Слова, которые сильнее войны

Глава 1. Ветер приносит чужие слова

Утро в Конохагакуре начиналось не с солнца. Оно начиналось со звуков. Ещё до рассвета деревня постепенно просыпалась: где-то глухо хлопнула деревянная ставня, послышался негромкий лай собак, скрипнули ворота торговых лавок. Над крышами домов медленно поднимался дым первых очагов, смешиваясь с лёгким туманом, пришедшим из леса. Листья клёнов почти не двигались. Ветер сегодня был осторожен. По узкой улице быстро шла девушка в тёмно-зелёной походной одежде шиноби. За спиной висела небольшая сумка, а вместо тяжёлого оружия — свитки, записные книжки и футляр с кистями для письма. На бедре всё же находился стандартный кунай — скорее по привычке, чем по желанию использовать его. Её звали Аяна. Она шла быстро, но не потому, что опаздывала. Просто привычка идти уверенно появилась ещё в Академии. Старшие наставники часто говорили: — Если дипломат приходит последним, переговоры уже проиграны. Эта фраза прочно засела в памяти. Сегодня её впервые вызвали в административное здание Хокагэ до начала рабочего дня. Причину не сообщили. --- По дороге она привычно здоровалась с торговцами. — Доброе утро. — Уже на службу? — Как всегда. Её знали многие. Не как сильного шиноби. И даже не как дипломата — официальную должность она получила совсем недавно. Её знали как человека, который умел разговаривать. Она легко запоминала имена детей, спрашивала стариков о здоровье, могла несколько минут обсуждать с торговцем специями различия между кухнями Страны Огня и Страны Ветра, а потом неожиданно перейти на другой язык, чем неизменно вызывала удивление. Иногда ей казалось, что люди рассказывают гораздо больше, если чувствуют, что их действительно слушают. Именно поэтому отдел внешних связей обратил на неё внимание ещё несколько лет назад. --- Когда впереди показалась резиденция Хокагэ, деревня уже окончательно проснулась. На крыше соседнего здания мелькнул силуэт шиноби. Где-то сверху послышался знакомый голос: — Доброе утро! Аяна подняла голову. По крыше, как всегда слишком шумно, пробежал Наруто Узумаки. — Ты опять без завтрака? — крикнул он. Она улыбнулась. — А ты опять опаздываешь? — Это совершенно разные вещи! — Конечно. — И вообще... я почти не опаздываю. Она только рассмеялась. Наруто на секунду остановился, будто хотел сказать что-то ещё, но вдали уже раздался раздражённый голос. — Наруто! Он вздрогнул. — Всё! Мне конец... Через мгновение он исчез среди крыш. Аяна покачала головой. Некоторые вещи в Конохе, похоже, никогда не менялись. --- В здании Хокагэ пахло свежей бумагой, древесиной и чернилами. У входа её встретила помощница. — Госпожа Цунаде уже ждёт. Она кивнула. Стук. — Войдите. Кабинет был залит мягким утренним светом. За столом сидела Цунаде. Рядом, прислонившись к стене, лениво листал книгу человек в тёмной форме джонина. Серебристые волосы. Маска. Повязка, закрывающая левый глаз. Книга в руках. Он даже не поднял головы. Аяна сразу узнала его. Какаши Хатакэ. Она видела его раньше лишь издалека. О нём в деревне ходило множество историй, но почти все они заканчивались одинаково: «Лучше спросить у самого Какаши.» Только вот никто особенно не спрашивал. Он перевернул страницу книги. — Вызывали? Цунаде тяжело вздохнула. — Да. И убери уже наконец свою книгу хотя бы на пять минут. — Это сложная просьба. — Я заметила. Какаши спокойно закрыл книгу и убрал её в подсумок. Лишь тогда посмотрел на вошедшую. Взгляд был внимательным. Не холодным. Скорее оценивающим. Будто он привычно замечал детали, которых другие не видели. — Значит, это и есть новый дипломат, — произнёс он. Без удивления. Без особого интереса. Просто констатация факта. Аяна слегка поклонилась. — Аяна. Рада познакомиться. Он едва заметно кивнул. — Какаши. И снова наступила тишина. Не неловкая. Просто спокойная. Цунаде посмотрела сначала на одного, потом на другую. — Отлично. Теперь к делу. Она развернула на столе карту. — Через три дня в Страну Огня прибывает небольшая делегация из соседнего государства. Формально это торговые переговоры. На деле... есть основания полагать, что кто-то пытается сорвать встречу. Аяна внимательно посмотрела на карту. — Есть сведения о нападении? — Пока нет. — Тогда что именно вызывает подозрения? Цунаде коротко улыбнулась. — Хороший вопрос. Она постучала пальцем по одному из свитков. — За последний месяц исчезли два курьера. Без следов. Оба перевозили дипломатическую переписку. Какаши молча слушал. — Мы не знаем, кто за этим стоит, — продолжила Цунаде. — Но рисковать не можем. Она перевела взгляд на Аяну. — Ты будешь сопровождать делегацию. Потом посмотрела на Какаши. — А ты отвечаешь за безопасность. Какаши спокойно кивнул. — Понял. Аяна уже открыла рот, чтобы уточнить детали, но внезапно поймала себя на мысли, что человек рядом успел заметить карту, расположение печатей, количество свитков на столе и даже следы грязи на сапогах одного из посыльных, который ушёл несколько минут назад. Она не знала, как именно это поняла. Просто почувствовала. Перед ней стоял человек, который привык видеть больше, чем говорил. А за окном наконец поднялся ветер. Он прошёлся по крышам Конохи, зашелестел листвой и унёс куда-то вдаль первые слова новой истории. Конец первой главы.