Summertime

      Ксено быстро сбросил с плеч огромный походный рюкзак и с силой вложил его в руки Стэнли — тот чуть не пошатнулся, но вцепился крепко. Дёрнув молнию вверх, Ксено в пару движений извлёк откуда-то из недр рюкзака маленький бинокль. Стэнли шумно вздохнул, стараясь без слов показать, как он в плохом смысле слова удивлён, но Ксено сделал вид, что не заметил. А может, и правда слишком увлёкся.       — Пойдём! — провозгласил он, вскидывая руку с биноклем. — Если отправимся сейчас — успеем как раз вовремя! Никто ничего не заподозрит.       Он кивнул самому себе, не дожидаясь ответа, и уверенно направился вперёд. Стэнли тяжело вздохнул, закинул на плечо рюкзак Ксено — рядом со своим, куда более компактным — и зашагал вслед. Он потянулся рукой в карман, намереваясь незаметно достать зажигалку и сигареты, но Ксено каким-то образом услышал или почувствовал — тут же обернулся, недовольно зыркнув, и Стэнли замер, так и не доведя дело до конца. Ладно, пока он ещё может потерпеть.       До начала этой злополучной поездки Стэнли был уверен, что готов ко всему. У них с Ксено уже была пара однодневных вылазок за город, и Стэнли вообще не сомневался, что нынешнее путешествие окажется таким же, как предыдущие. Загоревшись какой-то идеей, Ксено часто вдохновлённо собирался в путь, уговаривал Стэнли отправиться с ним, а потом в первые же часы после приезда так же быстро разочаровывался и переключался на что-то новое.       Такое происходило последние несколько раз, когда они пытались куда-то съездить вместе по желанию Ксено. Без этого желания, как думал Стэнли, тот и вовсе бы с места бы не сдвинулся.       «Зачем нам эти школьные поездки в выпускном классе? Можно подумать, нам по пять лет!»       Примерно такой реакции Стэнли и ждал, когда в школе им предложили поехать на водопады. Не только им двоим, само собой — в целом всем выпускникам. которым неожиданно оказалось нечем заняться на выходных. Таких, как ни странно, было много: минут семь назад, когда они ещё не отстали от группы, впереди и позади них шагали десятки парней и девчонок. Все болтали друг с другом, не выпускали из рук телефоны, снимая всё вокруг, а в хвосте шеренги не шёл никто из старших — и Ксено решил, что это отличный шанс улизнуть и отправиться, так сказать, в свободное плавание. Стэнли, конечно, последовал за ним, пусть и не разделял всеобщего восторга. Ему нравился пейзаж вокруг: холмы, высокие сосны, голубое небо без палящего солнца, спрятанного за дымкой облаков, — но не до такой степени, чтобы специально ради этого ехать сюда на целый день, а теперь ещё и сворачивать с общей протоптанной тропы. Он доверял Ксено и его чутью — точнее, умению всё продумывать и планировать — и не сомневался, что тот знает, что делает, но всё равно пока относился к этой затее без восторга.       — Ты сразу планировал всё именно так?       — Пойти вдвоём? — Ксено весело взглянул на него через плечо. — Нет. Но в тот момент, когда я понял, что вместе с остальными мы плетёмся как улитки, я принял решение моментально. В конце концов, я заранее изучил этот маршрут. Мы не заблудимся, не волнуйся.       — Я не волнуюсь, — заверил Стэнли, — просто… интересуюсь.       Он даже и представить не мог, что Ксено так вдохновят водопады и природа в целом. Он, скорее, должен был в первые минут десять сказать что-то типа: «Стэн, почему мы согласились сюда приехать? Лучше бы я дома паял резисторы!». Насчёт второй фразы Стэнли не был уверен, потому что подобные увлечения у Ксено остались в прошлом, а в нынешние термины и тонкости Стэнли уже не вникал, но всё равно представлял что-то подобное. Точно не то, что происходило сейчас.       А сейчас Ксено с горящими глазами оборачивался к Стэнли, взглядом подгоняя его следовать за собой, поскальзываясь на мелких камнях на дорожке, теперь уходящей вниз под приличным углом. Стэнли, приблизившись, подхватил его под локоть, чтобы точно не дать упасть, и Ксено тут же пошёл дальше ещё быстрее.       — Слышишь? — спросил он, кивая куда-то вперёд.       Стэнли слышал: вдалеке шумела вода, и было ясно, что ещё пара минут ходьбы — и они окажутся на месте. Он пока не знал, куда именно Ксено его ведёт, но надеялся на что-то интересное. Его бы вполне устроило идти вместе со всеми, думая о своём и глядя по сторонам, так что смена планов должна была быть оправданной.       Наконец последний поворот ухабистой тропинки остался позади, и они с Ксено оказались на квадратике, мощёном досками и огороженном низким забором с сеткой.       — Такой контраст с местной природой, — недовольно заметил Ксено, — прогресс и внедрение технологий в окружающий мир — это прекрасно, но не в таких местах. Что-то всё-таки должно оставаться нетронутым.       Стэнли машинально кивнул, но в этот раз Ксено не остановился:       — А ты как думаешь, Стэн?       Стэнли задумался. Ксено редко спрашивал его мнение — обычно ему хватало просто выговориться и пойти дальше. Высказываться самому Стэнли не привык.       — Не знаю... Как минимум, без этого забора наши тупые одноклассники точно бы навернулись в реку.       — Невелика потеря, — усмехнулся Ксено, подходя ближе к перилами и перегибаясь через них, — иди сюда!       Конец фразы утонул в грохоте падающей воды, но Стэнли и сам хотел пойти вслед: машинально хотелось схватить Ксено за руку и оттащить от этой шумящей бездны.       Это и правда было красиво: накрыв своей ладонью ладонь Ксено на перилах и наконец успокоившись, Стэнли уставился на падающие потоки, разбивающиеся о воду внизу и брызгающие мелкими каплями на футболку и лицо.       — У нас есть ещё минут десять, — сказал Ксено, прижимаясь совсем близко и почти касаясь губами уха Стэнли. Наверное, это должен был быть интимный шёпот, но всё вокруг было слишком громким, чтобы они могли позволить себе говорить именно так.       — Ты настолько всё просчитал? — усмехнулся Стэнли.       — А то. Наша группа шла со скоростью примерно одна целая восемь десятых миль в час, соответственно, необходимое расстояние, если бы они шли по прямой, а не по кривой, как сейчас, они бы преодолели за…       Он на секунду задумался, и Стэнли нагло воспользовался этим: подался вперёд, прижался губами к губам Ксено, чувствуя себя странно-непривычно, как будто в каком-то фильме. Это было так банально и приторно-романтично — целоваться у, чёрт возьми, водопада, — но Стэнли никогда не стремился быть оригинальным. Ксено бы поспорил, сославшись хотя бы на его внешний вид, но Стэнли всё равно стоял бы на своём. Он не пытался показаться не таким, как все, а просто делал то, что хотел. И чаще всего это как раз оказывалось чем-то обычным — просто необычное сильнее бросалось в глаза, когда всё-таки появлялось.       — Стэн, — с чувством произнёс Ксено, отстраняясь, — ты снова украл мою идею!       Он заулыбался, и Стэнли даже не стал насмехаться над неоригинальностью самого Ксено.       — Придумай что-то новое, — вместо этого сказал он, — ты же это умеешь.       — Не в такие сжатые сроки. — Ксено пожал плечами. — Да и я предпочту всё-таки придерживаться изначально выбранной стратегии.       Стэнли не успел спросить, что тот имеет в виду: теперь уже его утянули в поцелуй, положив руки на плечи и легонько погладив по волосам на затылке. Стэнли тоже было потянулся к голове Ксено, но передумал и всё-таки оставил ладони где-то между талией и бёдрами — так, как он точно не стал бы трогать Ксено прилюдно. Но раз тот сам сказал, что в запасе ещё есть время…       — Надо будет как-нибудь приехать сюда вдвоём, — мечтательно сказал Ксено, отстраняясь, но не сводя со Стэнли глаз, — посмотреть, что красивого и элегантного тут ещё есть.       — Если ты и в следующий раз будешь пялиться только на меня — пропустишь всё красивое и элегантное.       Стэнли, конечно, лукавил: ему не слишком хотелось напрашиваться на комплименты, да и Ксено не особо умел их говорить, но всё равно иногда было удобнее поскромничать, чтобы потом получить что-то приятное. Ксено тоже прекрасно знал об этом трюке, но каждый раз исправно на него вёлся — Стэнли был уверен, что ему самому это нравится.       — Хватит кокетничать, Стэн, — демонстративно серьёзно сказал Ксено, — не ставь меня в неловкое положение.       Впрочем, такой настрой держался недолго: они оба быстро заулыбались, и тихий смешок Ксено привычно согрел Стэнли изнутри.