Сокровище дракона

      Лаксус был в ярости и одновременно в предвкушении. В ярости — из-за того, что ему всё-таки пришлось вмешаться в эту мелкую войнушку, затеянную дедом. А в предвкушении — потому что его принцесса наконец-то обратила на него внимание. Да, пусть она злилась и брыкалась, но на поцелуй ответила. Теперь нужно как можно быстрее покончить с этим отребьем и забрать свое законное сокровище.       Когда он вышел из подвала, то решил переместиться сразу на передовую — так было быстрее. Оказавшись на поле боя, он раздраженно цыкнул. Еще пара секунд — и мог бы не успеть. Что эта дура творит? Решила самоубиться как можно эффектнее? Могла бы сразу обратиться к нему, все прошло бы куда быстрее и без лишней крови.       Переместившись прямо за спину Титании, Лаксус бесцеремонно оттолкнул её с траектории выстрела «Юпитера».       — С дороги.       Лучшим решением в этой ситуации было использовать силу Убийц Драконов. Его магии не требовалось время на долгую подготовку.       — Рев Громового Дракона!       Разрушительный шквал молний рванулся вперед, лоб в лоб сталкиваясь с лучом «Юпитера».       Прогремел оглушительный взрыв.       Слепящий свет на мгновение выжег всё вокруг. Плотная, тяжелая магическая энергия буквально разрывала воздух, две титанические силы перемалывали друг друга. Казалось, что взрывная волна вот-вот поглотит всю округу, но барьер выдержал.       Земля под ногами Лаксуса пошла глубокими трещинами. Его тяжелую шубу унесло ураганным ветром в неизвестном направлении, рубашку разорвало в лоскуты, благо прочные брюки остались целы. Разряды электричества на его коже вспыхивали всё ярче, но маг даже не покачнулся.       Кто-то из толпы потрясенно и хрипло выдохнул: — Он… он остановил «Юпитер» в одиночку…       Лаксус ничего не ответил. Как же его раздражал весь этот цирк. Он медленно обернулся и мгновенно отыскал взглядом знакомую макушку Люси. Девушка смотрела прямо на него — глаза широко раскрыты, губы испуганно приоткрыты… Выглядела она так, что Лаксусу нестерпимо захотелось снова её поцеловать. Но время поджимало.       — Тц…       Пора заканчивать этот балаган.       — Алебарда Громового Дракона!       Для начала следовало разнести к чертям саму пушку. Попал? Нет? Значит, придется сблизиться.       Оказавшись на вершине вражеской конструкции, маг понял, что кто-то сумел увести его атаку в сторону. И кто тут у нас такой смертник?       — Я не позволю тебе уничтожить «Юпитер»! — раздался резкий, излишне самоуверенный голос. — Я Тотома…       Лаксус даже не стал слушать эту чушь. Мусор под ногами.       — Разрушительный кулак Громового Дракона!       Яростный грозовой удар обрушился сверху, снося на своем пути всё. Элементальный маг из «Четырех Элементов» мгновенно исчез во вспышке света, так и не успев договорить собственное имя.       Следом за ним волна чистой разрушительной силы прошлась дальше — прямо по механизмам магического орудия. «Юпитер» жалобно затрещал по всему корпусу и в следующую секунду разлетелся на куски, сдетонировав ослепительным фейерверком.       С первой угрозой было покончено.       Обломки исполинского орудия еще только осыпались на землю, когда само гигантское здание «Фантом Лорда» вдруг содрогнулось. Сначала едва заметно, словно каменный исполин сделал глубокий вдох. Затем всё сильнее. Земля задрожала, стены заскрежетали, а из недр вражеской цитадели раздался тяжелый, протяжный гул. Огромное здание на глазах пришло в движение: массивные стальные опоры начали разворачиваться, с корнем выворачивая грунт. Каменная громада выпрямлялась, поднимаясь всё выше, словно пробудившийся от векового сна монстр. Пора переходить к следующей цели — самому замку и тем, кто засел внутри. Краем глаза Лаксус заметил, что рядовые фантомы тоже решили массово ринуться в бой.       «Надеюсь, моя принцесса дождется меня. Не хотелось бы, чтобы на ней осталась хоть одна царапина», — от одной только мысли, что Люси могут ранить, кровь мага закипала, а из груди вырывался глухой рык. Он сотрет в порошок любого, кто посмеет к ней прикоснуться. Короткое перемещение — и вот Лаксус уже под самым «брюхом» шагающей громадины.       — Молниеносное Извержение!       В тот же миг земля под замком полыхнула ярким золотом. Из-под растрескавшегося камня с оглушительным треском вырвались огромные столбы молний. Разряды пришлись точно в основание замка, в его несущие опоры и суставы.       Камень взорвался паутиной глубоких трещин. Несколько гигантских лап судорожно дернулись, не выдержав чудовищного напряжения, и одна из них с оглушительным хрустом переломилась. Громадина содрогнулась всем корпусом, её плавный ход мгновенно сбился. Замок опасно накренился, осыпая поле боя градом обломков, но каким-то чудом все еще удерживал равновесие.       — Тц…       Лаксус уже приготовился повторить атаку, но почувствовал, что ситуация резко изменилась. На мгновение вокруг воцарилась зловещая тишина, словно замок замер, переваривая полученный ущерб. А затем конструкция начала стремительно перестраиваться. Каменные плиты с глухим скрежетом принудительно смещались, меняя форму прямо на глазах. Опоры изогнулись, превращаясь в массивные, мускулистые конечности. Боковые башни разошлись в стороны, формируя подобие могучих плеч, а центральная часть корпуса вытянулась вверх. С грохотом и лязгом замок «Фантом Лорда» трансформировался в титанического каменного голема, грозно нависающего над Магнолией.       — Что ж, придется немного повозиться…

***

      Люси с замиранием сердца смотрела на то, как Лаксус, грубо оттолкнув Эрзу, в одиночку встал на пути смертоносного луча «Юпитера». Всё происходило слишком быстро — бешеное столкновение двух титанических энергий, ослепительная вспышка и грохот взрыва.       На секунду девушке показалось, что он погибнет или сильно пострадает. Но когда завеса пыли улеглась, стало видно, что Лаксус стоит совершенно спокойно — на нем лишь разорвало одежду.       Он медленно повернул голову, и Люси отчетливо, физически ощутила его тяжелый, собственнический взгляд на себе. Её сердце бешено заколотилось в груди, она не могла отвести глаз, боясь даже моргнуть. Маг первым разорвал их безмолвный контакт и с треском растворился во вспышке молнии.       А в следующий миг времени на размышления не осталось. «Фантомы» лавиной хлынули в атаку. Вокруг со свистом вспыхивали боевые заклинания, земля дрожала от шагов гигантского голема.       — Из-за тебя столько проблем… — низкий, насмешливый голос прозвучал у самого уха Люси.       Она не сразу сообразила, что эти слова адресованы ей. А когда обернулась и осознала, кто передо мной, внутри у неё всё сковал леденящий ужас.       Напротив нее стоял высокий, массивный мужчина с тяжелым, хищным взглядом. Его бледную кожу буквально пронзали многочисленные металлические шипы — на лице, плечах и руках. От него веяло такой темной, грубой силой и опасностью, что Хартфилия инстинктивно сделала шаг назад. Гажил Редфокс.       — Когти Огненного Дракона!       Люси с колоссальным облегчением выдохнула, услышав яростный крик Нацу. Огненный маг с ходу бросился в бой, закрывая её собой. В прошлый раз их битва осталась незаконченной, и теперь Нацу явно не собирался упускать шанс проучить железного Убийцу Драконов.       В этот момент девушка с особой горечью почувствовала себя абсолютно бесполезной. Без своих ключей она мало что могла противопоставить этим монстрам. Люси с тревогой наблюдала за их яростным столкновением, как вдруг в её голове вспыхнула шальная мысль — у неё есть способ помочь. Способ, который потребует всех сил до капли.       Максимально сосредоточившись на внутреннем источнике, она перестала замечать происходящее вокруг. Она не видела, как Лаксус методично разносит на куски гигантского голема. Не заметила внезапного появления Мастера Макарова и колоссального сияния «Закона Феи». Не видела, как Лаксус в этот самый момент обыскивает обломки в поисках её ключей.       Заклинательница копила магию, выжимая остатки сил и выстраивая сложнейшую ментальную цепь. Она ждала одного идеального момента.       Пора.       Люси широко раскинула руки навстречу небу и громко, четко начала читать великое заклинание: — Небо единое, небо бескрайнее, Даруй моей плоти силу сияния бесчисленных звёзд. Четверокнижие — я Звёздный Владыка. Выстройтесь, звёзды, распахните врата силы ужасной! Восемьдесят восемь тел небесных — сверкайте! Уранометрия!       Мир вокруг на долю секунды замер, окрасившись в глубокий синий цвет.       А затем небосвод над Магнолией буквально разорвался от чистейшего, первобытного света. Над полем боя развернулась колоссальная, сияющая карта звездного неба. Яркие астральные линии переплетались между собой, образуя сложнейший древний узор. Каждая из восьмидесяти восьми звезд пульсировала невероятной маной.       Давление высшей магии тяжелым прессом обрушилось вниз.       И в следующий миг вся эта мощь сорвалась с привязи.       Потоки концентрированного света хлынули из стратосферы, превращаясь в сокрушительный, ослепительный звездопад. Они прицельно обрушились на железного Убийцу Драконов, с оглушительным, непрекращающимся грохотом врезаясь в его тело и буквально вбивая врага в землю.       Лаксус, только что переместившийся неподалеку, беспристрастно оценил мощь этой атаки. Это было… невероятно сильно. Даже он не ожидал от этой хрупкой принцессы такого колоссального всплеска древней магии.       Но, бросив быстрый взгляд на Люси, он понял, что заклинание выпило её без остатка. Девушка покачнулась, её колени подогнулись, а глаза начали закрываться от магического истощения. Пора было забирать свою добычу.       В долю секунды маг молний оказался рядом, подхватил обмякшее тело Люси на руки и мгновенно исчез во вспышке электрического разряда.       На опустевшем, перепаханном поле боя остался стоять лишь совершенно ошарашенный, покрытый копотью и абсолютно ничего не понимающий Нацу.