Случайное сообщение

Лэйн закрыла за собой дверь Центра и почувствовала, как усталость мягко, но ощутимо навалилась на плечи. День выдался тяжёлым: мысли всё ещё путались вокруг случайного столкновения с велосипедистом, лёгкой боли в висках и переписки с незнакомцем. Она натянула шапку и вышла на улицу. Возле выхода её уже ждала Одри — в тёмном пальто с высоким воротником и длинным шарфом, волосы подруга собрала в аккуратный пучок, и на фоне фонарей её образ казался почти кинематографическим. — Ну что, подруга, пойдём замерзать? — усмехнулась Одри, пряча руки в карманах. — Как будто у нас есть выбор, — ответила Лэйн и, закинув сумку на плечо, пошла рядом. Они неспешно двигались по улице, разговаривая о пустяках. Снега на тротуаре особо не немного, но ледяные порывы ветра заставляли ускорять шаг. Через пару кварталов обе заметно поёжились. — Всё, я сдаюсь, — первой нарушила молчание Одри. — Пошли ко мне. У меня дома есть кое-что лучше этого ледяного ветра. — Ты опять про свой камин? — усмехнулась Лэйн. — Про камин тоже, но не только. Квартира Одри встретила их мягким теплом и запахом травяного чая, на полке возле окна стояла ароматическая свеча. — Я быстро, — сказала Одри, не глядя на подругу. Она быстро разулась и юркнула на кухню. — Ты проходи, твои тапки в шкафу, обувай, пол холодный. Лэйн сбросила пальто, стянула сапоги, нарыла старые тапки, которые она принесла ещё несколько лет назад, и уже собиралась спросить, что за «сюрприз», когда увидела, как Одри выставляет на низкий стол бутылку вина, тарелку с ломтиками хамона и аккуратно разложенные кусочки сыра с голубыми прожилками. — Ого, — присвистнула Лэйн, садясь на диван. — Откуда у тебя такой набор? Ты так быстро его сотворила. Волшебница чтоли? Одри лукаво улыбнулась и наполнила бокалы. — Всегда готова к беседам с тобой. — Ты как будто знала, что я соглашусь сегодня зайти, — хмыкнула Лэйн, принимая бокал. — Я просто умею предугадывать, — ответила подруга, устроившись напротив. Они чокнулись. Вино оказалось терпким, с послевкусием чернослива и груши. Лэйн прикрыла глаза, наслаждаясь. — Так, — начала она с улыбкой, беря кусочек хамона. — Рассказывай, как твои «тяжёлые клиенты». Одри сразу закатила глаза. — Один — сущий кошмар. С утра до вечера требует внимания, сто раз меняет условия, а потом ещё делает вид, что всё это мои ошибки. — Ох, бедняжка, — Лэйн не удержалась и рассмеялась. — Слушай, тебе точно пора найти мужика. Пусть хоть кто-то скрасит твои вечера и спасёт от этих зануд. Одри резко поставила бокал, словно в раздумьях, и на секунду замялась. Лэйн заметила это, удивилась, но решила не давить. — Ну… — наконец сказала Одри, — ухаживает за мной один. Лэйн вскинула брови, глаза загорелись живым любопытством. Она заёрзала на месте, закидывая ноги под себя. — Правда? И ты мне только сейчас говоришь?! Одри улыбнулась, но взгляд её оставался немного осторожным. — Ну, не хотела спугнуть. Или сглазить. — Ладно, ладно, — протянула Лэйн, откинувшись на спинку дивана. — Но надеюсь, это не какой-то скуф лет под шестьдесят? Я тебя умоляю, скажи что он молодой. Одри рассмеялась, покачала головой. — Нет. Не скуф и не старый. Совсем наоборот. Лэйн подалась вперёд, прищурилась. — Ну? Имя в студию. Одри отпила вина, будто собираясь с мыслями, и произнесла мягко, но отчётливо: — Его зовут Малек. На секунду Лэйн задумалась. Имя было редким, звучным, будто тянуло за собой целую историю. — Малек, — повторила она. — Хм. Звучит загадочно. И что он за фрукт? Одри усмехнулась, но взгляд её потеплел. — Это отдельная история. — Так рассказывай, — настойчиво надавила Лэйн. — Ты же знаешь, я без подробностей не усну. Одри, чуть покраснев, вздохнула, словно решая, насколько много готова сегодня раскрыть. Лэйн подлила себе ещё вина и устроилась поудобнее, закинула ногу на ногу. В комнате было тепло, уютно, и всё вместе — свеча, сыр с плесенью, вино и довольная ухмылка Одри — создавали атмосферу какого-то «секретного женского клуба». — Ладно, — Одри вдруг посмотрела на неё в упор. — Я про себя рассказала немного… теперь твоя очередь. Что у тебя? Ты сегодня ходишь с видом человека, которого что-то гложет. Лэйн фыркнула, кусочек сыра и сделала вид, что её вопрос не касается. — У меня? Ничего особенного. Работа, снег, усталость. Всё как у всех. — Не мели чепуху, — мягко, но твёрдо сказала Одри. — Ты меня знаешь, я вижу, когда ты что-то скрываешь. Психолога не обдуришь. Лэйн посмотрела на подругу поверх бокала и усмехнулась. — Иногда ты напоминаешь мне ходячий детектор лжи. — Вот именно. Так что выкладывай. Повисла короткая пауза. Лэйн сделала глоток вина, облизала губы и, наконец, нехотя произнесла: — Это всё тот незнакомец. Он пишет — я отвечаю. Одри после второго бокала уже заметно расслабилась: щеки её порозовели, в глазах появилась мягкая, озорная искра. Она вытянулась на диване, подложила под голову подушку и лениво взмахнула рукой. — Слушай, а давай напишем ему прямо сейчас, — предложила она, потягивая бокал с остатками вина. Лэйн чуть не подавилась крошкой сыра. — Что? Ты в своём уме? — Вполне, — хихикнула Одри. — У меня настроение хорошее и идеи отличные. Ты говоришь, он загадочный? Вот и проверим, насколько он загадочный. Лэйн зажмурилась, словно Одри только что предложила прыгнуть в прорубь. — Нет, нет и ещё раз нет. Это… слишком странно. — Да что странного? — не отставала Одри, поднимаясь и усаживаясь поближе. — У тебя телефон есть? Есть. Незнакомец у тебя в списке? Да. Так чего боишься? — Я не боюсь, — возразила Лэйн, чувствуя, как её собственный голос звучит неуверенно. — Просто… не хочу выглядеть идиоткой. — Ха! — Одри ткнула её в плечо. — Ты криптограф, умная, холодная и вечно сдержанная. Даже если напишешь полное безумие, он подумает, что это какой-то хитрый шифр. Лэйн рассмеялась, но отмахнулась. — Ты невозможная. — А ты трусиха, — протянула Одри, хитро щурясь. — Ладно, дай-ка я помогу. Что он тебе последнее писал? — Что… давно не видел сестру, — нехотя призналась Лэйн. — Отлично! — хлопнула в ладони Одри. — Значит, можно спросить: «а ты вообще по ней скучаешь?» — Господи, это звучит так, будто я вмешиваюсь в его семью, — застонала Лэйн, закрывая лицо ладонью. — Идеально! — радостно отрезала Одри. — Будет повод для разговора. Лэйн нервно повертела в пальцах свой бокал, потом вздохнула, словно сдаваясь. — Ты когда-нибудь перестанешь меня уговаривать? — Никогда, — подруга усмехнулась и протянула руку. — Давай телефон. — Даже не надейся, — фыркнула Лэйн и достала его сама. Экран загорелся, отразив её лицо — чуть смущённое, чуть решительное. Она открыла чат, уставилась на последнее сообщение незнакомца и замерла. — Я чувствую себя полной дурой. — А ты напиши это ему, — засмеялась Одри. — «Чувствую себя дурой, но решила написать». Это же идеально. — Ты хочешь меня свести в могилу? — Ни капли. — Давай что-нибудь попроще. Ты бы ещё предложила фото сисек ему отправить. — Я думаю после того он точно будет твоим! — Моим личным маньяком. Лэйн глубоко вдохнула, в голове мелькнула мысль «Ну и что, хуже уже не будет». Пальцы сами побежали по экрану. Лэйн: — «Не знаю зачем, но решила написать. Всё ли у тебя в порядке?» Она уставилась на отправленное сообщение и прикусила губу. — Вот и всё. Теперь я действительно дура. Одри радостно зааплодировала, чуть не опрокинув бокал. — Браво! Видишь, это было не так страшно. Теперь ждём. — А если он не ответит? — тихо спросила Лэйн. — Тогда выпьем ещё по бокалу и объявим это «опытом», — философски ответила Одри и плеснула им обеим вина. Телефон Лэйн завибрировал буквально через пару минут. На экране высветилось новое сообщение. Она машинально замерла, сердце ударило быстрее. — Он ответил… Одри придвинулась ближе, глаза её блестели от нетерпения. Она была в азарте или просто человеческий интерес взял верх. — Ну? Что пишет? Лэйн разжала пальцы и прочла вслух: Незнакомец : — «Странно, что ты спросила. Иногда кажется, будто ты интересуешься больше, чем другие». Они переглянулись. Одри, широко распахнув глаза, сдерживала восторженный смешок. — О, это определённо что-то интересное. Лэйн, наоборот, почувствовала, как у неё похолодело внутри. Она слабо улыбнулась, но в душе сжалось тревожное чувство. — Вот видишь, — шепнула она. — Я зря согласилась на твою авантюру. Телефон снова завибрировал, и экран осветил полутёмную комнату. Лэйн держала его так, будто в руках у неё был не смартфон, а что-то опасное, способное обжечь. Или бомба, готовая вот-вот взорваться. Одри, наоборот, уже чуть ли не свесилась через её плечо, жадно ловя каждое слово. — Ну?! — едва не подпрыгнула подруга. — Читай! Лэйн, сглотнув, открыла новое сообщение. Незнакомец: — «Я нормально, спасибо что интересуешься. Мне иногда настолько одиноко, что приходится разговаривать с самим собой. Это странно, да?» Сердце Лэйн пропустило удар. Она смотрела на экран, пока буквы слегка не поплыли перед глазами. — Это… странно. Слишком странно. — Да ладно тебе, — хихикнула Одри и потянулась к бутылке. — Может, он просто драматичный тип. — Или параноик, — выдохнула Лэйн, нервно пригладив волосы. — Зачем он так пишет? Она медлила, но пальцы сами собой зависли над клавиатурой. Внутри боролись осторожность и любопытство, а Одри подлила масла в огонь: — Давай, напиши ему! Спокойно и по-деловому. Вот так: «Ты меня пугаешь». Ха! — Спасибо, очень конструктивный совет, — буркнула Лэйн, но уголки её губ предательски дрогнули. Лэйн: — «Да, странно, но я не знаю твоей ситуации. Надеюсь ты не клиент психбольницы! Но если честно, это моя пьяная подруга подтолкнула меня написать. Сама бы я никогда не додумалась». Лэйн перечитала текст раза три, сомневаясь, и наконец нажала «отправить». Телефон снова улёгся в её ладони, а она откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. — Ты реально это написала? — восхищённо протянула Одри. — Вот это честность. — Я чувствую себя идиоткой, — простонала Лэйн, уткнувшись лицом в подушку. — Нет, ты просто честная и прямая, — сказала Одри мягче. — Ему это понравится, увидишь. Мне же нравится. — Ты моя подруга. Это другое. Телефон снова завибрировал. Лэйн, несмотря на протестующее «не хочу читать», всё-таки открыла длинное сообщение. Незнакомец: — «Значит, у тебя есть пьяная подруга. Забавно. Я уже не помню, когда в последний раз употреблял алкоголь. Но всё равно — ты решила написать. Значит, хоть немного тебе интересно». Похоже, лёд между нами постепенно таял, или ей так показалось? Дыхания и без того было мало, так ещё и в боку закололо. — Ох, только не это. — Да-да-да! — Одри в очередной раз хлопнула в ладоши. — Вот это он удачно тебя подцепил. Ему явно не всё равно. — Или он просто ловкий манипулятор, — сухо заметила Лэйн, но пальцы уже снова тянулись к клавиатуре. Лэйн: — «Интересно — не то слово. Скорее, настораживает. И вообще, не люблю, когда кто-то знает обо мне больше, чем я о нём». Одри одобрительно закивала. — Отлично. С намёком на загадку и вызов. Ты его дразнишь, сама того не понимая. Лэйн закатила глаза: — Господи, мне двадцать восемь, а я чувствую себя как подросток, впервые переписывающийся с мальчиком. — Так в этом вся прелесть! — рассмеялась Одри. — Ты всегда такая серьёзная, строгая, а тут… живёшь, рискуешь. Может он приедет к тебе и у вас завяжутся отношения. Экран снова мигнул. Незнакомец: — «Я знаю о тебе меньше, чем ты думаешь. Просто… твоё имя вырвалось случайно. Наверное, потому что я слишком много о тебе думаю». Лэйн замерла, будто слова ударили прямо в грудь. Она перечитывала сообщение снова и снова, пока сердце колотилось так, что вино внутри будто закипало. — Он… — голос её дрогнул. — Он думает обо мне? Для меня до сих пор загадка , откуда он знает моё имя?! Одри чуть не подпрыгнула от восторга: — А вот это уже интрига! Загадочный незнакомец, который думает о тебе ночами… ммм! Это судьба. — Это повод сменить номер, — резко отрезала Лэйн, но голос у неё предательски стал выше. — Не ври, — мягко сказала Одри. — Ты же сама хочешь узнать, кто он такой. Лэйн закрыла глаза и глубоко вдохнула, ощущая, как по телу пробегает холодок, смешанный с какой-то странной, тревожной сладостью. Одри пошла на кухню за сыром, играя тонким ножом, лениво срезая кусочек сыра и отправляя его в рот. Аромасвеча на подоконнике потрескивала едва слышно, выпуская в воздух густой, тягучий запах ванили и древесных нот. — Наверное, я совсем с ума сошла, если позволила тебе уговорить меня на всё это. — Ага, сошла, — легко согласилась Одри, подливая обеим вина. — Но тебе это идёт. И в этот момент телефон снова дрогнул в её руках, как будто незнакомец чувствовал, что она колеблется. Телефон в руках Лэйн светился мягким белым светом, но внутри он будто обжигал. Она сидела, сжавшись на диване, и не могла оторвать глаз от переписки. Одри уже растянулась рядом, подперев щёку ладонью, и следила за её реакцией с хищной улыбкой. — Я распалю камин, а ты читай! — нетерпеливо подтолкнула она локтем. Одри улыбнулась, подошла к камину, встроенному в стену. Она присела на колени, ловко сложила несколько сухих поленьев, чиркнула спичкой. Пламя лениво вспыхнуло, отбрасывая оранжевые тени по комнате. В квартире сразу стало уютнее: запах горящих дров вплёлся в аромат свечи, добавив вечеру ощущения старого, надёжного уюта. Лэйн тяжело выдохнула, пальцы дрогнули над экраном. Лэйн: — «Откуда ты знаешь моё имя?» Отправила. Тишина. Минуты тянулись мучительно медленно. Вино перестало греть, и она почувствовала, как сердце бьётся слишком громко. Прежде чем ей ответили, Лэйн успела умять несколько ломтиков сыра, выпить пол бокала и сходит на кухню за хамоном. Экран загорелся. Незнакомец: — «Я же сказал — случайность. Это излишки моей профессии. Иногда детали сами вырываются. Но не накручивай себя. Узнать имя через номер телефона — легче простого». Лэйн: —«Значит и твой я с лёгкостью узнаю?» Незнакомец: — «Мой? Мой вряд ли!» Лэйн перечитала раз десять. Она будто почувствовала смешок через экран. Брови сдвинулись, губы сжались в тонкую линию. — Излишки профессии… — тихо повторила она, и в голосе прозвучало раздражение. — Какой, к чёрту, профессии? — Ох, — протянула Одри, хитро щурясь. — Вот сейчас становится ещё интереснее. — Никакого «интереснее». — Лэйн резко погасила экран и положила телефон на стол. — Всё. Хватит. Не позволю какому-то призраку испортить мне вечер. — Браво! Вот так я тебя люблю. Настоящая Лэйн — холодная, неприступная, но с огоньком внутри. Лэйн не удержалась, улыбнулась, хоть и с долей усталости. Она подняла бокал, чокнулась с Одри. — Давай договоримся: этот вечер — наш. Больше ни переписок, ни чужих тайн. Только мы и твой нелепо богатый набор закусок. — Нелепо богатый? — фыркнула Одри. — Между прочим, хамон и сыр с плесенью — это must have для уважающей себя женщины. Вино лилось легко, и с каждой новой темой разговор становился более живым. Они вспоминали старые рабочие казусы, жаловались на бюрократию, обсуждали коллег. Одри с возмущением пересказывала диалог с «тяжёлым клиентом», гримасничая и копируя его интонации так, что Лэйн чуть не захлебнулась вином от смеха. — Вот честно, — вытирая глаза, выдохнула Лэйн, — если бы не ты, я бы с ума сошла на этой работе. — А если бы не ты, я бы там даже не задержалась. Ну максимум как клиент психушки, — ответила Одри мягко, в её глазах мелькнула искренняя теплота. Часы незаметно перевалили за полночь. Лэйн посмотрела на своё пальто, брошенное на спинку стула, и нахмурилась. — Мне пора идти… — пробормотала она, но голос звучал без особого энтузиазма. — Даже не думай, — перебила Одри и решительно налила остатки вина в её бокал. Они умяли две бутылки, и обеим вскружило голову. — Ты посмотри, сколько времени. Мороз такой, что нос отвалится. Оставайся у меня. — Одри… — Никаких «но». У меня есть свободная комната, чистое бельё и… — она заговорщицки понизила голос. — Дополнительная бутылка вина, если понадобиться. — Ты… просто ведьма! — А ты скучная, — поддела её Одри, вставая и доставая из шкафа плед. — Ну что, ночуешь? Лэйн задумалась на пару секунд, но потом взяла телефон со стола, глянула на чёрный экран — незнакомец больше не писал. И это было даже к лучшему. Она отключила звук, положила смартфон в сумку и уверенно кивнула. — Ладно. Сегодня я твоя гостья до утра. — Вот это по-нашему! — воскликнула Одри, и они засмеялись вновь, словно две школьницы. Вечер окончательно перешёл в ночь. Они засели на кухне, болтая до тех пор, пока слова не начали путаться, а глаза — слипаться. Лэйн впервые за долгое время позволила себе расслабиться.