Amnesiac

«I jumped in the river and what did I see? Black-eyed angels swam with me A moon full of stars and astral cars All the things I used to see»

      Бар «Лиззис». Популярнейшее место среди любителей брейндансов и тех, кто привык приятно проводить время в компании красивых девушек, профессионально танцующих на шестах в приватных комнатах. Ви, часто бывавшая в Уотсоне, на удивление обходила это место стороной, ведомая тем, что место совсем не в ее вкусе. Но сегодня был особенный день. У них с Джеки появился шанс доказать этому городу, чего они достойны, попасть в так называемую «высшую лигу». Стать наемниками премиум-класса, о которых знают все в городе, которых уважают и боятся. И этот шанс Ви хотела упускать в последнюю очередь.       Прошло полгода, как они с Джеки начали работать вместе. За это время напарники успели стать уважаемыми людьми в Хейвуде, а также заинтересовать одного из самых влиятельных фиксеров в Уэстбруке, Вакако Окада, выполнив несколько заданий. В некоторых районах Найт-Сити уже начали ходить слухи о веселом испанце, у которого, несмотря на его первоначальную легкомысленность, никогда не дрожала рука на заказах, и о хладнокровной девушке, отлично контролирующей не только свое тело, но и юмор лучшего друга. Но оба понимали, что этого было мало. Для того, чтобы стать легендой, необходимо сделать что-то, что потрясет весь город. И, наконец, шанс настал.       Ви только успела сесть за барную стойку, как почувствовала, будто ее пожирают взглядом. Повернув в голову, она заметила зеленоволосую девушку с многочисленными татуировками по всему телу, которая тут же отвернула глаза от наемницы, фокусируясь на своей, судя по всему, подруге. — Будешь что-нибудь? — от изучения незнакомки, сидящей в компании роскошно одетой девушки, отвлек бармен. — Я ищу Эвелин Паркер, — без стеснения ответила Ви. — Ты не знаешь, где она?       Пропуск в высшую лигу был готов предоставить Декстер ДеШон, один из самых влиятельных фиксеров в Найт-Сити. Такие ребята подходят к работе серьезно, и если работают с новыми наемниками, о которых толком ничего не слышали, помимо пары рекомендаций знакомых, то считают должным изучить исполнителей лично. Именно поэтому Ви сидит в баре, ожидая встречи с таинственной заказчицей. — Кто спрашивает? — Человек, который дает большие чаевые в обмен на ответы, — взгляд Ви был холоден и непоколебим. — Чаевые — это всегда хорошо, — к разочарованию наемницы, такой трюк не сработал на мужчину. — Ты уж прости, но мне платят не за то, чтобы я болтал.       Ви только хотела подняться со стула, чтобы продолжить поиски самостоятельно, как увидела приближающуюся девушку, с которой до этого стояла зеленоволосая незнакомка. Странно. Соло даже и не заметила, как та испарилась. — Все в порядке, Матео. Я ее ждала, — по щелчку ее пальцев Матео принялся разливать алкоголь в два стакана. — Эвелин Паркер. Я сразу поняла, что это ты.       Ви сделала глоток, сразу узнав любимую текилу, которую всегда пьет на пару с Джеки после успешного рабочего дня. — Почему мы встречаемся здесь? Мне кажется, что место не то чтобы в твоем стиле.       Заказчица действительно выделялась на фоне других. Яркое платье со стразами, куча дорогих украшений, куртка с меховым воротником, но самым примечательным оказался ее взгляд — проницательный и таинственный. Эвелин выглядела не как завсегдатай бара, а как жена корпората.       Матео усмехнулся. Уголки губ девушки слегка поднялись. — Хм. Приму, как за комплимент, — Эвелин сделала последний глоток, опустошая стакан и отошла от барной стойки. — Пойдем. Тут слишком много любопытных ушей. Заинтригованная, Ви последовала за ней.

***

      Джуди была напряжена. По определенным причинам они с Эвелин не виделись на протяжении недели, и если техник была по горло занята работой, то ее подруга готовила нечто неизвестное, и эта мысль Альварес совсем не радовала. Сначала она обратилась к монтажеру с просьбой отредактировать брейнданс, а теперь выясняется, что его должна просмотреть некая наемница. — Эв, — Джуди посмотрела ей в глаза, чтобы та была уверена в серьезности ее переживаний. — Ты втягиваешь себя в какую-то задницу, я чувствую. И мне это совсем не нравится. Я почти не в курсе того, что происходит в твоей жизни. — Тебе достаточно знать то, что это дело обернется для нас побегом из Найт-Сити, — Эвелин придвинулась к девушке, ее голос звучал так тихо, что Джуди пришлось максимально напрячься, чтобы разобрать ее слова сквозь шумный поток музыки. — Задание связано с кражей кое-чего важного у «Арасаки». — Бля… — Джуди прикрыла лицо рукой, изо всех сил стараясь сдержать свои эмоции. — Речь идет о Еринобу? Ты же понимаешь, что тебя могут убить?! — Я обещаю тебе, что буду предельно осторожна. А когда все закончится, то расскажу все подробности за бутылкой пива, — ее рука плавно провела по плечу Джуди. Эвелин знала, что это всегда успокаивало девушку.       Но не в этот раз. Техник раздраженно сжимала в руках стакан с водкой, пытаясь найти в себе силы поверить в то, что Эвелин справится с этим суицидальным планом и выберется живая. Сама Альварес знала лишь то, что ее подруга связана с одним из членов семьи Арасака, владеющей одноименной корпорацией с крупнейшим мировым влиянием, которому может противостоять разве что «Милитех». Когда к барной стойке подошла девушка лет двадцати, подруги переглянулись, догадываясь, что это та самая наемница, согласившаяся быть частью рискованного ограбления. Эвелин утвердительно кивнула, а Джуди отметила лишь то, что незнакомка выглядела не так, как она обычно представляла профессиональных убийц. В ее голове крутились образы из газетных вырезок, на которых изображены имплантированные до мозга костей психопаты с бездушным взглядом, идущие по тонкой грани потери человечности. Но вместо отбитого на голову бойца Джуди видела обычную девчонку с улицы, в которой, конечно, читались хладнокровие и сосредоточенность, но в целом она не вызывала большего доверия, на которое техник так рассчитывала. — Буду ждать в мастерской, — произнесла она, оставив свою подругу и наемницу наедине.       Джуди поспешно скрылась за углом, проникая вглубь заведения. Рука инстинктивно поднялась и помахала скучающим в гримерке «Шельмам», которые были только рады поговорить с девушкой о ее новых работах. Всех впечатлял талант Джуди создавать искусство из посредственного порно. Для нее же все выглядело легко: необходимо было лишь уловить моменты истинного наслаждения актеров и выкрутить их на максимум, позволяя зрителю ощутить прилив серотонина. Негативные эмоции и лишние мысли монтажер привыкла удалять из записей, оставляя удовольствие и блаженство.       Попросив девочек подождать с их заказами по записям, Джуди устремилась к лестнице, ведущей в ее рабочее логово. Оно имело сходство с ее прежним местом в «Облаках», за исключением того, что здесь постоянно был слышен шум серверов, находящихся в соседней комнате подвала. Посредине помещения находилось кресло для комфортного просмотра брейндансов, а остальное оборудование, в основном состоящее из многочисленных мониторов и адаптеров для обработки записей было раскидано по углам скромной мастерской, в которой и рождались шедевры. Взяв оставленный Эвелин чип со стола, Джуди поудобнее устроилась в рабочем кресле и закинула ногу на стол, натягивая на ладонь перчатку для монтажа. Затем она потянулась за обручем, стабильно зафиксировав его на голове. Замерцали светодиоды и девушка оказалась уже не в своей мастерской, а в лифте.       Джуди настолько часто проводила время за обработкой брейндансов, что уже практически не испытывала те чувства, записанные на чип носителя. Техник слышала, что многие монтажеры предпочитали устанавливать блокатор эмоциональных процессов для меньшей нагрузки на мозг и максимальной фокусировки, но девушка обходила подобные модификации стороной, чтобы сделать из сырого «брейна» настоящее произведение искусства, каждая секунда которого запоминалась надолго в голове зрителя. Единственной модификацией, которой обладала Джуди, являлся височный имплант, расширяющий кратковременную память. Как считала Альварес, необходимая вещь в ее сфере деятельности.       Но каждый раз, когда она воспроизводила брейндансы Эвелин, девушка ощущала весь спектр чувств, испытываемый ее близкой знакомой. Без сомнений, такая бесконтрольная реакция была вызвана тем, что Джуди привязана к своей подруге эмоционально. Поэтому, когда лифт открылся, и перед ней возвысилось двухметровое нечто, в груди возник резкий прилив страха. «Адам Смешер», — известное на весь город имя возникло у Джуди в голове практически синхронно с мыслями Эвелин.       Беспощадный убийца и телохранитель главы корпорации «Арасака». Полностью имплантированный киборг, готовый уничтожить все на своем пути. Его было трудно назвать человеком, в особенности после взгляда светящихся слабыми лучами двух железок, на месте которых когда-то были органические глаза. Это чудовище могло растоптать Эвелин одним ударом. Но, несмотря на животный страх, она смогла вернуть себе самообладание и устремилась вглубь роскошного помещения.       Джуди, наконец, ощутив более стабильную эмоцию, смогла приступить к редактированию записи. Устранила эмоциональный шум, разделила звуковые, визуальные и температурные дорожки так, чтобы они смотрелись целостно и были понятны при дальнейшем монтаже. Конечно, смотреть на флирт Эвелин с сыном Сабуро Арасака казалось для девушки самой неловкой задачей на планете, но что ни сделаешь для помощи подруге. — Кхм, — знакомый тембр вывел Джуди из процесса работы.       Светодиоды слегка погасли, и как только девушка вернулась в реальный мир, то увидела перед собой ту самую наемницу, которая совсем недавно пыталась выяснить информацию у Матео, что изначально казалось глупой идеей. Бармен был сам из «Шельм» и своих никому бы не сдал. — Оу, привет, — Джуди перевела взгляд на Эвелин, приветствуя только ее. — Это Ви, она за материалом, — подруга явно дала понять, что к наемнице необходимо относиться посерьезнее. Это читалось в ее глазах и движениях. — Ви, это Джуди, лучший монтажер брейнданса, которого я знаю. — Ой, не начинай, меня сейчас стошнит, — ответила та, усмехнувшись. — Хей, Джуди, — слегка уставше и смущенно поприветствовала Ви.       Что-то екнуло в сердце техника. Она поняла, что, скорее всего, задание будет полностью провальным и девушка, которая стоит перед ней сейчас, умрет. Джуди не могла догадываться о мотивах Ви, и зачем она идет на такой риск. Но предчувствие, будто грядет что-то плохое, не отпускало девушку. От этого по рукам пробежала небольшая дрожь, но технику вовремя удалось взять контроль над собой и своими страхами. — Эв, — Джуди потребовалось прочистить горло, чтобы в голосе не ощущалось волнение. — Твоя запись готова. Сыровата, конечно… но пойдет.       Она сняла с себя обруч, поднимаясь с кресла и глядя только на Ви. Та выглядела собрано и слегка напряженно. Альварес тут же догадалась, что наемница не имела опыта пребывания в брейндансе. На удивление, эта догадка смягчила пыл Джуди, заместо которого пришло почти неощутимое умиление. Девушка последовала к своему основному рабочему месту, где проходил процесс рендеринга записей и калибровки настроек восприятия зрителей. — Давай тебя откалибруем, — она слегка игриво улыбнулась, предвкушая реакцию Ви на первое погружение в другой мир. Сразу открыв хранилище записей, она начала искать что-то, что могло бы подойти ей по вкусу. — Поверь, нам с Чпок-стрит и не такое присылали. С твоей записью, Эв, мы точно справимся. — Что ж, тогда запускаем Ви? — Джуди чувствовала, как Эвелин старается ее поторопить. — Пусть там осмотрится как следует. — Подожди, — техник была не согласна с подругой. Она как никто другой понимала, что к первому погружению необходимо быть готовым. — Не хочу, чтобы у меня тут расплавились прямо в мастерской. Брейн все еще сырой, и хоть полностью готов к погружению, может оказать значительную нагрузку для неподготовленного мозга, мы все таки тут анализируем план здания, а не смотрим порнуху. Ви, в садись в кресло.       Джуди поднялась, хватая с собой обруч, уже подключенный к компьютеру. Наемница послушно последовала ее указаниям, располагаясь в кушетке, больше напоминающей медицинское кресло рипердока или нетраннера. Пока Джуди фиксировала оборудование на голове девушки, она заметила, как внимательно Ви следила за ее действиями. Небольшой ток прошелся по мышцам, заставляя сердце волнительно сжаться. Джуди отошла от нее, возвращаясь к компьютеру. Она заметила небольшую усмешку на лице Эвелин, которая явно говорила о том, что бывшая «‎кукла» заметила искру, пробежавшую между девушками. — Кхм… Сначала я создам твой сенсорный профиль. — Какой профиль? — Ви нахмурилась, становясь все более похожей на непонимающего котенка. — Ну, модель твоих эмоциональный откликов и ощущений, — Джуди поспешно перебирала клавиши на клавиатуре, устанавливая необходимые значения на ползунках. — Надо подогнать ее, чтобы ты там не охерела. Иначе после подключения в лучшем случае тебя начнет тошнить как в низкопробных записях. — Угу. А в худшем? — Ну… в худшем твои синапсы поджарятся, как на гриле, — уголок на губах Джуди коварно поднялся, пока глаза наблюдали за тем, какое замешательство выражалось на лице Ви. — Но мы же не будем до этого все доводить, угу? — Окей, поехали, — наемница тоже слегка улыбнулась, заметно расслабляясь. — Надеюсь, больно не будет. — Да не, не в этот раз, — Джуди поспешила открыть программу для настройки профиля пользователя, привязанного к обручу. — А теперь сиди смирно и смотри на меня. Я подключаю тебя к сканеру. Будет слегка покалывать. — Угу, — промычала Ви в ответ, видимо, уже ощущая небольшой дискомфорт в области висков.       Техник устремилась в экран, анализируя показатели. Высокий болевой порог, стрессоустойчивость и эмоциональная стабильность. Все указывало на то, что в Ви практически отсутствует риск быть травмированной брейндансом. «Удивительно», — подумала Джуди, слегка приподнимая брови. В Найт-Сити такой набор качеств являлся редкостью. Обычно здешние люди либо полны страха, либо находятся на грани сойти с ума от безумия. — Так… Окей, — она отвела взгляд от мониторов. — Теперь откалибруем оптику и остальные сенсоры. Я вижу, что у тебя импланты от «Кироши», поэтому уже занесла подходящий софт в твой обруч, так картинка будет гарантированно идти синхронно со звуком и всем остальным. Смотри на эти два экрана, — ее рука приподнялась, пальцем показывая на микромониторы, расположенные у глаз. — Представь, что ты у окулиста. — Ха, — усмехнулась Ви. — Вся эта процедура точно мне напоминает медицинский осмотр. — Ага, и ты на удивление здорова, — на лице Джуди невольно появилась улыбка. — Так, секунду. Я тебе еще заблокирую болевые рецепторы… Ну все, готово. Теперь протестим профиль. Я кое-что уже нашла тебе на пробу, чтобы освоиться с редактором.       Джуди взглянула на файл, который собиралась включить. Неопытный зритель от такой записи словил бы сердечный приступ на месте, но техник была уверена, что у Ви будет иная реакция. Девушке хотелось проверить, выдержит ли наемница такой стресс, ведь совсем скоро от соло будет зависеть благополучие Эвелин. — Не можем ли мы ее закинуть ее сразу в мою запись? — Эвелин начала напряженно расхаживать по мастерской. — Так быстрее будет. — Лучше не рисковать, — ответила Джуди. — Это займет всего минуту. — Запускай, — Ви махнула рукой. — Значит, погружаемся на счет три, два… — Альварес запустила брейнданс, принявшись наблюдать за показателями Ви. — Один.       Светодиоды обруча замерцали, отрывая наемницу от реальности. Эвелин неспешно нарезала круги, пока Джуди анализировала реакцию организма зрительницы. Ее сердцебиение слегка повысилось, но в целом тело оставалось под контролем. Запись содержала в себе огромную бурю адреналина, без определенной настройки смотреть такое было бы невозможно, но даже так программа практически не подавляла ее гормональные всплески, по крайней мере до этого момента.       Джуди встала с кресла и приблизилась к Ви, разглядывая ее. Глаза быстро метались, улавливая каждую деталь видимой только ей картинки. Только сейчас Альварес заметила, как сильно напряжены руки наемницы. Видна каждая мышца тела, вены проступали на крепко сжатых кулаках. Она смогла наконец разглядеть многочисленные веснушки на ее лице и шрамы, раскиданные по всему телу. Дыхание становилось все более частым, и Джуди могла поклясться, что чувствовала, как отдается ее судорожный стук сердца в саму кушетку. Вдруг Ви неожиданно вскочила, едва ли не падая с нее. Крик боли и отчаяния выбился из девушки. Техник успела схватить наемницу за плечо и помочь вернуть равновесие, пока та хваталась за затылок, пытаясь найти там кровь. — Хей, дыши глубже, — произнесла Джуди, поймав на себе испуганный взгляд. — У тебя подскочили кортизол и адреналин, но софт выключил гормональную блокаду. Ничего страшного, ты живее всех живых. — Это было… — Ви пыталась отдышаться так, будто только что пробежала марафон. — слишком. Я чувствовала… боль этого чувака, напряжение и будто бы… надежду? И было что-то еще… — Понимаю, — техник кивнула, поджав губы. — Он наверняка чем-то закинулся. Ты скоро отойдешь. Так чего, смотрим запись Эвы? — Не знаю… Может, перерыв? Я до сих пор чувствую, как… Хах, думаю, с меня хватит. — Ви, — Эвелин остановилась, подходя к ней. Ее голос звучал напряженно. — У нас нет времени. Возьми себя в руки. — Ладно, ладно… Сейчас подключу Ти-Баг, и можем начинать. — Воу-воу-воу, кого? — Джуди резко отстранилась от Ви. — Раннер из моей команды. Она спец по безопасности, будет говорить, на что обратить внимание. Это не проблема? — Ну, вообще-то, проблема, — Альварес нахмурилась, переводя взгляд недоумения и возмущения на обеих. — Мы так не договаривались. Думаешь, я пущу в свое оборудование какого-то нетраннера?! — Ти-Баг профессионал, куда надо не лезет. Можешь ей доверять. — М-м, ты типа разрешила?! — Джуди, пожалуйста… — Эвелин тяжело выдохнула в попытке остудить пыл подруги. Она тут же подошла к ней, заглядывая прямо в глаза. — Я бы не стала тебя подставлять. Ты же знаешь…       Прошла пара секунд, как Джуди пристально смотрела на нее с долей скептицизма. — Окей, звони Ти-Баг, — выпалила она, усаживаясь за рабочее место. — Смотрю я на вас, и знаете, что вижу? Ходящие говорящие трупы.

***

      Джуди сидела на диване, поглядывая на Эвелин, которая выкуривала уже пятую сигарету за час. Прошло уже некоторое время, когда наемники прибыли в «Компэки Плаза» для выполнения задания, от которого зависело будущее ее подруги. Необходимо было всего лишь украсть чип у самого Еринобу Арасака, что казалось невозможным, если бы не брейнданс, который позволил составить конкретный план действий не без помощи техника. — Включи телек, — произнесла Паркер, нарушая уже несколько десятков минут стоящую в квартире Джуди тишину. — Хочу хоть на что-то отвлечься. Девушка по просьбе приятельницы поднялась с дивана и последовала на кухню, нажимая несколько сенсорных кнопок на экранной панели. Раздался спокойный журналистский тон какой-то телеведущей новостей: «…а теперь к срочным новостям: Сабуро Арасака, тайно прибывший в «Компэки Плаза», был обнаружен мертвым. Причина смерти неизвестна; следствие предполагает, что убийство было спланировано террористами, которые в данный момент все еще находятся на территории отеля. Полиция Найт-Сити просит граждан не приближаться к месту происшествия, преступники могут быть опасны для общества. Проводится операция по поимке неизвестных.»       Джуди почувствовала, как холод пробежал по всему ее телу, оставляя мурашки. Она обеспокоенно взглянула на Эвелин, застывшую с сигаретой в руках. В ее глазах читалось напряжение. — Как там оказался Сабуро Арасака… — успела произнести она, пока Альварес не прервала ее. — Да похуй как! Эв, нам нужно залечь на дно! Если их обвиняют в убийстве, то вскоре доберутся до нас, и до всех, кто, блять, причастен к вашему горе-ограблению, — техник впилась рукой в угол барной стойки. — Я так и знала, что все так закончится. Ты прыгнула выше головы. — Джуди, успокойся! — Эвелин поднялась с дивана, приближаясь к ней. — Дело вышло шумным, но о пропаже чипа ничего неизвестно. Только так они смогут добраться до нас. — Посмотрим, как мы с тобой поговорим об этом, когда пуля псов Арасаки окажется у тебя в голове, — Джуди экспрессивно приставила пальцы к своему виску, резко их отдернув.       Отойдя от кухни, она принялась нервно ходить по комнате. Внезапно перед ее глазами возник образ Ви, так легко убедившей девушку в том, что кража пройдет тихо и успешно. Джуди поймала себя на мысли, что ее действительно беспокоила судьба наемницы. Она выглядела как человек, переживший многое, в глазах которого читалась уверенность и спокойствие. Многие рожденные в низах Найт-Сити не доживают и до двадцати лет, становясь жертвами случайных перестрелок или неудачных заданий от фиксеров. Неужели история Ви так легко оборвется на задании, которое должно было стать ее спасением от жизни на улицах? — Ви? — голос Эвелин резко вывел Джуди из размышлений. Она повернула голову в ее сторону, а когда увидела горящие синими фонарями глаза, то облегченно вздохнула, осознав, что та сейчас говорит с наемницей. — «Компэки» по всем каналам! Что там у вас творится?       Джуди не могла расслышать голос собеседницы по ту сторону, но, судя по выражению лица Паркер, в ее ответе было мало хорошего. — Черт! — выругалась подруга, прикрыв лицо рукой. — Так, слушай внимательно. Вы можете сделать только одно. Кому-то из вас надо вставить чип в нейроразъем. Чип нельзя изолировать, он должен находиться в безопасной среде… Готово? Хорошо, когда вернетесь, мы вынем чип, просканируем и очистим мозг. Но сначала вы должны выбраться оттуда!       Свет глаз потух, оставляя двух девушек наедине. Они смотрели друг на друга, сохраняя молчание, прерываемое лишь диктором новостей. Обе не вслушивались в слова ведущего, каждая думала о своем. Было ясно одно: произошедшее сегодняшним вечером событие не только станет началом тяжелого периода в их жизнях, но и потрясет весь город. Джуди была взволнована, но глядя на Эвелин, чувствовала, что вместе они справятся с любыми последствиями.

***

      Боль. Тяжелая и тянущая вниз тело боль пронзила Ви, как только она открыла глаза. Грудь сдавливало так, будто туда вонзили сотни иголок, а голова была готова разбиться на части. Ей казалось, будто это уже и произошло.       Сегодня ей приснился сон. Она помнила себя полной ярости, стоящей на сцене и во все горло кричащей строки давно забытых временем песен. Вокруг было много людей, и все они находились здесь ради нее. Но Ви понимала одно: ни один не мог прочувствовать те горечь и злость, которые испытывала она. Это было прощание. Она прощалась со всеми эмоциями, сидевшими в ее груди месяцами, прощалась с миром и своей жизнью. Сердце было готово выбиться от волнения, но оно было следствием не страха, а предвкушения. В ней пылала месть и ненависть, которую она готовилась выплеснуть напоказ всему миру. «Биочип… Не потеряй его. Ради меня.»       Она обернулась. Вокруг была пустота. Это был не сон, а воспоминания. Отголоски чужого прошлого, которое теперь стало ощущаться совсем родным. Но теперь, когда она очнулась, в ее голове возникла картина: она лежит на полу обшарпанного мотеля, пока Декстер ДеШон готовится сделать выстрел, который оборвет ее жизнь.       Еще несколько часов назад они с Джеки ходили по личному номеру Еринобу, не подозревая, чем обернется их задание. Ви внимательно разглядывала игуану, сидевшую на фрагменте дерева в темном углу помещения, пока Джеки восхищался уровнем жизни сына главы корпорации. Наемники понятия не имели, что спустя пару минут они будут наблюдать смерть Сабуро от рук собственного ребенка, который, обезумев от страха запретов, решил убить отца в надежде избавиться от оков семьи и обрести свободу. Старик прожил полтора века, но именно в этот день и в этот час издал последний вздох, обрекая двоих хейдвудовских воров на смерть.       Ви почувствовала, как слезы от болевых мучений текли по ее щекам. Перед глазами возник образ Джеки, самого родного человека в ее жизни, который подарил ей семью и лучшие воспоминания. Наемники были в такси, управляемым искусственным интеллектом «Деламейн». Улицы родного города проносились мимо, пока оба переводили дух от погони корпоратских солдат. Казалось, что худшее позади, но Ви видела, как кровь стекала по его подбородку, прямо как во время их первой встречи. Он тянется к ней, доставая биочип из нейропорта. Руки лучшего друга тряслись, когда он вставлял причину их быстрого взлета и такого же быстрого падения в затылочный разъем Ви. Девушка помнила, как спустя пару мгновений огонь в его глазах потух, а грудь перестала тяжело вздыматься.       Она попыталась вдохнуть воздух, но тут же издала болезненный стон, понимая, что дышать не позволяют груды мусора, под которыми она сейчас находится. В дрожащих руках чувствовалась слабость, но судорожно ей удалось убрать с себя лист металла. Ви ползла по земле, пытаясь выбраться из той ямы, в которой оказалась по воле случая. Из ямы, в которую ее скинул Декстер ДеШон, будучи уверенным, что она мертва. Цифровые помехи от поврежденных глазных имплантов доставляли ей невыносимую головную боль, но как бы наемнице ни хотелось побыстрее прекратить эти мучения, внутренний голос заставлял ее продолжать двигаться. Ей показалось, что вдалеке она заметила знакомый силуэт фиксера, который всадил ей пулю в лоб. Ви отчаянно пыталась разобрать слова, пока он разговаривал с кем-то, но ее разум отказывался обрабатывать чужую речь, будто девушка потеряла способность понимать язык. Внезапно силы начали покидать ее, голова рухнула в грязь, и мир снова покрылся в холодную темноту.