Смотри на меня

Понедельник. У их группы все шло по привычному уже расписанию: раздача, уборка, логистика в офисах. Работа была монотонной до тупой головной боли, но именно эта предсказуемость в последнее время начала казаться Леону почти успокаивающей. Он делал всё как полагается, стараясь лишний раз не выделяться. Повторения прошлой смены хотелось меньше всего. Правда, спину всё равно держал запредельно ровно. На протяжении всей смены его не отпускало ощущение чужого пристального взгляда, хотя каждый раз, когда Леон оборачивался, позади оказывалась только привычная суета склада. Закончив выдачу продуктов и остальной провизии, они начали разбирать и убирать свои места. Прошло около двух недель с той внеплановой смены на кухне. Дни в этот раз тянулись спокойно и однообразно. А причина тому, как несложно догадаться, отсутствие лица со шрамом. Больше словно не выпадало возможности его увидеть, от чего сбившееся с ритма сердце начало приходить в себя. И не нужно думать, что он хотел по первой обратного. Это не так. Спустя первую неделю Леон почувствовал, как навязчивые мысли разжали тиски напряжения по всему телу, позволяя словно выплыть из липкого и мерзкого сна. К телу начала приходить забытая тишина и мёртвый порядок. Теперь, вспоминая те несколько встреч с мужчиной, Леон всё чаще начинал сомневаться в самом себе. В реальности собственных ощущений. В том, не раздул ли он что-то совершенно нездоровое Буквально о чём он вообще думал? О какой, к чёрту, заинтересованности могла идти речь? Между кем? От взрослого мужчины к… к нему хотите сказать?  «Господи. Нужно прекращать придавать собственной воспалённой фантазии хоть какую-то форму», — раздражённо крутилось в голове. Да уж. Ничем другим это и не назовёшь, кроме как бредом впечатлительного пацана. После ещё какое-то время  стыд накатывал волнами, позволяя сжирать себя полностью. Но постепенно это начало проходить. Завершив с коробками, юноша услышал оклик куратора.  — Да? — Находу отозвался парень.  Ральф заговорил быстро, поспевать за ним было практически невозможно. — Можешь подсобить? Я сейчас буду занят на собрании до пяти часов, поэтому можешь сходить в административный корпус вместо меня? Нужно забрать обновлённые списки на следующую неделю. Уловив главную мысль, Леон не особо задумывался. Ему, по сути, было всё равно — лишь бы чем-то заполнить медленно тянущееся время. — Эм… Да без проблем, но… — он чуть помедлил. — А мне вообще выдадут такое? Пропуск же твой нужен, наверное? — Не беспокойся. Я предупредил, что отправлю кого-то из вас вместо себя. — Окей. — Тогда как закончишь, выходи как можно скорее. Парень не стал уточнять, к чему такая спешка, поэтому вышел где-то через полчаса из амбара и поплёлся по небольшому заданию. До этого они немного постояли на улице с Эшли. Девушка зачитала статью об утраченных сорока двух страницах раннехристианского манускрипта, которые с помощью каких-то технологий смогли восстановить. Попивая свой кофе из вендинговой машины, которая стояла недалеко от них, парень слушал вполуха. Его больше интересовал лёгкий ветерок, забавно подбрасывающий отросшую чёлку, густой запах дешёвого кофе и приторных порошковых сливок. Солнце мерзко било прямо в глаза, но Леон всё же наслаждался этим моментом. Неожиданно парень получил удар в плечо и обвинение, что со стеной разговор вышел бы и то более информативным. По итогу, махнув на него рукой, Эшли ушла в зону отдыха на время их перерыва, а Леон выкинул стаканчик и продолжил путь. Разглядывая сейчас окрестности, парень вспомнил свой первый день. Честно говоря, эта база казалась ему намного меньше. Но сейчас, если тут окажется подземный парк аттракционов, он уже не удивится. Территория просто огроменная. Дойдя до нужного места, Леон увидел здание, которое было таким же, как и всё вокруг: бетон, перемешанный с металлом; флаги, искусственная трава и охрана по обе стороны от входа. От всей этой военной тематики Леона выворачивало на изнанку что уж скрывать. Он слишком близко знаком со структурой, которая существует только по факту для легального применения силы и насилия.  От этой мысли в голове сразу вспыхнул отблеск глухой метели, который захотелось сразу же забыть. Проведя рукой по волосам и взъерошив их, Леон встал в очередь к стойке. Она была небольшой — человека шесть. Остальные же сидели в креслах в центре зала. В основном это были молодые парни, возможно, только переведённые или начисленные. Леон скользнул взглядом по просторному холлу. Очередные большие бархатные флаги Соединённых Штатов и отдельно самого штата Колорадо, автоматы с кофе, чёрные кресла и несколько телевизоров по разным сторонам стен. И, боже, даже здесь шёл «Закон и порядок». Леон терпеть не мог этот сериал. Казалось, его включали везде, где только можно, начиная госучреждениями и заканчивая любой поликлиникой. Видимо, и военные искренне считали, что ничего лучше этого нет. Похлопав себя по карманам джинсов в надежде найти любимые проводные наушники, но с крахом обнаружив, что их там нет, парень с глубоким выдохом стал ждать, когда очередь начнёт продвигаться. Разглядывая свои потёртые синие конверсы с белыми полосками и такими же звёздами по бокам, парень то поднимался на носки, то перекатывался на пятки. И он бы продолжал и дальше, если бы на него кто-то не налетел. Леона неожиданно резко дёрнули за плечо. Достаточно сильно, чтобы он на секунду потерял равновесие. Но та же сильная рука удержала его от близкого знакомства с полом. — Блядь, прости! Эти ебанные ступеньки меня доконают! Голос, прозвучавший сразу за спиной, был таким громким и искренним. Когда парень нашёл в себе подобие баланса, он обернулся. И первое, на что обратил внимание, — запах пороха.  Он был немного дезориентирован, но всё же быстро ответил со слегка сбившимся дыханием: — Всё норм… ничего страшного…бывает. — Точно порядок? — немного отдышавшись, уточнил парень, — Эта мелочь издевается надо мной не первый раз. Незнакомец отступил на пару шагов и с явным раздражением посмотрел на выступ в полу, будто тот был виноват лично. Перед Леоном стоял высокий и довольно хорошо сложенный парень лет двадцати пяти на вид, с коротко стриженными под машинку волосами. — А то если что-то болит, сразу скажи. Я больше тебя по ощущениям раза в два. Ещё переломов тут не хватало. Немного зависнув, Леон выдал что-то вроде: — Вроде цел. Все конечности на месте. Ответ вышел откровенно таким после которого Леон тут же мысленно поморщился, но напротив всё равно коротко усмехнулись. — Уже успех! — с открытой улыбкой парень протягивает руку. — Я Крис, Крис Редфилд, кстати! — Леон. — Рад знакомству, Леон, — сильно сжав руку в ответ, тот продолжил открыто улыбаться: — Как давно стоишь тут? Посмотрев время на телефоне парень прикинул когда сюда пришел.  — Ну, может, минут двадцать? — Ой, бля, как обычно всё. В какой день ни придёшь — всё одно и то же. Закатывая глаза, Крис начал, видимо, искать своё айди по карманам, ведь, когда удостоверился, что оно у него, с лёгким выдохом положил его обратно. Между ними повисло молчание. И, если честно, Леон не особо понимал, что делать дальше. Нужно ли развернуться и сделать вид, что ничего не было? Но, к счастью, у новоявленного был довольно безмятежный вид, что не вызывало особой неловкости. — Слушай, я тебя впервые тут вижу, — выдал военный после небольшой паузы, оглядев его с ног до головы. — Ты не служил где-то часом? А то еще и лицо чёт знакомое. Это знатно позабавило Кеннеди, особенно если учитывать, что его «служба» состояла в хождении по стойке смирно под отцом. — Хах, нет. Я волонтёр тут, от церкви приехал. — А-а-а, ясно, — Крис кивнул, засунув руки в карманы камуфляжных штанов. — Просто по тебе сразу как-то видно, вот я и спросил. — Ну, ты частично прав, у меня отец служил.  Обычно Леон не особо распространялся о положении своей семьи, но в этот конкретный раз ему было почему-то плевать.  — Круто, а где?  — Да вот на базе ВВС, в Колорадо тут же. Крис в удивление открыл глаза: — Серьёзно? Твой старик… Пиздец, я там же рекрутом подготовку проходил! Прикинь, брат! Леона одарили сверхяркой улыбкой,  хлопком по плечу от восторга и новой формой обращения.  — Вот мир тесный! А фамилия у тебя какая? Возможно, о батьке твоём чё-то слышал. — Сейчас он уже в отставке, но, может, ты его встречал — сержант Кеннеди. Улыбка сошла на нет:   — Да ты гонишь? Конечно знаю! Хах, помню как-то у нас инструктажи по обороне вёл. Под конец Редфилд тихо усмехнулся, всё ещё глядя на него с интересом. — Теперь понятно все.  — В каком смысле? — Леон слегка нахмурился. — У тебя манера армейская. Сразу видно, батя гонял нормально. Пока они разговаривали, очередь постепенно двигалась. Отсмеявшись, тот на секунду задумался и продолжил: — Рад, что познакомился тут с тобой. Нормальный ты, сразу видно. И батю твоего ещё лично знаю. Натаскал тебя, молодцом.  — А то сейчас кого ни встретишь… либо идиот, либо неженка. Последние слова неприятно царапнули слух. И так было понятно, к чему тот ведёт, но Леон всё равно спросил. Будто хотел услышать это ещё раз. — Ты сейчас про что? — Брат, да я про всё это популярное нынче дерьмо, — Крис говорил громко, вообще не заботясь о том, кто их может услышать. — Раньше мужики как мужики были, а сейчас хрен поймёшь кто перед тобой. Пиздец одним ёмким.  Он махнул рукой, будто тема уже наскучила ему самому: — А ты, кстати, чего по стопам не пошёл? Думаю, батя бы помог.  — Матери решил нервы сэкономить, — спокойно ответил Леон. — Она бы не пережила двоих мужчин, которые по полгода где-то в рейсах. Голос у него был сухой, почти безразличный. На деле всё это, конечно, было просто удобной отговоркой. Он вообще не хотел иметь никакого отношения к подобному — даже в теории. И под конец словно по привычке, добавил уже легче: — И поосторожнее с такими словами. Мы всё-таки в демократическом штате. Крис расплылся в тёплой дружелюбной улыбке: — Знаешь, ты мне нравишься ещё больше, — он хлопнул парня по плечу. — Приятно иметь дело со своими. «Да… приятно. Особенно с теми, которые недавно обкончались на мужика», — про себя с иронией спокойно подумал парень. Очередь наконец дошла до Леона, одно из окошек освободилось, его попросили подойти. Не медля ни секунды, Крис протараторил:  — Брат, приходи сегодня к шести ко мне на стрельбище. Подойдёшь к периметру безопасности, я тебя встречу и проведу. — Стрелять, как я понял, ты умеешь. С таким стариком просто нет шансов. Леон только и мог что фыркнуть: — Ага. — Ну вот и отлично. Расслабишься знатно.  • Когда парень наконец получил все нужные бумаги, он вышел из здания и сразу написал Ральфу. И только сейчас проверяя попутно время на телефоне, обратил внимание, что очередь из каких-то шести человек растянулась почти на полтора часа. Впереди их группу ещё ждали офисы: помощь с отчётами и прочей бумажной дребеденью, от которой к концу дня начинало неприятно гудеть в голове.  Несколько раз даже ловил себя на мысли просто пойти в сторону общежития и забыть про это дурацкое приглашение. В конце концов, они с Крисом были едва знакомы. Да и само желание тащиться вечером куда-то к незнакомому парню, который еще с отцом пересекался особого восторга не вызывало. Но с другой стороны… уже согласился, а так откровенно сливаться точно не вариант.  Поэтому ближе к шести Леон вышел из корпуса и направился в сторону тренировочного сектора. Хоть база и огромная, но всё располагалось достаточно удобно. Подходя к зданию, парень на секунду впал в ступор, куда заходить-то? Подальше стояли несколько парней в форме, и он уже собрался подойти к ним, как сбоку, снизу, раздался знакомый голос: — О, всё-таки пришёл! Крис поднимался по ступенькам из цокольного этажа, на ходу поправляя защитные наушники, висевшие на шее. Леон почему-то думал, что тот будет ждать его прямо у входа, и на секунду мелькнула мысль: приглашение хотя бы не считается незаконным? Он только коротко кивнул в ответ. Крис заметил его взгляд в сторону и тут же махнул ребятам у входа, показывая на них двоих: — Не парься, брат! Я тут инструктор вообще-то. По огневой. Я тебе не говорил, что ли? — Редфилд с наигранной важностью расправил плечи. — Не припомню. Я уже подумал, что меня сейчас отсюда нахрен выгонят. Крис обнажил свою белую улыбку и тихо рассмеялся — так, что не улыбнуться было почти невозможно. — Ты чего! Короче, всё в порядке, сейчас со мной, так что не дёргайся. Они начали спускаться по той же лестнице, на которой Редфилд изначально ждал. Внутри всё было из бетона с трубами под потолком. Проходя по коридору, сержант открыл одну из дверей, и они вместе вошли на полигон. Стрельбище оказалось небольшим, примерно на дорожек восемь.   Людей не было, только пара мужчин сидели за столом с магазинами о чем-то тихо переговаривались, лениво чистя оружие.  — Сейчас уже не служебное время, поэтому только мои ребята, — словно сразу же отвечая на вопросы.  Парень всё ещё не мог до конца связать внешность Редфилда с его манерой общения. Слишком уж легко тот держался. — Уютненько тут у вас, — оглядев голые стены вокруг себя, выдал Леон. — Я хоть и был на многих, но чаще стрелял все же на заднем дворе. — Ага, брат, личный инструктор с детства, звучит круто.  На это Леон решил никак не отвечать. — Чё мы тут в проходе стали. Пошли, нормально со всеми познакомлю, а потом уже постреляем. Крис хлопнул его по плечу и повёл за собой. У одного из дальних столов сидели двое мужчин. Атмосфера между ними была до странного расслабленной, несмотря на ощутимую разница в возрасте. Лицом к Леону сидел крупный мужчина в районе пятидесяти лет с тяжёлыми плечами и густой бородой, в которой уже заметно пробивалась седина. Он неспешно чистил разобранный глок, пока не поднял на них взгляд.  — Если эта мелюзга выбьет отдачей себе челюсть, я писать рапорт не буду. — Барри, блядь! — возмутился Крис. Рядом сразу раздался громкий смех от развалившегося на стуле парня помоложе, крутившего в пальцах магазин от пистолета. Наблюдавшего за происходящим с явным интересом. — Леон, этот мужик Барри Бёртон. Настоящий эксперт по железу и ворчанию.  Мужчина даже не оторвался от пистолета, — Где ты такой молодняк нашел. Ребенку хоть шестнадцать есть?  Было неловко, но Кеннеди решил ответить:  — Мне двадцать два.  — О-о-о, — протянул парень со стула. — Энергос уже не по паспорту можешь купить. Балдежь. — А этот…— Редфилд сделал паузу, и затем небрежно указал на сидящего —  Карлос Оливейра, но можешь не запоминать.  — Да завались...— тот громко зевнул и потянулся на стуле, чуть оголяя полоску живота из-под плотно обтягивающей чёрной футболки.  По ощущению он был моложе Криса. В отличие от коротких стрижек большинства военных, у него были довольно длинные волнистые тёмные волосы и лёгкая щетина на лице. — Ты это, расслабься, мы тебя не съедим же, — неожиданно выдал Карлос, убирая ноги со стола и протягивая ему руку. — Знаешь, нам Редфилд все уши за сегодня прожужжал, что встретил сына мужика, который у него преподавал. Так что хотели посмотреть на тебя. — Да хорош уже пиздеть, — сразу влез Крис, закатывая глаза.  На мгновение Кеннеди это неожиданно задело: его родной отец, от которого у него не осталось ни одного хорошего воспитания, смог запомниться кому-то другому совсем иначе.  Он пожал Карлосу руку и только потом с лёгкой усмешкой проговорил: — Получается, вы тут просто ставки делаете, облажаюсь я или нет? Оливейра развёл руками, — Ну это буквально единственное развлечение у нас после шести.  Все вокруг посмеялись, а Крис выдал что-то из разряда «дебил».  — Ребенок, вот возьми. — Барри протянул  ему глок семнадцатый, который чистил с самого их прихода.  Леон взял ствол привычным движением, хотя внутри неприятно дрогнуло. Последний раз он держал оружие года три назад, как они с матерью еще не покинули дом.  И всё же тело, кажется, помнило лучше него самого. Парень быстро проверил магазин большим пальцем, чуть сдвинул затвор, убеждаясь в патроннике. Указательный палец всё это время лежал ровно вдоль рамки. Редфилд заметно оживился: — Ну что, на какую встанешь? Леон перевел взгляд на дорожки, — Без разницы. Они встали на вторую полосу. Крис пристроился неподалёку, наблюдая за мишенью. Леон сделал шаг вперёд и встал в отработанную годами стойку: ноги чуть шире плеч, колени мягкие, таз слегка подан вперёд. Левая ладонь мягко легла под правую фиксируя захват.  Подняв пистолет на уровне глаз.  Выстрел. Отдача. Затем еще. И еще и еще.  Вышло всего девять выстрелов.  На мишени было изображено бесполое тело, испещрено попаданиями. Основная группа легла в центр — область грудной клетки. Два выстрела ушли выше, в район шеи, ещё один — ниже, но оставаясь внутри силуэта. — Хах! Брат, а ты хорошо! — рядом присвистнули.  По правде говоря сам Леон не ожидал такого результата.  Он опустил оружие, всё ещё чувствуя в ладонях остаточную вибрацию отдачи. — Ну, тут всё само под пули лезло.  Ему было слишком неловко, особенно после такой открытой похвалы, по мягким щекам разлился румянец.  — Пф, всем бы так лезло, чувак, — со смешком бросил Оливейра откуда-то сзади. — Я-то думал, ты сейчас весь магазин в молоко отправишь, а ты нам тут целое шоу устроил. Ни одного промаха. Это было сказано без зависти, скорее с искренним удивлением. — Правильно, так можешь только ты, ведь не все люди такие рукожопые.   Отозвался Редфилд, подтрунивая над другом. Пока Карлос извергался ядом, Крис подошел к мишени и снял ее с металических зажимов. Рассматривая результат:  — Слушай, а когда ты в последний раз вообще пушку в руках держал? — Проводя пальцами по отверстиям.  — Ну… года три назад, может. На пару секунд повисла тишина. — Да ну нахер, — выдохнул Карлос. Брови Криса взлетели верх, — У меня месяц без тренировок и я уже стреляю как кусок дерьма.  —  Ты неуч, Редфилд,  — не глядя отозвался Барри. — Спасибо, мам.  Все дружно посмеялись, а Леон поймал себя на мысли, насколько эти люди походили на настоящих друзей. Хотя, по-другому и не бывает, когда большую часть жизни проводишь бок о бок на одной базе.  Поставив пистолет на предохранитель Кеннеди положил его возле Бёртона.  Барри коротко взглянул на него: — Тебя бы наши с руками оторвали.  Карлос кивнул в сторону мишени: — Особенно после такого.  Крис тем временем решил организовать всем что-нибудь попить. Подошёл к стоящей у стены стойке, где рядом с новыми, ещё не вскрытыми коробками патронов примостился старый электрический чайник. — Старине Барри кофе. А вот тебе, Леон, брат, чего налить? У нас даже чай есть!  Он открыл упаковку и тут же поморщился, явно оценив, как долго пакетики там лежали. Затем распахнул маленький холодильник, облепленный наклейками. — …или могу предложить вот эту радиоактивную хуйню. — Эй, — лениво протянул Оливейра со стула. — Между прочим, со вкусом манго, дурень!  Редфилд перевёл на него взгляд, полный искреннего отвращения. — Оно, блядь, светится в темноте. — Ага, я хотя бы не живу на одной варёной курице с творогом и потом не ною, — отмахнулся Карлос. Леон никогда особо не любил ни кофе, ни чай, ни тем более газировку. Иногда брал что-то горячее в кафе, но редко просто чтобы согреться. — Давай воду со льдом, если есть. — Во-о-от, наш человек, — довольно протянул Крис, захлопывая дверцу холодильника. Кеннеди сделал пару глотков холодной воды, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает плечи. — Так значит, старый тобой занимался? — поинтересовался Оливейра, осушив банку чего-то ярко-оранжевого за пару больших глотков. — Ну типа того, — сделав паузу юноша продолжил, немного задумавшись — первое оружие он дал мне лет в пять. — Чего? Да ты гонишь, — Редфилд чуть не подавился. — Сразу видно — старая школа, — усмехнулся Барри, мирно отпивая кофе из белой кружки с надписью «Лучший папа». — Господи, старики, вы вообще ебанутые, — пробормотал Карлос. Леон только слабо усмехнулся в бутылку. — Эта была маленькая винтовка под 5.6. Лёгкая, почти без отдачи. Но мне тогда казалось, что она еще немного и вырвет мне руки.  В помещении было прохладно, а стакан со льдом покрылся тонким слоем конденсата. Кеннеди машинально взглянул на собственные ладони. Когда-то они были в вечных мозолях и мелких ожогах от гильз и чистки оружия. Теперь, спустя время, осталась только огрубевшая кожа у основания большого пальца да жёсткие подушечки пальцев. — Прикольно, конечно. Я вот в пять лет… не знаю, червей жрал, наверное, — ударился в воспоминания Карлос. — Это многое объясняет, — с усмешкой бросил Редфилд, потирая щетину   грубой ладонью. Комментарий был проигнорировал, — Веселые у тебя выходные были, чувак.  — Хах… это было немного чаще, чем по выходным, — Леон невольно усмехнулся, стирая пальцем капли воды со стакана. — Отцу казалось, что я должен научиться отдыхать за этим делом. — Бля, звучит жутко, — высказал Карлос.— Да нормально звучит, — спокойно бросил Барри, отпивая кофе. — Конечно для тебя всё нормально, старик!  Крис тихо усмехнулся: — Не, ну “отдыхать стреляя” — это уже прям армейская романтика.  — Именно, — Оливейра потянулся за третьей банкой газировки и, чуть задумавшись, спросил: — Слушай… а твой батя с майором Джеком Краузером случайно не знакомы? Брови Леона взлетели вверх. Неприятное-тревожное чувство кольнула внутри почти мгновенно. И с чего вообще такие вопросы? — Без понятия, кто это, — быстро выпалил, — А с чего решил спросить? — Да хер знает, — пожал плечами Карлос, делая глоток своей ярко-оранжевой химозы. — Когда на тебя смотрю и всё это слушаю, он сразу на ум приходит. Подходы у них с твоим батей похожие. Он коротко усмехнулся: — Думаю, если бы у майора были дети, воспитывал бы он их примерно так же. Леон только попытался незаметно выдохнуть. Казалось, майор незримо следовал за ним по пятам: сперва заседал в мыслях, а теперь начал проникать и в разговоры. Повисла короткая пауза. А затем Крис страдальчески закатил глаза: — Боже, Барри, опять началось, — простонал Крис, качая головой, опираясь бедром о стол: — Брат, у этого дебила уже который год невзаимная любовь к нашему майору. — Этому пидорасу только повод дай о Краузере заговорить. Карлос тут же зарядил ему берцем по бедру. — Ты кого пидорасом назвал? Рехнулся, конченый? — Ай, бля! — простонал Крис то ли от боли, то ли уже от смеха. Хриплый голос Бёртона действовал на парней незамедлительно:    — Сейчас вы оба идёте нахуй. Молча.  Повисла тишина, Редфилд недовольно потирал бедро.  — Детский сад, — хмыкнул он, хотя в голосе не было настоящего раздражения. — А вообще этот идиот дело говорит, — Барри указал в сторону Карлоса, ставя кружку с допитым кофе на стол — Майор Краузер мужик нормальный, но характер у него дерьмовый. — Уважают его за другое: если видит толкового парня — дожмёт до конца. — Ага, — прыснул Крис. — Именно этого нашему малышу тут и не хватало. Карлос потянулся за лежащим рядом глоком, готовый его уже кинуть.  — Я тебя сейчас пристрелю нахуй. — Внимательно слушаю.   Решив видимо подытожить, Барри с легкой улыбкой посмотрел на Леона, говоря:  — Ну в общем, твой старик своё дело знал.  Разговор на секунду затих, прежде чем Карлос, переведя дыхание и тихо прошипев: «Сука…»,  бросил: — Кстати, майора-то уже недели две нет. Опять куда-то дёрнули. — И слава богу, — тут же вставил Крис. — Я только начал нормально спать. — Пиздишь. — Пизжу, — честно признал тот. — Без него тут скучно. Вопрос сорвался с уст Леона раньше, чем успел подумать о «стоит или». — Он реально настолько? Редфилд не замедленно дал ответ свой солнечной улыбкой:  — Брат, я могу его сравнить только с твоим отцом. Но и то… тут хоть кровью харкай, посмотрит и скажет: «ещё кружок».  — Зато результат есть, — сложил руки на груди Барри. — Если жалеть, то хер из новобранцев выйдет. Вы ещё тепличные выросли. — О, началось… — простонал Карлос.  — Раньше особо не церемонились. Помню, нас по ночам поднимали каждые два часа, — продолжил Бёртон. — Ты потом просто перестаёшь понимать, где вообще находишься. На секунду в помещении стало тише, а Редфилд устало протянул: — Вот поэтому у вас поколение и ебанутое.  — Спасибо, что хоть историю про батареи не стал рассказывать. Крис невольно заметил, как Леон чуть сильнее задержал взгляд на Бёртоне, и фыркнул: — Не-а, брат, даже не спрашивай. Барри у нас любит такие истории. — Если хочешь услышать, как однажды парней «поджарили» и один ушел в мир иной, а второй получил страшнейшие ожоги, — приходи сюда в пятницу. У нас тут иногда такие «лекции» бывают, что потом жить не хочется. Они ещё какое-то время просидели всей компанией, прежде чем Леону нужно было возвращаться обратно. Разговор плыл легко и непринуждённо: кто где служил, как вообще оказался на базе, какие-то старые истории и байки, понятные только своим. Было ощущение, будто каждый понемногу раскрывается, становясь проще и живее. Кеннеди уже и забыл, каково это просто сидеть в компании, тем более в мужской. Последнее время рядом с ним по-настоящему была только Эшли. С девушками ему всегда было легче: спокойнее, мягче, без этого постоянного внутреннего контроля над самим собой. С парнями же… лишний взгляд, слишком долгая задержка внимания на чужом лице, голосе, руках, и в голове сразу вспыхивало мерзкое: «нормальные так себя не ведут». За годы это настолько въелось в привычку, что Леон уже перестал замечать, как постоянно следит за собой, одергивая по любой мелочи, рядом с другими парнями.  Но сейчас всё ощущалось немного иначе. Не было ни напряжения, ни липкой настороженности. Словно просто общаешься с обычными, нормальными парнями.  Мыслей на этот счёт у Леона не было. Да и копаться в этом совершенно не хотелось. Хотелось просто сохранить редкое, хорошее ощущение внутри.  Когда же Кеннеди собрался уходить, Крис, как и раньше, по-дружески хлопнул по плечу и сразу велел не пропадать, добавив, что на стрельбище он теперь может спокойно заходить в любой вечер. Карлос живо продержал идею, сказав, что они тут постоянно ошиваются после службы. И ассортимент химозы в холодильнике обычно разнообразнее. На прощание Редфилд одарил своей привычной тёплой улыбкой юношу и продиктовал личный номер телефона, бросив что-то вроде: «Если что — пиши». Выйдя наружу, Леон сразу ощутил, как его окутала плотная вечерняя темнота. Только высокие фонари холодно мерцали сверху, выхватывая из темноты куски дороги и бетонные коробки Прохладный воздух сразу ударил в лицо, принося с собой запах железа, травы и бензина. Движение вокруг уже не было таким оживлённым, как днём. Изредка мимо проезжали машины, у дальних корпусов кто-то курил, переговариваясь вполголоса. Засунув руки в карманы толстовки, Кеннеди медленно пошёл в сторону общежитий, машинально проверяя телефон. Пара новых сообщений от Эшли и куча дурацких роликов, которые она, видимо, скидывала ему весь вечер. Внутри была легкость несмотря ни на что. Думалось этим вечером незабываемо хорошо.