Становление неизлечимо больного злодея, мучающего своих учеников

«Разве наследным принцем был не Эли? Как тогда Райан стал императором?» Может, что-то произошло еще до начала этой истории? В оригинальном романе, который читал Сиело, Райан уже восседал на троне, а об Эли вообще не упоминалось. «В оригинале не было ни слова о прошлых событиях…» Неужели Райан устроил заговор и совершил измену? Сиело всерьез задумался над этим, но вскоре покачал головой, отгоняя мысли. Кто именно правит империей — Райан или Эли — не так уж важно. Оскара это никак не касалось. «В любом случае, по сюжету Оскар должен был сбежать из императорского дворца, собрать команду союзников и одолеть Короля Демонов или их расу». Так что в конечном счете не имело значения, кто именно занимает трон. К тому же, в оригинальной истории именно Райан поддерживал Оскара в самые тяжелые моменты. У Сиело не было никаких причин считать его врагом. «Сьело? Ты заболел? Эй, Сьело!» Погруженный в свои мысли и нахлынувшие воспоминания, Сиело не услышал ни слова из сказанного Райаном. Лишь когда большая рука легла ему на плечо, Сиело пришел в себя и удивленно обернулся. «А… Извини. Я просто задумался». «Ты в порядке?» «Да. Так что теперь можешь отпустить». Когда Сиело слегка похлопал Райана по руке, тот вздрогнул и быстро отдернул ладонь. Но он продолжал украдкой поглядывать на него — точь-в-точь как щенок, который ждет выговора за какую-то проказу. «Ты… хочешь что-то сказать?» Когда Сиело наклонил голову, Райан приоткрыл рот, словно собирался заговорить, но не решался. После нескольких попыток ему наконец удалось выдавить: «Ты... Ты же знаешь, кто я, верно?» Его голос слегка дрожал. Райан слышал, что не так давно Сиело серьезно ранил наследный принц. «Говорили, он ударился головой... Если так, возможно, он меня забыл...» Если эта догадка верна, то в небрежном тоне Сиело не было ничего странного. Райан сглотнул и замер в ожидании ответа. «Да. Я знаю тебя, Райан». При этом ответе, совершенно противоположном его ожиданиям, глаза Райана расширились. Его губы безмолвно шевелились, пока он наконец не пробормотал в потрясении: «Ты назвал меня по имени». «…?» «Из всех людей... именно ты назвал мое имя…» Заметив ошеломленное выражение лица Райана, Сиело в замешательстве почесал затылок. «Разве мне нельзя называть его по имени?» Райан замолчал и уставился на Сиело, словно борясь с собственными чувствами. Сиело терпеливо ждал, позволяя тишине затянуться. Райан глубоко вздохнул, успокаивая нахлынувшие эмоции. Затем он медленно протянул руку и нежно сжал ладонь Сиело. Это был осторожный жест, будто он боялся, что Сиело сейчас отпрянет или оттолкнет его. «Я слышал, ты меня вылечил». «Да. Все верно». «…Спасибо». Райан прикусил губу. Но даже после этих слов неловкость, повисшая в воздухе, никуда не исчезла. Сиело лишь мысленно закатил глаза. «Ну, в этом есть смысл. Судя по воспоминаниям, которые я видел, они не разговаривали нормально уже много лет». Должно быть, они действительно не общались целую вечность. Поэтому неудивительно, что Райан так нервничает и не находит себе места. «Хочешь сказать что-то еще?» «Если я скажу «да»… ты позволишь мне?» «А? Ну… пожалуй». Получив разрешение, Райан опустил голову. Он был намного выше Сиело, поэтому, даже несмотря на склоненную голову, выражение его лица было как на ладони. Сиело поднял взгляд, молча разглядывая Райана. Эти кроваво-красные глаза, так похожие на глаза дикого зверя, сейчас выражали глубокую, неприкрытую скорбь. «Я уже очень давно хотел извиниться». «Передо мной?» «Да. Я предал твое доверие». «Ты про тот случай, когда пытался взять меня силой?» Лицо Райана исказилось еще до того, как Сиело договорил. Но вовсе не потому, что его задела резкость этих слов. Его придавило грузом жгучей ненависти к самому себе за содеянное. «…Я принял кучу подавителей, чтобы больше никогда не совершить подобную ошибку перед тобой».