Случайное сообщение

Прошла почти неделя. Лэйн несколько раз ловила себя на том, что открывала телефон и машинально проверяла мессенджер. Последнее сообщение от «Д» стояло датой шесть дней назад: «На несколько дней могу исчезнуть. Не волнуйся». Она тогда спросила — «почему?», но никакого ответа не пришло. И теперь каждое утро начиналось с ожидания и легкого разочарования. Работа шла туго. Цифры, шифры и строки кода путались в голове, как клубки нитей, которые она пыталась распутать одними пальцами, без ножниц и схемы. Экран ноутбука светил ровно, но в глазах от постоянного напряжения уже плыло. — Чёрт… — выдохнула Лэйн и, развалившись на спинке стула, потерла виски. Она сдалась. Встала, подошла к Борису — тот сидел недалеко за столом, сосредоточенно набирая что-то на клавиатуре, прищурившись, словно сквозь строки текста видел целые конструкции. — Борь, — Лэйн несмело тронула его за плечо. — У меня тут код… я запуталась. Посмотришь? Борис поднял голову. У него всегда было это спокойное выражение лица — будто никакая проблема не могла выбить его из равновесия. Он кивнул, встал, они подошли к её компьютеру. — Давай посмотрим. Лэйн села, чуть отодвинулась, давая ему место. Борис придвинул стул, сворованный у Грега, сел, пробежался глазами по экрану, и через минуту уже начал вслух разбирать: — Смотри, вот тут у тебя цикл замкнут неправильно. Из-за этого всё и падает. Нужно вынести условие выше… вот сюда. А тут ты переменные перепутала местами, — его пальцы бегали по клавишам уверенно, спокойно, будто он раскладывал детскую мозаику. Лэйн смотрела и чувствовала себя школьницей, которой учитель на доске разъясняет задачу. И почему она сразу не увидела? — Вот, — Борис откинулся на спинку и посмотрел на неё. — Теперь должно работать. Проверим? Она запустила код — и действительно, всё сработало без ошибок. — Борь, ты просто гений, спасибо, — облегчённо выдохнула она и чуть улыбнулась. — Да ладно, — он пожал плечами. — У тебя тоже получилось бы, просто иногда глаз замыливается. Всегда рад помочь. В этот момент к ним подошли Грег и Ноа, оба шумные, с какими-то своими обсуждениями. — Борис, слушай, нам надо срочно кое-что согласовать, — начал Грег, практически нависая. — Да, там по базам данных вопрос, — добавил Ноа, уже доставая планшет. Борис бросил взгляд на Лэйн, словно извиняясь, и пошёл с ними к своему столу, а она осталась сидеть перед экраном, чувствуя облегчение, но и какую-то пустоту. Не от кода — от тишины в телефоне. Она потянулась к сумке, машинально проверила — снова ничего. И это «ничего» было хуже, чем любой ответ. Борис уже сделал несколько шагов вслед за Грегом и Ноа, но вдруг остановился, словно что-то вспомнил. Развернулся на пятках и снова оказался рядом с Лэйн. Его ладонь мягко, но уверенно коснулась её запястья. Лэйн чуть вздрогнула от этого неожиданного прикосновения — не грубого, но слишком близкого, чтобы не почувствовать тепло. — Слушай, — тихо сказал Борис, наклоняясь чуть ближе, чтобы перекрыть шум офиса. — А не хочешь сегодня со мной? У друга встреча. Будет весело. Ну… просто посидим, расслабимся. А дома тухнуть — так себе перспектива, верно? Он говорил спокойно, но в глазах мелькнула какая-то искра — то ли приглашение, то ли вызов. Лэйн на мгновение растерялась. В голове мелькнула картинка: она в чужой компании, с бокалом вина, смеётся, а Борис рядом, такой уверенный, земной, понятный. Это было бы просто. Это было бы логично. Но в груди всплыло другое — слишком навязчивое ожидание того самого «Д», его полуслова, недосказанности, коротких сообщений, от которых кружилась голова. Она не могла признаться, что сидит вечерами и ждёт незнакомца, который, возможно, уже забыл о ней. — Сегодня? — Лэйн слегка замялась, потянувшись другой рукой к столу, будто это могло помочь спрятать смущение. — Я, эм… вообще собиралась встретиться с Одри. Мы давно хотели выбраться куда-нибудь вместе. Слова прозвучали неожиданно легко, хотя внутри она отчётливо почувствовала, как соврала. — С Одри? — переспросил Борис, приподняв бровь. Он явно не до конца поверил, но не стал настаивать. — Ну ладно. Жалко. Было бы классно. Если передумаешь… — Обязательно! Если передумаю, я сообщу. Его пальцы медленно скользнули с её запястья, оставив после себя ощущение тепла и лёгкой неловкости. — Борис! — снова позвал Грег с другого конца комнаты. — Нам правда надо! — Да иду я, — отозвался Борис, чуть усмехнувшись, и, ещё раз коротко взглянув на Лэйн, пошёл к своим коллегам. Она осталась сидеть, глядя на экран, где всё работало идеально — благодаря ему. Но её сердце стучало как-то странно: не от кода и не от спасённого проекта, а от его взгляда и оттого лёгкого давления на запястье, которое казалось гораздо более личным, чем должно было быть. Она выдохнула, тихо пробормотала себе под нос: — Одри, значит… Нужно было что-то более правдоподобное сказать. Хотя прекрасно знала, что никакой встречи сегодня не будет. Лэйн сидела, склонившись над монитором, и уже который раз водила пальцами по клавиатуре, пытаясь вычленить из кода ошибку, которая словно пряталась от неё нарочно. Глаза слегка резало от строк, бегущих перед ней. В офисе было тихо: коллеги погрузились в свои задачи, слышался лишь редкий щелчок клавиш, шелест бумаги и приглушённый смех из соседнего отдела. И вдруг — тихая вибрация на столе. Телефон. Лэйн даже улыбнулась краешком губ: сердце на мгновение дрогнуло — «Д»? Она взяла гаджет в руки и быстро разблокировала экран. Но улыбка сползла так же стремительно, как появилась. Это был неизвестный номер. Неизвестный номер: — «Ты знаешь где он?» Лэйн замерла. Её пальцы чуть сжались вокруг телефона. Холодная волна прошла по позвоночнику. Она не сомневалась — она сразу поняла, кто это. — «Откуда у неё мой номер?..» — мысль пронеслась мгновенно, обжигая своей наглостью и внезапностью. Губы Лэйн дрогнули в сухой усмешке. Ответ вышел сам собой, остро, будто защита: Лэйн: — «А поздороваться?» Она нажала «отправить» и невольно взглянула по сторонам, словно кто-то мог сейчас следить за ней. Офис жил своей жизнью, никому не было до неё дела, но Лэйн чувствовала себя так, будто в комнате стало теснее. Телефон в её руках потяжелел, хотя он был обычным смартфоном. Она поймала себя на том, что ждёт — и ждёт с каким-то странным трепетом. Эта неожиданная связь пахла чем-то опасным. Пальцы Лэйн всё ещё зависли над клавиатурой, но мозг уже не думал о коде. Весь её мир сузился до экрана с одним-единственным неизвестным номером. Лэйн уставилась на экран, ожидая, и в голове её начали всплывать воспоминания последних недель. Она ведь действительно пыталась вычислить сестру «Д». Перебирала комбинации, просматривала профили, сравнивала мельчайшие детали, словно собирала портрет по осколкам. Но каждый раз всё упиралось в тупик. Будто кто-то тщательно заметал следы. И вот ирония — она сама нашла её. Вернее, не так. Сестра сама вышла на неё.  Телефон снова завибрировал. Лаконичное, почти колкое сообщение: Неизвестный номер: — «Нам ни к чему знакомство. Так ты знаешь где он?» У Лэйн неприятно кольнуло в груди. От этой холодной отстранённости веяло чем-то слишком уж родственным — она сразу почувствовала почерк семьи. Такой же, как у «Д» в начале: резкий, сухой, будто нарочно не допускающий близости. Она нахмурилась, набрала ответ — не прямо, не так, как того требовали. Сдержанно, но с оттенком иронии: Лэйн: — «А вы похожи.» Ответ пришёл мгновенно, словно её реплика только подогрела интерес на том конце. Неизвестный номер: — «Смешно.» Лэйн моргнула, её дыхание сбилось, в голосе этого сообщения слышалось то самое — снисходительное, с оттенком язвительности. Сестра «Д» умела бросать слова так, чтобы они застревали в горле. «Вот оно… Тот же характер. Тот же укол, только женский. Они и правда одного поля ягоды.» Лэйн сжала губы. Её пальцы сами легли на экран, но на секунду она замерла, потому что слова внутри поднимались слишком эмоционально. Ей не нравилось, как её прижали этим тоном. Не нравилось, что кто-то вторгался в её личное пространство, ещё и с вызовом. Она долго смотрела на мигающий курсор в строке ответа. Её злость и упрямство боролись с какой-то неожиданной жалостью: сестра ведь спросила не из праздного любопытства. Сухо, резко, но за этим читалось одно — тревога. Настоящая, сдерживаемая. «Значит, всё же волнуется. Значит, всё это не просто игра в ледяное равнодушие.» Лэйн: — «Он сейчас на задании. Не волнуйся, с ним всё в порядке.» И только после того, как отправила, поняла, что сделала. Словно открыла дверь туда, куда сама до конца не хотела впускать никого. Ответа не было минут десять. Лэйн уже подумала, что её проигнорировали, что разговор окончен, но экран снова вспыхнул. Неизвестный номер: — «Спасибо.» Одно слово. Сухое, но под ним чувствовалась тяжесть, будто его вырвали из глубины, через стиснутые зубы. Лэйн задумалась. Внутри неё что-то ёкнуло: «раз уж разговор пошёл, почему бы не использовать шанс?» Пальцы быстро забегали по экрану. Лэйн: — «Раз уж мы говорим честно… Скажи мне его имя.» Телефон замолчал. Минута. Десять. Лэйн нервно прикусывала губу, обновляла чат, словно это могло приблизить ответ. Внутри поднималось раздражение — её снова держат в неведении, снова играют в эту странную молчанку. Она стукнула пальцем по клавиатуре, набрала новое сообщение. Лэйн: — «Тогда хотя бы своё назови. С чего ты взяла, что можешь писать мне с незнакомого номера и не называться?» Ответ появился внезапно, холодный, почти режущий: Неизвестный номер: — «Имя ничего не изменит. Оно тебе не нужно.» Лэйн почувствовала, как внутри всё сжалось. От злости, от бессилия, от того, что её снова обрезали. Сестра будто намеренно держала дистанцию, словно проверяла её на прочность. «Они точно из одного теста. Оба изводят до последнего, оба дают крошки и тут же отбирают.» Лэйн уставившись в экран компьютера, затем перевела взгляд на ноутбук. Шифры перед глазами поплыли, буквы перестали складываться в логические ряды. Мысли были заняты только перепиской. Телефон снова завибрировал. Неизвестный номер: — «Ты давно его знаешь?» Лэйн нахмурилась. А вот и вопрос из тех, где можно скользить по тонкому льду. Она смахнула волосы с лица, встала и направилась к кофемашине, прихватив с собой любимую рабочую кружку. Пальцы сами пробежались по экрану. Лэйн: — «А что?» Она нажала кнопку «эспрессо», и машина с характерным шипением начала наполнять воздух горьким ароматом. Сердце Лэйн билось быстрее — она понимала, что каждое её слово тут же взвешивается и рассматривается с другой стороны. Ответ пришёл почти сразу, будто собеседница стояла рядом и ждала каждую букву. Неизвестный номер: — «И он тебе доверяет?» Лэйн сжала телефон в руке. Что за допрос? Она чувствовала, как раздражение подступает к горлу. В чашку упала последняя капля кофе, и Лэйн машинально сделала первый глоток, обжигаясь. Лэйн: — «Если ты его сестра, то, наверное, сама знаешь лучше меня.» Она поставила чашку на столик у кофемашины и прислонилась к стене, глядя в окно. Редкий солнечный свет отражался в стеклянной панели её смартфона. Неизвестный номер: — «Сестра — это не гарантия. Люди умеют скрывать больше, чем ты думаешь.» Лэйн замерла. Слова прозвучали так, будто их писала не только сестра, а кто-то, кто сам слишком хорошо знает, что значит носить маски. Она глотнула напиток, чувствуя, как горечь оседает на языке. Лэйн: — «А ты? Скрываешь?» Мгновение тишины. Потом экран вспыхнул. Неизвестный номер: — «Только то, что нужно. А ты?» Лэйн чуть не рассмеялась. Их переписка всё больше походила на шахматную партию, где каждая фраза — не просто слово, а шаг, сделанный с оглядкой на десятки возможных вариантов ответа. Она вернулась за свой стол, поставила чашку рядом с ноутбуком и, не раздумывая, написала: Лэйн: — «У меня нет привычки играть в игры. Но похоже, твой брат именно это и любит.» Неизвестный номер: — «И всё же ты играешь. Даже сейчас.» Лэйн сидела, уставившись на экран, и чувствовала, как от коротких сообщений у неё внутри всё переворачивается. Казалось бы, простые фразы, но в них звучала та же странная дерзость, тот же намёк на скрытый огонь, что и у «Д». Телефон дрогнул в ладони. Неизвестный номер: — «Ты ведь сама понимаешь, что он непростой человек.» Лэйн закатала глаза, и казалась, она вот-вот увидит собственный затылок. Это звучало почти как предупреждение, но тон — не враждебный, скорее испытующий. Лэйн: — «Это я поняла давно. Не такой, как все.» Пока она печатала, сердце билось быстрее. Она сама не заметила, как вдруг начала оправдывать его перед кем-то, кого даже в лицо не видела. Ответ не заставил себя ждать. Неизвестный номер: — «Ты говоришь о нём так, как будто хочешь верить, что он лучше, чем есть на самом деле.» Было в этой фразе что-то, что звучало слишком честно. Лэйн: — «А ты? Ты ведь тоже хочешь верить, что твой брат лучше?» На этот раз тишина длилась дольше. Она успела взять чашку и сделать ещё глоток, но взгляд всё равно не отрывался от экрана. Когда наконец пришёл ответ, пальцы Лэйн дрогнули. Неизвестный номер: — «Я знаю его настоящего. И это нравится мне меньше, чем тебе.» Лэйн замерла. В этих словах чувствовалось не только раздражение, но и боль. Почти та же рана, что и в самом «Д», только выраженная другим голосом. Лэйн: — «Вы очень похожи. Одно и то же упрямство, один и тот же тон, будто нарочно давите на больное.» Она на секунду задумалась, стоит ли отправлять, но нажала «отправить». Сообщение вернулось быстро. Неизвестный номер: — «Он научил меня этому. А может, я научила его.» Лэйн: — «Ну что ж. Вы достойные друг друга.» И тут же добавила, словно не могла удержаться: Лэйн: — «Хотя признаюсь… с вами обоими у меня ощущение, словно разговариваю с зеркалом. Только отражение всё время смеётся надо мной.» Неизвестный номер: — «Зеркала нужны для того, чтобы показать то, что мы сами не хотим видеть. Может, поэтому ты всё ещё с ним переписываешься.» Лэйн застыла, сжимая телефон. Внутри возникло чувство, будто эта девушка — чужая и в то же время пугающе своя. Слишком узнаваемая. Экран телефона снова загорелся, и Лэйн машинально прижала чашку кофе к губам, хотя он уже остыл. Внутри — всё тот же странный холод и жар вперемешку: холод от неизвестности, жар — от того, как этот разговор начинал цеплять глубже, чем ей хотелось бы. Неизвестный номер: — «Скажи честно, Лэйн. Ты доверяешь ему?» Она застыла. Слова показались ей слишком прямыми, слишком оголёнными. Лэйн прищурилась, будто от света, и усмехнулась в пустоту. Лэйн: — «Ты задаёшь вопросы так, будто хочешь поймать меня на чем-то. А сама? Ты доверяешь своему брату?» Пальцы нервно постучали по кружке. Тишина длилась несколько минут, и Лэйн уже решила, что собеседница не ответит, но телефон снова завибрировал. Неизвестный номер: — «Я доверяю только тогда, когда вижу поступки. Слова для меня — просто шум.» Лэйн склонила голову набок, задумчиво глядя на сообщение. Слишком похоже на него. Тот же холодный вес в каждой фразе, будто каждое слово тщательно взвешено. Она каждый раз проговаривала сама себе, как безумно сильно они похожи. А может и не было никакой сестры? Может это «Д» специально разыгрывает её. Она сделала глоток, морщась от горечи, и быстро набрала: Лэйн: — «Значит, у вас это семейное. Не верить словам. Только делам.» Неизвестный номер: — «А ты? Ты из тех, кто верит словам? Или из тех, кто верит только в то, что хочет слышать?» Лэйн почувствовала, как щеки предательски заливаются теплом. Эта дерзость была слишком узнаваемой. Она, не думая, уставилась в окно кухни офиса, где висели блеклые тучи, и набрала: Лэйн: — «Я верю… в ощущение. Когда говоришь с человеком и внутри становится тише. Когда слова совпадают с тем, что чувствуешь. С ним иногда так.» На экране мигнуло уведомление. Неизвестный номер: — «Иногда?» Лэйн хмыкнула, почти обиженно. Лэйн: — «Ты будто специально ковыряешь мои ответы. Он тоже так делает.» Неизвестный номер: — «Может, потому что я его сестра. Но знай — у него много сторон. Не все они тебе понравятся.» Лэйн опустила голову. Посмотрела на Бориса, прищурив глаза, обвела его взглядом. Светлые волосы, сильные руки, красивое лицо. Она могла бы только раз ответить «да», и Боря тут же повёл её в самый лучший ресторан. Она могла бы прикасаться к нему, разговаривать, видеть его эмоции. Но почему она выбирала загадку? Лэйн: — «А ты хочешь, чтобы я отказалась от него? Чтобы я перестала с ним общаться?» Ответ был короткий, почти сухой: Неизвестный номер: — «Я хочу понять, чего ты хочешь сама.» Лэйн выдохнула и тихо рассмеялась, хотя смех вышел нервным. Сотрудник косо посмотрел на неё, но Лэйн коротко махнула головой. Лэйн: — «Я сама хочу понять.» Экран погас. Она осталась сидеть с телефоном в руках, чувствуя, как поднимается лёгкая дрожь. Сестра «Д» будто играла в кошки-мышки, и Лэйн то ли была мышью, то ли кошкой, но уже точно знала — эта игра затягивает. Неизвестный номер: — «Ты ведь знала, что он не всегда такой. Что в нём есть и другая сторона. Ты чувствовала?» Она знала, что вопрос с подвохом, но в то же время он бил прямо в точку. Лэйн: — «Чувствовала. Но мне кажется, ты сама сейчас хочешь убедиться, что я это понимаю.» Неизвестный номер: — «Он может быть жестким. Таким, от кого захочется убежать. Ты уверена, что тогда не побежишь?» Лэйн: — «Не знаю. Может, и побегу. Но разве от этого станет легче тебе или ему?» Она не сразу отправила сообщение, долго смотрела на слова. Когда всё же решилась, её ладони стали влажными. Неизвестный номер: — «Ты слишком много думаешь о том, что чувствует он. А о себе ты думаешь?» Лэйн тихо фыркнула, но глаза предательски защипало. Лэйн: — «Ты удивишься, но я пытаюсь. Иногда. Но с ним… я просто не могу иначе.» Пальцы дрожали, и она боялась, что буквы в сообщении расползутся криво. Снова сообщение. Неизвестный номер: — «Ты похожа на него больше, чем думаешь. Он тоже прячется за словами. Делает вид, что держит всё под контролем, хотя внутри всё иначе. Наверное, именно поэтому он и выбрал тебя.» Лэйн: — «Он не выбирал меня. Мы просто… нашли друг друга. И это пугает больше всего.» На экране замелькали три точки печати. Они то появлялись, то исчезали. Сестра явно подбирала слова. Наконец пришло: Неизвестный номер: — «Если ты пугаешься, значит, тебе небезразлично. Это опаснее всего. Потому что именно на этом он и обжигает людей.» Ответ не отправила сразу — слишком много эмоций навалилось разом. Она встала, взяла холодную кружку и машинально вылила остатки кофе в раковину. Шум воды заглушил биение сердца, но ненадолго. Когда она вернулась к столу, телефон с новым сообщением уже ждал её. Неизвестный номер: — «Скажи мне, Лэйн, если однажды он оттолкнёт тебя… ты сможешь вернуться к прежней жизни? Или для тебя её больше не существует?» — Вот блять, — пробубнила Лэйн себе под нос. — Она тоже знает моё имя. Ну и семейка. Интересно, это он ей сказал или она сама узнала? Эта фраза вонзилась в неё так, что Лэйн пришлось прикрыть рот рукой, чтобы сдержать внезапный, рваный вдох. Она печатала медленно, каждое слово обдумывала, чтобы не сболтнуть лишнего. Затем просто и коротко написала, не желая оправдываться: Лэйн: — «Не знаю.» В комнате стоял ровный шум кондиционера на обогрев, кто-то из коллег смеялся у окна. Она сидела, сняв сменную обувь и поджала ногу под себя, перечитывала последние слова сестры, которые будто выдернули её из зыбкой уверенности. Лэйн: — «Мы просто нашли друг друга. Случайно. Судьба так распорядилась.» Она вздохнула, пальцем машинально обвела край экрана ноутбука. Слово «судьба» показалось слишком пафосным даже для неё самой, но другого объяснения у неё не было. Ответ сестры появился быстро, как будто она ждала именно этого поворота. Неизвестный номер: — «Зря ты веришь в судьбу, Лэйн.» Лэйн нахмурилась, готовая написать резкий ответ, но экран снова дрогнул. Неизвестный номер: — «Ты же не думаешь, что он написал тебе случайно?» Лэйн резко встала со стула, так что он скрипнул и качнулся назад. Она даже не ожидала от себя такой реакции — ноги дрожали, эти слова будто ударили её под дых… — Что ты имеешь в виду? — прошептала она, и только после этого заметила, что сама же написала эти слова в ответ, едва попадая по клавишам. Ответ пришёл с пугающей точностью, словно сестра заранее знала, как поведёт себя Лэйн: Неизвестный номер: — «Что именно он написал, когда «ошибся номером»? Напиши мне.» Лэйн застыла. Сестра знала? Может у «Д» был какой-то заготовленный план для подката? В голове всплыло то самое первое сообщение — короткое, будто брошенное в никуда, и тогда показавшееся случайностью. Она невольно приоткрыла рот, медленно опустилась обратно на стул и только теперь осознала: номер сестры даже отдалённо не похож на её собственный. Ни одна цифра не совпадала. Разница была очевидной, будто преднамеренной. Голова закружилась. — «Он… обманул меня», — понеслось в сознании, холодной волной заливая всё внутри. То, во что она так упрямо верила, треснуло, как стекло под молотком. Лэйн: — «Ты хочешь сказать, он сделал это специально?» Она не знала, чего ждёт — подтверждения или опровержения. Но сама мысль о том, что их встреча не была игрой судьбы, а тщательно продуманным шагом, рвала её изнутри.