Amnesiac

«After years of waiting, nothing came And you realize you're looking in, looking in the wrong place»

      Хруст. Боль резко ударила в нос, расплываясь по всему лицу, завершая неприятным покалыванием в кончиках пальцев. Ви в который раз зашипела, принимая удар судьбы. Она сидела на ступеньках, побитая и уставшая, пока полицейская машина выезжала из переулка, оставляя ее и неизвестного парня наедине, который терпеливо ждал, пока девушка вправит нос во второй раз за этот день после очередной потасовки. Обычное дело в Хейвуде, с которым сталкивался, пожалуй, каждый житель района. «Блядский Кирк,» — подумала Ви, проклиная фиксера, причем крайне такого себе.       Ви не первый год жила в Найт-Сити. По правде говоря, она была рождена здесь и провела свои детские годы, как и многие оборванцы, не за учебой и изучением наук, а в попытках выжить в жестоком городе. Еще с малых лет она поняла, что слабые подчиняются сильным, а значит, необходимо научиться быть и тем, и другим, исходя из обстоятельств. Например, в данной ситуации. Ви решилась взяться за угон машины ради Пепе, бармена из любимого ею бара «Эль койоте кохо», а все из-за того что тот набрал приличный долг перед грозой района Кирком Сойером, который, по слухам, человек деловой и имеет за спиной наркокартели. Те, в свою очередь, церемониться не будут и сразу распределят твое тело на части по мешкам, если перейти им дорогу.       Ви, которая успела только недавно вернуться в родной город из Атланты, даже и не слышала о Сойере. Но одно стоит учесть точно: в Найт-Сити каждый день появляются и умирают легенды, поэтому, с долей скептицизма, девушка взялась за работу, желая освободить приятеля от проблем, а заодно и подзаработать. Сейчас же она задумалась о том, будет ли серьезный фиксер давать дешевое устройство по взлому дорогущих машин под маркой «Рейфилд», которое тут же активировало сигнализацию и собрало всех копов в округе, включая владельца автомобиля. Как бы то ни было, но фиксер из Кирка оказался отвратительный, с таким никакой картель бы и не подумал сотрудничать. Ви доверяла только одному посреднику в заказах, кем являлся Себастьян Ибарра, более известный на улицах Хейвуда как Падре. Этот человек был влиятелен в своем районе, имел репутацию, проверенную годами, и, конечно же, славился своей предусмотрительностью. Ви была еще подростком, когда впервые связалась с мужчиной и взяла первый заказ, конечно же, не без помощи приятелей с улицы. Ходили слухи, что Падре работает только с ребятами из «Валентино» и некоторыми проверенными наемниками, но оказалось, что он был рад принять хоть и слишком молодую, но уже опытную девушку под свое крыло. С этого дня начались их стабильные деловые отношения. Ви выполняла работу складно, что не могло не радовать фиксера, начав получать первые деньги. — Вот честно, — произнес побитый, как и сама Ви, парень, выводя девушку из размышлений. — Там такая обстановка была, что я уж решил, что живыми не выберемся.       Ви издала смешок. План, конечно, был отстойным с самого начала. Мало того, что устройство взлома машины оказалось паленым, так еще и под раздачу полиции попалась не только она, но и крепкий паренек, сидевший рядом с ней. Машина оказалась очень востребованной, иначе Ви не могла объяснить появление двух наемников, одновременно желающих угнать «Рейфилд». По его одежде девушка была готова сделать вывод, что он из «Валентино», но члены банды не общаются так жизнерадостно со случайными уличными людьми. — Не, Стинтс бы так не поступил, — ответила Ви, оборачиваясь к собеседнику. — Уверена? — Ага. Он же сам с Хейвуда. Пиджаков ненавидит так же, как мы с тобой. Просто делал, что должен был, и все.       Бравая полиция Найт-Сити. Эти ребята славились своей коррупцией и беспрекословной подчиненностью корпоратам. Взяточничество являлось обыденным делом в этом городе, на которое смиренно закрывает глаза городская администрация. Честных копов можно по пальцам пересчитать, и, к сожалению или к счастью, надолго на службе они не задерживались. Некоторые, не выдерживая давления со стороны начальства и коллег, просто уходили. Однако находились и те, кто явно не хотел оставлять все как есть. Они начинали рыть глубже, тревожить опасных людей, стоящих за множеством сфабрикованных или несостоявшихся дел. Было неудивительно, что позже их находили мертвыми в собственных квартирах.       Стинтс же был мало знаком Ви, но если ты из Хейвуда, то о тебе определенно слышали. Было ясно, что Генри продвинулся по карьерной лестнице до звания детектива неспроста, но своих он не бросал. По крайней мере, так рассказывал один из ее давних приятелей. — Если бы не я, — парень разочарованно покачал головой. — Ты бы уже рассекала по городу на этой красавице. — Ха, — это заставило Ви улыбнуться. — Это дело пованивало с самого начала. Самопальному говну из Кабуки такая сигналка не по зубам. Ничего удивительного, что копы приехали.       Собеседник повернулся к девушке, и Ви наконец смогла увидеть, как сильно его помотало после неудачного задания. Под глазом уже проявился синяк, у рта и подбородка застыла кровь. Но в глазах его читалась некая радость. — Ну, давай хоть познакомимся по-человечески. Джеки Уэллс. — Ви, — в ответ она приветственно кивнула. — Я знаю тебя… — брови Джеки нахмурились. — Ты бываешь в «Койоте». — Стой, — Ви, в свою очередь, тоже озарило. — Уэллс. Как Мама Уэллс? Ха, теперь понятно, откуда я знаю эту фамилию.       Гвадалупе Алехандра Уэллс, владелица бара, в котором работает Пепе, откуда Ви и отправилась выполнять свой заказ. Благодаря своему заботливому подходу к клиентам посетители ласково прозвали женщину Мамой Уэллс. Приходя в ее бар, можно быть уверенным в том, что ты не только выпьешь, но и отведаешь фирменной испанской кухни. Конечно же, это не значит, что ее доброта безгранична. Собственно, поэтому ей удается управлять главным баром в одном из самых криминальных районов города. Если разозлить владелицу, то последствия будут необратимы, ведь за нее готовы вступиться даже самые влиятельные и серьезные члены «Валентино». — Все верно, она моя мама, — Джеки озадаченно взглянул на Ви. — Странно, что мы с тобой раньше не встретились. — Не то слово, — ответила она. — Я два года была в Атланте, но черт, этот город никогда не меняется. В «Койоте», кстати, я и получила эту работу. От Кирка. — Ты работаешь с этим обсосом? — Пепе торчит ему кучу денег, так что решила вступиться за его задницу. — Ну, Пепе, конечно, дает… Прогнуться под такую гниду, как Кирк. — Ты же слышал, за ним стоят картели, — почему-то Ви была уверена, что на самом деле это не так. — Картели? Не-не, никому из этих ребят Кирк не сдался. Я видел их и как они работают, не его уровень. Этот carbón еще пожалеет, что подставил кого-то из Хейвуда, — вдруг Джеки поднялся. — До бара недалеко, я бы чего-нибудь заточил. Vamos! — Заточил? — Ви не смогла сдержать улыбку. — Ага! — он усмехнулся, подгоняя девушку идти за ним. — Попробуешь чили моей мамы, лучше в городе нет!       Ви поднялась, отчего мышцы неприятно заныли. Особенно боль чувствовалась в районе пресса, куда еще полчаса назад ее пинали копы. — Слушай, — Джеки, выйдя за переулок, уже двинулся в сторону бара, который находился через дорогу. — Чувствую, что это уже хорошее начало. — Начало чего? — Нашей дружбы. Мы просто как два сапога пара.       Ви подняла взгляд наверх. В небе периодически пролетали ави, виднелся дым от заводов. Когда-то здесь летали птицы, но это было совсем давно. Девушка иногда смотрела телеканалы о мире животных и экологии, но такие с каждым годом все больше теряют трафик и востребованность, по крайней мере, для этого города. В них говорилось, что когда-то на улицах можно было встретить кошек и собак, и, что самое удивительное, для людей было нормально держать их в квартирах. Сейчас же будет чудом встретить кота. Оно и неудивительно, в Найт-Сити тяжело выжить человеку, что уж говорить о животных.       Ви едва ли смогла съесть свою порцию чили кон карне, пока Джеки уплетал испанское блюдо с большим удовольствием. Зато в ход пошла уже вторая бутылка темного пива, девушке хотелось побыстрее отделаться от чувства остроты во рту. Все таки она никогда не сможет привыкнуть к вкусовым предпочтениям латиносов. Кирка в баре уже не было. Ви считала, что ему сильно повезло, иначе при встрече с ним она бы наверняка не смогла сдержать свой пыл и всадила бы пулю прямо ему между ног, заодно избавившись от его жирного телохранителя. Весь Хейвуд бы обрадовался его смерти, парень умел хорошо врать, но на деле ничего из себя не представлял. — Чего не ешь? — спросил Джеки. — Поторопись, пока madre не заметит, как ты сидишь с кислой миной над ее едой. Это хуже, чем оскорбление. — Тогда доедай быстрее, — Ви пододвинула тарелку парню, на которой оставалась еще половина порции. — Если я продолжу, то меня сожжет к херам. — Ха! — тот усмехнулся, принимая добавку. — Ну, в таком случае буду готов выручить твою белоснежную задницу. Ничего, привыкнешь через пару раз.       С этими словами Джеки принялся за еду, пока Ви потягивала пиво. Она разглядывала его лицо, пытаясь понять, что же на самом деле скрывается под этой маской жизнерадостности и легкости. Одно девушка знала точно — в Найт-Сити носят их все без исключения. Обычно наемники с Хейвуда были угрюмыми как тень, и неудивительно, живут они не в самых лучших условиях. Здесь трудно завести себе друга, причем такого, который выживет и не кинет тебя в самый неподходящий момент. Однако, Ви впервые почувствовала противоречие. Она не доверяла Джеки, готова была ожидать от него все что угодно, но была согласна с ним в одном — это начало чего-то интересного. — Слушай, — девушка не успела моргнуть, как напарник уже доедал некогда наполовину полную тарелку. — Как тебя угораздило в Атланту? — Друг посоветовал, — она оперлась щекой об свой кулак, на костяшках которого красовались раны от недавней драки. — Давно хотела выбраться из этого города, накопила деньги с заказов Падре, а потом уехала. Только вот… Ничего не изменилось. За исключением того, что меня там никто не знал. Еще и встряла в проблемы, нельзя было продохнуть спокойно и выйти из квартиры без уверенности, что мне пуля в затылок не прилетит. Короче, если уж и выживать, то на проверенном поле. — Так всегда, — Джеки потер нос и сделал глоток из бутылки. — Все, кто пытался отсюда свалить, возвращаются. Мы тут как в консервной банке, понимаешь?       Раздалась вибрация в заднем кармане, и Ви потянулась за телефоном. Сообщение от Фрэнка, давнего напарника, который согласился на время принять девушку.

«слуш ви тут такое дело… не можешь снять мотель? я аренду просрочил, с деньгами вообще туго. походу меня щас вместе с твоими шмотками на улицу выкинут»

— Блять… — прошипела она, прикрыв лицо рукой.       Фрэнк был хорошим парнем, за исключением того, что всю жизнь пытался подкатывать к девушке. И если работать с ним можно было бы, то жить оказалось невыносимо. Ви старалась заходить в квартиру только на ночь, торопясь побыстрее уйти на утро. Но даже такой вариант ее устраивал. Она вернулась в город с копейками на счету и сразу же принялась зарабатывать, беря заказы от мелких фиксеров. Но даже так ей не хватало на самостоятельную жизнь. — Чего поникла, chica? — реакция Джеки не заставила себя долго ждать. На лице Ви буквально было написано, что она в полной заднице. — Походу, сегодня ночую на улице, — усмехнулась она в ответ. — Хей, — парень похлопал ее по плечу. — Уэллсы своих не бросают. Поживи у меня пока, мама будет только рада. — Джеки, — она выдала нервный смешок, явно не ожидая такого предложения. — Мы знакомы всего пару часов. Не боишься, что я обчищу всю твою хату? — Я же говорил, — его глаза позволили Ви успокоиться. В них читалась искренняя поддержка, которая, почему-то, разрушила весь камень в ее сердце, который она так долго выстраивала. — У меня предчувствие. А оно еще никогда меня не подводило.       Пару секунд она смотрела на него с ноткой удивления, а затем кивнула, не заметив того, как ее лицо в который раз расплывается в улыбке под влиянием этого добряка. Джеки удовлетворенно потер руки и встал в ожидании. — Пойдем за твоими вещами.

***

      Еще одна запись оказалась на ее столе. Тонкие пальцы забрали чип, а девушка устало вздохнула, провожая взглядом работницу, силуэт которой через пару мгновений скрылся в дверях. Она уже собиралась вставить щепку в обруч, как рука застыла на секунду, а затем рухнула, ударив по металлической поверхности. Уже шел второй год, как она работала в «Облаках», и с каждым днем ее терпение на этой работе подходило к концу. Монтажер оказывалась невольным свидетелем побитых лиц кукол, которым не повезло с клиентами. Несправедливое отношение к девушкам и парням переходило все границы, а она терпеть не могла несправедливость. Случай на прошлой неделе, когда Эдвин был задушен в одной из комнат, был замят администрацией клуба, хотя такое в полностью «безопасном» кукольном доме недопустимо и требует разбирательств со стороны полиции. Жаль, что безопасность работает только в одну сторону.       Раздался стук в дверь. — Заходи, Эв, — бросила она, не оборачиваясь на шум. — Мне вот что интересно: как ты каждый раз узнаешь, что это я? — в комнату зашла Эвелин, одетая в обтягивающее темное платье и короткую меховую куртку. — Ко мне не стучатся, — недовольно ответила девушка, не сводя взгляда с мониторов. — Джуд, — стук каблуков, и вот уже бутылка крепкого алкоголя оказывается на столе прямо перед ней. Пальцы проводят по плечам, заставляя напряженное тело техника расслабиться. — Ты уже неделю встречаешь меня так, будто я очередная кукла, желающая передать тебе брейнданс. — Ха, — Джуди усмехнулась, не подумав о том, как ее фраза могла задеть подругу. — Разве не так? — Хм, ну давай подумаем, — Эвелин продолжила массажировать ее, переходя к лопаткам. — Каждая ли кукла приносит тебе бутылку дорогущей выпивки и делает массаж?       Джуди, наконец, отвела взгляд от мониторов, переходя к изучению бутылки. Сакэ «Утагава» был очень популярен в кругах сотрудников из корпорации «Арасака», и стоил, соответственно, прилично. Она взглянула на Эвелин, готовая задать вопрос о появлении столь элитного алкоголя в ее мастерской, но через секунду все уточнения отпали. Подарок клиента. Причем постоянного. — Ты так и не сказала, как его зовут, — Джуди нахмурилась. — Всему свое время, — кукла отошла от нее, присаживаясь на диван и закуривая сигарету. — Ты понимаешь, почему я не могу это сделать. Для нашей же безопасности.       Эвелин Паркер. Лучшая подруга и дорогой человек в сердце Джуди, за которым по сей день скрывается что-то таинственное и неизведанное. Она всегда знает, чего хочет техник и подбирает самый удачный момент, чтобы зайти в ее рабочую зону, располагающуюся в каморках заведения. Она понимает, что попадает под горячую руку девушки, днями напролет сидящей в темном кабинете и обрабатывающей разного сорта порнографию, поэтому грубости и недовольства вызывали на ней скорее улыбку, чем обиду. Пара фраз, и вот глаза ее старой знакомой заблестели от радости встречи.       Они познакомились совершенно случайно. Тогда Джуди, недавно вышедшая из колонии несовершеннолетних, кинулась искать работу в новом для нее Найт-Сити. Монтаж брейндансов звучал в ее представлении легко и интересно, поэтому устроиться в кукольный дом оказалось несложно. Там она и встретилась с Эвелин, которая попросила обработать одну из ее личных записей. Поначалу Джуди была настроена скептично и даже хотела взять с девушки плату, но, просмотрев материал, поняла, что в кукле было что-то особенное. Она и сейчас может с легкостью вспомнить, что на чипе оказалась прогулка по ночному пляжу Пасифики. Вдали был виден ярко горящий костер, под звуки гитары подростки играли в волейбол. Но самое важное — это чувство, которое испытывала носительница воспоминаний. Свобода и готовность сбежать куда угодно. За океаном был совсем другой мир, не ограниченный бесконечными зданиями, доходящими чуть ли не до облаков. — Эв, — Джуди встала с кресла и взяла два бокала, которые они припрятали совсем давно, специально для их посиделок. — Мне нужно с тобой поговорить. — Моя смена закончилась, — та развела руками, готовая выслушать девушку. — Я вся во внимании. — Кхм, — она специально не поднимала взгляд на подругу и старалась избавиться от волнения, разливая напиток по стаканам. — Я хочу уйти из «Облаков».       На минуту в комнате наступила тишина. Эвелин спокойно потушила сигарету о пепельницу, которую Джуди специально оставила для нее. После того, как девушка бросила курить, только запах сигарет ее подруги не раздражал ее. — Я удивлена, что ты не сделала этого раньше, — на лице куклы не было ни капли удивления или возмущения, которого так боялась Джуди. — Просто… Блять, меня это бесит! — она сделала глоток из стакана, шумно поставив его на столешницу. — Майко возомнила себя самой крутой, видите ли. После повышения ходит, как ни в чем ни бывало, будто между нами ничего и не было! Специально мне глаз мозолит, а я, как дура, бешусь. — Во-первых, ты не дура, Джуд, — Эвелин неспешно потягивала алкоголь, смакуя все стадии вкуса. — Ты разочаровалась, у вас разные принципы, это понятно. Ваше расставание закончилось на плохой ноте. Зная Майко, она пожелает не просто забыть вашу историю, а будет напоминать тебе о ней, чтобы сделать хуже. Это место не для тебя. Здесь все играют, в том числе и я. Честность и справедливость — последнее, что волнует Дубмана и Хироми.       Майко какой-то период времени действительно нравилась Джуди. Она зацепилась за нее, как за спасательный круг, не скрывая своей влюбленности. Это были ее первые стабильные отношения, о которых Альварес не хотела бы вспоминать вовсе, потому что, как оказалось, чувства не были взаимными. Майко просто пользовалась ее техническими возможностями, желая продвинуться дальше по карьерной лестнице и покинуть должность рядовой куклы. И у нее это получилось, теперь девушка стоит рядом с главой ночного клуба, пока Джуди рвет и мечет после любого контакта с неформальным администратором «Облаков». — Пойдешь к «Шельмам»? — Скорее всего, — Джуди села рядом с подругой, вновь взяв стакан в руки и нервно подергивая его. — Там своего дерьма навалом, но они хотя бы не сидят сложа руки и не пытаются тихонько все прикрыть, когда кто-то из них умирает от рук зажравшегося хрена. — Нигде нет идеала, — Эвелин посмотрела не нее, и в этом взгляде читалась поддержка, от которой дрожь в руках девушки сразу пропала. — Поверь мне, я с ними работала. Сьюзи та еще сучка, порой с ней говорить невозможно, но… это лучший из всевозможных вариантов. Ребята там тебя уже знают и будут не против, если ты перейдешь к ним на полную ставку.       Кукла придвинулась к Джуди, открывая свой металлический портсигар, сделанный на заказ. Все таки Эвелин, несмотря на свою работу, любила роскошь. Ее пальцы плавно достали сигарету и протянули ее девушке. — Не, я еще не настолько отчаялась, — Джуди сделала последний глоток сакэ, торжественно завершая первый стакан. — Когда-нибудь ты примешь ее, — улыбнулась Паркер. — Уверена, что сама попросишь.       Джуди хмыкнула. Она понимала, что ее подруга права.