Сладкое дело Менди

*** Кабинет для допросов утопал в сером свете люминесцентных ламп. Фэнг сидел напротив Биби, внимательно изучая девушку с черными короткими волосами и нахальным взглядом. Его тёмно-фиолетовые волосы были аккуратно убраны назад, а азиатские черты лица оставались непроницаемыми, как маска: «И так, Биби,» — начал он ровным голосом, листая документы: «Судя по данным, ты находишься здесь, потому что совершила преступление, связанное с Менди.» «Так, вас зовут Фэнг, значит...?» — перебила его Биби, нагло ухмыляясь: «Не уходи от темы.» «Ох, ладно.. Менди...» — Биби закатила глаза и откинулась на спинку стула: «Что ж, я вам расскажу всё как есть, иначе вы от меня не отстанете. Ко мне вечером пришла девушка – блондинка такая, вся из себя идеальная с порога заявляет: «Можешь убить человека?»» – Фэнг поднял бровь, но промолчал, продолжая записывать: «Я, конечно, не убиваю людей — только припугиваю. Её это не устроило, но она быстро переобулась: сказала, что нужно, чтобы Менди вернула ей 20 миллиардов.» — Биби присвистнула: «Я, если честно, сама в шоке была от такой суммы, но она предложила за работу немало, так что я согласилась..» – «Продолжай.» «Ближе к ночи я нашла Менди. Она куда-то торопилась, я высчитала её маршрут...» — Биби хищно улыбнулась: «И с угла своей битой её ударила — она так отлетела, ржачно..» – Засмеявшись сказала Биби: «Простите..» – Фэнг никак не отреагировал на это. «Подхожу к ней: «Эй, ты, Менди! Не хочешь ли вернуть те 20 миллиардов?»» — Биби изобразила свой тогдашний дерзкий тон: «А она в шоке, в недоумении, затем до неё дошло, говорит: «У меня сейчас такой суммы нет, у меня новая коллекция выходит...» Я второй раз замахнулась на неё своей битой.» – В её голосе не было ни капли раскаяния: «У неё кровь текла, голова кружилась, она на коленях стояла, ревела, молила о пощаде, сказала, что в магазине есть украшения, которые покроют сумму — ну я и потащила её за волосы в этот её роскошный магазин. Помощники мои стали украшения собирать, а я пошла осматривать империю.» – Глаза Биби сразу загорелись: «Там всё настоящее!!: Картины, люстры, украшения.. Всё!!! Я взяла в руки одну вазу в форме жвачки, дорогую такую, рассматриваю.., а эта Менди ко мне еле доползла сзади, я жто заметила и её оттолкнула, а она полетела и нажала кнопку вызова охраны своей головой..» Фэнг слегка ускорился писать в блокнот для показаний: «Решётки опустились, сигнализация завыла. Я рефлекторно откинула её аж на середину помещения, замахнулась на нее своей битой, была голова ей врезать.. И тут она шепчет мне: «Ты такая глупая – здесь везде камеры, охране ехать меньше пяти минут»— Она так хитро улыбнулась и посмотрела на меня, а потом давай реветь, умолять о пощаде, я осмотрелась.., а камеры и правда везде... Ну и всё.. Охрана приехала.» – Она замолчала, встретившись взглядом с Фэнгом: «И вот теперь я здесь.» — Биби опустила голову: «Она будто, знаете, всё продумала тогда.. Другие бы так не смогли, а она... Прям и похвально, и раздражает одновременно..!» — Она вдруг подняла голову, сощурилась, хитро улыбнулась и сказала: «Кстати, а я вас раньше не видела, Фэнг.» Фэнг резко поднял на неё холодные глаза: «А вам и не нужно меня видеть – я приду сам, когда это будет необходимо.» – Биби усмехнулась, но промолчала.. *** «Чес!»— Эдгар заглянул в кабинет Честера, его тёмные глаза горели энтузиазмом: «Может, мне порасспрашивать бывшую работницу Менди? Говорят, она ушла с большим скандалом..» Честер оторвался от документов, под глазами залегли тени — он не спал вторые сутки, но мысли работали чётко, как отлаженный механизм: «Эдгар..» — он слегка улыбнулся: «Достаточно хорошая мысль к тебе пришла. Что же, я доверю тебе это дело, но будь аккуратен, пожалуйста!!» «Понял, Чес!» – Эдгар выскочил из кабинета, а Честер остался один. Он посмотрел на стопку бумаг, на фотографии с места преступления, на заколку-конфету в прозрачном пакете.. Надо было ещё раз просмотреть место, где нашли тело. Работы там всё ещё шли, но иногда детективу нужно увидеть всё своими глазами, а не то что на отчётах. *** «Здравствуй, Колетт.» — холодно, но сдержанно обратился Эдгар к девушке лет 20, сидящей напротив него в кафе. «Эдгар?!» — её глаза загорелись узнаванием: «Какая неожиданная встреча! Какими судьбами ты тут оказался?!??!?» Эдгар не стал тратить время на светскую беседу и перешел сразу к делу: «Ты работала у Менди?» Колетт моргнула, и её восторженное выражение лица сменилось ностальгическим: «Да, работала. У неё такие красивые украшения.. Виде сладостей...!» — Она мечтательно закатала глаза: «Я когда её впервые увидела, была в шоке!! Она такая красивая, талантливая... Представляешь, она пришла в люксовый магазин, где я работала, и купила самые дорогие вещи!!! А потом дала мне визитку – я была на седьмом небе от счастья!» – Эдгар слушал её внимательно, делая пометки в блокноте и незаметно включив диктофон в кармане. «Колетт, смотри, как тебе это помещение?» — продолжила она, цитируя Менди: «« Я думаю, оно шикарно подойдёт, чтобы здесь был мой люксовый бренд, согласна?»» — Колетт улыбнулась воспоминаниям: « Она была в строгом костюме с юбкой, вся такая элегантная. Я спросила её: «Мисс Менди, почему вы выбрали меня?» А она сказала: «Колетт, ты именно та, что я искала. Ты легко заводишь разговор, с тобой очень легко, дорогая». И сама меня обняла! Я чуть не прыгала от счастья!» «А потом?» — мягко подтолкнул Эдгар. «А потом я начала работать в её компании...» – Колетт вздохнула: «Знаешь, Менди очень загадочная, её невозможно разгадать. Единственное, что меня смущало — она всегда платила наличкой.. Всегда! Это так необычно..? Я пыталась выяснить почему, но то меня позовут, то у неё важные дела, то ещё что-то..» — «А из-за чего ты уволилась?» Колетт помрачнела..: «Я совершила маленькую ошибку.. Позвала свою подругу в помещение, куда пускали только высший класс. У неё были поддельные люксовые вещи..» — Колетт виновато опустила глаза: «Менди это заметила, но она ничего не сказала, было видно, что она была крайне недовольна, а через пару дней я пошла с подругой на тусовку. Мы круто проводили время, и вдруг я увидела её — Менди... Я отошла к ней, мы зашли в уборную и она сказала, что мой контракт закрыт.. По условиям я должна принимать людей высшего класса, а не «кого-то другого»..»— Колетт горько усмехнулась: «Я получила свою сумму, но.. я тосковала по ней, по той работе, коллективу.. Потом хотела устроиться в люксовый бренд косметики, но оказалось, что мне поставили полный запрет. Теперь я не могу работать в люксовых компаниях вообще!» — В её голосе зазвенела злость: «Меня это взбесило!!» Она подняла глаза на Эдгара, и в них мелькнуло что-то тёмное: «Я слышала, её убили?» — Колетт холодно улыбнулась: «Так вот, ей так и надо. Как бы сильно я ни была ей одержима раньше..!!» Эдгар лишь аккуратно закрыл блокнот и выключил диктофон: «Спасибо, Колетт, на этом всё.» *** Честер вышел из здания полиции, с наслаждением вдохнув свежий воздух. Мысли путались, в голове крутились показания Биби, слова Пайпер, странная улыбка Менди с камеры.. Нужно было проветриться перед поездкой на место преступления. И тут он её увидел.. Девушка лет 20-21 года шла по противоположной стороне улицы. Небрежный пучок, из которого выбивались пряди.. нежно-зелёных волос. На лице — следы побоев, разбитая губа, синяк под глазом. Честер замер, сердце пропустило удар. Он быстро перешёл дорогу, игнорируя сигналы машин. «Девушка, вы в порядке?» — его голос прозвучал мягче, чем он ожидал. Девушка вздрогнула, отшатнулась, пряча лицо. На ней была простая, неприметная одежда, но на ушах.. На ушах блеснули знакомые серьги в виде миниатюрных леденцов. А рука инстинктивно прикрыла кулон на шее — тот самый, из коллекции люксового бренда Менди. «Д-да.., всё в порядке, спасибо..»— пробормотала она, отворачиваясь, и поспешно зашагала прочь. Честер смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри закипает адреналин: волосы того же оттенка, украшения того же бренда, раны, похожие на те, что описывала Биби, но это невозможно – Менди мертва, её тело — в морге.. Пайпер опознала её..? или нет? «Чёрт!» — выдохнул Честер, проводя рукой по лицу: «Я совсем не спал. Мерещится уже..» Он отогнал всякие мысли и сел в машину. Нужно было ехать на место преступления – работа ждала. *** Канализация встретила его привычным запахом сырости и разложения. Криминалисты всё ещё копошились, собирая улики. «Чес, взгляните» — один из них протянул Честеру прозрачный пакет: «Нашли неподалёку от тела. Украшения бренда Менди. Настоящие, не подделка, а вот это..» Он указал на маленькую изящную сумочку, запакованную отдельно: «Это, судя по бирке, сделано специально для Менди от Пайпер – именной подарок.» Честер взял пакет, всматриваясь в улику. Сумочка была дорогой, эксклюзивной. «Что она делала здесь, рядом с телом девушки в подделках? Пайпер говорила, что не видела Менди после красной дорожки.., но её вещь нашлась на месте преступления.» «Отправьте всё на экспертизу. Отпечатки, следы, абсолютно всё.» — приказал Честер, чувствуя, как пазл продолжает складываться, но в правильную ли сторону? *** Особняк Рико и Пайпер возвышался в элитном пригороде, как замок из сказки — только слишком холодный, слишком идеальный. Честер припарковал свою люксовую машину, об этом, пусть никто и не знал, что состояние Честера давно переплюнуло состояния всех фигурантов этого дела.. Он вышел под серое небо. Было тихо. Под ногами хрустел гравий. И вдруг — снег. Крупные, пушистые хлопья начали падать с неба, хотя по прогнозу не ожидалось осадков. Честер поднял голову, ловя лицом холодные прикосновения. Снежинки таяли на коже, стекали каплями. «Снег..» — пробормотал он, вспоминая запись, тот вечер, где Менди, стоящая под снегом улыбалась в камеру. Сейчас снег шёл так же — тихо, спокойно, словно природа оплакивала кого-то или наоборот — прятала следы.. Честер стряхнул снег с плеч и решительно направился к двери. Внутри его ждали ответы или новые вопросы. Одно он знал точно: девушка на улице с зелёными волосами не выходила у него из головы. «А если это была Менди..? Значит, та, что в морге — не Менди? А значит, всё это дело — огромная ложь, в которой замешаны очень многие? Эти вопросы настораживают. На них ещё нет ответа.» Честер постучал в дверь особняка.