Золотой Бешеный Зверь Конохи

      Утро было серым, когда Какаши привёл команду Седьмую в кабинет Хокаге. Наруто стоял между Саске и Сакурой, чувствуя, как внутри закипает предвкушение. Они уже выполнили несколько миссий ранга D — искали кошек, убирали мусор, помогали старушкам. Это было скучно, но Наруто не жаловался. Гай учил его: «Каждая работа важна, если ты делаешь её с душой». Однако сегодня он чувствовал — что-то изменится. — У нас новая миссия, — сказал Третий Хокаге, откладывая трубку. — Ранг C. Наруто почувствовал, как сердце забилось быстрее. Ранг C — это уже серьёзно. Саске шагнул вперёд, его глаза горели холодным огнём: — Какая миссия? — Сопровождение, — ответил Хокаге. — Вы будете защищать строителя мостов по имени Тадзуна. — Строителя? — переспросила Сакура. — Это звучит просто. — Не всегда, — сказал Какаши. — Иногда даже простые миссии могут стать опасными. — Мы справимся, — сказал Наруто. — Я знаю, — ответил Какаши. Дверь открылась, и в кабинет вошёл старый мужчина с уставшим лицом. Он был худым, но в его глазах горел огонь — огонь человека, который потерял всё, но не сдался. Это был Тадзуна. Он оглядел команду с явным недоверием и покачал головой: — Это дети, — сказал он. — Вы хотите, чтобы я доверил свою жизнь детям? Да они только что из Академии! — Они сильнее, чем вы думаете, — ответил Какаши. — И я тоже буду с ними. Тадзуна хмыкнул, но не стал спорить. Он слишком устал спорить. За ним охотились уже несколько месяцев, и он знал — если он не достроит мост, его деревня умрёт. Ему нужна была защита, даже если она выглядела так ненадёжно. — Ладно, — сказал он наконец. — Но если они подведут, я не заплачу. — Мы не подведём, — сказал Наруто, глядя прямо в глаза старику. — Я обещаю. Тадзуна смотрел на него долго. Что-то в глазах этого мальчика — не детское упрямство, а что-то другое, глубокое и твёрдое — заставило его кивнуть. — Хорошо, — сказал он. — Тогда выезжаем завтра утром. Но предупреждаю — за мной могут охотиться. Если вы боитесь, отказывайтесь сейчас. — Мы не боимся, — сказал Саске, и в его голосе прозвучала сталь. — Тогда пошли. --- Они вышли из ворот Конохи на рассвете следующего дня. Дорога была долгой и утомительной. Они шли через леса и поля, и Наруто чувствовал, как его ноги начинают уставать, но он не жаловался. Он привык к боли, привык к усталости — Гай научил его, что тело может выдержать гораздо больше, чем думает разум. Тадзуна шёл впереди, иногда оборачиваясь, чтобы проверить, идут ли они за ним. Он заметил, как Наруто смотрит по сторонам, как его тело всегда готово к движению, как он держится чуть впереди остальных, прикрывая собой старика. — Ты выглядишь старше, чем есть, — сказал Тадзуна, когда они остановились на привал. — Мне двенадцать, — ответил Наруто. — Жизнь тебя не баловала? — Бывало по-разному, — сказал Наруто, и в его голосе не было жалости к себе. Только факт. — Ты говоришь, как взрослый, — заметил Тадзуна. — Гай-сан научил меня, — ответил Наруто. — Он сказал: «Возраст не определяет, кто ты. Твои поступки определяют». Тадзуна хмыкнул, но ничего не сказал. Он заметил, как остальные двое — Саске и Сакура — тоже насторожены, но по-другому. Саске был напряжён, как струна, его глаза постоянно сканировали окрестности. Сакура была более открытой, но в её взгляде тоже читалась готовность. Они разбили лагерь на ночь. Костер трещал, отбрасывая тени на лица. Саске сидел чуть поодаль, глядя на огонь. Сакура пыталась заговорить с ним, но он отвечал коротко. Наруто сидел рядом с Тадзуной и смотрел на звёзды. — Ты не боишься? — спросил Тадзуна. — Чего? — переспросил Наруто. — Того, что нас могут атаковать. — Я боюсь, — честно ответил Наруто. — Но я не позволяю страху управлять мной. Гай-сан учил: «Страх — это не враг. Это топливо». Тадзуна смотрел на него долго. Потом отвернулся к огню и ничего не сказал. Какаши стоял в стороне, наблюдая за ними. Он видел, как Наруто и Саске начинают понимать друг друга. Это было хорошим знаком. --- На следующее утро они продолжили путь. Туман стал гуще, воздух — влажнее. Они приближались к Стране Волн. — Здесь часто такой туман? — спросила Сакура, поёживаясь. — Почти всегда, — ответил Тадзуна. — Это одна из причин, почему здесь трудно жить. Наруто почувствовал это — присутствие. Оно было тяжёлым, как свинец, и холодным, как лёд. Он остановился, и его рука сжалась в кулак. — Какаши-сан, — сказал он негромко. — Мы не одни. — Я знаю, — ответил Какаши. — Саске, Сакура, защищайте Тадзуну. Наруто, ты со мной. Из тумана вышли двое. Они были высокими, опасными, с мечами на спинах. Один из них — огромный, с перевязанным лицом, держал меч, который был почти такого же размера, как он сам. Его глаза были холодными и пустыми, как у хищника. Второй был моложе, с белыми волосами и маской, скрывающей нижнюю часть лица. Он двигался бесшумно, как тень. — Хатаке Какаши, — сказал первый. — Я слышал о тебе. Копирующий ниндзя. Ты будешь сложным противником. — А ты, должно быть, Забуза Момочи, — ответил Какаши, прикрывая Тадзуну. — Бывший член Семи Мечников Тумана. Я знаю о тебе. Забуза усмехнулся, обнажая зубы. — Ты меня знаешь. Тогда ты знаешь, что я никогда не ухожу без добычи. Отдай старика, и я дам тебе уйти. — Я не отдам его, — твёрдо сказал Какаши. — Тогда умри. Забуза атаковал первым. Его меч рассек воздух, и Какаши едва успел уклониться. Земля под ногами вздрогнула от силы удара. Какаши отступил на шаг, и в этот момент Наруто сделал шаг вперёд. — Я прикрою вас, — сказал он, вставая рядом с учителем. — Ты не должен вмешиваться, — ответил Какаши. — Я должен защищать вас, — сказал Наруто. Он открыл Первые Врата, чувствуя, как тело наполняется силой. Он рванул вперёд, ударил Забузу в бок, и тот отступил на шаг. — Врата? — удивился Забуза. — Ты используешь Врата? Без чакры? Как такое возможно? — Тренировки, — ответил Наруто. — Впечатляет, — сказал Забуза, и в его голосе мелькнуло уважение. — Но этого недостаточно. Он атаковал снова, и Наруто едва успел блокировать удар. Боль пронзила руку, но он не отступил. Он знал — если он отступит, Тадзуна умрёт. Он открыл Вторые Врата, чувствуя, как тело становится быстрее, сильнее. Он ударил снова — и Забуза отлетел на несколько метров. — Неплохо, — сказал Забуза, поднимаясь. — Но я ещё не показал тебе свою настоящую силу. Он поднял меч и закрыл глаза. — Техника тумана, — произнёс он. Мир исчез. Вокруг был только белый туман, плотный, как стена. Наруто ничего не видел — только слышал дыхание и шаги противника. — Где он? — крикнул Саске. — Я не вижу! — ответила Сакура. — Я чую его, — сказал Наруто. И он бросился вперёд — не на звук, не на движение, а на чувство. Он ударил в туман, и его кулак встретил лезвие меча. Боль обожгла руку, но он не остановился. Он ударил снова — и Забуза появился из тумана. — Ты почувствовал меня? — удивился он. — Я чувствую твоё дыхание, — ответил Наруто. — Твою чакру. Твою злость. И я не боюсь тебя. Забуза усмехнулся. — Ты смешной мальчишка. Он атаковал, но Наруто был готов. Он открыл Третьи Врата, чувствуя, как его тело наполняется силой, которая может уничтожить его самого. Он ударил — и Забуза отлетел в сторону. — Наруто! — крикнул Какаши. — Ты ранен! — Я в порядке! — крикнул Наруто. — Я не сдамся! Но Забуза снова поднялся. Он был быстрее, сильнее, опытнее. Наруто начал уставать — Врата отнимали слишком много сил. --- В это время Саске и Сакура сражались с беловолосым парнем. Хаку двигался как ветер, его техника была безупречной. — Ты слишком медленный, — сказал Хаку Саске, уклоняясь от удара. — Тогда покажи, что умеешь! — крикнул Саске. Хаку поднял руки — и вокруг них появились ледяные зеркала. Саске оказался запертым внутри. — Это моя техника, — сказал Хаку. — Ты не сможешь сбежать. Саске атаковал, но Хаку был везде — он отражался в каждом зеркале. Удары Саске проходили сквозь пустоту. — Сдавайся, — сказал Хаку. — Я не хочу тебя убивать. — Я не сдамся! — ответил Саске. Но он слабел. Его удары становились медленнее. Сакура пыталась помочь, но её атаки не достигали цели. — Саске-кун! — крикнула она. — Не вмешивайся! — крикнул он. Но Хаку был слишком силён. --- В это время Какаши и Наруто продолжали сражаться с Забузой. Но Забуза был слишком опытен. — Ты слабеешь, мальчишка, — сказал он Наруто. — Твои Врата не вечны. — Я знаю, — ответил Наруто. — Тогда зачем ты продолжаешь? — Потому что я не могу остановиться, — сказал Наруто. Забуза атаковал. Наруто блокировал, но удар был слишком силён. Он отлетел в сторону, ударился о дерево, и почувствовал, как его тело ломается. — Наруто! — крикнул Какаши. Он подбежал к Наруто, и в этот момент Забуза атаковал его. Какаши не успел защититься. — Какаши-сан! — крикнул Наруто. Он видел, как лезвие меча направляется в спину его учителя. И он сделал то, что должен был. Он бросился вперёд, заслоняя Какаши своим телом. Меч вошёл в него. Боль была невыносимой. Наруто почувствовал, как лезвие пронзает его бок, как кровь заливает его одежду. Он упал на землю, и мир вокруг померк. — Наруто! — крикнул Какаши. — Держись! Он поднял Наруто на руки и отнёс в сторону. Сакура подбежала к ним, её глаза были полны слёз. — Я… я помогу, — сказала она, разрывая рукав своей куртки. Она начала перевязывать рану Наруто, её руки дрожали, но она старалась делать всё правильно. — Держись, Наруто, — сказала она. — Ты сильный. Наруто чувствовал, как его сознание ускользает. Боль была невыносимой, но он старался держаться. Он видел, как Какаши сражается с Забузой, как Саске вырывается из ледяных зеркал. — Я… не умру, — прошептал он. — Я обещал Гаю-сану. Какаши атаковал с новой силой. Он был быстрее, сильнее, яростнее. Забуза начал отступать. — Ты силён, — сказал он. — Но не сильнее меня. Они бились до тех пор, пока Забуза не упал на колени. — Я… я проиграл, — прошептал он. — Ты проиграл, — ответил Какаши. Хаку бросился к Забузе, и в этот момент Саске вырвался из ледяных зеркал. — Хаку! — крикнул он. Но было поздно. Забуза умер. Хаку стоял над его телом и плакал. — Я не должен был позволить ему умереть, — сказал он. — Ты ничего не мог сделать, — ответил Саске. Хаку повернулся к нему. — Ты не понимаешь. Он был моим всем. — Я понимаю, — сказал Саске. Хаку упал на колени и закрыл глаза. — Я иду за ним. Саске смотрел на него и не мог ничего сделать. --- В этот момент из тумана вышел Гато — богатый торговец, который нанял Забузу. — Это всё вы? — спросил он. — Вы убили мою пешку? — Он был человеком, — сказал Наруто, с трудом поднимая голову. — Человеком? — усмехнулся Гато. — Он был просто инструментом. Как и вы все. Какаши посмотрел на Гато. — Ты больше не будешь никому угрожать. — Что ты хочешь сделать? — спросил Гато. — Я хочу, чтобы ты ушёл. — Я не уйду, — сказал Гато. Какаши сделал шаг вперёд. — Тогда я заставлю тебя. Он атаковал Гато, и тот не смог защититься. Какаши был слишком быстр. — Ты… ты не сможешь убить меня! — крикнул Гато. — Я и не собираюсь, — ответил Какаши. — Я просто покажу тебе, что ты не можешь угрожать моим ученикам. Он ударил Гато, и тот упал на землю. — Убирайся, — сказал Какаши. — И не возвращайся. Гато ушёл, оставив их одних. --- Когда всё закончилось, Сакура закончила перевязывать Наруто. Его бок был перевязан тугой повязкой, но кровь всё ещё проступала сквозь ткань. — Тебе нужно в госпиталь, — сказала Сакура, вытирая слёзы. — Я… я в порядке, — сказал Наруто, но его голос был слабым. — Ты не в порядке, — сказал Какаши. — Ты спас меня. Ты спас всех нас. Наруто попытался улыбнуться, но боль была слишком сильной. — Я… я не мог позволить тебе умереть, — сказал он. Какаши опустился на колени рядом с ним. — Ты смелый, Наруто. Ты сильный. Но ты не должен был жертвовать собой. — Я… я должен был, — сказал Наруто. Он закрыл глаза, чувствуя, как его сознание ускользает. — Я… я сделал это, — прошептал он. — Я защитил… своих друзей. Он потерял сознание. Какаши поднял его на руки и понёс обратно. Саске и Сакура шли рядом, их лица были бледными. — Он будет жить? — спросил Саске. — Он будет жить, — сказал Какаши. — Он сильный. Он не сдаётся. --- Когда Наруто очнулся, он лежал на кровати в маленькой комнате. Сакура сидела рядом, её глаза были красными от слёз. — Ты проснулся, — сказала она. — Я… я жив, — прошептал Наруто. — Ты жив, — подтвердила Сакура. — Ты спас нас всех. Наруто попытался сесть, но боль пронзила его тело. — Лежи, — сказала Сакура. — Тебе нужно отдыхать. — Я… я не могу отдыхать, — сказал Наруто. — Я должен… — Ты должен ничего не делать, — сказал Какаши, входя в комнату. — Ты всё сделал. Наруто посмотрел на него. — Забуза? — спросил он. — Он мёртв. Гато ушёл. Мост построен. Ты победил. Наруто закрыл глаза и улыбнулся. — Я… я сделал это, — прошептал он. — Ты сделал это, — сказал Какаши. — Теперь отдыхай. Наруто кивнул и закрыл глаза. Он чувствовал, как его тело наполняется теплом. Он был жив. Он защитил своих друзей. И это было самое важное.