Рин

Он не помнил, чем занимался всю ночь, но сон настиг его только под утро. Легко справившись с ним двумя чашками кофе, Рин направился во дворец патриция. Ему не в первый раз приходилось резко менять режим дня, если с момента начала работы в Гильдии он у него вообще был. Да что уж там, постоянного режима сна у него вообще никогда не было: ни до Гильдии, ни сейчас. Суровые будни пансиона… Днем он выводил из себя наставниц, чаще намеренно, а ночью надевал краденую мужскую одежду и выбирался из комнаты через окно. Именно на ночных улицах Анк-Морпорка в свои ранние годы он научился метать ножи (тоже краденые), резво взбираться вверх по стенам и карнизам, освоил искусство ближнего боя. Конечно, в основном противники были нетрезвы, однако развитию мастерства это несильно помешало. С ним в одной комнате тогда жила на редкость надоедливая особа по имени Лиз… или Лисс-с, как она сама себя называла. Постоянно задавала много лишних вопросов, и от ее неуместных комментариев тоже было не скрыться. Величайшая заслуга Джо в том, что она все еще жива. Все же он имел необыкновенное свойство так влиять на мысли и чувства Рина, что спустя несколько месяцев постоянных обращений к этой «насущной» теме Лиз не оставила о себе совсем никаких впечатлений, чем отравитель остался вполне доволен. Рин Сто-Гелитский застал патриция Анк-Морпорка в Продолговатом кабинете, когда тот молча стоял и смотрел в окно, лицезрея Анк-Морпорк. Здесь же находился и Стукпостук, в силу своего профессионализма почти не подавший признаков жизни, а если он их подавал, то звуки в эти признаки точно не входили. Дыхание метателя странным образом становилось единственным звуком этой комнате, чему он не забыл удивиться, поскольку за годы работы привык к ситуации абсолютно обратной. В таком положении трое находились достаточно долгое время, настолько долго, что Рин ощутил тревогу, хотя к этому чувству тоже не привык, а потому привыкать пришлось прямо на месте. С посетителями лорда Витинари это происходит постоянно. В конце концов патриций обернулся и даже зачем-то сделал вид, что удивился наличию постороннего в кабинете. Наемник обратил внимание, что на столе перед его креслом лежит блокнот, подозрительно похожий на тот, в котором прошлым вечером делал пометки секретарь. Витинари перегнулся через свой же стул и заглянул туда. — Значит, Рин Сто-Гелитский? - с непонятной интонацией наконец произнес он. — Да, сэр. - ответил Рин, - Так меня называют, - добавил он смущенный тем, что со стороны патриция продолжения не последовало. — И как тебе, Рин, - он сделал акцент на его имени. Зачем, метатель не понял, - нравиться работать в Гильдии? - Витинари говорил с какой-то еле ощутимой насмешкой, что наемнику очень не нравилось. — Да, вполне. Работа наемного убийцы подходит мне как ни одна другая, насколько я могу судить. — Ты не понял. Я говорю о работе в Гильдии Наемных Убийц. — Не жалуюсь, сэр, - неуверенно произнес он. Витинари усмехнулся. — Что сказал тебе лорд Низз? - Рин нахмурил брови, что произвело на его лице впечатление попытки простого ума понять нечто, недоступное к пониманию простым умом. Патриций почти разочарованно вздохнул и пояснил, - Прежде чем отправить тебя сюда, что он тебе сказал? Чем объяснил необходимость присутствовать здесь сегодня? — Что… вам нужна какая-то помощь Гильдии, и вы попросили предоставить вам лучшего практикующего наемника. - начал метатель, неуверенный в том, что именно это хочет услышать от него патриций, но видя, что тот внимательно слушает, продолжил. - Потом несколько раз сказал, чтобы я его не подвел и показал себя с лучшей стороны. На благо Гильдии. А, еще вроде говорил, что вы ему не доверяете, поэтому не хотите раскрывать цели всего этого.  - Витинари усмехнулся. — Верно, я не доверяю главам Гильдий. Однако вы, обычные работники, не имеете к ним никакого отношения… ну разве что поддаетесь их влиянию. Низз, как обычно, думает только о себе… - он говорил почти сам с собой, но потом резко обратился к посетителю, - Мне действительно понадобится помощь, но не Гильдии Наемных Убийц, а наемного убийцы. Я надеюсь, ты понимаешь разницу? - Немного поразмыслив, Рин утвердительно кивнул, чем Витинари, казалось, остался доволен, хоть по его виду было сложно что-то гарантировать. - Так вот прежде чем я поведаю тебе о своем деле, мне хотелось бы пройтись по характеристикам, которые мне дал твой начальник, - сказал он, перевернув страницу блокнота. - Меня заинтересовала часть с недостатками. Но я понимаю, это только те твои свойства, которые мешают ему заработать деньги. Упрямство… Что он хотел этим сказать? То, что я думаю? — Не могу знать, что вы там думаете, как и не могу знать, что лорд Низз имел в виду. Но если я не хочу убивать какого-то человека, я не только его не убью, но и позабочусь о том, чтобы он оставался жив всеми доступными мне способами. - сказал он, вспомнив свой первый провал. — Довольно серьезный недостаток для наемного убийцы, - наконец ответил Витинари после чрезвычайно продолжительного молчания. Рину не нравился его тон: его не покидало ощущение, что патриций к нему снисходителен… как к ребенку… или простому рабочему с низким достатком. Хотя чем он лучше? Ну… он довольно много зарабатывает для среднестатистического работника Гильдии… Но в душе он все равно оставался простым работником с простым умом. Вот Джо не входит в категорию «простых работников», у него ум острый и пытливый… — Я просто не беру заказов на знакомых мне людей. - ответил метатель, не давая мыслям унести его слишком далеко от места действия, - А учитывая то, что я близко знаком с четырьмя людьми во всем Анк-Морпорке, трое из которых — мои коллеги, а за пределами города не знаю вообще никого, думаю, это не такой уж и серьезный недостаток. Витинари кивнул и пожал плечами, соглашаясь. — Что ж, в таком случае, я хочу предложить тебе дело. Заметь, тебе, а не Гильдии. И будь так добр, не говори о нем Низу, потому что, как он сам правильно заметил, я не доверяю ему. По выполнении ты сам придешь сюда и мы рассчитаемся. Это ясно? - наемник кивнул, - Тогда к деталям. Дело было самое обыкновенное, заказы на «устранение неугодных» богачей в самых разных городах и странах Рин выполнял уже не раз. Однако в этот раз он постарался выложиться на все сто процентов. Он тщательно прорабатывал план, на что ушло около двух недель, которые с чисто формальной точки зрения, были потрачены на разведку. На другие заказы в это время Рин не выходил. Джо все больше времени проводил во второй комнате или вообще за пределами Гильдии в обнимку с Каролиной. Рин, конечно, был рад за него… но не от всего сердца. Он чувствовал внутренними органами, что устой, не нарушавшийся, в широком смысле этого слова, восемь лет, сейчас трещит по швам. Компания 13 почти не собиралась вместе, Еженощные Опросы были забыты вместе с общими вылазками в бары. Это все, как и внезапный заказ от Витинари, не нравилось Рину. Все это было не хорошо. Но заказ был выполнен в лучшем виде. Пожилой аристократ, как писалось в газетах, умер от отравления, таящегося в организме долгое время, когда на самом деле причиной его смерти стала доза прозрачного яда, предоставленная отправителем из 13-ой компании, под языком. Так что уже через 17 дней метатель снова стоял перед лордом Витинари. На этот раз не в Продолговатом кабинете, а в другом, более темном, и Стукпостука рядом не было, чего, впрочем, никто и не заметил. — Отлично. Кажется, даже у Ваймса не возникло никаких подозрений, что смерть неестественная. Должен сказать, очень чисто проделано. Чему я удивлен, старик был помешан на собственной безопасности… — Сэр? — Ты еще что-то хотел? — Наемники не работают без оплаты, сэр. — Ах да, оплата… У меня есть к тебе предложение, Рин. - метатель весь обратился во внимание, что проявлялось в полной неподвижности и абсолютном отсутствии эмоций на лице. То есть его вид никак не изменился. - Я предлагаю тебе работать на меня. Стать моим личным наемником. Сменить покровителя. Уйти из Гильдии Наемных Убийц. Если первые три фразы для него ничего не значили, то последняя вызвала чувство, наиболее редко испытываемое Рином. Неподдельный испуг. — Боюсь, что… — Платить я буду гораздо больше, чем ты мог когда-либо получать в Гильдии. - Рин замотал головой. — Дело не в деньгах. — А в чем же? — Дело в… А почему дело должно быть в деньгах? - Витинари невозмутимо пожал плечами. — Я исхожу из общепризнанной алчности наемных убийц. — Я очень даже хорошо зарабатываю на заказах Гильдии. — И тобой не двигает абсолютно естественное и постоянное для всех желание зарабатывать больше? — Зачем мне больше денег, если я их не трачу? Воцарилось недолгое молчание. — Хорошо, даже если и так. Судя по характеристикам, данным тебе твоим нынешним начальником, тебе не хватает риска? Работая на меня, рисковать придется постоянно, уж поверь. Тебе не нужно будет искать неприятностей отдельно. — Но… - Рин уже искал, что бы возразить, как вдруг одна из постоянно преследовавших его светлых мыслей наконец-то его догнала, - Это же точно только предложение? — Ну разумеется только предложение. Если ты не хочешь, никто заставлять тебя не собирается. — То есть я могу просто отказаться? — Ну конечно, Рин, что за вопрос? — Тогда…- он медленно стал отступать к выходу, - Я предпочитаю остаться в Гильдии. И быстро вышел за дверь. Витинари смотрел ему вслед холодным взглядом. — Он отказался, - прозвучал над ухом голос Стукпостука. Неизвестно, как долго он здесь находился, - Что будете делать? Заставлять или искать другого? — Никто никого не заставляет, Стукпостук. — Значит, будете рассматривать другие кандидатуры? — Зачем, когда этот подходит? — Но… — Ждать, Стукпостук, просто ждать. Скоро он придет сюда сам. — Осмелюсь спросить, почему вы так думаете? — Закономерность. Если найти ее там, где она, бесспорно, есть, то она сбудется. Они помолчали, прежде чем секретарь понял, что для продолжения мысли он должен задать соответствующий вопрос: — И в чем же здесь закономерность? — Он четыре года работал в Гильдии Наемных Убийц при Проблемсе, потом сменилось начальство. Сейчас доходит четвертый год его работы на Низза. Я рассчитываю, что по истечении этого срока случится нечто такое, что продолжит цикл. В нашу пользу. — Почему бы вам просто не найти другого на этот пост? Искусных наемных убийц достаточно, точно найдется еще один подходящий. — Если мы будем проверять так каждого, Стукпостук, в Анк-Морпорке не останется аристократов. Да и у меня просто нет времени беседовать с кем-то еще. Я уже нашел нужного человека. - патриций продолжил чуть погодя, - Если в этом деле я и склоняю чью-то волю, то только волю судьбы.