Я кувыркался в постели с главным героем

Ричард открыл глаза. — Ричард…! Перед ним стоял Каэлус с таким выражением лица, какого Ричард от него еще никогда не видел. Что это было — облегчение, гнев или, может быть, печаль? Каэлус наклонился и резко притянул Ричарда к себе, заключая в крепкие объятия. — Я так рад, что ты очнулся… Мысль промелькнула в голове Ричарда, пока он прижимался к груди кронпринца: То есть, прямо сейчас Каэлус находится в двух сантиметрах от меня, я даже чувствую дыхание этого ублюдка… Меня что, обнимает Каэлус?! — А ну отпусти, псих ненормальный! Стоило Ричарду до конца осознать ситуацию, как он отчаянно замахал руками и ногами. С какой стати его обнимает этот гад?! — Ричард, прошу… Однако руки, запечатавшие его тело в стальных тисках, даже не ослабили хватку. — Да отпусти же! Я сказал, пусти! Ричард забился в истерике. Быть облапанным этим сукиным сыном, который раз за разом убивал леди Дафну! Это было просто жутко! В разгар этой борьбы… В глазах поплыло. — —чард! — слабый голос эхом отзвался в ушах. — —чнись! От головокружения голова шла кругом. — Я больше не могу потерять тебя… И темнота. — …Ха! Ричард распахнул глаза и вскрикнул. — Ха, сон? Это был сон? Он суетливо огляделся. Занавески и кровать, вышитые императорским гербом. Золотая люстра. И на стуле рядом… — Ты чертовски долго приходил в себя. Там сидел Каэлус, осыпая его ледяным взглядом. По мере того, как чувства возвращались к нему, Ричард наконец начал соображать. «Фух, слава богу, это был сон». Ричард шумно выдохнул с облегчением. Объятия Каэлуса. Это был абсолютно кошмарный ночной кошмар. Осознав реальность, лицо Ричарда естественно перекосило. «С чего мне вообще приснился такой собачий бред?..» Клянусь небесами, Ричард был натуралом до мозга костей. У него не было ни единой искры интереса к мрачным, угрюмым мужикам. Но что это было? Этот сон? Неужели после сорока девяти регрессий он окончательно тронулся рассудком? Не веря происходящему, Ричард отвесил себе звонкую пощечину. Шлеп! — … И тут же пожалел об этом. Больно до чертиков… Увидев, как только что пришедший в себя парень внезапно бьет себя по щеке и вздрагивает, Каэлус едва заметно дернул бровью. — Какого черта ты творишь? — Ничего особенного. — Странный ты тип. — Просто у меня есть хобби — давать себе пощечину сразу после дневного сна. Брови Каэлуса сошлись на переносице. — Беру свои слова назад. Ты не просто странный, ты психопат. — Ну, говорят же, что даже собачье дерьмо иногда может быть лекарством, так неужели от психа совсем нет никакой пользы? — Собачье дерьмо нельзя использовать в медицине. Ты невежественен. — Ну… Ричард хотел было поспорить, но осекся. Если подумать, тот был прав. — Но согласись, сумасшедший все равно полезнее собачьего экскремента? — Ха, ладно. И в чем же твоя польза? — Кто знает. Например, в постели… — … Каэлус умолк. Во взгляде принца читалось глубочайшее смирение — выражение человека, который понял: если он продолжит разговор с этим дурнем, беседа не просто сойдет с рельсов, она перешагнет через поля, переплывет море, обогнет земной шар и никогда не закончится. Однако Ричард счел это своей маленькой победой. Он расправил плечи и выдал: — Так что там насчет отравленного чая, который я выпил? — … Алые глаза похолодели, словно свинец. — Ты знал, что чай был отравлен? — …! Ауч. Ричард осознал свой промах и мысленно выругался, но тут же нацепил на лицо непроницаемую маску наглеца: — Раз уж я его выпил и вырубился, очевидно, что он был с ядом. И что в итоге? — … Подозрительный взгляд задержался на нем еще на пару секунд, но ответ от Каэлуса все же последовал: — Подозреваемого, подсыпавшего яд, сейчас ищут. Куда важнее другое: с какого перепугу ты выхватил и выпил мой чай? — Потому что он выглядел чертовски аппетитно? Ричард закатил глаза. — … Жалящий взгляд вновь прошелся по его макушке. Ричард на секунду улыбнулся, пытаясь замять неловкость, но в конце концов выдохнул: — Мне просто не улыбалась перспектива того, что Его Императорское Высочество будет пить чай из чашки леди Дафны. Он решил, что списать все на ревность — лучший выход. — Ваше Высочество так любит леди Дафну. Если бы ваши губы соприкоснулись, пусть даже косвенно… — Ха. Каэлус прикрыл рот рукой и усмехнулся, явно считая этот бред верхом абсурда. — В любом случае, я отправлюсь домой. Ричард приподнялся на кровати, собираясь встать. «Раз уж цель достигнута…» Остановить роман между Каэлусом и леди Дафной. Каким бы ни был путь, раз уж я сам заглотнул этот чертов яд, дело сделано. В этот момент… Цап! Его схватили за руку. — Ты куда собрался? Тело Ричарда дернули назад. — …! Оказавшись снова повергнутым на постель, Ричард ошарашенно хлопал глазами. Каэлус безэмоционально смотрел на него сверху вниз: — Разве тебе не положено пройти допрос перед уходом? — Допрос…? — Даже если изначально это был чай Дафны, технически это покушение на жизнь члена императорской семьи. Тебе, как пострадавшему, тоже придется ответить на вопросы. — …Ах. Ричард оперся локтями о простыню: — Я могу идти после этого? — Да. Хотя это и доставляло лишних хлопот, деваться было некуда. Придется утешить себя тем, что свою главную миссию по срыву романтики он выполнил. В итоге Ричарду пришлось последовать за Каэлусом на допрос. Сам допрос оказался донельзя формальным. Он закончился дежурным вопросом о том, не видел ли он подозрительных лиц. Настолько формальным, что возникали сомнения, расследуют ли здесь вообще покушение на особу королевской крови. — Я могу быть свободен? — Да. Так или иначе, после протокола Каэлус позволил ему удалиться. «Хочется отчебучить еще пару номеров, но…» Поскольку он и так привлек слишком много внимания, дальнейшее показушничество могло показаться подозрительным. — Да, тогда до следующей встречи… Как раз в тот момент, когда Ричард с этими мыслями смиренно склонил голову перед Каэлусом… — Молодой лорд Фридрих, хах… молодой лорд! В дверях показался запыхавшийся рыцарь, прибежавший со всех ног. — …? Ричард заморгал. Рыцарь перевел дыхание и выпалил: — Его Императорское Величество желает видеть молодого лорда Фридриха! — Его Величество…? Водянисто-голубые глаза округлились. — Да, и Его Императорское Высочество тоже… Рыцарь бросил косой взгляд на стоящего слева Каэлуса. — Он передал, что приглашает вас разделить с ними трапезу. — … Лицо Каэлуса окаменело. Напротив, уголки губ Ричарда медленно поползли вверх в предвкушающей улыбке. — Вот как? Аудиенция у Императора. Неожиданный шанс. Самое время запустить следующий этап плана. Вжух — Металлическая монета взмывает в воздух, вращаясь. — … Взгляд привязанного к стулу узника судорожно следует за мелькающим бликом. Монета падает на край поля зрения, продолжая крутиться. Цк! Наконец вращение прекращается. Сторона с орлом и лавровыми листьями. Чеканка ярко блестит в лучах света. — …! Кх-х… Узник широко распахивает глаза, судорожно хватает ртом воздух. — Я… я выжил… я жив..! — Хм. Высший трон Империи. Взгляд мужчины, откинувшегося на спинку кресла, украшенного тяжелым золотом, сузился. — Следующий. Голос Императора звучал скучающе. Стражники грубо поставили на колени перед монархом нового пленника, вкладывая в дрожащую ладонь монетку. — Орел — живешь, решка — казнь. Бросай. — П-простите? Кх… Руки несчастного, сжимавшие кусок металла, забились в крупной дрожи. Когда пальцы так и не разжались, надсмощник прорычал над ухом: — Если не бросишь сам, умрешь на месте без суда. — …! Д-да, да…! Монета выскользнула из ладони и ударилась о каменный пол. Вжух — — … — … — … Звук вращения гулко разносился в гробовой тишине. Цк. Орел. — …! Другими словами — выживание. — Фух, ха… кх… Пот градом катился по лицу приговоренного, выдыхавшего спасенный воздух. — Следующий. Улыбка на губах Императора стала чуть глубже. Следующий заключенный. За ним следующий. Орел. Орел. Орел. Снова орел. Теперь оставался лишь один. Все предыдущие счастливчики чудом выбили орла. Настал черед последнего узника. Вжух — — … — … Цк! — Кх-х…! Лавровый венок. Спасение. — О… о боже. Лицо последнего смертника озарилось безумным облегчением. — Хм. Голова Императора медленно наклонилась набок. — Орел? — Д-да, да…! Да, Ваше Величество…! Смертельно боясь лишиться головы за секунду до помилования, узник затараторил из последних сил. — … Ухватившись за золоченый подлокотник трона, Император поднялся во весь рост. Топ, топ — Звук тяжелых сапог зазвучал по ступеням. — В-Ваше Величество?.. Это был момент, когда узник поднял на правителя испуганный взгляд. — Скучно. Взмах! Брызнула кровь. Кать-кать… Отрезанная голова покатилась по луже багровой жидкости. Император, холодно наблюдая за этим зрелищем, протянул руку. Его морщинистая ладонь перевернула валявшуюся на полу монету. Обратная сторона — решка — зловеще отливала в крови.