Красный лотос. In the Dark.

Я открыл дверь, неуверенно заходя в комнату. Сердце бешено билось в груди, предчувствуя опасность. Я игнорировал свой страх. Зашёл, чувствуя, как дрожат ноги. Я поднял глаза. Феликс сидел на своём обычном месте. Взгляд спокойный, спина прямая. Он не нервничал. Сидел, ожидая меня. Минхо с ним не было. Я напрягся. Обернулся по сторонам, ища его. Минхо сидел в углу комнаты. Я напрягся. Чего это он там сидит? Минхо повернулся ко мне, и я тут же отвёл взгляд. Прошёл к столу и сел рядом с Феликсом, будто это могло меня спасти. Я снова посмотрел на Минхо. Он остался в углу комнаты, следя за мной взглядом. Я поправил одежду, садясь удобнее. Внезапно Минхо нецензурно выругался. Я вздрогнул. Начал придвигаться к Феликсу, пытаясь спрятаться за него. Минхо снова нецензурно выругался, и я тут же отсел обратно. Проклятье. - Ты хоть пообщайся с Хёнджином, - спокойно сказал Феликс. - Или так и будешь молчать? Минхо достал нож из-за пазухи и начал крутить в руках, играя с оружием. Я выпучил глаза. - О чём мне с ним общаться? - спокойно спросил Минхо, продолжая играть с ножом. - Мы из разных миров. Феликс качнул головой. - Из разных ли? Минхо усмехнулся. - Не говори, чего не знаешь. Я заинтересованно посмотрел на него, пытаясь понять, кто он такой. Минхо был весь в чёрном. Кажется, это была одежда наёмного убийцы, но я не был уверен. Минхо был весь чумазый. Волосы явно давно не видели расчёски, но убраны в низкий хвост. Глаза закрывала длинная чёлка. Но за ней я хорошо видел, как блестели его красные глаза. Я посмотрел на руки. Все грязные, в застывшей крови. Явно не его. Но на руках были кольца. Золотые. С камнями. Очень дорогие и красивые. Они ярко поблёскивали на тёмных от грязи руках. Я нахмурился. Зачем ему эти кольца? Раз так нравятся, хоть бы руки помыл. Или его и так всё устраивает? Я заметил небольшие серьги в его ушах. Тоже золотые. Странно. Он украшает себя, но при этом не моется. Я поднял глаза, рассматривая его лицо. Брови прямые. Глаза большие, любопытные. У него были острые черты лица. Несмотря на весь ужас, Минхо показался мне красивым. Он не выглядел как убийца или разбойник. Было в нём что-то очаровательное. Он напоминал мне бродячего кота. Я невольно улыбнулся. Минхо посмотрел на меня, прищурившись. И я тут же отвёл взгляд. Он продолжил играть с ножом, не обращая на меня внимания. Я снова посмотрел на него. Минхо красивый, сильный, умеет обращаться с оружием. Настоящий мужчина. И почему Соль выбрала меня, а не его? Будь я на её месте, я бы выбрал Минхо. Он точно сможет защитить. - Хёнджин, - позвал меня Феликс. Я перевёл на него взгляд. - А можно ещё раз посмотреть те книги с картинками? - спросил он с улыбкой на лице. - Да, конечно, - быстро ответил я. Поднялся на ноги, собираясь подойти к шкафу. - Мелкий гавнюк! - выкрикнул Минхо. Я замер. Поднял руки вверх, не зная, что делать. - Минхо, - строго сказал Феликс. Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами. - Чего он так резко встал? Он напугал меня. Феликс улыбнулся. Я медленно опустил руки. Проклятье. Подошёл к шкафу, доставая книги из ящика. Протянул Феликсу. Феликс улыбнулся, забирая книги. Я поднял взгляд, смотря на Минхо. Он пристально следил за мной. Я нервно сглотнул. Чего он так смотрит? Я покашлял, пытаясь разрядить обстановку. Минхо нецензурно выругался. Я тяжело вздохнул. Он говорил слова, значения которых я даже не знал. Но я точно понимал - такое говорить нельзя. Минхо, похоже, это совсем не волновало. Я медленно сел на пол, боясь снова напугать его. Минхо следил за мной из угла комнаты, сверкая красными глазами. Феликса, похоже, совсем не волновало происходящее. Он спокойно открыл книгу и начал водить пальцем, заинтересованно рассматривая буквы. Я засмотрелся на Феликса. Взгляд невольно упал на массивные золотые серёжки в его ушах. Я нахмурился. Почему он носит серёжки? Почему у него вообще уши проколоты? Я перевёл взгляд на Минхо. Его серьги в ушах. Уши тоже проколоты. Я всмотрелся в его лицо. На вид ему было около двадцати двух. Двадцать пять максимум. Но серьги... сейчас никто так не носит. Я отвёл взгляд. Сколько им вообще лет? Ко мне начало приходить осознание - внешность может быть обманчива. Я снова посмотрел на Феликса. И тут до меня начало доходить - он не из этой эпохи. Сердце забилось в груди быстрее. Когда мужчины носили серёжки? Это было модно в эпоху Корё, потому что в то время шло сильное влияние с Китая. Мужчины носили распущенные волосы, серёжки в ушах, украшали себя. С приходом конфуцианства мода изменилась. Теперь мужчинам не положено чрезмерно украшать себя. Нужно быть скромнее. Теперь красота в простоте. Я нервно сглотнул. Они родились в эпоху Корё? Я снова посмотрел на Минхо. Тот замахнулся и кинув в меня нож. Я зажмурился, готовясь к удару. Но удара не последовало. Я открыл глаза. Лезвие зависло в сантиметре от моего лицо. Я вздрогнул. Феликс опустил нож. - Минхо, - строго сказал он. Минхо усмехнулся. - Весело же. Феликс недовольно покачал головой. - Не пугай Хёнджина, - попросил он. - А он пугливый? Феликс убрал нож за пазуху. - Эй! - возмутился Минхо. - Верни нож, младший. - Нет, - спокойно сказал Феликс. - Младший, - Минхо сверкнул красными глазами. - Верни мне нож. Сейчас же. Феликс скривил губы. Достал нож из-за пазухи. Замахнулся, кидая в Минхо. Минхо посмотрел на меня, и я увидел, как нож прилетел ему в грудь. Я на секунду зажмурился. Вопреки моим ожиданиям, нож не вошёл в тело. Вместо этого он отскочил от груди, будто от стены. Упал, глухо ударившись о пол. Я открыл рот от удивления. - Чего не ловишь? - спокойно спросил Феликс. - Да чё-то задумался, - ответил Минхо, поднимая нож с пола. Он посмотрел на меня. Усмехнулся. - Рот закрой. Я тут же закрыл рот. Отвёл взгляд. Я могу порезаться от листа бумаги, а их даже нож не берёт. Я усмехнулся сам себе. Это так обидно, что даже не смешно. Я замер. Если они настолько сильные... каковы вообще мои шансы выжить против Бан Чана? Если он не захочет со мной разговаривать и сразу пойдёт в атаку... Я зажмурил глаза. Проклятье. Нет, я не должен бояться. Я должен оставаться сильным. Ради Соль. Она верит в меня. Верит в нашу любовь. - Эй, гавнюк, - позвал меня Минхо. Я посмотрел на него, недовольно поджал губы. - Чем ты покорил Бан Соль? Неужели она повелась на твоё красивое личико? Или твои деньги вскружили ей голову? Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. - Мне сложно сказать, чем именно я покорил её сердце. Возможно, ей понравились стихи, которые я читал. Или её увлекли легенды, которые я рассказывал. - Стихи? Легенды? - переспросил Минхо с явной усмешкой. - Бан Соль не могла на такое повестить. - Я умею интересно рассказывать, - возразил я. Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами. - Так расскажи. Я тоже хочу послушать. Может, и я влюблюсь в тебя. Я недовольно поджал губы, а Феликс улыбнулся. - Тогда я расскажу китайскую легенду «Сгнившая рукоять топора». - Давай, - сказал Минхо, взмахивая рукой. Я покашлял, пытаясь настроить голос. - В эпоху династии Цзинь в горах провинции Чжэцзян жил простой дровосек по имени Ван Чжи, - начал я. Минхо усмехнулся. - Смешной ты, конечно. Даже имя мужика запомнил. Я нахмурился. Ему обязательно перебивать? - Продолжай, Хёнджин, - попросил Феликс. - Однажды ранним утром он, как обычно, взял топор и пошёл в горы рубить дрова, - продолжил я. - Глубоко в лесу, на поляне возле пещеры, он увидел двух старцев с длинными белыми бородами. Они спокойно играли в Го на каменном столе. Ван Чжи поставил свой топор у камня и с интересом стал наблюдать за партией. Минхо снова усмехнулся. - Два седых бородача в лесу не смогли бы меня заинтересовать. Феликс громко рассмеялся, а я недовольно поджал губы. - А ты можешь не перебивать? - возмутился я. Минхо сверкнул красными глазами. - Ты должен радоваться. Раз перебиваю, значит, слушаю. Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. Феликс положил руку мне на плечо. - Продолжай, прошу, - тихо сказал он. - Мне интересно. - Да мне тоже интересно, - отозвался Минхо из угла. Я снова покашлял, желая вернуть настрой. - Игра была необыкновенно красивой и сложной, - продолжил я. - Один из старцев, заметив дровосека, молча протянул ему сушёный плод, похожий на финик, и сказал: «Поешь, чтобы не было голодно». Ван Чжи съел плод и продолжал смотреть. Он полностью потерялся во времени — ему казалось, что прошла всего пара часов. Я посмотрел на Минхо. Он молчал. Это радовало меня. - Наконец партия закончилась, - продолжил я свой рассказ. - Старцы поднялись и сказали: «Уже поздно, тебе пора возвращаться домой». Ван Чжи кивнул, взял свой топор и вдруг с удивлением заметил, что деревянная рукоять топора полностью сгнила, а железо покрылось толстым слоем ржавчины. Он был поражён. - А чему удивляться? - усмехнулся Минхо. - Всякое бывает. Надо было лучше следить за оружием. Пока глазами хлопал, могли и спереть. Феликс снова рассмеялся. Я невольно улыбнулся. Минхо продолжал сидеть в углу, он не уходил, слушал меня. Несмотря ни на что, я был рад, что он тратит на меня своё время. Кажется, я смог его заинтересовать. - И что было дальше? - радостно спросил Феликс. - Когда Ван Чжи спустился с горы в свою деревню, его ждал ещё больший шок, - продолжил я. - Всё изменилось. Дома выглядели иначе, люди носили незнакомую одежду. Он не мог найти свой старый дом. Когда он спросил о своих родственниках и друзьях, ему ответили, что все они умерли много десятков лет назад. - Правда? - Феликс выпучил глаза от удивления. Я кивнул. - Оказалось, что пока он смотрел одну партию в Го, на земле прошло более 50 лет. В некоторых версиях — более 100 лет. Ван Чжи понял, что два старца были бессмертными небожителями. Он вернулся в горы, но поляну и каменный стол так и не смог найти. По преданию, он стал отшельником и посвятил остаток жизни изучению Го и Дао. Минхо отвёл взгляд. - Ну, всё понятно, - тихо сказал он. - Мужик встретил вампиров. - Почему вампиров? - удивился я. Минхо повернулся ко мне. Задержал на мне взгляд. - Потому что вампиры не стареют, не умирают, и время для них идёт по другому. Я нервно сглотнул. Проклятье. - Мужик встретил вампиром, и они обратили его, - уверенно добавил Минхо. - Мужик тоже стал вампиром. Потерял дом, семью, ему некуда было возвращаться, потому что он стал чужим. Он больше не принадлежал этому миру, поэтому ему пришлось уйти в горы. Он умер как человек. - Да почему вампиров? - возразил я. - Может, не вампиров. В легенде говорится, что он встретил богов. И получил часть их силы. - Ты веришь в богов? - Минхо усмехнулся. - Да, верю. - А я нет. - Почему? - удивился я. Минхо усмехнулся сам себе. - Если бы боги существовали, они бы не допустили создание вампиров, - тихо сказал он. - Уничтожили бы этих тварей на корню. Я замер, не зная, что сказать. Минхо устало провёл по волосам. Встал и вышел из комнаты, ничего не сказав. Я проводил его взглядом. - Что это с ним? - растерянно спросил я. - Не обращай внимания, - отмахнулся Феликс. - Минхо всегда такой. Я снова посмотрел на закрытую дверь, надеясь, что Минхо вернётся. Но он так и не вернулся.

***

Я съездил на рынок, чтобы купить чернила для письма. Когда вернулся, солнце уже садилось. Я подходил к своей комнате и почувствовал что-то неладное. Странный холод тянулся по ногам, и я не мог его игнорировать. Кто там? Соль? Феликс? Я ускорил шаг. Быстро открыл дверь, с нетерпением ожидая встречи. Я замер. Растерялся. В моей комнате стоял Минхо. Я отвёл взгляд. Улыбка сама собой появилась на моём лице. - Ты вернулся? Минхо обернулся ко мне. Задержал взгляд, сверкая красными глазами. Я подошёл к нему ближе, продолжая улыбаться. - Чего ты радуешься? - недовольно спросил Минхо. - Я здесь на ради тебя. Улыбка спала с моего лица. - Тогда зачем пришёл? - насторожился я. - Поговорить хочу. - Слушаю. Минхо отошёл, меря комнату шагами. Я внимательно наблюдал за ним, не понимая, чего он хочет. - Мне не нравится, что ты общаешься с младшим, - спокойно сказал он. Я напрягся. - Почему тебе это не нравится? - Ему не нужно общаться с тобой. - Это ты так решил? Минхо остановился. Подошёл ко мне ближе. Я испугался и сделал шаг назад. Он задержал на мне взгляд, внимательно рассматривая моё лицо. Я чувствовал холод, исходящий от него. Нервно сглотнул. Чего он так уставился? - Я понимаю, почему младший привязался к тебе, - тихо сказал он, не сводя глаз. - Младший любопытный, местами наивный, он тянется к людям. Ты сумел заинтересовать его. - Разве это плохо? - с непониманием спросил я. - Я правда считаю его своим другом. - Он тебе не друг, - глаза Минхо загорелись красным. - Он вампир. Я задержал дыхание, боясь дышать. Минхо резко отступил, и я смог выдохнуть. Он снова начал мерить комнату шагами. - Думаешь, что сможешь купить любовь младшего? Я тебе не позволю. - Почему ты так переживаешь о нём? - растерянно спросил я. - Я за него отвечаю, - уверенно ответил Минхо. - А что с ним? Что с Феликсом не так? Минхо отвёл взгляд. - Он потерял память, - признался он. Мои глаза расширились от удивления. - Правда? Минхо не ответил. Тогда я подбежал к нему, преграждая путь. Минхо нахмурился. - Свалил отсюда. - Что случилось с Феликсом? - решительно спросил я. - Как он потерял память? Минхо отвёл взгляд. - Зачем тебе знать об этом? - Мне это важно. Он же мой друг. Минхо нецензурно ругнулся. Я вздрогнул. - Он не твой друг, - возразил Минхо, сверкая красными глазами. Я глубоко вздохнул, набираясь сил. - Так как Феликс потерял память? Это как-то связано с якпанами? Минхо растерянно посмотрел на меня. - Так ты знаешь про якпаны? - Знаю. Минхо отвёл взгляд. - Не лезь в это, - строго сказал он. - Так Феликс потерял память в якпане? - не отступал я. Минхо тяжело вздохнул. - Да, там, - неохотно признался он. - Во время одного из опытов ему повредили голову. Я растерянно отвёл взгляд. Проклятье. - А кем он был до потери памяти? - поинтересовался я. - Не знаю. Бан Чан встретил его в якпане. Забрал. Теперь мы заботимся о нём. - А почему Бан Чан вернулся в якпан? Минхо наклонился ко мне. - Куда ты лезешь, мелкий гавнюк? Я испуганно отвёл взгляд. Сделал шаг назад, отступая. - Я просто хочу помочь. Минхо усмехнулся. - Правда что ли? - Да, - уверенно сказал я. Минхо посмотрел на меня, сверкая красными глазами. - Ты смог обмануть младшего, смог обмануть Бан Соль, но меня ты не проведёшь. Я тебя насквозь вижу, мелкий гавнюк. - И какой же я? Глаза Минхо засияли ярче. - Меня тошнит от таких людей, как ты, - прошептал он. Я напрягся. Минхо подошёл ближе. - Думаешь, мы твои игрушки? Думаешь ты лучше нас лишь потому, что родился с серебряной ложкой во рту? - Я не... - Мне плевать на твои отношения с Бан Соль, - перебил Минхо. - Но Феликса ты не получишь. - Почему ты решаешь за Феликса? - недовольно спросил я. Минхо шагнул на меня, и я начал отступать. Отходил от него, пока не упёрся в стену. Сердце больно ёкнуло в груди. Минхо наклонился ко мне, сверкая красными глазами. Пальцы начали дрожать, и я спрятал их в ткани топо. - Ты забыл, кто перед тобой? - спросил Минхо, продолжая смотреть на меня красными глазами. Я нервно сглотнул. - Я зверь. Хищник. Я убью тебя быстрее, чем ты успеешь это осознать. Я сжал пальцы в кулак, пытаясь успокоить дрожь в теле. Хён говорил не показывать зверю страх, потому что он это чувствует. Я глубоко вздохнул. Зверь тоже боится, потому что не знает, чего от меня ожидать. Я поднял глаза и посмотрел на него. Наши взгляды встретились. - Я тебя не боюсь, - уверенно сказал я. Минхо смотрел на меня ещё около минуты, затем усмехнулся. - А ты чего такой смелый? Или просто глупый? - Ни то, ни другое. - Ты умрёшь, мелкий гавнюк. - Я знаю, - уверенно сказал я. Минхо снова усмехнулся. - Тебе не выжить в мире, в который ты лезешь. - Смерть не пугает меня. Минхо снова задержал на мне взгляд. - Думаешь, я шучу? Думаешь, я просто пугаю тебя? Я правда могу убить тебя. - Убей, - решительно сказал я. Минхо смотрел на меня, не сводя глаз. Затем замахнулся. Я зажмурил глаза, готовясь к удару. Минхо резко дёрнул за бусы, отрывая из от ката. Бусины разлетелись в стороны, звонко ударяясь о пол. Сердце больно ударилось о рёбра. Я опустил глаза, видя, как бусинки катятся по полу. - Это мои любимые бусы, - прошептал я. Минхо усмехнулся. Развернулся и молча вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Слёзы сами потекли по моим щекам. Я медленно сполз по стене, опускаясь на пол. Мои руки дрожали, когда я поднимал бусину с пола. Слёзы продолжали течь, не давая мне вздохнуть. Рука дёрнулась, и бусина выпала, звонко ударяясь о пол. Меня начало трясти. Я обхватил себя руками, пытаясь успокоиться, но лучше не становилось. Я не понял, как упал на пол. Тело продолжало трясти, судороги усилились. Я потерял контроль. Пытался сопротивляться - не выходило. Я закричал, но звук ушёл внутрь, не найдя выход. Я лежал на полу, вздрагивая от судорог. Боль сковала меня. Я не мог вырваться. Пытался кричать - бесполезно. Резко всё закончилось. Я провалился в темноту.

***

Я медленно открыл глаза, чувствуя, как солнечные лучи бьют в лицо. Растерянно огляделся по сторонам, не сразу осознав, что происходит. Я лежал в постели, бережно накрытый одеялом. Приподнял одеяло, проверяя - я в нижней одежде. Нахмурился. Помню, как пришёл в себя после приступа. Сил не было, я так и остался лежать на полу, закутавшись в топо. Не заметил, как уснул. А сейчас я лежу в постели. Ещё и раздетый. Я тяжело вздохнул. Должно быть Сунчёль заходил. Расстелил мне постель и уложил меня. Как ребёнка. Я устало провёл по лицу. Проклятье. И чего случился этот приступ? Нормально же всё было... относительно. Я сел на постели. Соль должна была ночью прийти. Она приходила? Приходила же? Я тяжело вздохнул. Наверное, приходила и ушла. Зачем ей сидеть со мной, если я спал? Какой интерес? Вчера я был бесполезен как мужчина. Я поджал губы. Проклятье. Дверь медленно открылась, и на пороге появился Сунчёль с кувшином в руках. - Уже проснулись, молодой господин? - спросил он, кротко опуская глаза. Я тяжело вздохнул. - Это ты уложил меня в постель? - Нельзя спать на полу, молодой господин. Вы заболеете. - Не заболею, - возразил я. - Сейчас лето. - Даже летом можно заболеть, - уверенно сказал слуга. Я отвёл взгляд. Заметил бусины, лежащие на полу. Сунчёль проследил за моим взглядом. - Я уберу, - спокойно сказал он. - Не трогай! - вырвалось у меня. Слуга растерянно посмотрел на меня. - Я сам уберу, - уверенно сказал я. - Хочу собрать бусы обратно. Они мне очень нравятся. - Как скажите, - произнёс Сунчёль, ставя передо мной таз. Он налил воды и отошёл к стене, ожидая меня. Я завис над тазом, смотря на воду. Мне бы её спокойствие.

***

Весь день я думал о Минхо. Меня действительно пугало то, что произошло между нами. И я не был уверен, что хочу видеть его снова. Меня не пугала Соль. Не пугал Феликс. Но рядом с Минхо я чувствовал какой-то странный, непонятный страх. Я не мог объяснить, что это такое. Но, что самое ужасное - вместе со страхом было любопытно. И это любопытно тянуло меня к Минхо против моей воли. Я хотел понять, почему на разных вампиров я реагирую по-разному. С Соль всё понятно. Она девушка. Красивая. Меня естественно тянет к ней. В этом нет вампирской природы, обычное притяжение между мужчиной и женщиной. К Феликсу меня вообще не тянет. Рядом с ним мне спокойно. Хотя он вампир. Но рядом с ним я забываю об этом. А Минхо всерьёз пугает меня. И я не могу понять, почему. Он выглядит как человек, но рядом с ним есть постоянное ощущение опасности. Не из-за оружия. А из-за того, что он и правда хищник.

***

Ночь опустилась на Ханян. Вечером никто не пришёл. Ни Феликс, ни Минхо. Я даже был рад этому. После тяжёлого разговора, после приступа и хлопотного дня я не был готов к ещё одному разговору с Минхо. Я чувствовал себя измотанным. Лёг в постель, ощущая, как усталость отпускает меня. Я закрыл глаза. Кажется, я ещё слишком мало знаю о вампирах. Или это с Минхо что-то не так. Плевать. Мне нужно меньше думать о нём. Тогда проблем не будет. Я закрыл глаза. Глубоко вздохнул, готовясь ко сну. Странный холод прошёл по полу. Я резко сел. - Кто здесь? - спросил я темноту. - А кого ты ждёшь? - раздался женский голос. - Соль, - улыбнулся я. Она вышла из темноты, опускаясь рядом со мной. - Хёнджин, - тихо сказала она, беря меня за руку. Я накрыл её руку своей, отдавая ей тепло своего тела. - Так кого ты ждал? - прошептала она, заглядывая мне в глаза. - Конечно, тебя, - не раздумывая, ответил я. - Кажется, я уже не так важна для тебя, - сказала Соль, отводя взгляд. Я крепче сжал её руку. - Ты чего, Соль? - обеспокоенно спросил я. - Конечно, ты важна. - Я знаю, что Минхо был у тебя. Я нахмурился. - Был, и что? Соль посмотрела на меня. - Какого чёрта он приходил к тебе? - спросила она, сверкая красными глазами. - Откуда ты знаешь? - удивился я. - Вообще-то я живу с ним, - напомнила Соль. - Он что-то сказал тебе обо мне? - Я с ним не разговариваю. Но я слышала, как он говорил с Феликсом о тебе, - её глаза загорелись ярче. - Зачем ты впустил Минхо в свою комнату? Мне стало не по себе. - Думаешь, я рад общению с ним? - недовольно спросил я. - Тогда зачем ты впустил его? - А что мне было делать? Прогнать его? - удивился я. - Минхо выглядит как тот, кого лучше не злить. - Да, ты прав, - согласилась Соль. - Минхо и правда лучше не злить. Он опасен. - Ты также говорила про Феликса, - напомнил я. - Минхо опаснее. Он может кинуться на тебя. - Кинуться? - растерянно спросил я. - Забудь, - отмахнулась Соль. - Просто не зли его. А я подумаю, как от него избавиться. Я тяжело вздохнул. Отлично. Просто отлично. Мне же недостаточно было Бан Чана. Теперь ещё и Минхо может кинуться на меня. Соль коснулась моей щеки, нежно поглаживая. - Не думай об этом, Джини, - прошептала она. - Это всё неважно. Главное, что мы есть друг у друга. Я улыбнулся. Потянулся к ней, касаясь губами её губ. Она взяла меня за рубашку, притягивая ближе. Её поцелуй стал настойчивее, глубже. Я почувствовал, как в комнате стало жарко. - Соль, - выдохнул я. Она остановилась. Задержала на мне взгляд, сверкая красными глазами. - Ложись, - прошептала она. Я лёг на постель, чувствуя приятное предвкушение. Сердце ускорило ритм. Соль села на меня сверху, прижимая к постели. Наклонилась, развязывая мне рубашку. Я прикусил губу, пытаясь сдержаться. Соль раскрыла рубашку, обнажая мне кожу. Наклонилась к моей шее, оставляя горячий след. Она касалась моей шеи, оставляя страстные поцелуи. Я схватил её за бёдра, чувствуя сильное напряжение в теле. Соль начала медленно раздеваться. Я смотрел на неё, не сводя глаз. Сердце билось в груди слишком быстро. Я схватил её за одежду, помогая раздеться. Она рассмеялась. - Джини. Соль сняла с себя одежду, обнажая тело. Снова села на меня, позволяя мне войти в неё. Она начала медленно двигаться, наслаждаясь каждым движением. Я взял её за бёдра, чувствуя невыносимый жар внутри. Закрыл глаза, позволяя ощущениям вести меня. Я слышал, как она стонет, чувствовал, как двигается. В комнате было слишком жарко. Слишком хорошо. Я крепче сжал её бёдра, ускоряя нас. Запрокинул голову назад, чувствуя невыносимое напряжение у ног. Рядом с ней мне не хотелось думать о проблемах. Только о ней. О нас. Остальное не имело значения. Мои пальцы сжались слишком сильно. Я почувствовал, как напряжение уходит из меня. Соль легла мне на грудь, успокаивая дыхание. Провела рукой, нежно поглаживая. Я почувствовал, как холодеют её руки. - Соль, - мой голос дрогнул. - Где кровь? Я начал быстро подниматься. Соль пыталась удержать меня, но её хватка ослабла. Я заметил её сумку у стены. Резко поднялся с постели. На секунду перед глазами потемнело, но сознание вернулось. Я подошёл ближе, поднимая сумку с пола. Забрал бутылку и вернулся к Соль. Она взяла бутылку трясущимися руками. Открыла и начала пить. Я задержал на ней взгляд. - Почему ты всегда пьёшь кровь после близости? - тихо спросил я. Соль перестала пить и закрыла бутылку. - Потому что во время близости тратится много крови. - Это как? - удивился я. - У вампиров нет своей крови. Мы... пустые. - Как пустые? - я выпучил глаза от удивления. - Вы же... такие же, как люди. - Внешне да, но... - Соль отвела взгляд. - Внутри нас не течёт кровь, но телу нужна кровь, чтобы сердце работало, чтобы мы дышали, да просто, чтобы не умерли. - И часто ты пьёшь кровь? - Каждый день. Я отвёл взгляд. Отчего-то стало страшно. - А если не пить кровь? - неуверенно спросил я. - Я умру. Сердце остановится. Я взял её за руку, крепко сжимая. - Нет, так нельзя, - решительно сказал я. - Ты должна пить кровь. Соль смущённо улыбнулась. - А почему от близости со мной тебе становится плохо? - обеспокоенно спросил я. - Я делаю что-то не так? Я делаю тебе больно? - Нет, Джини, всё нормально, - спокойно ответила она. - Просто я слишком сильно реагирую на близость, поэтому так. Я нахмурился. - Значит, чувства ко мне делают тебя слабой? - растерянно спросил я. - Выходит, что так. Но это ничего не меняет. Я не откажусь от своих чувств к тебе. Я сильнее сжал её руку. - Почему так? - с непониманием спросил я. Соль отвела взгляд. - Не знаю, - тихо ответила она. - Может, вампиры не созданы для любви. Но мы же получаем удовольствие от близости. - Вампиры как-то иначе чувствуют близость? Соль пожала плечами. - Я не была с мужчиной, когда была человеком, поэтому мне не с чем сравнивать. Я улыбнулся. - Значит, я твой первый мужчина? - Нет. Я недовольно поджал губы. - И что? Я хуже других? Соль растерянно посмотрела на меня. - Я не сравнивала тебя с другими, - спокойно сказала она. - Зачем? - Почему не сравнивала? - К тебе у меня есть чувства, к тем мужчинам не было. Даже не все из них остались живы. Мои глаза расширились от удивления. - Меня интересовала их кровь, а не их тела, - призналась Соль. - Поэтому меня не беспокоило - выживут они или нет. - Но ты никогда не пила мою кровь, - растерянно сказал я. - И не собираюсь это делать, - уверенно произнесла Соль. - Я не хочу навредить тебе. - Поэтому ты пьёшь кровь из бутылки? - Да. - Тебе нравится? Соль задумчиво отвела взгляд. - Не то, чтобы нравится, - протянула она. - Обычно. Кровь из бутылки не вызывает никаких чувств. - А кровь из человека? - поинтересовался я. Соль улыбнулась, обнажая клыки. - Кровь из человека горячая, приятная на вкус. Когда пила её, голова кружилась от счастья. Но в этом и проблема. Я не могла остановиться. Я нервно сглотнул. Соль погладила меня по руке. - Не волнуйся, Джини, - тихо сказала она. - Я не буду кусать тебя. Никогда. Ты важен для меня. - А ты точно можешь себя контролировать? - обеспокоенно спросил я. Соль нахмурилась. - Разве я давала тебе повод не доверять мне? - недовольно спросила она. - Нет. - Тогда чего ты боишься? Вампиры не какие-то животные. Мы можем себя контролировать. Я отвёл взгляд. И правда, чего это я? Соль никогда не кидалась на меня... ну, только в желании близости. Но она никогда не кусала меня. И даже не пыталась укусить. Тогда с чего что-то должно измениться? - Да, ты права, - согласился я. - Я сказал, не подумав. Прости. Соль улыбнулась. - Тебе нужно спать, Джини. Ты устал. Я лёг в постель, чувствуя, как усталость давит на меня тяжёлым грузом. Соль легла сверху, обнимая меня за плечи. Я накрыл нас одеялом, чтобы не мёрзнуть. И Соль сильнее прижалась ко мне, уткнувшись носом в мою шею. - Ты такой тёплый, - прошептала она. - Мне нравится. Я невольно улыбнулся. Закрыл глаза, чувствуя, что засыпаю. Вампиры могут контролировать себя. Они опасны, но агрессию можно сдерживать. Вампиры не звери. Они... Мысль растворилась где-то в голове. Я уснул, не в силах бороться со своим телом.