майн была в обычный кожаный нагрудник, поножи с кожаными накладками, да такие же нарукавники. Если же говорить о самой одежде, на которую всё это обмундирование и надето, то можно было с уверенностью сказать, что дама эта явно неглупая — заместо типичных юбок или других предметов одежды, напрочь лишающих броню какого-либо смысла, у неё были тёмные штаны. Обувь — самые что ни на есть настоящие сапоги, которые, судя по качеству изготовления, ещё долго прослужат своей хозяйке верой и правдой.       Если же говорить о том, как она “выглядит”, то сразу же можно выделить бросающиеся в глаза почти алые волосы, что весьма странно, однако парень решил не заострять на этом внимание. Также внимание захватывали резкие черты лица: небольшой лисий нос, тонкие брови и большие голубые глаза, которые смотрели внимательно без насмешки — и от такого взгляда становилось даже немного не по себе. Довершала картину маленькая розовая полоска под носом, на деле являющаяся двумя тонкими губами. Может сначала вообще показаться, что девушка их втянула, однако это будет неверно. Конечно, она не выглядела как фотомодели мира Наофуми, но скажи ему кто-то ещё дня два назад, что у него будет спутницей такая прекрасная девушка, парень лишь покрутил бы в ответ у виска.       И последнее: оружие — меч на поясе за полгроша. Тут-то и становится понятно, отчего она побоялась стать обузой для Героя Копья и решила присоединиться к Наофуми. С одной стороны, неприятно, что это всё оттого, что ему просто немного повезло. С другой же стороны, у него появилась отличная возможность. А значит, нужно ею воспользоваться.       Если подводить какие-то итоги, можно предположить, что эта девушка может быть из весьма обеспеченной семьи и либо захотела прославиться в статусе спутницы “хотя бы Героя Щита”, либо же семья заставила присоединиться всё так же “хоть к кому-то”. Как бы то ни было, Наофуми будет не прочь помочь ей.       — Меня зовут Майн. — представилась девушка, положив кисть на грудь. Сразу видны манеры дворянки.       — Очень приятно, Майн. Меня зовут Иватани Наофуми. — гордо ударил кулаком в грудь парень. — Хотя, ты и так знаешь… — и нелепо положил руку на шею.       — Хи-хи, конечно, господин Герой. О вас столько ходит слухов!       — Ч-что, уже?.. Л-ладно, забудь. — смущённо отвернулся парень. — И-и зови меня просто Наофуми, а-то мне неудобно.       На мгновение глянув на Майн, он смог разглядеть в недрах её глаз что-то необычное: возглас недоверия и сомнения, направленный на парня. От столь пристального и тяготящего взгляда Наофуми стало казаться, что каждое последующее решение и даже слово будут важнее чего угодно.       — Г-господин… кхм, Н-наофуми, Вы в порядке? — вернула обратно в реальность парня девушка, от неловкости заведя руки за спину. — В-вы продолжаете на меня смотреть…       — Ой, прости!.. — тут же отвернулся парень.       Немного смущённо постояв, парень всё же обратился к Майн:       — Майн, ты знаешь какие-нибудь поблизости места, где есть слабые монстры? Ну, чтобы мы могли повысить уровень.       — Уровень?.. А, я поняла! — воодушевлённо воскликнула девушка. — Вы имеете в виду те самые “уровни”, благодаря которым вы, Герои, становитесь сильнее всех. Оттого вы и можете бороться с Волнами! — не менее воодушевлённо добавила она.       — Подожди… Майн, а у тебя что… нет..?       — М? — недоумевающе посмотрела на Героя девушка.       — Ну, у тебя нет уровня? Он есть только у меня? — в пустоту бросил Наофуми, больше разговаривая сам с собой.       Учитывая, что это типичное обстоятельство для того чтива, которым чаще всего балует себя Наофуми, он был более чем удивлён тем фактом, что система уровней присутствует лишь у него и у Ицуки с Реном и Мотоясу. Но как же тогда живут обычные люди, раз у них нет Системы? Неужели как обычные средневековые…       От таких противоречивых мыслей Наофуми вновь отвлекла Майн:       — Н-наофуми, — всё ещё с трудом произносила она имя парня без приставки “господин”. — Вы в порядке?       — Да-да, просто… не ожидал… Хорошо, тогда давай подумаем, что нам делать?..       — Думаю, что нам стоит для начала повысить Ваш уровень. Так Вы сможете лучше нас защитить в случае смертельной опасности.       — Думаю, это будет вполне логично. Да и тебе не нужно повышать уровень. Тогда пойдём искать, где тут есть ближайшие места со слабыми монстрами.       — Я знаю такое место! — заявила спутница.       Уже через десять минут по выходе за врата города команда из Героя Щита и его спутницы обнаружила достаточно обширную поляну, по которой там и сям скакали какие-то красные, кажется, шары с мерзким мясным ртом и полностью белыми глазами. Выглядят устрашающе.       Сразу же Наофуми попробовал войти в клинч с этими существами, принявшись размахивать кулаками, пытаясь хоть по кому-то из них попасть. Ему это даже удавалось, однако бóльшего выхлопа чем простое отбрасывание не было, а шары эти успели несколько раз укусить парня за разные части тела. И что ему больше всего показалось удивительным, никакой боли от этого не было — даже неприятного покалывания или чего-то в таком духе. Тогда Наофуми сразу отошёл подальше от места большого скопления шаров и, всё-таки, нанеся не менее десяти ударов по каждому, лопнул висящих на нём монстриков, после чего полез в Систему искать что-то.       Найдя нужную информацию, Наофуми поделился с Майн наблюдениями:       — Оказывается, если у противника Атака меньше моей Защиты, я не получаю урона!       — Отлично! Я очень рада за Вас! — ответила девушка. — А там есть ещё что-то?       — Сейчас посмотрю… угу… хм… так… Ух ты!       — Что там?       — Тут написано, что можно принять в команду любого человека и настроить распределение опыта за мобов.       Девушка лишь похлопала глазами, как бы показывая, что немногое поняла из сказанного и ждëт пояснений.       — Ну, опыт нужен для повышения уровня. И его можно получить за убийство монстров.       — Ясно. — понимающе кивнула Майн. — Вы хотите, чтобы я поделилась с Вами опытом?       — Н-нет-нет, я не это имел в виду! Думаю, я могу и сам повысить уровень… хотя бы попробовать. А вот если мы ещё сможем и тебе уровень повысить, то!..       На секунду девушка о чём-то сильно задумалась. И настолько сильно, что буквально прослушала всё, что ей дальше сказал Наофуми.       — Ма-айн! — потряс он её за руку, когда спустя минуту рассуждений в пустоту обнаружил, что спутница его не слушает и с головой ушла в свои размышления.       — Ой, простите. — положила на голову ладонь Майн. — Не знаю, что со мной такое. Весь день несобранная, позабыла даже взять кошелёк. Вот и подумала попросить Вас отпустить меня ненадолго.       — А, да не беспокойся об этом! — легко махнул на это рукой Наофуми. — У нас вон, сколько теперь денег. — указал парень на огромный кошель, достав его… откуда-то. — Стой, откуда я его взял?!       — Ничего себе! — поражённо уставилась на него Софи. — Вы всё это время прятали его в сокрытом пространстве! Удивительно!       — Д-да что там… — смущённо ответил Наофуми. — Хм… Майн, могу я тебя попросить дать на минуту свой меч?       — Да, конечно!       Она тут же достала из ножен меч и, поддерживая за клинок, подала его рукоятью парню. Сначала, только Наофуми взял оружие в руки, всё было в порядке. Когда же он подошёл к одному из Злобных шаров и собирался хорошенько размахнуться, в руке словно стрельнуло с характерным визуальным сопровождением в виде электрического разряда. Мышцы сжались, а по телу прошлась мимолётная волна боли. Парня такой расклад, понятное дело, не устроил, однако поделать было нечего. Оставалось лишь посмотреть информацию в Системе, подтвердить невозможность использования какого-либо оружия вместо щита, да смириться со своей участью.       Вскоре подобрались остальные Герои со своими командами, принявшись в огромных количествах истреблять Злобных шаров — таковыми назвал их Наофуми. К этому моменту парень уже успел в какой-то степени изучить некоторые принципы работы Системы, а также открыть новое “воплощение” для своего легендарного оружия с помощью останков одного из лопнутых существ.       Поняв, что прибывшие отвлекают своими неуместными разговорами и замечаниями о том, “насколько действия Наофуми не эффективны”, сам Наофуми предложил сменить место и перебраться куда-то ещё, где есть монстры. В довесок к размышлениям о проблемах парня Майн предположила, что стоило бы попробовать использовать какое-нибудь отличное от меча оружие. Парню было нечего возразить, а потому они оба отправились обратно в столицу.       По наводке девушки через двадцать минут группа прибыла к зданию, на вывеске которого красовалась наковальня и меч, по которым сразу становилось ясно, чем здесь занимаются. Войдя как к себе домой, девушка поздоровалась с кузнецом, словно видится с ним не в первый раз.       — Здравствуйте, милая леди. А это…       Взглянув на паренька рядом с Майн и увидев на его руке щит, мужчина оказался сильно удивлён.       — Неужто сам Герой Щита пожаловал?       — Да, мистер! — воскликнула девушка. — Это Герой Щита Иватани Наофуми.       Наофуми стал озираться по сторонам, осматривая стенды с лёгкой бронёй и разного рода холодным оружием: от прямых мечей и кинжалов европейской классификации до катан, кусаригама и прочего оружия восточного типа.       — И откуда тут всё это? — задал вопрос парень.       — Привозят издалека, Герой. — коротко объяснил кузнец.       В результате некоторых не шибко радостных обстоятельств выяснилось, что Герой Щита, во-первых, не может использовать что-либо, отличное от щита, а во-вторых, он имеет слишком высокие показатели брони, чтобы латы на данном этапе имели смысл, однако и без брони все возможные «резисты» — дословно выразился парень — просто канут в Лету. Пришлось идти на компромисс и запасаться лёгкой кольчугой: на раннем этапе монстры через неё не прогрызутся, а от более сильных монстров — или кто им должен встретиться на пути — отбиваться с такими показателями защиты лучше налегке. Майн также не была обделена вниманием в этом плане и получила в качестве жеста благодарности от новоиспечённого Героя бюджет в размере трёх с лишним золотых монет на более качественное обмундирование.       Конечно же Майн отказываться не стала и сразу же принялась с особой тщательностью расспрашивать кузнеца о имеющихся комплектах брони и материалах изготовления. И было видно, насколько мужчина не горел желанием рассказывать всю подноготную своего труда. Но делать было нечего, деньги есть деньги, потому он должен был уведомить покупателя — пусть тот даже и будет понимать всю терминологию — как происходило изготовление товара.       Вышли оба уже полностью снаряжённые и готовые к подвигам только часа через два — на удивление, этой девице не было скучно слушать все процессы изготовления нескольких вариантов доспехов и пары приглянувшихся ей мечей.       Следом за закупкой снаряжения отряд двинул в сторону выхода за стены столицы. Расположенного отсюда ВЕСЬМА далеко…       — Так…? — ожидающе уточнил Николай.       Ответом был недовольный бубнёж.       — Так и знал, что что-то не так… Сволочи… Обманщики лицемерные. И прикинь ещё, что! Эта мразь оказалась прин…       Закончить не позволил мужчина, быстро закрывший рот перебравшему парню. Кажется, те две кружки его порядком развязали.       — Замолкни-ка лучше. — наставительно произнёс он.       Тот, было, повозмущался, однако вскоре умолк. Николай также решил дополнить шёпотом: “Тот факт, что ты пьян, тебя от побоев не спасёт. И постарайся коротко, но с расстановкой объяснить, что успело с тобой произойти?”       — … купили мы снаряжение. Потом пошли в какую-то библиотеку во дворце. Ушли и разошлись… Я пошёл во дворец и там поспал — она мне посоветовала… А утром меня силой потащили в зал и осудили за какую-то херь! Подстава сплошн…       — Ты отправился обратно во дворец?       — Да, эта!.. Принцесса мне посоветовала.       — Принцесса?       — Да, принцесса… эта авантюристка была принцессой, непонятно что-ли!       — Вот, значит, оно как… ясно.       «Зачем они подставили парня? Чтобы выставить в не лучшем свете относительно остальных Героев? Предрассудки или план? И почему библиотека? И, что главное, как именно подставили? Надо будет разобраться, вот только сейчас нам нужно решить, куда себя деть.»       — Пойдём, малóй, — позвал Николай парня. — Найдём, где ещё поговорить.