Стажировка Паркера

Питер стоял в коридоре и смотрел, как фигура Флэша исчезает за поворотом лестницы. Он всё ещё не мог до конца поверить в то, что только что произошло. Флэш Томпсон, его заклятый враг, который три года травил его, называл Пенисом Паркером и издевался при каждом удобном случае, только что извинился перед ним. И сделал это искренне, без капли сарказма или насмешки. Питер постоял ещё несколько секунд, переваривая услышанное, а затем покачал головой и направился в столовую, где его уже ждал Нед. Нед сидел за их обычным столиком в углу и что-то увлечённо чертил на салфетке, но когда Питер подошёл и сел напротив, он сразу поднял голову и выпалил: — Ты видел Флэша? Он только что прошёл мимо меня и даже не посмотрел в мою сторону! Это было странно. Обычно он всегда орёт что-то обидное, а тут просто прошёл, как призрак. Питер взял свой поднос с едой и, сделав глубокий вдох, ответил: — Он извинился передо мной. Нед выронил карандаш, который держал в руке, и уставился на Питера с выражением полного шока. — Что? Флэш? Извинился? Перед тобой? — переспросил он, будто не веря своим ушам. — Ты шутишь, да? Это какой-то розыгрыш? Он сейчас выскочит из-за угла с ведром воды? — Нет, — Питер пожал плечами, чувствуя себя почти так же удивлённо, как и Нед. — Он подошёл ко мне в коридоре и сказал, что был неправ. Что он не знал, что я действительно работаю в СИ. Он извинился за все эти годы. И выглядел он… ну, не знаю, искренним. Нед молчал несколько секунд, переваривая информацию, а затем его лицо расплылось в широкой улыбке. — Это победа, чувак! Ты победил! Флэш признал своё поражение! Я должен был это видеть! Ты не записал это на видео? — Нет, я не думал о том, чтобы записывать, — усмехнулся Питер. — Я просто стоял и слушал. Честно говоря, я сам не знал, что ответить. — Ты принял его извинения? — спросил Нед, наклоняясь вперёд. — Да. Он выглядел настолько сломленным, что я просто не мог сказать ничего другого. Нед хлопнул ладонью по столу, отчего пара ложек подпрыгнула на подносе. — Это день великих перемен! Ты теперь не просто стажёр Старка, ты ещё и человек, который заставил Флэша извиниться! Этого никто никогда не делал! Ты должен рассказать об этом Бетти! Она напишет статью! — Нет-нет, — быстро возразил Питер, махнув руками. — Не надо статей. Флэш и так переживает. Пусть этот разговор останется между нами. Нед надул губы, но согласился. Он понимал, что Питер не хотел делать из этого публичное шоу. Остаток дня в школе прошёл для Питера необычно. Все ученики, с которыми он пересекался, теперь относились к нему иначе. Даже те, кто раньше не обращал на него внимания, останавливались, чтобы поздороваться или задать вопрос о его работе в Stark Industries. Учителя тоже не остались в стороне. Мистер Харрингтон задержал его после урока физики и сказал: — Питер, я хочу сказать тебе, что я очень горжусь тобой. Ты показал всем, что упорство и талант всегда побеждают. Если тебе когда-нибудь понадобится рекомендательное письмо для колледжа или ещё что-то, я с радостью помогу. Питер поблагодарил его, чувствуя, как его сердце наполняется теплотой. Он не привык к такому вниманию, но оно было приятным. Однако не все были так добры. На большой перемене к нему подошёл один из старшеклассников по имени Энтони, который раньше иногда подшучивал над ним вместе с Флэшем. Он усмехнулся и спросил с лёгкой насмешкой: — Слышал, ты теперь звезда, Паркер. Не забудь нас, маленьких людей, когда станешь миллиардером. — Я не собираюсь становиться миллиардером, — спокойно ответил Питер. — Я просто хочу делать свою работу. Энтони фыркнул, но больше ничего не сказал и ушёл. Питер понял, что некоторые из его одноклассников не приняли его новой популярности. Кто-то завидовал, кто-то считал, что он просто везунчик. Но Питер не обращал на это внимания. Он знал, что в его жизни есть главное: Нед, Мэй, Тони и его работа. Остальное было просто шумом. После школы он вернулся домой, и Мэй снова встретила его с чашкой чая и любопытством в глазах. — Ну, как прошёл второй день твоей славы? — спросила она с улыбкой. — Странно, — признался Питер. — Все вокруг смотрят на меня по-другому. Даже Флэш извинился. Но я не знаю, хорошо это или плохо. Мэй подошла к нему и обняла его. — Это хорошо, Питер. Ты заслуживаешь уважения. Ты всегда его заслуживал. Просто теперь они это увидели. Наслаждайся этим, но не забывай, кто ты есть. Питер обнял её в ответ и улыбнулся. — Я никогда не забуду. Я — Питер Паркер, парень из Квинса, который любит пауков и случайно стал другом Тони Старка. И мне это нравится. Они засмеялись, и вечер прошёл в тёплой, спокойной атмосфере. Питер знал, что завтра его ждёт новый день, и что он будет таким же необычным, как и этот. Но он уже не боялся этого. Он был готов ко всему.