Случайное сообщение

Лэйн попрощалась с подругой и захлопнула дверь квартиры, на секунду прислонилась к ней затылком. В подъезде ещё слышались лёгкие шаги Одри и стук её каблуков, удаляющихся вниз по лестнице. — «На встречу с Малеком…» — машинально повторила она про себя, усмехнувшись, хотя внутри кольнуло что-то странное, как лёгкая ревность, смешанная с недоумением. Она первым делом сбросила сапоги у самого порога — так, что один из них ударился о стену. Пальто с шарфом бросила на вешалку, не особо заботясь, попадут ли они на крючок. Вино и смех ещё звучали в её голове, лёгкое покачивание в теле давало понять: да, вечер прошёл шумно. В ванной горячая вода стекала по плечам, унося остатки сигаретного дыма, чужих духов, запаха пиццы и вина. Лэйн закрыла глаза и на миг показалось, будто весь мир исчезает, оставляя только её дыхание и гул воды. Когда Лэйн вышла, обмотавшись полотенцем, волосы оставались тёплыми и влажными. Она прошла босыми ногами по холодному полу кухни. На подоконнике лежал её телефон, брошенный в спешке. За окном падал снег — медленно, лениво, словно кто-то встряхивал огромное перо. Снег ложился на фонари, на крыши машин и сразу же начинал собираться в кучи под редким ветром. Она устроилась за столом, подперев голову рукой, и долго смотрела на это спокойное движение белых точек. Пьяное тепло внутри боролось с неожиданной смелостью. — Интересно, зачем я хочу это сделать?.. — сказала она себе вполголоса, но пальцы уже потянулись к телефону. Она перевернула камеру, посмотрела на себя в отражении. На экране мелькнуло её лицо — покрасневшие щеки, глаза чуть блестят после вина. Но она быстро убрала камеру ниже. Полотенце чуть соскользнуло, обнажая линию ключицы и изгиб шеи. Она наклонила голову, поправила свет от лампы над столом, сделала несколько снимков. Один вышел удачный: кожа гладкая, тень от подбородка подчёркивает хрупкость, а где-то в этом простом изгибе было что-то интимное. Несколько секунд Лэйн смотрела на фото, словно собиралась сделать что-то запретное. — Просто глупость, просто эксперимент… — прошептала она. Без подписи, без смайлов. Просто фото. Одним касанием — «отправить». Фото улетело. Минуту Лэйн сидела неподвижно, будто прислушиваясь, как тишина в квартире стала интимнее. Потом выдохнула и рассмеялась сама над собой. — Ну дурная, — сказала она и, нервно улыбнувшись, положила телефон экраном вниз на стол. Лэйн будто стала зависима от гаджета и сообщений, и рука снова потянулась — проверить, пришёл ли ответ. Телефон молчал. Она снова посмотрела в окно. Снег падал ещё медленнее. Лэйн резко поднялась со стула, будто сам факт отправленного снимка начинал душить её. Телефон лежал в её руке, но ощущение, что он обжигает кожу, не отпускало. — Чёрт, что я сделала… — тихо выдохнула она, подтянула полотенце выше на груди и пошла в гостиную. Телевизор загорелся с приглушённым щелчком, экран осветил полумрак квартиры. Какой-то ток-шоу с заливистым смехом, жестикуляцией ведущего. Лэйн села на диван, подвернув под себя ногу, и уставилась на экран, но глаза скользили мимо картинок. Мысли были только об одном — фото. Через пару минут она не выдержала, потянулась к телефону, провела пальцем — экран загорелся. Сообщение доставлено. А рядом… маленькая серая надпись: «прочитано». — Бля… он видел… Пальцы сами метнулись к значку «удалить», но уже было поздно — сообщение нельзя забрать обратно. Она бросила телефон рядом на диван, откинулась на спинку и закрыла глаза. Прошло пять минут. Потом десять. Тишина. Ни звука, ни вибрации. Лэйн то и дело брала телефон в руки, то снова откладывала. Листала ленту, заходила в рабочие переписки, но мысли возвращались к одному. Почему молчит? С каждой минутой сердце стучало всё громче, будто от этого зависело что-то большее, чем просто сообщение. И вот, наконец, короткая долгожданная вибрация. Она схватила телефон так резко, что едва не выронила. На экране мигнуло новое сообщение. Она прочла и на секунду будто перестала дышать. Незнакомец: — «Не знаю, специально ли ты это сделала, но сердце у меня точно забилось быстрее.» Губы Лэйн приоткрылись, пальцы крепче сжали телефон. В груди что-то вспыхнуло горячей искрой, от которой захотелось сжаться и разжаться одновременно. Она почувствовала, как щеки мгновенно заливает румянец. — Ну… чего хотела, того и добилась, — шепнула она, но взгляд снова и снова возвращался к строчкам на экране. Она провела пальцем по ключице — точно по той линии, что была на фото. Словно проверяла: он и правда это увидел? Телевизор тараторил на фоне, смех зрителей звучал нелепо и чуждо. В комнате было на удивление жарко, и Лэйн вдруг показалось, что даже воздух стал гуще. Она набрала сообщение, но пальцы зависли над клавиатурой. Что ответить? Что сказать? Удаляла, снова писала, снова стирала. В итоге телефон остался в её руках, экран горел, а сердце стучало так, будто она стояла не в тёплой квартире, а на краю какой-то опасной пропасти. Лэйн прижала к себе подушку, словно она могла удержать разбушевавшийся внутри вихрь. Она перечитала его слова ещё раз и решилась набрать ответ. Лэйн: — Понравилось ли?  Сообщение улетело, и сердце будто остановилось. Незнакомец: — «Настолько, что теперь я не смогу уснуть». Вино и усталость делали её смелее, и прежде чем успела подумать, она написала. Лэйн: — «Тогда твоя очередь. Пришли фото.» Она сразу знала, каким будет ответ. Почти представила, как он пишет ей резкие строчки о том, что это невозможно. И всё же отправила. Лэйн уже опустилась на спинку дивана, решив, что да — он проигнорирует. Но вдруг экран ожил. Незнакомец: — «Ты же знаешь, я не могу. Это не то, чего стоит ждать от меня». Она закусила губу и снова написала. Лэйн: — «Знаю. Но мне всё равно хочется. Хоть что-то. Маленький кусочек. Ты же видел мой…» Опять тишина. Она даже положила телефон на подлокотник, чтобы не всматриваться в него каждую секунду. Поднялась, пошла на кухню налить воды. Возвращаясь, уже почти смирилась с молчанием. И тут — вибрация. Сообщение. Вложение. Фотография. Лэйн замерла на полпути, потом поспешно уселась обратно на диван. Открыла. На экране появилось изображение — крупный план мужской руки. Кисть, часть предплечья. По руке отчетливо тянулись рельефные вены, словно реки под кожей. Лэйн провела пальцем по экрану, будто могла ощутить их шершавую выпуклость. — Он зашёл с козырей… — тихо выдохнула она. — По его рукам явно каждая девка тащиться. Она заметила два небольших шрама — один ближе к запястью, тонкая белая полоска, другой чуть выше, на предплечье, неровный, будто оставшийся после старого пореза. Внутри у неё всё сжалось. Шрамы придали фотографии ещё больше силы — теперь это был не просто красивый фрагмент тела, а история. Что-то личное, не идеальное, но живое. Лэйн: — «Я не думала, что руки могут выглядеть так красиво. Это… опасно красиво.» Незнакомец: — «Я предупреждал. Я — не из тех, кого стоит рассматривать так близко». Лэйн уменьшила звук на телевизоре, усмехнулась, прижала телефон к груди, как будто могла прошептать ему через экран. Лэйн: — «Твои шрамы?..» И замерла, чувствуя, как вино, тёплый свет телевизора и эти короткие сообщения накрывают её, как зыбкая, опасная, но сладкая волна. Телефон снова загудел в ладони Лэйн. Она даже вздрогнула, хотя ждала этого момента. Незнакомец: — «Шрамы — просто напоминания. Когда-то сделал ошибки. Живу с ними. Они не украшают». Лэйн прикусила губу, разглядывая фотографию снова. Ошибки. Напоминания. Он сказал это с такой сухой отстранённостью, будто пытался оттолкнуть её. Но, наоборот, именно это сделало снимок ещё интимнее. Лэйн: — «Ошибаешься. Ты даже не представляешь… Мужские руки — заводят девушек куда сильнее, чем любая идеальная картинка.» Отправила и тут же уткнулась лицом в подушку, тихо засмеявшись от своей смелости. «Господи, Лэйн, ты пьяна», — подумала она, но уже было поздно. Ответ пришёл не сразу. Незнакомец: — «Значит, ты из тех, кого заводят шрамы?» Лэйн: — Я из тех, кого заводят настоящие мужчины. У которых видно, что за плечами жизнь. А не только красивые слова. Она задержала палец над кнопкой «Отправить», сердце бешено колотилось, но всё же решилась. Сообщение ушло. Незнакомец: — «Ты честная. Но тебе идёт». Лэйн: — «Наверное… мы стали ближе, да?» Незнакомец: — «Да. Ближе, чем многие, кого я видел рядом. Ты удивительно легко ломаешь стены». Ближе. Это слово зацепило её куда глубже, чем все их предыдущие переписки. Лэйн: — «А может, это ты просто позволил?» Ответ пришёл спустя короткую паузу. Незнакомец: — «Может быть. Но я не жалею». Лэйн закрыла глаза, умостилась на диване, подминая подушку под голову, почувствовала странное — будто чья-то рука невидимо коснулась её плеча. Она с трудом оторвалась от экрана телефона — буквы уже расплывались перед глазами. Лэйн зевнула, поднялась с дивана и, покачиваясь, прошла в спальню. Сняв с себя влажное полотенце, позволила ему упасть прямо на пол. Холодный воздух квартиры тут же коснулся её кожи, и она поёжилась, но в то же время в этом было что-то освобождающее. Поскрипывая половицами, добрела до кровати и, полностью обнажённая, упала в прохладные простыни, с удовольствием потянулась и закрыла глаза. Сон накрыл её быстро, как будто кто-то выдернул шнур питания из её тела. …Во сне всё было туманным. Она стояла в полутёмном помещении — может, в том самом офисе, но стены будто сдвинулись ближе, превращаясь в тесную клетку. И вдруг из тени вышел Борис. Его руки были те же, что на фото незнакомца — сильные, с выступающими венами, с этими самыми шрамами. Он смотрел на неё так, будто знал все её секреты. Лэйн почувствовала, как сердце рванулось в груди, и в тот же миг он оказался рядом, почти прикасаясь к её ключице. Она резко вдохнула и проснулась. В комнате было темно, лишь слабый свет фонаря пробивался сквозь шторы. Простыня липла к её телу — она была влажная от пота. Лэйн перевернулась на спину, закинула руку за голову и едва слышно пробормотала: — Чёрт… Борис?.. Она оттолкнула одеяло, стараясь отдышаться. Её голова всё ещё кружилась после сна, но образ, который сложился в голове, был пугающе чётким. Она никогда не видела незнакомца, но теперь могла описать его руки до мельчайших деталей, могла представить, как он двигается, как сжимает телефон, как держит бокал… и теперь этот образ сливался с Борисом. — Нет, нет, нет… пожалуйста, — прошептала Лэйн, вскакивая с кровати и подходя к окну. Снег падал мягко и тихо, и именно этот спокойный снег в контрасте с её собственным смятением только сильнее пугал её. Она опустила лоб на холодное стекло и закрыла глаза. Внутри зрела мысль, такая же упрямая, как и её собственное любопытство: — Завтра… завтра я проверю все руки. У каждого. Лэйн уже знала, как будет это делать — будто случайно задевать, смотреть, когда они поднимают кружку или держат папку, или когда набирают что-то на планшете. Она отсеет всех — и возможно, в какой-то момент найдёт совпадение. Эта мысль, странная и запретная, успокоила её. Она снова легла в постель, уже не думая о полотенце на полу, и позволила себе провалиться в сон. Но теперь спала чутко, с ощущением, что в её жизнь кто-то незримо вошёл и оставил дверь открытой.

***

Утро в офисе было особенно серым, сегодня почему-то потерпело на улице, хотя передавали мороз. Снег ещё лежал на подоконниках, но уже превращался в влажную кашу на тротуарах. Лэйн пришла одной из первых: поставила кружку с кофе рядом с ноутбуком и сразу погрузилась в работу. Сверху, от руководства, пришёл массивный документ с пометкой «СРОЧНО». Таблицы, цифры, длинные абзацы технических инструкций. Лэйн сосредоточенно печатала, пальцы скользили по клавиатуре без остановки. Она будто нарочно вбивала себя в ритм, чтобы отвлечься от мыслей, но внутренний зуд не утихал. В голове снова и снова всплывало её ночное сообщение… и его ответ. А ещё — его руки. Рядом сидел Грег, он казался спокойным, но на самом деле тоже был в работе: в наушниках тихо играл рэп, он быстро набирал отчёт, периодически кидая взгляд на свой ноутбук, будто проверял параллельно что-то личное. Лэйн отметила это и усмехнулась про себя: даже Грег умел работать и следить за своим маленьким миром одновременно. Телефон Лэйн лежал рядом, экран молчал. С самого утра, сразу после завтрака, она написала незнакомцу вопрос: «Какой у тебя цвет волос?» Сообщение прочитано почти сразу. Ответа не было. Лэйн было важно уточнить эту деталь, ей нужно было хоть что-то, чтобы отличало незнакомца от Бориса. Она понимала, что вопрос может показаться странным. Он мог легко отмахнуться, написать первое, что придёт в голову: «русый», «чёрный», даже «седой». Но она отчётливо ощущала — он не станет врать. Не ему свойственно бросать слова в воздух. Кофе остыл, а она продолжала работать. До обеда она исправила три ошибки в тексте, выслала корректировку Грегу и дважды помогла Ноа разобраться с базой данных. Всё это — на автомате. Она машинально посмотрела на Грега, потом на Ноа — тот с кем-то спорил возле принтера, размахивая руками. «Нет, не они», — мелькнула мысль. Потом взгляд скользнул к Борису: он что-то писал от руки в блокноте, его рукава как раз были закачены до локтя, обнажив часть предплечья. Лэйн всмотрелась… и почти разочарованно отвернулась. Нет, слишком гладкая кожа, без единого следа. И не такие мускулистые. Телефон, оставленный на краю стола, вдруг коротко завибрировал, заставив тонко дрогнуть поверхность. Экран вспыхнул мягким светом. В тишине офиса это движение и звук казались особенно отчётливыми, словно телефон сам настойчиво требовал внимания. Незнакомец: — «Тёмные. А что?» Лэйн уставилась на экран. В голове на секунду словно зазвенела пустота. «Тёмные… значит, не светлые. Это уже отсекает половину офиса», — мелькнула мысль. Она облизнула пересохшие губы и написала в ответ. Лэйн: — «Пытаюсь собрать твой образ по кусочкам.» Незнакомец: — «Главное не романтизируй.» Она долго ему не отвечала, ожидая встречный вопрос, но так и не дождалась его. Лэйн: — «А какого у меня цвета волосы ты спросить не хочешь?» Незнакомец: — «Это не культурно.» Лэйн: — «Или потому… что знаешь, как я выгляжу?» Незнакомец: — «Ты права, знаю.» Лэйн ощутила, как по спине пробежал холодок. Эти слова, простые и сухие, заставили её сильнее прижать телефон в ладони. Она посмотрела на коллег, все такие обычные, в своих креслах, со своими папками и ноутбуками… и на секунду ей показалось, что один из них может быть этим самым человеком. Она наклонилась к Грегу, будто невзначай: — Слушай, ты когда-нибудь задумывался, что кто-то, кого мы знаем, может оказаться… совсем не тем, кем кажется? Грег оторвал глаза от экрана ноутбука, чуть удивлённо: — Ты сейчас про что? Про двойную жизнь? Шпионские романы перечитала? Лэйн нервно улыбнулась и отмахнулась: — Да так… мысли вслух. Но внутри знала: это уже не просто мысли. Это стало её личным расследованием. Из ближнего окружения остался только Лестер. Мимолётно ей пришло ещё одно имя. — Каин… — прошептала она так, что её услышал Грег. — Ты что-то сказала? — Нет, забей, мысли в слух. Лэйн так глубоко погрузилась в мысли, что цифры в отчёте начали расплываться перед глазами. Она несколько раз перечитывала одно и то же предложение, но понимание ускользало. Сердце тянуло её к другому делу — проверить, отсеять, найти. Она поднялась со стула и медленно прошла по офису, держа в руках какую-то папку, чтобы всё выглядело естественно. Взгляд цеплялся за мелочи: за то, как Борис держал ручку, как Грег набирал текст, как Ноа приподнял рукав, чтобы почесать запястье. И всё же её внимание снова и снова возвращалось к Лестеру. Он сидел, наклонившись к экрану, и печатал быстро, сосредоточенно. Чёрный свитер облегал его фигуру так, что силуэт выглядел… опасно знакомым. Его плечи, посадка рук, даже манера слегка сжимать пальцы, когда он задумывался, — всё это болезненно совпадало с образом, который она нарисовала себе в голове прошлой ночью. — Лестер, — тихо позвала она, подходя ближе. — Слушай, а в отчёте за прошлый месяц ты указывал поправку по пересчёту, или мне ещё раз пересмотреть файл? Он поднял голову, улыбнулся легко: — Указывал, конечно. Но могу ещё раз пробросить тебе таблицу. Она наклонилась к его столу, делая вид, что рассматривает документ на экране. Но на самом деле взгляд её скользнул к его рукаву. Тёмный плотный трикотаж закрывал всё до самых кистей. «Ну же… хоть немного…» — думала Лэйн. Она осторожно протянула руку и будто случайно задела ткань у запястья. Хотела чуть потянуть, отодвинуть, увидеть хотя бы клочок кожи. Но свитер сидел плотно, и её движение выглядело… слишком намеренным. — Эй… — тихо удивился Лестер, приподняв бровь. — Всё нормально? Лэйн почувствовала, как заливается краской, и торопливо пробормотала: — А… да, просто… думала, нитка тут зацепилась. Прежде чем она успела отступить, рядом появился Ноа. Он явно видел что-то со стороны, и его взгляд был подозрительно внимательным. — Что вы тут делаете? — спросил он, скрестив руки на груди. В голосе прозвучала лёгкая насмешка, но глаза у него сузились. Лэйн резко выпрямилась, пряча руки за спину. — Да ничего! Я просто… уточняла по отчёту. Лестер усмехнулся, поднимая ладони: — Серьёзно, Ноа, у нас тут чисто рабочий момент. Ноа хмыкнул. — Рабочий момент, говоришь? А выглядело так, будто ты что-то там подглядываешь. У Лэйн внутри похолодело, но она заставила себя улыбнуться: — Ты слишком много придумываешь. Я бы не тратила время на подглядывания — у меня и так дедлайнов хватает. Она шагнула в сторону, будто собираясь уйти, но чувствовала, как напряжение между мужчинами словно повисло в воздухе. Лестер пожал плечами, вернувшись к ноутбуку, но Ноа ещё пару секунд смотрел на неё, будто что-то считывал. И Лэйн поняла — нужно быть осторожнее. Её игра в «расследование» уже заметна другим. После неловкой сцены у стола Лестера Лэйн ушла к себе, но чувствовала на себе чужие взгляды. Она открыла ноутбук, сделала вид, что сосредоточена на документе, но пальцы чуть дрожали от напряжения. «Слишком заметно… чересчур», — ругала она себя мысленно. Чуть позже, когда коллеги разбрелись по этажу — кто за кофе, кто в переговорку, кто звонить — Ноа сам подошёл к её столу. Он положил ладонь на спинку её стула и слегка наклонился, почти касаясь её плеча. — Слушай, Лэйн… — сказал он тихо, чтобы никто не слышал. — Я всё видел. Она вздрогнула и резко подняла глаза: — Что именно ты «видел»? Лэйн не поворачивалась к нему. Они так и говорили: Ноа глядя прямо, Лэйн — в экран. — Твои манипуляции с рукавом Лестера. Ну, знаешь, когда девушка делает вид, что проверяет ткань или ищет нитку… а сама явно хочет взглянуть чуть глубже. Щёки Лэйн вспыхнули щёки. — Ты слишком любишь додумывать. — Думаешь? — кивнул Ноа. — Но, знаешь, у меня хорошее чутьё на людей. Он отстранился и скрестил руки на груди. Лицо у него стало серьёзнее. — Ты на Лестера так смотришь, будто пытаешься разгадать головоломку. Лэйн прикусила губу, чтобы не выдать себя, но всё же ответила: — А если и так? Тебе это что, мешает? Ноа слегка повёл плечом. — Мне? Нет. Просто… — он замялся, потом сказал медленнее: — Лестер не тот, за кем нужно наблюдать. Эти слова ударили по Лэйн сильнее, чем она ожидала. Она вскинула брови и, будто в шутку, но на самом деле из жгучего любопытства, добавила. — Ты говоришь так, будто… у вас что-то есть. Ноа заёрзал губами в разные стороны — то ли от раздражения, то ли от удивления. Он почти мгновенно отмахнулся: — Не выдумывай. Между мной и Лестером ничего нет. — Точно? — Лэйн клацала по клавиатуре, делая вид незаинтересованного человека. Ноа впервые опустил на неё взгляд, серьёзный, он даже не улыбался. Лэйн не видела его лица, но чувствовала всем нутром его недовольство. — Абсолютно. Ты надумала. Секунда тянулась мучительно долго, прежде чем Лэйн кивнула, пытаясь выглядеть ещё более беззаботно: — Ладно, забудь. Просто спросила. Ноа всё ещё стоял рядом, не двигаясь, словно хотел что-то добавить, но передумал. Он уже двинулся от стола, но остановился, чтобы сказать. — Просто будь осторожна. С ним. И ушёл, оставив Лэйн с комом мыслей в голове. Она смотрела ему вслед и пыталась понять — он просто защищает коллегу? Или же в его словах было что-то большее?