Смотри...

      Первые гости приехали, когда Ира как раз заканчивала расставлять тарелки. За окном хлопнула дверь машины, послышались голоса — женские, звонкие, и мужской, басовитый.       — Это Галя! — радостно сказала Елена Павловна, вытирая руки о полотенце, и её голос стал на тон выше.       Шумская выпрямилась, поправила платье и приготовилась встречать новую волну “неожиданных” вопросов.       – Не напрягайся, – прошептал Высоков, вставая за её спиной, – она милая болтушка, только и всего.       Галина оказалась полной, энергичной женщиной, которая, войдя в дом, сразу же обняла сестру, затем Андрея, а потом повернулась к Ире и посмотрела на неё открыто, без оценки, с искоркой смеха в глазах.       — А это, значит, та самая! — воскликнула она. — Ну-ка, покажись!       Ира улыбнулась, даже не столько губами, сколько взглядом.       — Ирина, — представилась она.       — Какая красивая! — Галя покачала головой. — Андрюшка, ты молодец! Я уже думала, ты так и будешь жить один со своими книгами.       — Тётя Галя, — мягко остановил её Андрей.       — Что? Что такого я сказала? Все так думали, не только я! — она засмеялась и снова повернулась к Ире. — Ну, рассказывайте, как вы дошли до жизни такой?       – До какой..? – немного растерянно спросила Шумская и посмотрела на Андрея.       – Вероятно, тётя Галя имеет в виду, что у тебя непростая работа, – предположил тот вслух.       – Именно! Я бы даже сказала – опасная! Мне Лена показывала, что про вас пишут в газетах! – подтвердила его догадку Галина.       – Они часто преувеличивают, – попыталась отшутиться Ирина.       – Или вы – не договариваете! – засмеялась та в ответ. – Но в любом случае это не совсем женская профессия, не правда ли? И вам приходится руководить мужчинами! И как это наш скромник заполучил такую невесту?..       “Невеста”. Это слово впервые прозвучало в доме, хотя, конечно же, изначально подразумевалось всеми. И Еленой Павловной, и Андреем, и даже самой Ирой. Но произнесла его добродушная Галина. И не с сомнением или оценкой, а с тёплой иронией по поводу племянника. И стало даже смешно.       – Он очень старался, – с лёгкой усмешкой ответила Шумская и бросила хитрый взгляд на Высокова. – Да, Андрей?       – Пришлось даже ввести Иру в гипноз, чтобы внушить ей, что я именно тот, кто ей нужен, – он поймал этот взгляд и ответил тем же.       – Очень интересно! – восхищенно сложила руки на груди тётя Галя. – А как ты сам понял, что Ирина – та самая?       – Да, кстати? – подхватила Шумская.       И Высоков понял, что попал в капкан. Потому что теперь уже три пары любопытных женских глаз буквально впились в него: тётины, Ирины и мамины, которая подошла ближе, на время бросив готовку.       Доктор не стал торопиться с ответом, хотя почти сразу понял, что именно хочет сказать. Сначала он опустил глаза – пауза показалась даже слегка театральной – но ему просто было неуютно под прицелом ждущих взглядов.       — Я сначала не понял, — начал Андрей просто. — Ирина обратилась ко мне за консультацией как следователь. И я отнёсся к ней как к следователю. Она была настойчивой — даже слишком. Задавала вопросы, ещё и ещё… И мы начали работать вместе над первым расследованием.       Он посмотрел на Иру, и она почувствовала — он говорит правду.       — А потом я пригласил её к себе. Мы говорили о деле, — он замолчал, и по тому, как он чуть выдвинул вперёд челюсть, Шумская поняла — ему некомфортно продолжать.       — И? — не выдержала Галя.       Андрей нашёл глазами Иру. Она держала его взгляд, и он снова заговорил, глядя ей в глаза:       — Я сказал одну вещь, которая обычно пугает людей, – Шумская сглотнула, вспоминая, что именно он сказал. – Я сказал, что понимаю, как преступник видит свою жертву, что чувствует... Потому что я могу представить себя на его месте. И Ирина не испугалась этого.       Он замолчал. Ира чувствовала, как внутри неё всё сжимается, потому что она знала — он говорит правду о своих словах, но молчит о том, что чувствовал тогда. Значит, они оба это чувствовали… И она знала, что больше он ничего не скажет. И что ей нужно помочь ему выйти из этого круга вопросов.       — А я именно в этот момент поняла, что мне будет интересно с ним. И не ошиблась, – она положила руку ему на плечо — легко, почти невесомо.       Доктор не мог точно прочитать это прикосновение: то ли она хотела сказать, что откровений достаточно, то ли это был жест благодарности за них. Но он почувствовал тепло её ладони, и напряжение в его плечах чуть отпустило.       Галя посмотрела на них с улыбкой.       — Ну, вы даёте! — сказала она. — А я думала, у вас всё как у людей: встретились, понравились друг другу, начали встречаться. А у вас — целая история.       — У нас всегда так, — сказал Андрей, и в его голосе появилось лёгкое удивление. — Всегда всё непросто.       В гостиной опять потекла жизнь. За спиной Галины, удовлетворившей своё любопытство и упорхнувшей на кухню помогать сестре, показалась пара.       – Я – Катя, двоюродная сестра этого зануды, – она тепло обнялась с Андреем, было понятно, что и занудой она его назвала по-доброму.       – Константин, – пробасил её муж и протянул руку сначала Высокову, а потом зачем-то и Ирине, и немного смутился – но Шумская уже жала её по привычке.       По мозолям на ладони мужчины Ира сразу поняла, что Костя, скорее, занимается физическим трудом, нежели интеллектуальным.       – Мальчики, надо поставить столы в саду. Я пригласила ещё соседей, – прокричала из кухни Елена Павловна. – Андрей, ты знаешь, где…       Высоков мельком взглянул на Иру. Она чуть кивнула — “всё в порядке”. Он улыбнулся и вышел вместе с Костей.       Шумская продолжила раскладывать салфетки на столе. Катя присоединилась к ней.       — Я хотела сказать, — начала она, расставляя салфетки рядом, — ты держалась отлично. – Можно на “ты”?       Ира кивнула. От Екатерины она не чувствовала какой-то опасности и немного выдохнула.       – Моя мама может задавать вопросы, которые ставят в тупик. Но ты не растерялась.       — Я привыкла к допросам, — усмехнулась Шумская.       “Правда, обычно расстановка сил абсолютно другая”, – додумала уже про себя.       — Это заметно, — Катя улыбнулась. — И Андрей с тобой другой. Мне кажется, он вообще изменился… Стал более открытым, что ли…       Ира чуть замедлила движения.       — Я помню его первую девушку, — продолжила Катя, не поднимая глаз от салфеток, — Карину. Она была лёгкой, общительной. Все в нашей семье от неё были в восторге. Она быстро нашла общий язык с тётей Леной. Но Андрей при ней казался… чужим. Я вообще тогда подумала, что это, наверняка, она сама настояла на знакомстве с родителями.       Шумская сдержала паузу. Имя было знакомым. Та самая Карина Шварц…       — А с тобой.., — задумалась Катя, — он будто дышит. Вы держались как команда.       – Мы и есть команда, – как легко было говорить правду!       – Это здорово! И очень важно. Знаешь, в нашей семье все так или иначе связаны с какой-то наукой. Родители Андрея инженеры, мои – биологи… Приедет еще дядя Коля: он вообще всю жизнь работал в авиаконструкторском бюро. И тут я знакомлю их со своим Костиком, парнем из деревни, работающим на комбайне. Представляешь всеобщий шок?       Шумская понимающе усмехнулась.       – Так что вам с Андреем, можно сказать, ещё повезло! – засмеялась и Катерина. – А мне пришлось убеждать всех, что люблю и жить без него не могу. Это сейчас у нас своя ферма, а тогда был лишь дом в захолустье… В этой семье непросто быть собой. Слишком завышенные ожидания. Но если вы с Андреем будете держаться вместе, то остальные, глядя на вас, успокоятся.       Ира подняла на неё взгляд – в словах Кати была дружеская поддержка. И это действовало умиротворяюще.       — Спасибо, — сказала она просто.       Катя кивнула, взяла пустой поднос и направилась к выходу. Ира остановилась на мгновение, обдумывая услышанное, а затем вышла на крыльцо, ведущее в сад, где ставились столы.       Картина, которая ей открылась, была достаточно смешной: физически сильный Константин держал в каждой руке по столу, доктор же с важным видом определял место, куда их поставить. Шумская усмехнулась. Всё было почти готово – осталось только расставить стулья, чем и занялся в итоге Андрей.       На пороге вновь появилась Катя:       – Нам выдали новые ЦУ – разложить скатерти.       Ира улыбнулась, взяла часть ткани из рук девушки, и они направились выполнять задание “партии”.       Оказавшись рядом с мужем, Екатерина нежно поцеловала его в щёку и что-то тихо сказала, отчего оба засмеялись. Шумская смущенно отвела от них взгляд и тут же встретилась глазами с Андреем.       – Всё хорошо? – спросил он и сделал несколько шагов к ней.       – Всё хорошо, просто я.., – пожала плечами Ира, не зная, как описать свои чувства.       – Если ты хочешь меня обнять, не надо этого стесняться, – он первым протянул руки.       Ирина почувствовала, как лицо заливает краской. Но спорить не стала. Лишь сделала еще один шаг и уткнулась Высокову носом в плечо. Он осторожно положил руки на её лопатки.       – Это нормально, что тебе хочется спрятаться. И ты это всегда можешь сделать рядом со мной, – прошептал Андрей в её макушку. – Не бойся этого чувства.       – Тебе тоже хочется спрятаться? – спросила Ира, чуть больше прижимаясь к нему.       – Не то слово как! – усмехнулся он. – Каждый раз, когда приезжаю сюда, я становлюсь в сто раз более неуклюжим, рассеянным… И снова ощущаю себя ребёнком, который должен доказать, что имеет право на собственное мнение.       – Ты же психолог… Ты же должен понимать…       – Подсознание, Ира, удивительная вещь, – он переместил свои ладони на её талию, – сложно предсказать наверняка, что вылезет из него в тот или иной момент. Даже я, специалист, иногда не справляюсь со своими “базовыми настройками”, заложенными в детстве. Хотя прекрасно понимаю, что со мной происходит.       Она подняла к нему лицо:       – Мне ты не должен доказывать, что имеешь право на собственное мнение.       Андрей благодарно улыбнулся.       – И если вдруг тебе захочется спрятаться, то можешь просто обнять меня. Я пойму, – продолжила она почти шёпотом.       – Договорились, – также тихо ответил он.       Возникло тёплое, не требующее уточнений молчание.       – Лен! Ну ты погляди на эту молодёжь! – раздался с крыльца насмешливый голос Галины. – Им бы только обниматься! А помогать кто будет?       И обе пары, переглянувшись, засмеялись.