Цветение ириса

И неба синь, и чистоту ручьёв,

Цветы впитали — и раскрылся ирис.

(Натали Самоний)

Название цветка ириса восходит к имени древнегреческой богини Ириды - вестницы богов. Она передавала волю Геры и Зевса, спускаясь к людям по радуге. По многочисленным легендам, там, где радуга касалась земли, на следующий день расцветали ирисы. Древние греки считали этот цветок связующим звеном между жизнью и загробным миром. Считалось, что Ирида провожает души умерших женщин в царство Аида. — Символика и история ириса многогранна, и её навряд ли успеешь рассказать за одно занятие. Так что полагаю, на этом моменте стоит закончить. Благодарю за внимательность, мадемуазель Де Ноай. До новых встреч! — проговорил «личный преподаватель» девушки по истории и взяв солидный дипломат, набитый книгами и различными бумагами до краёв, вышел из комнаты. Мадлен лишь кивнула, невнятно пробубнив что-то типа «до свидания», и, дождавшись, пока преподаватель уйдёт, начала убирать со стола. Из открытого настежь окна дул прохладный утренний ветерок, нагоняя на девушку тоску. В последние два года вся жизнь была безумно однотипной. Утром - занятия на дому с лучшими, как говорил отец, преподавателями, в обед мать учила её правилам этикета, а вечером - различные встречи в кругах высшего общества. И так день за днём. Мадлен безусловно нравилась роскошь и комфортная жизнь, но всё это было похоже на золотую клетку, в которой она сидела и лишь изредка кивала, пока обычная жизнь текла где-то по ту сторону ограды дома. Пьер Де Ноай, отец Мадлен, был главой семьи и «большой шишкой», чьё имя в их небольшом французском городке знали практически все. Его текстильная компания имела колоссальный успех, разрастаясь год от года и вытесняя конкурентов. Дом Де Ноай представлял собой воплощение успеха, но за красивой картинкой, как правило, скрывается своя доля тени и разочарования.

***

Однажды вечером, сидя в гостиной на диване и листая модный журнал с красочными страницами, Мадлен услышала отрывок разговора между отцом и братом. Марк спрашивал про дела компании, что было неудивительно, так как отец в дальнейшем собирался передать свой бизнес ему - точно так же, как много лет назад сделал их дед Люсьен Де Ноай. Поэтому девушка особо не придала значения услышанному, лишь вздохнула и продолжила смотреть на утончённых моделей в красивых нарядах. На следующий день всё изменилось. Пьер объявил семье за ужином, что Мадлен переходит в лицей Вольтера, в который с этого года ввели некое нововведение: девушки теперь будут обучаться вместе с юношами. Это было необычно для их округа, где девушек в основном готовили для светской и в какой-то степени домашней жизни. — Ну ни хрена себе! — выпалил Марк, чуть ли не упав со стула от услышанной информации. — Марк, сколько раз я просил тебя не выражаться так за столом? — отец строго посмотрел на сына, выдержал паузу, а затем продолжил. — Это будет полезно для тебя, Мадлен. Ты должна уметь держаться в любом обществе и понимать, как устроен мир. Мадлен же, в отличие от брата, который был явно недоволен тем, что девушка теперь учится с ним в одном лицее (хоть и на несколько классов младше), новость оценила и в глубине души даже обрадовалась такой смене обстановки. Кто знает, может, это начало новой истории?