Наследие из пепла и хвои

Тяжелые дубовые двери захлопнулись за их спинами с глухим, раскатистым эхом, которое унеслось куда-то вверх, под высокие своды огромного холла. Внутри Поместья Принцев царил полумрак, пахло старым деревом, воском и застоявшейся магией. Огромная хрустальная люстра под потолком едва заметно искрила, словно замок лениво просыпался от долгого сна, приветствуя хозяина. Гарри замер у порога, боясь сделать даже шаг, чтобы не испачкать своими грязными сапогами серый мраморный пол. Он всё ещё крепко держался за длинные пальцы Снейпа. Северус остановился и негромко щелкнул пальцами. С тихим хлопком прямо перед ними из воздуха соткались два странных существа. Гарри от испуга едва не вскрикнул, спрятавшись за полу черного пальто своего спутника. Существа были крошечными, едва доставали Гарри до пояса, с огромными, как теннисные мячи, глазами и длинными, заостренными ушами, похожими на крылья летучих мышей. Одеты они были в чистые, аккуратно подвязанные накрахмаленные полотенца с вышитым гербом — птицей, сжимающей в лапах ветку полыни. — Хозяин Северус вернулся! — пискнуло одно из существ, низко, почти до самого пола, кланяясь. — Тобби и Мисси счастливы приветствовать лорда Принца в родовом гнезде! — Довольно, Тобби, — сухо оборвал Снейп, однако в его голосе не было той леденящей ярости, с которой он разговаривал с Дурслями. Он слегка потянул Гарри за плечо, выводя его вперед, на свет угасающего камина. — Познакомьтесь. Это Гарри. С сегодняшнего дня он будет жить здесь. Магия замка уже приняла его, поэтому запомните: это мой сын и единственный законный наследник рода Принц. Относиться к нему соответственно. Любое его слово — приказ для вас, если он не противоречит моими запретам. У Гарри внутри всё перевернулось. Его глаза, огромные и круглые за стеклами нелепых очков, непонимающе загорелись. Наследник? Сын? Этого просто не могло быть. Наследниками бывают принцы в сказках, которые тётя Петунья читала Дадли, но никак не «ненормальный парнишка», спавший в чулане среди старых пауков. В груди Гарри дикой птицей забилась робкая, пугающая надежда, смешанная с глубоким, укоренившимся страхом. Что это значит? Мужчина просто шутит или это какая-то жестокая игра, за которой последует наказание, если Гарри поверит? Мальчик густо покраснел от смущения, до боли закусив нижнюю губу. — Мы всё поняли, хозяин Северус! — преданно закивали домовики, с благоговением глядя на зажатого ребенка. — Мисси сейчас же приготовит лучшую комнату для молодого хозяина Гарри! Мисси накроет ужин! — Идите, — кивнул Снейп, и домовики исчезли так же внезапно, как и появились. Северус повернулся к мальчику, внимательно изучая его растерянное лицо. — Идём, Поттер. Я покажу тебе замок, чтобы ты не заблудился и не свернул себе шею на старых лестницах. Они пошли по длинным, гулким коридорам. Стены были увешаны старинными портретами людей в роскошных мантиях; люди на картинах шевелились, перешептывались и с любопытством провожали их взглядами. Снейп вел Гарри уверенно, чеканя шаг. — Это восточное крыло, — монотонно, словно читал лекцию, говорил Северус. — Здесь находится моя комната и мой личный кабинет. Без моего разрешения сюда не ступать. Никогда. Если мне нужно будет побыть одному, дверь будет заперта. Они поднялись на второй этаж, где Снейп остановился перед массивной дверью из светлого дуба. Он толкнул её. Внутри оказалась просторная, светлая комната с огромным окном, выходящим на хвойный сад. Там стояла большая кровать под зеленым балдахином, письменный стол, пустые книжные полки и мягкий ковер на полу. Здесь было тепло и сухо. На кровати аккуратными стопками лежала совершенно новая одежда: мягкие шерстяные свитера глубокого зеленого и серого цветов, плотные брюки, рубашки и даже пара новеньких кожаных ботинок его размера. На вещах не было дурацких маггловских рисунков — всё было простым, качественным и теплым. — Это твоя комната, — сказал Снейп, мельком взглянув на стопки одежды. — Всё необходимое я купил сегодня утром в Косом переулке. Тобби поможет подогнать длину, если что-то окажется велико. Маггловское тряпье выбросишь в камин. Мне в этом доме мусор не нужен. Гарри завороженно смотрел на вещи. Новые. Пахнущие чистой шерстью и дорогой тканью. Не обноски Дадли с пятнами от кетчупа, не заношенные до дыр футболки. Неужели этот грозный человек правда ходил в магазин и выбирал вещи специально для него? Затем они спустились в подвальные помещения. Воздух здесь стал заметно прохладнее, пах растопленным воском и какими-то резкими, незнакомыми субстанциями. Снейп остановился перед тяжелой железной дверью, испещренной светящимися синими рунами. — А теперь слушай меня очень внимательно, Гарри, — голос Снейпа стал непривычно жестким, и он впервые назвал мальчика по имени. Он наклонился к нему, заглядывая прямо в глаза. — Это моя лаборатория. Здесь я варю зелья. Здесь хранятся редкие, опасные ингредиенты, яды и составы, которые могут убить тебя в одно мгновение, если ты просто дотронешься до флакона. Тебе строго-настрого запрещено входить сюда без моего разрешения. А в моё отсутствие эта дверь для тебя просто не существует. Ты всё понял? Гарри испуганно и часто закивал, вжимая голову в плечи. — Да, сэр. Я понял. Я никогда не приду сюда, обещаю. Снейп удовлетворенно выпрямился. — Хорошо. Мальчик перемялся с ноги на ногу, его пальцы судорожно теребили край дутой куртки. Сердце колотилось в горле. Вопросов было так много, что они буквально душили его, и Гарри, собрав всю свою крошечную смелость, негромко, смущенно спросил: — Сэр?.. Извините, пожалуйста… А как… как ваше полное имя? И… зачем вы меня забрали? Тётя Петунья говорила, что я никому не нужен и от меня одни проблемы… Почему я теперь ваш наследник? Снейп замер на полпути к лестнице. Его спина напряглась под черным сукном пальто. Он медленно повернулся к мальчику. На его бледном лице не отразилось ни одной эмоции, но в глубине черных глаз на секунду промелькнула такая острая, невыносимая боль, что Гарри захотелось забрать свои слова обратно. — Моё имя — Северус Снейп, — медленно, взвешивая каждое слово, произнес маг. — Я профессор зельеварения в школе магии Хогвартс. А что касается всего остального… — он перевел взгляд на лестницу, ведущую наверх, к обеденному залу, откуда уже доносился аппетитный запах запеченного картофеля. — Об этом мы поговорим за ужином, Поттер. Иди умойся и переоденься. Тобби проводит тебя в столовую.