Не засыпай...

7 января; 3 часа ночи

      Семья Баку вместе с ним вернулась из больницы ближе к вечеру. Сам Баку боялся возвращатся домой, ведь опасался, что рейнджер до сих пор может быть там. Однако Морфей сказал, что рейнджеры не могут долго находиться вне их привычной среды обитания, а именно вне мира Небытия или вне Бездны.       Прибыв в дом, Баку ожидал увидеть кровь на лестнице и разломленные стены, но ничего из этого тоже не было. Словно вся кровь пропала вместе с еë обладательницей. Единственное, в доме было очень холодно, однако это из-за открытого на кухне окна, через которое сбегали братья от рейнджера. На вопросы родителей, почему открыто окно, Баку ничего не ответил.       Из хороших новостей: к возвращению семьи Анемтес перезагрузился и полностью ощистил дом от энергии рейнджера, а потому родители ничего так и не узнали. Однако Лилит увидела, что еë младший брат что-то скрывает, но допрашивать его она не стала. Морфей вернулся к себе домой, сказав, что завтра придëт, а родителям Баку позвонили с Башни Ай, и с завтрашнего дня они уже должны выйти на работу.       Со всеми этими мыслями Баку лежал в своей кровати, и сон всë никак к нему не приходил. Он лежал час, два, пока время не перевалило за три часа ночи. Ему всегда слышались какие-то шорохи на втором этаже, чьи-то шаги под дверью, а странный холодок заполнял его комнату, отчего он постоянно дрожал даже под одеялом.       Внезапно в его окно что-то ударилось, Баку тут же принял сидячее положение на кровати. Окно было закрыто серыми шторами, а по звуку удара он не смог определить, что именно прилетело к нему.       «Наверно снег сходит с крыши…» — подумал Баку и снова закутался в одеяло.       Подросток закрыл глаза, стараясь ни о чëм не думать. Он повернулся к стене, закрывшись одеялом с головой и обняв подушку, словно плюшевую игрушку. Однако в его комнате становилось всë холоднее, несмотря на горячие батареи и наглухо закрытое окно. Ощущение, будто рядом с ним находится огромный кусок льда, что и источает этот холод.       На улице из облаков вышла Чëрная Луна, чей тëмный свет просочился даже через плотные серые шторы комнаты. Под кроватью что-то неслышно зашевелилось, и из неë показалась чëрная худая рука с длинными когтями. Она медленно подобралась к краю одеяла, хрустя костями пальцев, она сжала ткань в кулак и начала медленно тянуть одеяло на себя.       Когда одеяло достигло плечей Баку, он тут же открыл глаза и схватился за него. Проморгавшись, он заметил, что край одеяла словно зацепилось за что-то под кроватью. Подросток принял сидячие положение, на несколько секунд отпустив одеяло, и за эти мгновение оно начало затягиваться за кровать. Глаза Баку тут же расширились от удивления, а сон, что вот-вот готов был прийти к нему, вновь исчез.       «Что за?!» — он успел прикусить язык, чтобы не произнести это вслух.       Баку полностью отпустил одеяло, слегка приподняв руки вверх, а оно так и продолжило затягиваться под его кровать. Баку пододвинулся ближе к краю кровати, чтобы посмотреть под ней, но вдруг под кроватью что-то зашуршало, и одеяло за пару мгновений оказалось под ним. Баку обнял себя за плечи и понял, что холод исходил именно из-под кровати.       «Там кто-то есть…!» — это мысль очень пугала его. Первым же делом он дотянулся до выключателя, и комната озарилась ярким светом. Во-вторых Баку начал нащупывать свой телефон под подушкой, но там его не оказалось. Пока он осматривал комнату в поисках телефона, из-под кровати послышался чей-то хрип, а затем и болезненный стон. Острые когти начали слегка поскрëбывать по полу, дыхание подкроватного жителя сбивалось и было очень тяжёлым. Однако эти непонятные вздохи и выдохи собирались в слово. — «Свет?»       В голову Баку пришла странная идея. Он вновь потянулся к выключателю и выключил свет, но руку с него не убрал. Комната погрузилась во мрак и, как и полагал подросток, в тишину. Нечто под кроватью тут же затихло и перестало царапать пол, стоило всему освещению погаснуть.       «Я ведь не пожалею об этом?» — подумал Баку и, пересилив страх, слез с кровати и посмотрел под неë. В темноте было сложно что-то разглядеть, но он чувствовал чью-то слабую энергию у самой стены. — «Ощущение, что я уже встречался с этой энергией!»       — Эй, кто ты? — шëпотом спросил Баку, не смотря на страх перед подкроватным жителем.       «Если б оно хотело напасть, сделало бы это, когда я заснул… Верно?» — он утешал себя подобными мыслями, пытаясь успокоить бьющееся в ужасе сердце, которое от сильного волнения болезненно закололо. Баку схватился за грудь. — «Твою мать! Снова?»       «Верно…» — ответил странный голос и тут же смолк. Баку на несколько секунд прекратил дышать, он не ожидал вновь услышать в голове своего странного «знакомого».       «Ты о чëм?»       «О рейнджере под твоей кроватью…»       — Что?! — Баку тут же отпрянул от кровати, вскочил с пола, и за пару шагов оказался в другой стороне комнаты, упëршись в стену. Воспоминания о произошедшем днëм тут же дали о себе знать, он снова почувствовал как страх смерти одолевает его, сковывая движения.       Входная дверь его комнаты открылась. Прежде чем Баку успел испугаться, в его комнату вошëл отец, включив свет. Самаэль сначала посмотрел на пустую кровать, а затем на сына.       — Отрицаешь концепцию сна или одеяла? — спросил мужчина в слегка шутливой манере. Баку в этот момент обратил внимание на то, что его отец куда-то собрался ночью, судя по верхней одежде на нëм.       — Т-там…! — Баку в ужасе смотрел на кровать, не в силах пошевелится. — Под к-кроватью…!       Самаэль прошëл в комнату, с недоверием смотря то на Баку, то на кровать. Его сын был не из пугливых, по крайней мере раньше, так что напугать его могло только что-то серьëзное.       — Дорогой, почему так долго? — посоышался из коридора голос Роксаны. Спустя несколько мгновений и сама женщина появилась в дверном проëме, она тоже была в верхней одежде. — Баку, что с тобой?       Женщина подошла к сыну, увидев его состояние, и коснулась рукой его щеки. Родители друг с другом переглянулись, проводя зрительную беседу, из которой Роксана поняла, что Баку испугался «подкроватного монстра», а Самаэль, что жене нужна новая краска для волос.       — Кхм, Баку так кого ты увидел?       Подросток посмотрел сначала на мать, затем на отца, думая, а стоит ли им рассказывать правду? Но и молчать о том, что тебя преследует существо из самогó Небытия, мира мëртвых, — глупо.       — Там… — не успел Баку сформулировать свою мысль, как из-под кровати послышалось слабое скрежетание.       Родители слегка насторожились. Нечто шуршало под кроватью, видимо одеялом. Самаэль, на всякий случай, взялся за энергетический пистолет, что носит на поясе. Несколько секунд они простояли неподвижно, ожидая, когда «подкроватный монстр» покажется. Но вместо устрашающего рейнджера, которого так боялся увидеть Баку, из-под кровати показался кончик одеяла, затем послышался слабый писк, и что-то маленькое, находясь под одеялом, потащило его в тëмный коридор. Однако одеяло за что-то звцепилось, и из-под него выползла маленькая белая мышь с чëрной мордочкой, которая тут же юркнула в маленьких коридор. Выдохнув и отпустив пистолет, Самаэль поднял одеяло и положил его обратно на кровать.       — Не знал, что страхи передаются по наследству, да дорогая?       «Мама боится мышей?» — на мгновение подумал Баку, увидев как его мать с небольшой обидой взглянула на отца, когда тот невзначай рассказал еë страх, но она решила ответить тем же.       — Страшнее мышей только огонь, да любимый? — с лукавой улыбкой произнесла она.       «Что происходит…» — Баку не хотел понимать, что у его родителей были за переглядки только что, но их глупый разговор сбил его с прежних мыслей.       — П-постойте, но я испугался… рейнджера…       — Рейнджера? — переспросила Роксана, подумав, что что-то не так расслышала.       — Да…       Родители вновь переглянулись, но в этот раз их взгляды были серьëзными, на лицах появилась настороженность. Баку ожидал увидеть у них хоть малую долю страха, но ничего подобного они не испытывали, словно они не верили в его слова, либо же что-то знали, что по мнению Баку совершенно невозможно.       — Под кроватью говоришь? — Самаэль достал свой энергетический пистолет, за пару движений сменил функцию выстрел на скан энергии и полностью просканировал не только кровать, но и всю комнату. — Чисто, здесь только мы.       — Но… он там точно… был… — Баку хотел сказать что-то в своë оправдание, но все мысли застряли в голове.       — Рейнджеры не могут находится вне Небытия или Бездны дольше нескольких часов, — начал спокойно объяснять Самаэль, убирая пистолет на пояс, — ближайшая Бездна в тысяче километрах от нас, если не дальше.       — Почему ты решил, что это рейнджер? Ты видел его?       «Точно… Я ведь даже не видел самого рейнджера. Я слышал хрипы, и скрежет когтей об пол, последнее можно объяснить той мышью, а вот насчëт хрипов…» — размышлял про себя Баку, не понимая верить себе или проверенным приборам родителей, которые считывают каждую пылинку. — «О рейнджере мне сказал тот голос… Стоп! А почему я вообще слушаю его? Может он всего лишь какая-нибудь шизофрения или расстройство личности? А не какое-то там существо, разговаривающее со мной? Может и хрипы рейнджера, что я слышал, всего лишь моë помутнение рассудка? Будь это и вправду рейнджер, то он бы напал на меня, как тот, с которым мы столкнулись…»       — Баку? — уже в который раз зовут его родители, пока он полностью ушëл в свои мысли.       — А?.. Нет, я не видел, просто…       «Поверил странному голосу в голове…» — закончил про себя подросток. — «Может этот голос воплощение моей интуиции?»       — Просто напридумывал… или увидел кошмар…? — Баку совершенно не понимал, что только что произошло с ним, в принципе как и последние два дня не понимал. Родители и подавно не понимали, а потому могли сказать, что из-за не самого приятного переезда ему приснился плохой сон.

***

      Самаэль и Роксана вместе с Баку вышли из дома. Родители, как оказалось, должны были срочно выехать на работу по приказу начальства, а Баку, не желая оставаться один, вызвался их проводить до калитки. Подросток постоянно оглядывался по сторонам, словно пытался поймать рейнджера взглядом и доказать родителям, что она — не плод его воображения и кошмаров. Хотя в первую очередь он хотел доказать это самому себе, ведь вера в его здравый рассудок не слабо так пошатнулась.       — Это… — Роксана подошла к окну комнаты Баку. На нëм было небольшое кровавое пятно. Воспоминания тут же нахлынули подростка быстрыми флэшбеками.       — Вот! Оно меня преследует ещë с гостиницы в Диоре! — тут же воскликнул Баку, вспоминая, что странности с ним начались именно с той гостиницы, но другая сторона Баку понимала, что там наверняка сыграла роль высокая температура, а не чей-то замысел.       Прежде чем родители успели сказать что-то опровергающее, все трое услышали слабое карканье под небольшим слоем снега. Найдя источник звука, Роксана при помощи небольшого ветрянного потока расчистила снег. Под ним оказался чëрный ворон, свернувшийся в комок от холода. Снег, на котором сидела птица, была окрашена в тëмно-алый цвет.       — Этот страшный зверь тебя преследует? — усмехнулся Самаэль, приобняв Баку за плечо.       — Бедная птица, — на выдохе произнесла Роксана, при этом морщась от слабого запаха крови.       «Так это она ударилась в моë окно. Похоже на случай в Диоре, когда я остался один в гостиничном номере… Может мне тогда приснился вещий сон?» — размышлял про себя Баку.       Ворон слегка нахохлился, увидев столько чужих взглядов на себе. Его глаза были пустыми, ярко-красного цвета без зрачков и бликов, словно стеклянные. В его жалобных глазах Баку разглядел немой крик о помощи, его интуиция подсказывала ему помочь птице.       — Я заберу его, — сказал Баку, сев на корточки, чтобы птицу, но его руки перехватила Роксана.       — С ума сошëл! Вдруг он заразный!       — Я в перчатках, да и… — Баку провëл рукой по воздуху вокруг ворона, он сделал это машинально, даже не задумываясь о своих действиях, словно кто-то другой управлял им, — судя по его энергии он здоров, у него просто… подпалено правое крыло? — сам у себя спросил Баку, и, подсветив фонариком на телефоне, он убедился, что прав.       — Н-но…!       — Дорогая, — голос мужчины звучал немного по-другому чем обычно, — пусть возьмëт его.       — Да… хорошо.       «Почему они так быстро согласились?» — Баку снова смог заметить странные переглядки родителей, словно они общались на каком-то беззвучном языке.       Но Баку решил не задумываться об этом. Он осторожно взял птицу, которая совсем не сопротивлялась, а наоборот даже сама тянулась к нему, в обе руки. Его перчатки тут же промокли от холодной крови. Правое крыло птицы было почти без перьев, остались практически только кости, обтянутые тонким слоем кожи.       От вида ворона Роксана поморщилась и отвела взгляд в сторону. За высоким забором послышался слабый гудок машины, приехавшей за родителями Баку. Они разошлись без слов, Баку как можно скорее вернулся в дом, а его родители поехали на новую работу. Вместо водителя сидела одна из марионеток КСС, она, как и другие клоны, выполняла свою задачу бесшумно и без лишних слов.       — Ты… — начала Роксана, пытаясь подобрать правильные слова, но ничего в голову не шло.       — Он смог узнать состояние птицы, просто проведя рукой по воздуху, — Самаэль устало выдохнул, массируя переносицу.       — Может он просто сказал первое пришедшее на ум? Вдруг птица всë же заразна… — женщина начала наматывать один локон на палец, размышляя о правильности их выбора.       — В таком случае мы просто ужасные родители, — мужчина усмехнулся и повернулся к своей жене. — Однако, если он и вправду смог считать чужеродную энергию, то Баку может выйти на следующий этап.       — А не слишком рано? — начала размышлять Роксана. — Хотя… Адам сказал, что из-за смены обстановки и приближению к печати Сентера его магия должна эволюционировать.       — Всë верно, старший исследователь Роксана, — из динамика возле руля послышался монотонный мужской голос с некоторыми механическими нотками.       — Даже здесь нас подслушиваешь, Адам? — с небольшим презрением спросил Самаэль, сложив руки на груди.       — Это необходимость, старший исследовать Самаэль, — ответил Адам, — но я прислушался к вашим просьбам и решил не раставлять скрытые камеры в вашем новом доме, чтобы не повторилась та неловкая ситуация.       Адам сделал небольшую паузу, ожидая благодарностей со стороны супругов, но видимо от воспоминаний «той неловкой ситуации» они решили промолчать, а потому Адам поспешил скорее перевести тему:       — Возвращаясь к проекту «Баку»: согласно прогнозам доктора Джеймса Крима, основанных на основе последнего полугодичного обследования проекта «Баку» в больнице, его энергия была на максимальном уровне. Также мы получили данные с чипа под сердцем, зафиксировавшие резкие перепады энергии в его теле. Вывод: проект «Баку» с вероятностью 97,3% обрëл функцию распознавания чужеродных энергий на основе его высокой чувствительности к ним. Дальнейший план действий: провести внеплановый осмотр проекта в одной из больниц Сентера, спонсируемых КСС, для подтверждения информации. Желательный срок: сегодня.       — И как мы должны объяснить ему этот внеплановый осмотр? — фыркнула Роксана. — Да и вчера он уже был в одной больнице Сентера, где у него взяли анализы. Корпорация не может просто попросить результаты?       — Понимаете, Роксана, — послышался уже другой мужской голос из динамиков, — в этом проекте нам не нужны посредники.       — Давно тебя не слышали, Сайфер, — вмешался в разговор Самаэль, узнав старого бизнес-партнëра, — но раз ты считаешь, что посредники в этом деле не нужны, то значит и мы с Роксаной уже лишние? Почему бы Корпорации тогда не держать ребëнка под контролем на одной из баз, а не поручать наблюдение одним из исследователей?       — Дорогой? — Роксана положила руку ему на плечо, намекая остановится.       — Извини, — на выдохе произнëс он.       — Корпорация бы с радостью держала проект «Баку» у себя, если бы не было высокой угрозы безопасности, — снова начал говорить Адам, — в случае чего Корпорация не понесëт убытки, кроме двух старших исследователей из отдела по борьбе с аномалиями.       — Говорите так будто наш сын опасен? — с презрением проговорил Самаэль, из-за всех сил стараясь не выйти из себя.       — Верно, проект «Баку»…       — Он не проект! — не выдержала в конце концов женщина. — Хотя бы при нас можете так не говорить?! Или Корпорация разориться, если вы назовëте его просто по имени и будете обращаться как к живому ребëнку, а не проекту?!       — Дорогая? — услышав голос супруга, женщина усмирила свой пыл, пока ещë не нагрубила начальству.       — Извини…       Машина остановилась на светофоре, как и разговор в салоне встал. Неловкое молчание продолжалось где-то минуту, прежде чем Адам снова заговорил:       — Хорошо. Желательный срок внепланового обследования… Баку… изменëн. Желательный срок: три дня. Справите ему день рождения, а потом отведëте в больницу.       — Так-то лучше, — проговорил себе под нос Самаэль. Из динамиков послышалось, как Сайфер усмехнулся, что не понравилось супругам, уж слишком хорошо они знают эту ухмылку за десятилетия совместной работы.       — Раз вы не возвражаете, то тогда и не придëтся потом объясняться, — довольно произнëс Сайфер, словно заключив очень выгодную сделку.       — Что значит «объясняться»? — настороженно спросил Самаэль, но оба их собеседника молчали. Внезапно к нему пришло небольшое осознание. — Погодите, а это как-то связано с тем, что вы вызвали нас ни с того ни с его посреди ночи, а не утром, как планировалось?       — Эй, — включилась в разговор Роксана, когда им снова не ответили, — что вы там задумали? Отвечайте!       — Понимаете… — из динамиков послышался уже женский голос, и пара сразу узнала в нëм Аверóну — жену Адама. — Ситуация в Форте несколько поменялась, а потому совет старших исследователей КСС решили немного ускорить проект «Баку» и пойти на… крайние меры.       — Что?! — вместе воскликнули муж и жена, но прежде чем они успели, что либо предпринять, как марионетка-водитель нажала на какую-то кнопку и машина начала стремительно наполнятся газом.       — Не пытайтесь открыть двери и окна, — продолжила Аверона с небольшой жалостью, — даже энергетический взрыв не сможет этого сделать. Чем больше вы двигаетесь, тем быстрее лишитесь сознания.       Несмотря на желание выбить окна, Самаэль и Роксана понимали, что Аверона права и насчëт машины, и насчëт газа (ведь они сами его и изобрели).       — Что вы задумали? — спросил Самаэль, прежде чем газ подействует.       — Ничего особенного, просто небольшой экспертмент. Ах, да! Чтобы он получился мы ненадолго остановим сердце проекта «Баку», надеемся на понимание…       — Что? Да как вы можете? — еле сохраняя сознание возмущалась Роксана, но ни Аверона, ни кто-либо другой не ответил на их вопросы.       — Мы просто ужасные родители… — тяжело дыша, произнëс Самаэль, прежде чем они оба погрузились в сон…