Прах моей сестры.

— Нашёл. Это слово повисло в воздухе, как пощёчина. Такэмио не сразу повернула голову. Секунду ровно секунду она продолжала смотреть в тетрадь, будто там было что-то безумно важное. Цифры, формулы, линии всё расплывалось. В груди неприятно кольнуло, но она заставила себя дышать ровно. Нет. Его тут нет. Это не про меня. Я просто ученица. Я просто сижу на уроке. — Манджиро Сано, — голос учителя стал жёстче, — если ты не объяснишь, что здесь происходит, я вызову завуча. Майки наконец оторвался от неё и лениво перевёл взгляд на преподавателя. — Мне нужна она. И снова —прямо на Такэмио. Класс замер. Даже Чифую сзади перестал ерзать, а Баджи… Баджи чуть приподнял бровь, но тут же снова уткнулся в учебник, делая вид, что ему вообще плевать. Только пальцы сжали край страницы. — Какая «она»? — прищурилась учительница. — Вторая парта. С чёрными волосами. — Майки кивнул, как будто заказывал кофе. Вот теперь Такэмио медленно, очень медленно подняла голову. — Я его не знаю, — спокойно сказала она, даже не глядя на Майки. Голос ровный, почти холодный. И понятия не имею, что он здесь делает. Майки ухмыльнулся шире. — Знаешь. — Не знаю. — Врёшь. — Манджиро! — терпение учителя треснуло. — Это уже переходит все границы! Сзади раздалось тихое хмык. Чифую прикрыл рот ладонью, делая вид, что кашляет. Баджи бросил на него короткий предупреждающий взгляд: тише. — Я на пару минут, — лениво бросил Майки. Верну целой. — Я не разреш.. — Я выйду, — перебила Такэмио и наконец посмотрела прямо на учителя. Чтобы не мешать уроку. Учительница замерла, явно не ожидая такого. Потом раздражённо вздохнула: — Быстро. И чтобы сразу обратно. Такэмио поднялась. Спина прямая, лицо — камень. Ни единого взгляда на Майки, пока проходила мимо. Только когда она шагнула за порог, он двинулся следом. Дверь закрылась. Щёлк. Коридор был пустой. Гробовая тишина. И в следующую же секунду Такэмио развернулась. Схватила Майки за ворот его рубахи и с силой впечатала в стену. Не громко резко. Так, что он даже не успел понять, что произошло. — Ты ебанулся? прошипела она, почти беззвучно. — Ты вообще в курсе, где ты находишься? Майки моргнул. Ещё раз. Он явно не ожидал такого. — Ты… — он попытался ухмыльнуться, но вышло криво. — Ого. — Ого будет, если ты ещё раз ввалишься в мой класс, продолжила она, не ослабляя хватку. Руки дрожали не от злости, от напряжения, но он этого не знал. Ты думаешь, это смешно? Ты только что выставил меня на весь класс, придурок. — Я просто.. — Нет. — Она наклонилась ближе. Ты просто охуел. Майки сглотнул. Потом вдруг выдохнул и сказал уже тише, почти растерянно: — Я… хотел пригласить тебя в кафешку. Там дораяки вкусные. Повисла пауза. — …Ты серьёзно? — Такэмио медленно оттолкнула его от стены. Ради этого ты вломился на урок? — Ну… — он почесал затылок. Да. — Ты мог сказать это после школы, — сквозь зубы. Нормально. По-человечески. — Так было эффектнее. — Эффектнее, блять. — Она закатила глаза и отвернулась. — За что мне это всё… Почему я учусь в школе, где одни идиоты. — Эй, — обиженно протянул Майки. Не все. Она уже собиралась открыть дверь, когда он вдруг добавил, как бы между прочим: — Кстати… ты же учишься с моими друзьями. Такэмио замерла. Медленно повернулась. — С какими ещё, нахрен, друзьями? Майки посмотрел на неё тем самым взглядом ленивым, хитрым, будто знал что-то, чего она не знала. — Сама догадайся. И, сунув руки в карманы, развернулся и пошёл по коридору, даже не обернувшись. Такэмио смотрела ему вслед, сжимая кулаки. — …Придурок, — выдохнула она и толкнула дверь обратно в класс. А внутри, за партами, Баджи и Чифую переглянулись. — Она ничего не поняла, — тихо шепнул Чифую. — Пока, — так же тихо ответил Баджи, поправляя очки. И оба снова уткнулись в тетради, будто ничего не произошло. А Такэмио села на своё место, всё ещё не понимая, почему внутри неприятно щекочет ощущение, что её жизнь только что свернула куда-то совсем не туда.

***

——— Звонок разрезал тишину резко, будто кто-то щёлкнул ножницами по нервам. Класс задвигался мгновенно стулья заскрипели, кто-то вскочил, кто-то уже смеялся, обсуждая планы после школы. Такэмио не спешила. Она аккуратно закрыла тетрадь, выровняла края листов, медленно убрала ручку в пенал. Движения точные, спокойные. Слишком спокойные. Она не заметила, как Чифую первым поднялся и, не глядя в её сторону, скользнул к выходу. Не заметила, как Баджи вслед за ним лениво потянулся, закинул сумку на плечо и прошёл мимо её парты настолько близко, что ткань его рукава почти задела её локоть. Она подняла голову лишь через секунду. И увидела только чужие спины. Класс пустел стремительно. Шум. Смех. Шаги. Баджи и Чифую уже не было. Она огляделась. Ни одного знакомого лица. «Че? Куда смылись. Даже не попрощались.?» В груди неприятно кольнуло раздражение. «Ладно. Плевать. Мне нужно срочно увидеться с Хиной. Всё равно последний урок. И слава богу.» С этими мыслями Такэмио быстро собрала вещи, накинула рюкзак на плечо и автоматически проверила внутренний карман. Трубка. На месте. Пальцы на секунду сжались сильнее, и только тогда напряжение чуть отпустило. Она выдохнула осторожно, стараясь, чтобы вдох не прозвучал слишком шумно. Ханагаки уже шагнула к двери, вливаясь в поток учеников, когда чья-то рука внезапно легла ей на плечо. Сжала. Рефлекторно. Такэмио мгновенно повернула голову. Сначала взгляд — на лицо учителя. Потом медленно, вниз, на его руку. Он заметил этот взгляд и тут же отдёрнул пальцы. — Ханагаки-чан… — начал он с натянутой улыбкой. — Я заметил у вас кое-что. Не хотите ли вы мне что-нибудь сказать? На долю секунды в голове у неё раздался гул. «Что он заметил?» «Трубочку?» «То, как я дышу ?» «То, как у меня иногда руки дрожат?» «Черт.Черт.Черт» Лицо каменное. Глаза спокойные. Паника жила только внутри, под кожей, под рёбрами, в слишком быстром пульсе. Она быстро окинула взглядом класс. Пусто. Все ушли. Ни свидетелей. Ни отвлечения. Только они вдвоём. Учитель неловко прокашлялся. — Скажи… Ханагаки… ты чем-то болеешь? Или… может быть, у тебя есть какие-то проблемы со здоровьем? Он говорил осторожно, будто надеялся, что она сама продолжит. Будто ждал признания. Такэмио медленно отошла к двери. Спина прямая. Подбородок чуть выше. — Болею? — переспросила она с лёгким, почти ленивым сарказмом. Учитель замялся. — Я просто заметил, что ты иногда… выглядишь усталой. И сегодня… твоя реакция… Возможно, тебе стоит быть откровеннее. Я могу помочь, если.. Она перебила. Спокойно. Чётко. — Учитель. Он замолчал. — Если бы вы внимательно читали мою анкету, — её голос был ровным, холодным, вы бы знали, болею я чем-то или нет. Пауза. Он открыл рот, но она не дала ему вставить слово. — И не стали бы вводить меня в ступор посреди класса, когда мой учебный день уже закончился. Её пальцы чуть сильнее сжали лямку рюкзака. Дыхание держалось на грани, но она не позволила ему сбиться. — Всего хорошего. До свидания. И, не дожидаясь ответа, Такэмио развернулась и вышла в коридор. Шаги звучали слишком громко в собственной голове. Сердце всё ещё колотилось. «Не смей паниковать. Не здесь..» Она вдохнула глубже. Впереди был коридор. Перемена. Шум. И где-то там Хина. А ещё где-то двое “ботанов”, которые слишком вовремя исчезли. ——— Лестница встретила её гулким эхом шагов. Поток учеников уже почти схлынул последние спускались вниз, болтая о пустяках, смеясь, толкаясь плечами. Такэмио шла медленно, держась ближе к перилам, чтобы никто случайно не задел. Спина прямая, лицо спокойное, будто внутри ничего не происходило. А внутри всё крутилось. «Ты же учишься с моими друзьями». Голос Майки прозвучал в памяти лениво, почти насмешливо, как будто он бросил это между делом и вовсе не придал словам значения. Но она придала. С какими ещё друзьями? Она спускалась ниже, взгляд скользил по ступеням, но мысли были далеко. Одноклассники. Она попыталась мысленно перебрать лица. Девочки с задних парт имён половины она даже не помнила. Пара шумных ребят, которые обсуждают игры на переменах. Тот высокий, что вечно спит. Ещё один, который жуёт жвачку и смеётся громче всех. Нет. Не то. Не похоже. Она общалась нормально только с несколькими девочками — и то чисто по учёбе, без лишних разговоров. Никаких «друзей Майки» среди них быть не могло. И оставались… Баджи. Чифую. Шаг замедлился сам собой. А подожди. Баджи… и Чифую. Она остановилась на середине лестницы, пропуская мимо себя двух учеников. Взгляд стал сосредоточенным, холодным, как будто она решала задачу. «Серьёзно?.. Они? Они?!» Мысль показалась абсурдной, но слишком уж настойчивой. Кейске ботан С очками, с учебником, с этим его ленивым выражением лица. Да, временами странный. Да, может сказать что-то резкое. Но ботан. Чифую спокойный, рассудительный, внимательный до мелочей. Но разве это делает его другом Манджиро Сано? Она нахмурилась. Может, я просто неправильный вывод делаю. Судя по остальным одноклассникам, никто из них не тянул на друзей Майки ни характером, ни взглядом, ни тем, как держатся. А вот Баджи и Чифую… Подходят больше всего. Хотя Кейске, наверное, отпадает. Он же ботан. Мысль прозвучала упрямо, будто она пыталась сама себя убедить. Но в памяти всплыло, как они одновременно исчезли сразу после звонка. Слишком синхронно. Слишком вовремя. Слишком тихо. Она окончательно замерла на ступеньке, люди обтекали её с двух сторон, а она будто выпала из потока. «А впрочем… какого чёрта я вообще об этом думаю?» Она резко выдохнула. «Мне какая разница, кто с кем дружит?» Даже если они друзья Майки. Даже если нет. Это не её дело. Это не её мир. Она просто учится здесь. Просто доучится год. Просто проживёт спокойно. Дыхание внезапно стало тяжелее, воздух словно стал гуще, грудную клетку неприятно сжало. Она медленно вдохнула, стараясь удержать ритм. Ещё раз. Не здесь. Не на лестнице. «Надо маску надеть…» Рука автоматически потянулась к рюкзаку, но она остановила себя. Сначала выйти из школы. Не посреди толпы. Она снова двинулась вниз, чуть быстрее, сосредоточившись на шагах. «И где вообще Хина?» Слишком много всего за один день: Майки, его намёки, пропавшие “ботаны”, учитель со своими вопросами. «Что за день такой…» Когда она почти дошла до первого этажа, в голове всплыла другая мысль Мичи. Синяки. Те, что она видела. «Интересно… зажили ли они?» В груди неприятно кольнуло уже не из-за дыхания. «Где он вообще так нахватался?» да и не драчун. Он же не тот, кто полезет первым. Значит, кто-то полез на него. Челюсть слегка сжалась. «Я это тоже выясню, братик». Она шагнула к выходу, где стеклянные двери отражали вечерний свет. Сначала воздух. Потом Хина. Потом ответы. А Майки… если он действительно думает, что она не поймёт, о чём он говорил, то он очень сильно её недооценивает.

***

——— — Чё, Ханагаки, опять геройствовать собрался? Голос Киёмасы был ленивым, но в нём сквозила привычная жестокость. Он шагнул ближе, схватил Такемичи за воротник и дёрнул вверх так резко, что ткань впилась в шею. — Думаешь, если пару раз выжил, стал бессмертным? Удар в живот выбил воздух мгновенно. Колени предательски дрогнули, но Киёмаса не дал ему упасть удержал за куртку и врезал ещё раз, уже в лицо. — Ты никто. И останешься никем. Металлический вкус крови растёкся по языку. Мир качнулся, но в голове звучало только одно: изменить будущее. Не боль. Не страх. Не унижение. Будущее. Снова и снова. Цикл. Ошибка. Смерть. Он уже проживал это, уже видел, как всё рушится: холодный взгляд Наото в будущем, кровь, безжизненное тело Хины, тишину, в которой больше нет шанса что-то исправить. Видел, как Такэмио… сестра. Он судорожно вдохнул, когда новый удар пришёлся по щеке. Он уже терял её в разных вариантах, в разных обстоятельствах. Иногда это был несчастный случай, иногда чужая жестокость, иногда она ломалась сама, не выдерживая. И каждый раз он возвращался, каждый раз говорил себе: в этот раз я справлюсь. Но страх не исчезал. Что если не получится? Что если он не успеет? Что если в этом цикле он снова окажется слишком слабым? Киёмаса толкнул его на землю, асфальт больно ударил по ладоням. — Смотри на себя, — усмехнулся он. — Такой вот спаситель? Такемичи попытался подняться, но нога Киёмасы прижала его плечо обратно. В голове вспыхнуло лицо Хины тёплое, улыбающееся, живое. Потом Такэмио, с её холодным взглядом и сжатыми губами. «Ты идиот, Такемичи? Ты вообще думаешь иногда? Если ты снова полезешь туда я тебя лично закопаю». Он почти услышал её голос, и рядом Хину: «Такемичи, ты опять влез в драку?!» Да. Он знал, что они бы отчитали его: сначала она строго и жёстко, потом Хина мягче, но не менее серьёзно. И всё равно он это делает. Ради них. Ради будущего, где они живы. Ради мира, где Такэмио не приходится скрывать боль и бороться в одиночку. Ради того, чтобы Хина улыбалась без тени страха. Удар пришёлся в висок, и мир на секунду вспыхнул белым. Ему было страшно. Он не был уверен, что справится снова, что выдержит ещё один провал, что выдержит, если вновь увидит безжизненное лицо сестры. «Я не могу снова их потерять…» Киёмаса занёс ногу для нового удара, и в этот момент сзади раздался гул моторов — глубокий, уверенный, сразу нескольких двигателей. Киёмаса замер, его люди обернулись. Такемичи, лежа на асфальте, поднял мутный взгляд. Из-за угла медленно выехали байки, чёрные формы, развевающиеся плащи. Во главе остановился Манджиро Сано, рядом — высокий и уверенный Кен Рюгудзи, чуть позади — спокойный и собранный Мицуя Такаши, дальше — растрёпанный с дерзкой усмешкой Баджи Кейске, и рядом с ним внимательный, напряжённый Мацуно Чифую. Чёрная форма Тосвы смотрелась тяжело и внушительно. Майки заглушил двигатель и медленно снял руки с руля, его взгляд скользнул по Киёмасе, затем по лежащему Такемичи, лицо не изменилось. — Ты закончил? Голос был тихим, но от него по коже пробежал холод. Киёмаса сглотнул. — Сано… это не твоё дело. Дракен шагнул вперёд, хрустнув шеей. — Ошибаешься. Мицуя молча смотрел на избитого Такемичи, Баджи хмыкнул, прищурившись, Чифую сжал кулаки, но ждал сигнала. Майки подошёл ближе и остановился в нескольких шагах от Киёмасы. — Он мой друг. Тишина стала плотной и тяжёлой. Такемичи смотрел на их спины, на чёрные плащи, колышущиеся от ветра, и сердце билось всё так же тяжело, но в груди впервые за эти минуты появилась не боль, а надежда. Если он сможет стать сильнее, если сможет изменить их, если удержит этот мир от разрушения, тогда, возможно, в этом цикле всё будет иначе, и он больше не увидит, как умирают те, ради кого он снова и снова возвращается. ———— Дракен шагнул вперёд, остановившись так близко к Киёмасе, что между ними остался всего шаг. Его взгляд был холодным и тяжёлым, без лишних эмоций, но от этого становилось только страшнее. — Слушай сюда, — произнёс он низким голосом. — Ещё один косяк. Ещё один подпольный бой. Ещё раз услышу, что ты прикрываешься именем Тосвы ради своей грязи… Он наклонился чуть ближе. — И мы сами тебя устраним. Понял? В этих словах не было крика. Только факт. Киёмаса сглотнул, впервые за всё время выглядя не самоуверенным ублюдком, а обычным пацаном, который понял, что перегнул. — Да понял я… — пробормотал он, отводя взгляд. Майки тем временем даже не смотрел на него. Он уже развернулся и направился к Такемичи, который с трудом поднялся на ноги, вытирая кровь с подбородка тыльной стороной ладони. Ноги дрожали, но он стоял. Майки остановился перед ним и чуть наклонил голову набок, разглядывая его так, будто оценивал странный экспонат. — Ну что, — спокойно сказал он, — ты готов стать моим другом? Тишина повисла на секунду. — Чего?.. — выдохнул Такемичи, моргнув. Сзади послышалось резкое фырканье. — Ты серьёзно? — Баджи скривился, сунув руки в карманы. — Дружить с этим ушлёпком? Он же еле стоит, блять. Чифую тихо, но отчётливо добавил: — Капитан, вы вообще уверены? Он только что получил пиздюлей и всё равно полез обратно. Он либо тупой, либо безбашенный. — Одно другому не мешает, — хмыкнул Баджи. Мицуя, облокотившись на байк, молча наблюдал за сценой. Его взгляд был внимательным, без насмешки. Он оценивал не синяки и кровь, а выражение лица Такемичи. Дракен скрестил руки на груди. — Ты правда хочешь его в Тосву? Майки не отрывал взгляда от Такемичи. — Он не убежал, — спокойно ответил он. — Даже когда понимал, что проигрывает. Такемичи сглотнул. Сердце колотилось где-то в горле. Он не знал, что сказать. Это было слишком резко, слишком неожиданно. И в этот момент в кармане завибрировал телефон. Резкий звук показался оглушительным в повисшей тишине. Такемичи побледнел. Майки даже мысленно мог бы отдать косарь за то, чтобы ещё раз увидеть, как лицо парня и так бледное от боли становится почти белым от страха. — Ты чего? — прищурился Баджи. — Тебя что, мама проверяет? Такемичи дрожащими пальцами достал телефон. На экране — знакомое имя. Он сглотнул и нажал ответ. — Д-да, Тако.. — Не называй меня так. Голос из трубки был резким, холодным и яростным настолько, что его отчётливо услышали даже стоящие рядом. Майки чуть приподнял бровь. Этот голос показался ему странно знакомым. — Ты где? — продолжила она. — Я тебя спрашиваю, Ханагаки, ты где сейчас находишься? Такемичи нервно оглянулся на Тосву. — Я… э-э… на подработке. Да. На подработке. Уже почти закончил. — Подработка? — голос стал ещё холоднее. И поэтому у тебя такой шум на фоне? Это что, станки теперь орут «Тосва» и «Банда»? Баджи прыснул со смеху. — О-о-о, ему пиздец, — прошептал он Чифую. Чифую кивнул серьёзно. — Похоже, дома его ждёт казнь. Такемичи вспотел. — Это… это просто клиенты, шумно тут, понимаешь? Я скоро буду, честно! В трубке повисла короткая пауза. — Ты врал мне в прошлый раз, — произнесла она тише, но от этого стало только хуже. И если я узнаю, что ты снова влез в драку… Он нервно сглотнул. — Не влезал! Секунда тишины. — У тебя голос как у человека, которого только что били. Майки едва заметно усмехнулся. Такемичи отвернулся, закрывая динамик ладонью. — Я правда скоро буду, ладно? Не злись… В трубке послышался тяжёлый вдох. — Домой. Через двадцать минут. И попробуй не прийти. Связь оборвалась. Такемичи медленно опустил телефон, чувствуя, как по спине течёт холодный пот. — Страшная, — протянул Баджи. Мне уже её жалко. Хотя голос знакомый. — Тебя жалко, — спокойно поправил Чифую. Майки смотрел на Такемичи с тем самым ленивым интересом. — Это кто был? Такемичи выдохнул, будто только что пережил ещё один бой. — Сестра. Майки на секунду замолчал. — Хм. —————- Такемичи стоял, чувствуя, как уши горят сильнее, чем разбитая щека. Его только что избили. Его унизили при всей банде. Его «подработку» разоблачили за пять секунд. Он был в крови, в пыли, и над ним ржали. И почему-то… ему уже было всё равно. Терять было нечего. Он сжал кулаки, шагнул вперёд и низко поклонился. — Спасибо. Смех Баджи постепенно стих. Такемичи выпрямился, глядя на Майки и Дракена. — Спасибо, что спасли меня. Голос дрожал, но он не отвёл взгляд. — Я… я слабый. И я знаю это. Он глубоко вдохнул. — Но всё равно… спасибо. Баджи фыркнул. — Ой, да хватит уже, сейчас расплачется. — Заткнись, — тихо бросил Мицуя. Майки смотрел на него внимательно, без насмешки. Такемичи не извинялся. Не оправдывался. Не пытался казаться круче. Он просто благодарил. Искренне. Дракен почесал затылок. — Ты странный. — Знаю, — выдохнул Такемичи. И это «знаю» прозвучало без самоиронии. Просто как факт. Баджи снова усмехнулся. — Слушай, а сестра у тебя всегда такая? Я аж сам чуть строиться не начал. Такемичи дёрнулся. — Не смейте её трогать. Слова вырвались резко. Инстинктивно. Смех стих окончательно. Дракен медленно перевёл взгляд на него. — О. Чифую прищурился. — А вот это уже не голос «подработки». Майки едва заметно улыбнулся. — Ты дрожишь, — сказал он спокойно. — Но всё равно огрызаешься. Такемичи не опустил взгляд. Даже если внутри всё тряслось. Даже если ноги подкашивались. Даже если он понимал, что перед ним люди, которые могут сломать его одним движением. Он всё равно стоял. — Я не позволю… чтобы с ней что-то случилось. Баджи хмыкнул. — Ты себя-то защитить не можешь. — Тогда стану сильнее. Ответ прозвучал быстрее, чем он успел подумать. Тишина. Мицуя оторвался от байка, внимательно глядя на него. Дракен скрестил руки, оценивая. Чифую перестал улыбаться. А Майки сделал шаг ближе. — Тогда стань, — сказал он легко. — Стань сильнее. Он протянул руку. — И начни с того, что станешь моим другом. Такемичи посмотрел на протянутую ладонь. Сердце колотилось. Лицо болело. Тело ныло. Сестра ждала его дома и наверняка собиралась устроить разнос. Будущее снова было перед ним. Хрупкое. Ломкое. И, возможно, именно отсюда всё начиналось. Он медленно поднял руку и пожал ладонь Майки. Баджи закатил глаза. — Пиздец. Мы взяли щенка. — Не щенка, — тихо поправил Чифую, всё ещё глядя на Такемичи. — Упрямого придурка. Майки улыбнулся шире. — Посмотрим, что из него выйдет. ———— Майки всё ещё что-то спокойно говорил Такемичи, почти лениво, будто они обсуждали погоду, а не только что случившееся избиение, Дракен держал его за воротник, скорее чтобы тот не рухнул обратно на землю, чем из угрозы, Баджи с Чифую стояли по бокам, Мицуя наблюдал чуть поодаль, и вся эта картина со стороны выглядела ровно так, как выглядят последние секунды перед тем, как кого-то добьют. И именно в этот момент по другую сторону улицы остановилась Такэмио. Она всё же пошла домой . Вернее, сначала к школе Такемичи. Его голос по телефону слишком многое выдал: хриплый, сдавленный, натянутый. Он пытался звучать нормально, но она слишком хорошо его знала. Когда он врал он говорил быстрее. Когда ему было больно становился тише. А сейчас в его голосе было и то и другое. Поэтому она не поехала домой. И теперь стояла, сжимая ремень сумки, чувствуя, как холодный воздух неприятно щекочет лицо. Тонкая прозрачная трубка кислородной канюли проходила вдоль щёк к носу, аккуратно закреплённая за ушами; маленький портативный баллончик был спрятан под жакетом, едва заметный под тканью. Дышать без него было тяжело, особенно когда она нервничала. А сейчас дыхание уже начинало сбиваться. Она подняла взгляд и увидела чёрные жакеты. Один. Второй. Третий. Знакомая эмблема. Сердце пропустило удар. Она знала эти куртки. Их она уже видела. Баджи. Чифую. Мозг отказывался складывать картинку правильно. Такемичи стоял среди них с разбитым лицом, кровь засохла на губе, воротник его формы был сжат в руке высокого блондина с татуировкой на виске. Рядом тот самый светловолосый парень с безмятежной улыбкой. Слишком спокойно. Слишком близко. Слишком. Как будто это они его только что избили. Такэмио замерла. Мир вокруг словно приглушился. В голове вспыхнула только одна мысль: «Я так и знала». Она знала, что он связался с плохой компанией. Знала, что эти «друзья» до добра не доведут. Знала, что всё это не просто так. И теперь доказательство прямо перед глазами. Баджи и Чифую стояли рядом. Спокойные. Не удивлённые. Значит, они тоже. Значит, они участвовали. В груди резко сжалось. Дыхание сбилось. Воздуха стало меньше, чем нужно. Она машинально коснулась трубки у носа, проверяя, на месте ли она, вдохнула глубже холодный кислород обжёг лёгкие. Тем временем Чифую первым заметил её. Он просто повернул голову и застыл. — Эм… — тихо выдохнул он. Баджи проследил за его взглядом. И тоже замолчал. — Чё за… Мицуя оторвался от байка. Дракен нахмурился. Майки, почувствовав перемену, лениво обернулся. Майки обернулся и в ту же секунду его выражение лица изменилось. Он её узнал. Не просто «какая-то девчонка». Не просто сестра Такемичи. Это была она. Та самая, которая отказалась идти с ним в кафешку. Та самая, на которую он тогда смотрел слишком внимательно. Та самая, про которую он потом невзначай спрашивал и которая скорее всего плевать на него. Пока что. Дракен тоже сразу понял, кто перед ними. Он видел её тогда, слышал, как Майки говорил о ней. И сейчас его рука, сжимавшая воротник Такемичи, медленно разжалась не потому что испугался, а потому что ситуация внезапно стала… неловкой. А вот Баджи и Чифую реально ахуели. Такэмио стояла в нескольких метрах от них. Бледная, глаза расширены, в них ледяной шок и ярость одновременно. Тонкая прозрачная трубка аккуратно тянулась к её носу, закреплённая за ушами, под жакетом угадывался компактный баллончик. Она дышала глубже обычного, но держалась прямо. Её взгляд сначала остановился на руке Дракена. Такэмио ещё несколько секунд смотрела на разбитую губу Такемичи, потом снова перевела взгляд на Баджи и Чифую. В её глазах прямо читалось: «Вы тоже такие?» Баджи дёрнул бровью — и, к своему собственному раздражению, отвёл взгляд. Чёрт возьми, он никогда не чувствовал неловкость перед кем-то. Его боялись, на него злились, его ненавидели — но чтобы вот так, молча, одним взглядом заставить почувствовать себя виноватым? Это было новое ощущение, и оно ему не нравилось. Чифую тоже выглядел непривычно серьёзным. Он понимал, что она всё видит не так, но перебивать её сейчас — всё равно что подливать бензин в костёр. Дракен нахмурился, Пачин откровенно не врубался, почему у капитанов такой вид, будто их отчитала училка. И только Майки всё понимал. Он знал, что она учится с Баджи и Чифую. Знал, что рано или поздно она узнает, с кем Такемичи связался. Просто момент вышел максимально паршивым. — Ты не так всё поняла, — спокойно вмешался Мицуя, шагнув вперёд. Его голос прозвучал ровно, без давления. Такэмио остановилась. Она посмотрела на него внимательнее. Фиолетовые волосы, аккуратный внешний вид, спокойная осанка. «Стилист, что ли…» — мелькнуло у неё. Он выглядел самым адекватным из всей этой толпы. — Его правда избили, — продолжил Мицуя. Но не мы. Мы влезли и остановили это. — Ага, — буркнул Баджи, — если бы не мы, его бы сейчас по асфальту собирали. — Баджи, — спокойно осадил его Чифую. Такемичи торопливо заговорил: — Эми, честно! Там был Киёмаса и его люди, они меня вызвали, я проиграл, а потом… Она резко посмотрела на него. Такемичи осёкся. — …ну… да. — Ты снова влез в драку, — холодно сказала она. — Это был принцип! — вспыхнул он. — Принцип с разбитым лицом? Отличный выбор. Пачин фыркнул. — Жёстко она его. Дракен усмехнулся краем губ. Баджи тихо пробормотал: — Теперь понятно, откуда у него яйца появляются. — Заткнись, — шикнул Чифую, но сам едва сдержал улыбку. Такэмио подошла ближе и аккуратно коснулась подбородка Такемичи, поворачивая его лицо к свету. — Больно? — Н-нет, — соврал он. Она молча достала салфетку из сумки и осторожно промокнула кровь. Её движения были аккуратными, сосредоточенными. Трубка у носа слегка дрожала вместе с дыханием, но руки не дрожали. Майки наблюдал за этим с каким-то странным выражением. — Ты всегда так за него впрягаешься? — спросил он. Она даже не посмотрела на него. — А ты всегда смотришь, как людей избивают? Баджи аж кашлянул. — Оу. Дракен тихо хмыкнул. Майки не обиделся. Наоборот — уголок его губ чуть приподнялся. — Нет. Я смотрю, кто выдерживает. Она наконец подняла на него глаза. — Он не должен ничего выдерживать. Он школьник. — Он выбрал драться, — спокойно ответил Майки. Такемичи нервно сглотнул. — Эми… я сам пришёл. — Конечно, сам, — холодно бросила она. — Ты всегда «сам». Мицуя мягко вмешался: — Он правда не отступил. Даже когда понимал, что проигрывает. Она на секунду замолчала. — И что? Это повод ломать ему лицо? — Это повод уважать его, — сказал Майки. Все притихли. Такемичи уставился на него. Майки смотрел прямо на неё. — Он слабее, — продолжил он. — Но не убежал. Такэмио выдохнула через трубку, пытаясь успокоить дыхание. — Глупость — не то же самое, что смелость. — Иногда одно без другого не бывает, — спокойно парировал Майки. Баджи шепнул Чифую: — Я вообще не понимаю, кто из них сейчас лидер. — Не мешай, — так же тихо ответил тот. Такэмио убрала салфетку и посмотрела на брата. — Ты идёшь домой. — Эми… — Сейчас. Тон был окончательный. Такемичи замялся, оглянулся на Майки. И вот тут напряжение стало ощутимым. Майки медленно пожал плечами. — Решай сам, Такемичи. Не приказ. Не давление. Выбор. Баджи закатил глаза: — Только не говори, что он сейчас будет думать. — Он уже думает, — тихо заметил Мицуя. Такемичи перевёл взгляд с сестры на банду, потом обратно. — Я… пойду домой. Но завтра я всё равно приду. Тишина. Такэмио резко посмотрела на него. — Ты серьёзно? Он нервно улыбнулся, но в глазах появилась упрямая искра. — Да. Майки довольно хмыкнул. — Вот теперь это звучит по-взрослому. Баджи расплылся в ухмылке: — Ну всё, сестрёнка, он уже наш. — Заткнись, — одновременно сказали Чифую и Дракен. Такэмио медленно посмотрела на Майки. — Если с ним что-то случится… — Не случится, — перебил он спокойно. И в его голосе не было бравады. Просто уверенность. Она выдержала его взгляд ещё секунду, потом развернулась. — Пошли, Такемичи. Он поспешил за ней. Когда они отошли на пару метров, Баджи выдохнул: — Блять… я впервые в жизни чувствовал себя школьником перед родительским собранием. Чифую кивнул: — Она страшнее половины наших врагов. Мицуя усмехнулся: — Потому что ей не всё равно. Майки смотрел вслед уходящей паре и тихо сказал: — Интересная. Дракен покосился на него. — Даже не начинай. Майки только улыбнулся шире.