Все, кроме Цзян Чэна, уже всё поняли

Весна в Пристани Лотоса всегда наступала неожиданно. Еще вчера на озере плавали остатки холодного тумана, а сегодня вода уже покрылась молодыми листьями лотоса, слуги сновали по пристани, ученики тренировались на площадке, а глава ордена Цзян с самого утра был раздражен сильнее обычного. — Еще раз, — холодно произнес Цзян Чэн. Юный ученик судорожно сглотнул. — Глава... я... — Ты не держишь строй. Если бы это был настоящий бой, тебя бы уже закопали. — Простите! — Не мне извинения нужны. Повтори форму. Ученики дружно вздрогнули. — Глава сегодня особенно... — Тише! Услышит. — Он всегда слышит... И действительно слышал. — После тренировки — сто кругов вокруг озера. Всем. По площадке пронесся коллективный стон. Цзян Чэн развернулся и уже собирался уходить, как услышал веселый голос: — Ай-я! Сто кругов? Ты решил окончательно вырастить из них уток? Он даже не обернулся. — Вэй Ин. — Угадал! Вэй Усянь перепрыгнул через перила так легко, словно никогда не покидал Пристань Лотоса. За ним, как обычно, совершенно бесшумно следовал Лань Ванцзи. Ученики мгновенно оживились. — Старший Вэй! — Господин Ханьгуан-цзюнь! — Смотрите, это правда они! Цзян Чэн тяжело вздохнул. — Ты опять пришел без предупреждения. — А если бы предупредил, ты бы разрешил? — Нет. — Вот поэтому и не предупреждаю. Он широко улыбнулся. Цзян Чэн закатил глаза. — Зачем пришел? — Соскучился. — Ложь. — Хорошо. На самом деле хотел посмотреть, как ты пугаешь детей. — Они заклинатели. — Пока что они похожи на испуганных цыплят. Один из учеников не выдержал и тихо хихикнул. Цзян Чэн медленно повернулся. Смех исчез. — Сто двадцать кругов. — Глава!! Вэй Усянь рассмеялся так громко, что даже Лань Ванцзи едва заметно дернул уголком губ. Все было бы как обычно. Если бы не одно странное обстоятельство. Вэй Усянь вдруг стал... слишком заботливым. Сначала он принес кувшин любимого вина Цзян Чэна. Потом совершенно случайно купил сладости, которые тот любил в детстве. Потом начал постоянно оказываться рядом. — Ты устал? — Нет. — Тогда почему выглядишь уставшим? — Потому что разговариваю с тобой. — Какой ты сегодня ласковый. Цзян Чэн подозрительно прищурился. — Ты заболел? — Нет. — Тогда что тебе нужно? — Ничего. — Врешь. — Почему сразу вру? — Потому что ты никогда ничего не делаешь просто так. Вэй Усянь сделал крайне оскорбленное лицо. — Какая ужасная клевета! — Это жизненный опыт. Лань Ванцзи молча поставил перед Цзян Чэном чашку горячего чая. Цзян Чэн посмотрел на нее. Потом на Лань Ванцзи. Потом снова на чай. — ... — ... — Почему? Лань Ванцзи спокойно ответил: — Полезно. — ... — ... — Спасибо? Вэй Усянь громко застонал. — Лань Чжань! Это нечестно! Цзян Чэн перевел взгляд на него. — Что нечестно? — Ничего! — Тогда почему ты кричишь? — Потому что... Вэй Усянь запнулся. — Потому что чай вкусный! Цзян Чэн посмотрел на обоих как на людей, внезапно потерявших рассудок. Через несколько дней в Пристань Лотоса прибыл Не Хуайсан. С веером. Разумеется. — Глава Цзян! Он сиял так широко, словно приехал не по делу, а на праздник. — Давненько не виделись. — И это прекрасно. — Какие суровые слова. — Ты приехал просто так? — Конечно нет. — Тогда зачем? — Хотел тебя увидеть. — ... — ... — Что? — Просто увидеть. — Зачем? — Разве нельзя? — Нельзя. — Почему? — Потому что ты Не Хуайсан. Тот театрально вздохнул. — Никто меня не понимает... Однако понимал его старший брат. К несчастью. Не Минцзюэ появился уже вечером. Вместе с несколькими адептами. — Цзян Чэн. — Глава Не. Они обменялись короткими поклонами. — Есть дело. — Проходите. Не Хуайсан мгновенно попытался исчезнуть. — Брат... — Стоять. — Я ведь ничего не сделал! — Именно это меня и беспокоит. Цзян Чэн едва заметно усмехнулся. Не Минцзюэ неожиданно задержал на нем взгляд. Совсем ненадолго. Но Не Хуайсан это увидел. И Вэй Усянь тоже. Они одновременно посмотрели друг на друга. Потом снова на Не Минцзюэ. Потом снова друг на друга. — Ой... — Вот именно. На следующее утро в Пристань Лотоса прибыл еще один гость. Лань Сичэнь. Он, как всегда, улыбался так мягко, что ученики начинали говорить тише сами собой. — Глава Цзян. — Глава Лань. — Прошу простить за неожиданный визит. — Если вы приехали по делу — всегда рад. — По делу. Он действительно приехал обсуждать совместную охоту на особенно опасного демона. Но почему-то разговор закончился далеко не сразу. Они проговорили почти два часа. Когда Лань Сичэнь ушел, Вэй Усянь сидел на крыше и выглядел так, будто пережил тяжелое духовное потрясение. — Они два часа разговаривали. Лань Ванцзи кивнул. — Мгм. — И улыбались друг другу. — Мгм. — Лань Чжань... — Мгм. — Мне кажется, у нас появились соперники. Лань Ванцзи молча посмотрел в сторону удаляющегося брата. Потом перевел взгляд на Не Минцзюэ. Потом на Не Хуайсана, который старательно делал вид, что собирает цветы. Вэй Усянь проследил за его взглядом. Наступила долгая пауза. — Кажется... — Мгм. — Мы все влипли. А виновник происходящего тем временем спокойно проверял отчеты. Цзян Чэн потер переносицу. Последние несколько дней казались ему все более странными. Вэй Усянь слишком часто улыбался. Лань Ванцзи приносил чай. Лань Сичэнь неожиданно начал навещать Пристань Лотоса едва ли не каждую неделю. Не Минцзюэ задерживал взгляд дольше положенного. Не Хуайсан вообще вел себя подозрительно тихо. Это было самым тревожным. Цзян Чэн медленно поднял голову. — Почему... Он посмотрел в окно. Во дворе Вэй Усянь спорил с Не Минцзюэ. Лань Сичэнь пытался их примирить. Лань Ванцзи молча стоял рядом с Вэй Усянем. Не Хуайсан что-то быстро записывал в небольшой блокнот. — ... Цзян Чэн прищурился. — Что они делают? Во дворе раздался голос Вэй Усяня: — Я первым его пригласил! — Это ничего не меняет, — спокойно ответил Не Минцзюэ. — Глава Не, не стоит повышать голос, — с улыбкой произнес Лань Сичэнь. — Брат, может, решим все мирно? — осторожно предложил Не Хуайсан. — Мгм. Цзян Чэн медленно закрыл окно. Постоял несколько секунд. Потом снова открыл. Все пятеро тут же сделали вид, что обсуждают... погоду. — Сегодня солнечно, — с каменным лицом сказал Вэй Усянь. — Безусловно, — согласился Лань Сичэнь. — Хороший день для тренировок, — кивнул Не Минцзюэ. — Или пикника... — мечтательно добавил Не Хуайсан. Лань Ванцзи молча кивнул. Цзян Чэн медленно закрыл окно во второй раз. — Они точно сошли с ума... К вечеру Пристань Лотоса стала подозрительно оживлённой. Цзян Чэн сразу понял — это дурной знак. Обычно, когда в его резиденции одновременно находились Вэй Усянь, Лань Сичэнь, Лань Ванцзи, Не Минцзюэ и Не Хуайсан, спокойствия ждать не приходилось. И, словно подтверждая его мысли, в дверь постучали. — Войдите. Первым вошёл слуга. — Глава, вам принесли подарок. — Кто? — Не указано. На стол поставили длинный свёрток. Цзян Чэн нахмурился. — Открывайте. Внутри оказался великолепный духовный мечной пояс, расшитый серебряной нитью. Работа была настолько тонкой, что подобные вещи могли позволить себе лишь главы орденов. К поясу прилагалась записка. "Подумал, что этот цвет вам подходит." Без подписи. Цзян Чэн нахмурился ещё сильнее. — Странно. Через пять минут появился второй слуга. — Глава, ещё подарок. На этот раз — чай. Редчайший сорт из Гусу. Записка была ещё короче. "Полезен после тяжёлых тренировок." — … — Это уже начинает раздражать. Ещё через десять минут... — Глава! — Что ещё? — Корзина лотосов. — ... — И письмо. Цзян Чэн развернул свиток. "Когда увидел их, почему-то сразу вспомнил вас." Он долго смотрел на эти строки. Потом медленно поднял голову. — Кто это принёс? — Неизвестно. — Конечно. В это же время. За одной из беседок. — Ты отправил подарок? — спросил Вэй Усянь. Лань Сичэнь спокойно улыбнулся. — Возможно. — Это был ты! — А разве плохо дарить красивые вещи? Не Минцзюэ сложил руки на груди. — Бесполезная тактика. — Почему? — Он не поймёт. — Тогда какая тактика правильная? — Сказать прямо. Не Хуайсан тихо кашлянул. — Брат... — Что? — Это... ещё хуже. Все одновременно посмотрели на него. — Почему? Не Хуайсан раскрыл веер. — Потому что глава Цзян искренне решит, что вы обсуждаете совместную ночную охоту. ... Повисла тишина. Вэй Усянь обречённо закрыл лицо ладонями. — Он прав... Лань Сичэнь негромко рассмеялся. Даже Лань Ванцзи кивнул. На следующий день состоялась совместная ночная охота. Разумеется, всё пошло не по плану. — Демон ушёл на север! — Окружайте! — Не давайте ему скрыться! Цзян Чэн первым бросился вперёд. Следом — Вэй Усянь. Ещё через мгновение рядом оказался Лань Ванцзи. — Не лезь вперёд! — Это ты не лезь! — Ты безрассуден! — А ты скучный! — Вэй Ин. — Ладно-ладно! Позади них Лань Сичэнь спокойно координировал учеников. Не Минцзюэ одним ударом рассёк путь нечисти. Через несколько минут всё закончилось. Цзян Чэн стряхнул кровь с Саньду. — Закончили. И тут... Под ногами дрогнула земля. Из-под разрушенного алтаря поднялся огромный защитный массив. — Осторожно! — крикнул Лань Сичэнь. Но было поздно. Фиолетовые нити духовной энергии выстрелили сразу во все стороны. Цзян Чэн инстинктивно выставил защиту. Вэй Усянь рванулся к нему. Лань Ванцзи сделал то же самое. Не Минцзюэ тоже. Лань Сичэнь не отстал. В итоге... Все пятеро одновременно схватили Цзян Чэна за руки и плечи, пытаясь закрыть его собой. Массив рассыпался. Наступила тишина. Все медленно посмотрели друг на друга. Потом вниз. Руки. Слишком много рук. Цзян Чэн стоял в самом центре. Правое запястье держал Вэй Усянь. Левое — Лань Ванцзи. За плечо придерживал Лань Сичэнь. За талию, чтобы удержать равновесие, — Не Минцзюэ. Не Хуайсан, добежавший последним, застыл с вытянутой рукой. — ... — ... — ... Первым заговорил Вэй Усянь. — Уберите руки. — Это ты убери, — спокойно ответил Не Минцзюэ. — Почему сразу я? — Потому что ты первым спорить начал. — Я его вообще спасал! — Мы все спасали, — мягко заметил Лань Сичэнь. Лань Ванцзи ничего не сказал. Но руку не убрал. Цзян Чэн медленно перевёл взгляд с одного на другого. — Вы... Все одновременно посмотрели на него. — Совсем с ума сошли? ... Молчание. Не Хуайсан тихонько прикрыл лицо веером. — Ну вот... — Что "ну вот"? — прошипел Вэй Усянь. — Кажется... теперь он начал что-то подозревать. — Нет, — вздохнул Лань Сичэнь с лёгкой улыбкой. — Судя по выражению лица, он решил, что мы просто потеряли рассудок. Цзян Чэн тяжело вздохнул. — Именно. Он высвободился из их рук, поправил одежду и пошёл к лагерю. Остальные ещё несколько секунд молча смотрели ему вслед. Потом Вэй Усянь простонал: — Я не понимаю, как можно быть настолько непрошибаемым... — Это талант, — философски заметил Не Хуайсан. Лань Сичэнь тихо рассмеялся. А Лань Ванцзи неожиданно произнёс всего два слова: — Продолжим. Все четверо одновременно повернулись к нему. — Что? Ханьгуан-цзюнь смотрел вслед удаляющемуся Цзян Чэну так спокойно, словно говорил о завтрашней тренировке. — Добиваться. Вэй Усянь вдруг широко улыбнулся. — Знаешь, Лань Чжань... Он хлопнул друга по плечу. — Иногда ты говоришь очень страшные вещи. Конец первой части.