До последнего рейса

30.09.2023

Тэхён смотрел на экран телефона уже десять минут. Сообщение от неизвестного номера горело, не исчезая, впиваясь в сетчатку. «Вас приглашают на собеседование...» Он перечитал его раз, второй, третий — и каждый раз слова не укладывались в голове. Он сидел на полу своей пустой квартиры, прислонившись спиной к кровати, и чувствовал, как внутри всё переворачивается. Только вчера он был готов ненавидеть Чон Чонгука вечно. Только вчера он мысленно проклинал этого человека за каждое унижение. И вот — приглашение в компанию его мечты. И чёрт его знает, стоял ли за этим запросом Чонгук или это была случайность. Но Тэхён знал, что случайностей не бывает, особенно в авиации. Он перечитал сообщение ещё раз и попытался заставить себя думать рационально. Это не гарантия, просто собеседование, шанс. Но даже от этой мысли внутри поднималась дрожь: не от страха, а от нахлынувшей надежды, которую он так боялся впустить. «Он сказал, что избавится от меня. Почему он не заблокировал мой запрос?» Он закрыл глаза. Перед внутренним взором снова встал тот день в кабинете: Чонгук, наклоняющийся к нему, его голос, шепчущий угрозы. И он, Тэхён, стоящий и дрожащий, как осиновый лист. Тогда он поклялся, что докажет этому высокомерному капитану, что он чего-то стоит. Но теперь, когда первая возможность появилась, он не знал, радоваться ей или бояться. Выходной Тэхён планировал провести в тишине, перебирая в голове сценарии собеседования, но Чимин и Хосок не оставили ему выбора. — Ты думаешь, мы позволим тебе сидеть и переживать в одиночестве? — сказал Чимин по телефону, когда Тэхён попытался отказаться от приглашения. — Мы едем за тобой. Через час они уже сидели в небольшом кафе в центре Сеула, подальше от аэропорта и запаха керосина. За окном моросил мелкий дождь, и город казался серым и уютным. Тэхён сжимал в руках чашку с любимым горячим шоколадом и смотрел на друзей, живых, настоящих, которые смотрели на него с беспокойством. — Ну, рассказывай, — сказал Хосок, откусывая от пирожного. — Что у тебя в голове? — Мне нужно на собеседование, — ответил Тэхён. — Четвёртого октября в штаб «Skyvelia». — Мы знаем, — кивнул Чимин. — Ты уже говорил. Мы спрашиваем, что ты чувствуешь. Тэхён замолчал, уставившись в кружку. Его отражение на поверхности напитка дрожало от каждого его движения. — Я не знаю, — признался он наконец. — Я хочу этого больше всего на свете. Но я боюсь, что это ловушка. — Ловушка? — переспросил Хосок. — Ты знаешь, кто такой Чон Чонгук? — Тэхён поднял глаза на Хосока. Тот на мгновение замер, и в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое. — Он унизил меня, сказал, что я ничего не умею, и пригрозил, что вышвырнет меня из авиации. А теперь меня приглашают на собеседование. Это не может быть совпадением. — Ты думаешь, он стоит за этим приглашением? — спросил Чимин. — Я не знаю, — ответил Тэхён. — Может быть, а может быть, нет. Но если это он... зачем ему это? Зачем давать шанс тому, кого он ненавидит? В кафе повисло молчание. Хосок смотрел на Тэхёна долгим, изучающим взглядом. Потом он медленно заговорил: — Ты когда-нибудь думал о том, что его ненависть может быть не только к тебе? — Что ты имеешь в виду? — нахмурился Тэхён. — Люди, которые так сильно ненавидят, часто что-то скрывают, — сказал Хосок. — Особенно такие, как он. Он слишком молод, чтобы быть капитаном. Слишком успешен. Такие люди не появляются из ниоткуда. За ними всегда что-то стоит: или невероятная дисциплина, или боль, которую они прячут за маской. Или то и другое вместе. — Хён, — вмешался Чимин, — ты говоришь так, будто знаешь его. — Я не знаю его лично, — ответил Хосок, и в его голосе послышалась лёгкая заминка. — Но я работаю в этой системе достаточно долго, чтобы понимать, как она устроена. Капитан Чон не просто так на вершине. Если он действительно рекомендовал тебя, значит, он увидел в тебе что-то, чего не видят другие. Или он хочет проверить тебя на прочность. — Проверить? — переспросил Тэхён. — У нас есть поговорка в «Astralis», — улыбнулся Хосок. — «Небеса любят смелых и ненавидят тех, кто не умеет летать». Если ты покажешь ему, что не боишься, даже когда боишься, он может передумать. Тэхён сжал кружку крепче. Его пальцы побелели от напряжения. — А если я не смогу? Что, если я приду на собеседование и просто провалюсь? — Тогда ты вернёшься в «Astralis», продолжишь работать и будешь знать, что попытался, — спокойно сказал Хосок. — Но ты не будешь сидеть и жалеть, что не попробовал. Чимин кивнул, поддерживая: — И потом, ты же сам говорил, что мечтал об этом с детства. Ты не можешь просто так сдаться. Тэхён посмотрел на них, и внутри впервые за несколько дней что-то шевельнулось. Тёплое, живое: не страх и не злость, а благодарность. — Спасибо, — тихо сказал он. — Я не знаю, что бы я делал без вас. — Плакал бы в подушку, — фыркнул Чимин. — Мы твоя команда поддержки. — И моральный наставник, — добавил Хосок, поднимая чашку. — За успешное собеседование. И за то, чтобы в следующий раз ты угощал, когда получишь зарплату в «Скайвелии». Тэхён усмехнулся. Это была первая улыбка за последние несколько дней.

***

03.10.2023

Остался один день до собеседования, и Тэхён уже начинал сходить с ума. Он перечитал все статьи о компании, которые только мог найти. Он изучил историю создания, её флот, маршруты, принципы работы с пассажирами, даже то, как выглядит их фирменный дизайн формы. Он повторил все правила безопасности и процедуры обслуживания. Он знал всё, но от этого становилось только страшнее. Вечером, в тишине своей квартиры, Тэхён стоял перед зеркалом и репетировал приветствие. Спина прямая, улыбка тёплая, а глаза — уверенные. Он смотрел на своё отражение и пытался поверить, что это тот Ким Тэхён, который может стоять наравне с лучшими. Тэхён закрыл глаза. Он вдруг вспомнил слова Хосока: «Небеса любят смелых». Он сделал глубокий вдох, потом ещё один. — Даже если ты будешь смотреть на меня, я покажу тебе, что я не тот испуганный стажёр из раздевалки. — Сказал он своему отражению.

***

На часах 9:00 утра и тот самый день, о котором Тэхён думал столько ночей. Тэхён стоял перед дверями штаба «Skyvelia». В руках: папка с документами, идеально выглаженная форма, безупречный галстук. Он чувствовал себя собранным, словно боевой самолёт перед вылетом. Но сердце билось так быстро, что он боялся, что это услышит охранник на входе. Он переступил порог, и запах дорогого кофе, бумаги и озона ударил в нос. На этот раз он не чувствовал себя чужим. Он чувствовал себя претендентом. И он был готов бороться. Пройдя внутрь, Тэхён сел на кожаный диван, сжимая папку так, что костяшки побелели. Напротив сидела девушка-секретарь, которая смотрела на него с вежливым безразличием. Время тянулось мучительно медленно: каждая секунда казалась вечностью. Наконец дверь открылась, и вышла женщина с планшетом в руках. — Ким Тэхён? Проходите, комиссия уже ждёт. Он встал, поправил галстук и перешагнул порог переговорной комнаты и увидел их. Глава отдела кадров, представитель лётной службы, женщина из управления качеством, и... Он замер. За длинным столом сидел Чон Чонгук, в форме с четырьмя полосами на погоне. Он сидел с каменным лицом и смотрел на Тэхёна как на насекомое, которое случайно попало в его поле зрения. Тэхён почувствовал, как внутри всё оборвалось. Его ноги стали ватными, но он заставил себя сделать шаг к столу, потом ещё один. Он сел на предложенный стул и сложил руки перед собой, чтобы скрыть дрожь. «Спокойно, дыши. Он просто член комиссии. Просто капитан. Просто Чон Чонгук». — Ким Тэхён, — начал глава кадров, мужчина в синем костюме, — ваша кандидатура была рассмотрена на предмет перевода к нам. Быть может, у вас есть вопросы по этому поводу? — Я бы хотел узнать, почему моя кандидатура была выбрана для собеседования, — ответил Тэхён, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я работаю только три месяца, и у меня нет выдающихся достижений. — Справедливый вопрос, — кивнул глава кадров. — Мы получили рекомендацию от нашего инспектора качества, капитана Чон Чонгука. Тот не шевельнулся. — Он отметил, что, несмотря на инцидент во время рейса 612, вы продемонстрировали стрессоустойчивость и умение работать в критической ситуации. Тэхён перестал дышать. Он смотрел на Чонгука, пытаясь найти в его лице хоть одну эмоцию. Но лицо капитана оставалось непроницаемым, как маска. — Я... я не понимаю, — сказал Тэхён, и в его голосе послышалась дрожь. — Капитан Чон сказал мне, что я не достоин работать в этой компании. По комнате прошёл лёгкий шумок. Члены комиссии переглянулись. Женщина с планшетом подняла бровь, а глава кадров нахмурился. — Капитан Чон, — осторожно спросил он, — не могли бы вы прояснить? Наступила тишина. Чонгук медленно поднял глаза на Тэхёна. В его взгляде мелькнуло что-то: то ли раздражение, то ли удивление. Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди. — Я сказал тебе это, потому что ты должен был это услышать, — ответил он. Его голос был низким, ровным. — Ты допустил ошибку, был не готов к стрессу, дрожал, глядя на меня. Это не информация с воздуха, а факты. Тэхён почувствовал, как кровь приливает к щекам. Он сжал кулаки под столом, чтобы не выдать своего состояния. — Но я также увидел, что ты пришёл ко мне, — продолжил Чонгук. — Не ушёл плакать в угол. Ты пришёл смотреть мне в глаза, это редкость. И я хочу знать, хватит ли тебе сил не сломаться, когда ты столкнёшься с тем, что тебя действительно пугает. Тэхён смотрел на него, и слова застревали в горле. Он хотел сказать: «Но вы обещали убрать меня». Он хотел крикнуть: «Вы играете со мной!» Но слова не шли. — Я даю тебе шанс, — сказал Чонгук, и в его голосе не было ни тепла, ни злости. — Не потому, что ты мне нравишься, и не потому, что я тебя простил. А потому, что я хочу увидеть, сгоришь ли ты или сможешь летать. Он замолчал, и наступила тишина, которая длилась будто целую вечность. Тэхён чувствовал, как каждый член комиссии смотрит на него, как взгляд Чонгука впивается в его лицо. Его сердце билось где-то в горле, но он заставил себя улыбнуться. — Я не сгорю, — сказал он. — Я буду летать. И вы это увидите. Глава кадров переглянулся с коллегами, после чего на его лице появилась улыбка. — Что ж, тогда добро пожаловать в «Скайвелию», Ким Тэхён. Испытательный срок два месяц, ваш первый рейс — через неделю. Поздравляю. Тэхён пожал руку мужчине и вышел из переговорной комнаты, чувствуя, как ноги подкашиваются. Он прислонился к стене, закрыл глаза и перевёл дыхание. В груди всё кипело, смешиваясь в один ком: радость, страх, злость, надежда. Он прошёл, чёрт возьми, он прошёл! — Ты думал, я шучу? Тэхён резко открыл глаза и обернулся. В нескольких метрах от него стоял Чон Чонгук. Он выглядел так же, как внутри кабинета. Но сейчас его глаза странно горели. — Я знал, что это не шутка, — сказал Тэхён. — Ты знал, что я могу тебя пригласить и просто наблюдать, как ты провалишься? — Но я не провалился, — ответил Тэхён, чувствуя, как внутри поднимается новая волна злости. — Так зачем вы это сделали? Зачем дали мне шанс? — Потому что ты произвёл на меня впечатление, — сказал Чонгук, и в его голосе не было насмешки. — Ты не из тех, кто сдаётся. Я хочу увидеть, что будет, когда ты поднимешься выше. Сгоришь ли ты от своей ненависти ко мне или научишься управлять огнём. — И что вы хотите увидеть? Чонгук сделал шаг ближе. Теперь они стояли лицом к лицу, и Тэхён чувствовал запах его одеколона, такой резкий и такой дорогой. — Я хочу увидеть, как ты станешь лучшим, — сказал он тихо. — А потом, когда ты будешь на вершине, я посмотрю, запомнишь ли ты, кто дал тебе этот шанс. Или ты просто забудешь, как я был твоим врагом. Он развернулся и пошёл по коридору, не оглядываясь. Тэхён смотрел ему вслед, и внутри всё горело. Он ненавидел его за манипуляции, за угрозы, за то, что он ставил его в центр своей игры. Но где-то глубоко внутри, в самой тёмной части сознания, шевелилось что-то ещё. Странное, почти болезненное любопытство — что же скрывается за этой маской идеального капитана. Тэхён тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Он достал телефон и написал в групповой чат друзьям:

Tae:

Я прошёл.

JimJim: ДААААА! ПОЗДРАВЛЯЮ! Hoseok: Знал, что ты справишься. Когда отмечаем? Тэхён улыбнулся, глядя на экран. Он закрыл глаза и вдруг почувствовал, как ветер надежды врывается в его грудь. Завтра начинается новая жизнь. Там, где его ждёт не только небо, но и человек, который одновременно был его врагом и тем, кто открыл ему дверь в мечту. И Тэхён поклялся себе, что станет лучшим. И когда этот день настанет, он посмотрит в глаза своему врагу и увидит в них не презрение, а уважение. В конце концов, даже самая сильная ненависть когда-нибудь превращается в нечто иное. И Тэхён готов был ждать этого момента.