Сокровище дракона

      Сбежать из гильдии, пока там вовсю разгоралась эпическая битва, оказалось на удивление просто. Пользуясь тем, что внимание Эрзы переключилось на Нацу и Грея, Лаксус крепче перехватил Люси за талию, и очередная золотистая вспышка молнии унесла их прочь из шумного зала.       Они оказались на тенистой аллее Южного парка, расположенного на окраине Магнолии. Люси слегка покачнулась от неожиданности после резкого перемещения, но маг уверенно придержал её, не давая упасть. На его губах всё ещё играла довольная, слегка шальная ухмылка.       — Ну вот, — Лаксус наконец выпустил её из объятий, давая возможность перевести дух. — План «Побег» выполнен успешно. Идем, принцесса, я обещал тебе свидание.       Люси пригладила растрепавшиеся золотистые локоны, чувствуя, как внутри разливается приятное волнение. Здесь, под сенью раскидистых крон, было удивительно тихо. Шум большой стройки и крики товарищей остались где-то далеко позади. Мужчина уверенно вел её вглубь парка, пока они не вышли к уединенной лужайке, посреди которой росло огромное, древнее дерево. Его мощные ветви создавали глубокую, приятную тень, спасающую от полуденного зноя.       Лаксус первым подошел к исполину. Вместо того чтобы сразу сесть, он одним привычным, широким движением плеч скинул свою роскошную, тяжелую шубу. Люси удивленно приподняла брови, наблюдая за тем, как грозовой маг аккуратно и бережно расстелил мех прямо на изумрудной траве у подножия ствола, соорудив подобие мягкого гнезда.       Скинув рядом свой неизменный плеер, он посмотрел на замершую девушку и коротко кивнул на мех.       — Садись, — в его голосе проскользнули непривычно мягкие нотки. — Земля еще прохладная, а я не хочу, чтобы моя принцесса подхватила простуду.       Люси трогательно улыбнулась и послушно присела на пушистую ткань, расправив юбку. Мех шубы мгновенно окутал её теплом и тем самым, уже знакомым запахом грозы и озона. Лаксус устроился рядом, на самом краю, оперевшись спиной о широкий, узловатый ствол дерева.       Какое-то время они сидели в тишине...       — Знаешь, — тихо нарушила молчание Заклинательница, переводя взгляд с парковых аллей на профиль мага. — Я никогда не думала, что ты любишь такие места. Мне казалось, тебе по душе только грохот, музыка и бесконечные сражения.       Лаксус негромко усмехнулся, глядя куда-то перед собой. В лучах солнца, пробивающихся сквозь листву, его золотисто-оранжевые глаза казались прозрачными, почти янтарными.       — Мой отец… Иван… всегда был помешан на силе, — Лаксус сорвал травинку и принялся задумчиво крутить её в пальцах. — А я рос довольно слабым, болезненным ребенком. Постоянно простужался, а моя магия наносила вред мне самому. Отец посчитал, что я позорю фамилию Дреяр, и не нашёл ничего лучше, кроме как вживить мне в тело эту лакриму. Дед, когда узнал об этом, пришёл в ярость. Он ведь никогда не требовал от меня невозможного, он просто хотел, чтобы я рос счастливым и здоровым парнем. За этот эксперимент надо мной дед напрочь отрекся от Ивана и с позором изгнал его из гильдии. Но было уже поздно. Силу-то я получил, а вот вместе с ней — вечную головную боль и характер, который начал трещать по швам под давлением драконьих инстинктов.       Он горько усмехнулся и наконец повернул голову к Люси, внимательно вглядываясь в её лицо: — А у тебя как было? Ты ведь тоже из непростой семьи. Хартфилия — это имя знает весь Фиор. Тяжело, должно быть, расти во дворе, окруженном слугами?       Люси грустно улыбнулась, обхватив колени руками и устремив взгляд на колышущуюся траву.       — Вовсе нет. То есть… после смерти мамы мне было очень одиноко. Но, знаешь, меня никогда не воспитывали обычные няни или гувернантки. Моими настоящими воспитателями и самыми близкими друзьями стали мамины звёздные духи. Водолей постоянно ворчала и ругалась, но присматривала за мной, Телец защищал, а Дева и Овен всегда были рядом, когда мне хотелось поплакать или поговорить. Они заменили мне семью, когда мамы не стало.       — Духи? — Лаксус удивленно приподнял бровь. Ему, как боевому магу-разрушителю, было непривычно слышать о такой тонкой, ментальной связи с призванными существами. — И каково это — расти среди созданий из другого мира?       — Удивительно, — Люси тепло рассмеялась, вспоминая детство. — Они научили меня ценить доверие и преданность. Я ведь с самых малых лет мечтала стать Заклинательницей, как мама. Хваталась за её старые книги, пыталась медитировать, чтобы развить магический сосуд.       — А твой отец? — негромко спросил Дреяр. — Насколько я знаю, магнаты не очень жалуют, когда их наследники выбирают опасную стезю волшебников.       — Отец… — Люси на секунду замолчала, подбирая правильные слова. В её глазах не было обиды, только тихая благодарность. — Поначалу ему действительно совсем не нравилась эта идея. Он хотел, чтобы я занималась бизнесом, учила экономику и языки. Мы много спорили. Но когда он понял, что я ни за что не откажусь от магии звёздных духов, он… отступил. Отец никогда не говорил мне этого, но я знала, что он тайно покупал для меня редкие магические книги и нанимал лучших учителей для тренировок. Он поддерживал меня, пусть и по-своему, очень сдержанно, по-деловому. Наверное, просто боялся за меня. Но я хотела доказать ему, да и самой себе, что смогу стать самостоятельной. Поэтому в итоге и ушла из дома, чтобы найти свой собственный путь. И нашла «Хвост Феи».       Лаксус молча слушал её, не сводя с девушки пристального взгляда своих золотисто-оранжевых глаз. Внутренний дракон внутри него затих, сыто и спокойно мурлыча от того, насколько близко сейчас находилось его сокровище, и от того, какими сокровенными тайнами она с ним делилась.       — Значит, мы оба пытались сбежать от тени своих семей, — тихо резюмировал маг, и на его губах появилась мягкая, понимающая улыбка.       — Получается, что так, — Люси повернулась к нему, и их взгляды встретились. На таком близком расстоянии она отчетливо видела каждую черточку его мужественного лица, шрам, пересекающий щеку, и удивительно теплый блеск глаз. — Мы ведь во многом похожи, Лаксус. Просто справлялись с этим по-разному.       — Ты определенно справлялась лучше, принцесса, — глухо произнес мужчина. Он медленно, словно давая ей возможность отстраниться, протянул руку и аккуратно заправил непослушную золотистую прядь волос ей за ухо. Его пальцы на секунду задержались на её щеке, даря приятное, успокаивающее тепло. — Но я рад, что теперь мы здесь. Вместе.       Люси не отодвинулась. Напротив, она слегка прильнула к его ладони, чувствуя, как уходит последнее подспудное напряжение. В тишине Южного парка, под сенью старого дерева, они наконец-то нашли то самое спокойствие, в котором оба так отчаянно нуждались.       Они просидели под деревом еще около часа, лениво разговаривая обо всем на свете. Лаксус, к удивлению Люси, оказался прекрасным и очень внимательным слушателем. Ему было искренне интересно всё: от её любимых книг до забавных привычек её звёздных духов. В какой-то момент Заклинательница поймала себя на мысли, что ей безумно комфортно вот так сидеть, укутавшись в его огромную шубу, и просто быть собой.       — Принцесса, — Лаксус мягко отстранился и поднялся на ноги, протягивая ей руку. — Мой драконий слух подсказывает, что кое-кто проголодался. Идем, я знаю одно неплохое место.       Люси с улыбкой приняла его ладонь, позволяя помочь себе встать. Маг ловко подхватил шубу, перекинул её через плечо, и они направились обратно в город.       Лаксус привел её в небольшую, уединенную кондитерскую на тихой улочке Магнолии. Здесь пахло свежей выпечкой, ванилью и крепким кофе. Из-за позднего часа посетителей почти не было, что явно порадовало громового мага. Они устроились за дальним столиком у окна.       — Я обычно не хожу по таким местам, — хмыкнул Лаксус, с долей подозрения разглядывая витрину с разноцветными пирожными. — Предпочитаю что-нибудь посытнее. Мясо, например.       — О, поверь, ты многое теряешь! — заговорщически улыбнулась Люси, изучая меню. — Так, я беру себе клубничный тарт и чай. А тебе… ммм, давай ты попробуешь лимонный чизкейк?       — Лимонный? — маг скептически приподнял бровь. — Он же кислый.       — Он потрясающий! В нем идеальный баланс нежного крема и легкой цитрусовой кислинки. Ну пожалуйста, ради меня, — Люси состроила умоляющую рожицу, против которой устоять было решительно невозможно.       Лаксус тяжело, театрально вздохнул, но в его глазах плясали теплые смешинки.       — Ладно, сдаюсь. Твоя взяла.       Когда заказ принесли, Люси с нескрываемым любопытством наблюдала за тем, как самый опасный и суровый маг «Хвоста Феи» аккуратно, маленькой вилочкой отламывает кусочек десерта. Стоило Лаксусу попробовать чизкейк, как его брови удивленно взлетели вверх. Он медленно прожевал, задумчиво прикрыл глаза, а затем посмотрел на довольную Заклинательницу.       — Ну как? — торжествующе спросила она.       — Ладно, признаю, это чертовски вкусно, — неохотно, но с улыбкой согласился он. — У тебя отличный вкус, принцесса.       Весь оставшийся вечер пролетел как одно мгновение. Они смеялись, болтали, Лаксус даже разрешил Люси послушать одну из его любимых рок-композиций в наушниках, а она взамен пересказала ему сюжет своего будущего романа. Это был по-настоящему идеальный день, когда маски были сброшены, а инстинкты дракона полностью уступили место искренним человеческим чувствам.       Сумерки мягко опустились на Магнолию, зажигая на улицах теплые огни фонарей. Лаксус неторопливо провожал Люси до крыльца «Холма Феи». Шаги скрадывала ночная прохлада, и девушка снова шла, накинув на плечи его неизменную шубу.       Когда они наконец остановились у самой двери общежития, Люси аккуратно сняла мех и протянула его владельцу.       — Спасибо за этот день, Лаксус. Он был… волшебным.       Маг перехватил шубу одной рукой, а второй внезапно притянул Люси к себе за талию, ликвидируя любое расстояние между ними. Девушка испуганно выдохнула, упираясь ладонями в его крепкую грудь, но не пытаясь отстраниться.       — Мне тоже, Люси, — негромко ответил он, и его взгляд потеплел. — Всё понравилось.       Он наклонился, и его губы накрыли её в глубоком, требовательном и невероятно горячем поцелуе. На этот раз в нем не было вчерашней спонтанности или попытки подавить эмоции — это было чистое, осознанное желание мужчины, который наконец-то нашел свое сокровище. Лаксус целовал её властно, но в то же время с поразительной нежностью, словно отдавая ей всю ту страсть и верность, о которой рассказывал в своей гостиной.       У Люси сладко закружилась голова. Ключи на её поясе тихо звякнули, когда она инстинктивно подалась вперед, обвивая руками его шею и полностью растворяясь в этом моменте. Воздух вокруг них буквально искрил от невидимого статического напряжения.       Когда Лаксус неохотно отстранился, его дыхание было сбитым, а золотисто-оранжевые глаза горели по-настоящему темным, глубоким огнем. Он нежно прижался своим лбом к её лбу, не выпуская девушку из сильных объятий. Люси приоткрыла глаза, чувствуя, как губы до сих пор приятно горят от его поцелуя.       — Завтра зайду за тобой в полдень, — негромко, как факт, выговорил маг, слегка поглаживая её по талии.       Люси тепло улыбнулась, чувствуя, как сердце делает радостный кульбит.       — Хорошо. Буду ждать.       Лаксус еще раз коротко, ласково мазнул губами по её щеке и наконец сделал шаг назад, отпуская. Закинув шубу на плечо, он развернулся и неторопливой, уверенной походкой направился прочь по ночной улице.       Люси проводила его взглядом, пока его высокая фигура не скрылась в темноте, и только после этого зашла в общежитие. Закрывая за собой дверь, она прислонилась к ней спиной и счастливо зажмурилась. День был просто идеальным, и мысль о завтрашнем продолжении свидания согревала изнутри.       Она еще не знала, что у одного розововолосого мага на это утро были совершенно другие, разрушительные и крайне срочные планы.