Пока не доказано обратное

Тэхён пришёл на вторую рабочую встречу за девять минут до назначенного времени. Не потому, что ожидал увидеть Чонгука раньше. Просто опоздания нарушали последовательность дня, заставляли спешить, забывать мелочи и тратить внимание на последствия, которых можно было избежать, если выйти из дома на десять минут раньше. И всё же, открывая дверь проектной аудитории, Тэхён первым делом посмотрел на дальний стол. Чонгук уже был там. Он стоял спиной ко входу, склонившись над небольшой конструкцией из плотного картона, проволоки и прозрачных пластиковых полос. Длинные волосы были собраны в низкий небрежный хвост, но несколько волнистых прядей выбились и касались щёк. На нём были широкие тёмные джинсы, чёрная футболка с выцветшим рисунком на спине и старая серая толстовка, которую он бросил на соседний стул. Рукава футболки открывали татуировки. Чёрные линии начинались на пальцах, пересекали кисть и поднимались выше по предплечью, исчезая под тканью. Возле локтя виднелся небольшой участок покрасневшей кожи, испачканный чем-то тёмным. На столе лежали нож, линейка, моток тонкой проволоки, рулон малярного скотча и две чашки кофе. Тэхён тут же остановился, но Чонгук не обернулся. — Вторая не для тебя, - сказал он. — Ты меня видел? — Услышал. — Я открыл дверь почти бесшумно. — Ты всегда задерживаешь дыхание, когда замечаешь кофе. Тэхён посмотрел на чашки. Одна была чёрной, с двойным эспрессо. Вторая - белой. — Я не задерживаю дыхание. — Задерживаешь. — Это невозможно определить на таком расстоянии. — Я художник. Мы наблюдательные. — Ты вчера приклеил собственный рукав к макету. Чонгук наконец повернулся. Под глазами у него всё ещё оставались тени, однако похмельная бледность исчезла. В уголке губ блеснуло серебряное кольцо. — Я сказал, что наблюдательный, а не безошибочный. — И всё-таки кому вторая чашка? — Пока никому. — Капучино? — Возможно. — Без сиропа? — Не знаю. Не проверял. Тэхён снял пальто и повесил его на спинку стула. — Ты заказал напиток, не проверив состав? — Я сказал бариста: «Обычный капучино без сахара». Дальше ответственность лежит на ней, кофемашине и капиталистической системе обслуживания. — Значит, ты всё-таки купил его мне. — Я купил кофе, который существует в общем рабочем пространстве. — Мы уже использовали эту формулировку. — Она прекрасно работает. Тэхён подошёл к столу и посмотрел на макет. Конструкция состояла из узких полос картона, закреплённых под разными углами. С той точки, где он стоял, они выглядели бессвязным набором деталей. Но стоило сместиться на полшага вправо, как отдельные фрагменты соединились в тонкую линию, похожую на мост. Он невольно наклонился. — Ты сделал это за ночь? — Не за всю. Я ещё спал два часа. — Ты неисправим. — Зато мост работает. Тэхён медленно обошёл стол. Изображение снова распалось. — Только с одной точки. — В этом смысл анаморфоза. — Но у нас должна быть вторая позиция наблюдения. — До неё я ещё не дошёл. Чонгук взял карандаш и указал на небольшую схему рядом с макетом. — Если здесь поставить второй ряд элементов и сместить его по высоте, из этой точки зритель увидит разрыв. Но тогда конструкция станет слишком плотной. Тэхён открыл сумку, достал ноутбук и сел. — Не обязательно добавлять второй ряд. — Тогда откуда появится разрыв? — Из того же. Чонгук нахмурился. — Объясни. Тэхён развернул экран и открыл модель, которую собирал до двух часов ночи. На сером фоне появилась лента, разбитая на двенадцать сегментов. Каждый сегмент имел собственный угол поворота. При изменении точки наблюдения линия сначала складывалась в непрерывную форму, затем визуально разрывалась в трёх местах. Чонгук подошёл ближе. — Ты тоже не спал. — Я спал пять часов сорок минут. — Это твой способ показать превосходство? — Нет, просто констатация. Чонгук опёрся ладонью о стол и наклонился к экрану. Тэхён почувствовал его запах: чистый, древесный, с едва заметной горечю кофе. Сегодня без алкоголя. — Поверни ещё раз, - попросил Чонгук. Тэхён провёл пальцем по сенсорной панели. Модель медленно изменила положение. — Видишь? - объяснил он. - Нам не нужны две независимые композиции. Один и тот же набор элементов будет создавать два изображения. Всё зависит от координат наблюдателя и угла поворота сегментов. — Из одной точки - мост. — Из другой - три отдельных фрагмента. — А если человек встанет между ними? — Увидит переходное состояние. Чонгук несколько секунд молчал. — Мне нравится. — Восемь баллов? — Не начинай. — Я просто уточняю систему оценивания. — У нас нет системы. — Ты постоянно выставляешь мне баллы. — Потому что ты постоянно просишь. — Значит, система существует. Тэхён посмотрел на него поверх очков. Чонгук улыбнулся. — Хорошо. Девять. — Почему не десять? — Потому что ты ещё не придумал, как это построить в пределах бюджета. — Вот же меркантильный ты человек. — Это ты вчера жаловался на университетский лимит. — Я художник. Нам положено страдать из-за отсутствия финансирования. — Страдание не относится к допустимым расходам. — Ты убиваешь во мне творца. — Нет. Я не позволяю творцу заказать три метра алюминия по цене месячной аренды. Чонгук сел рядом, придвинув к себе ноутбук. — А если взять тонкие металлические профили только на каркас, а внешние сегменты сделать из прозрачного пластика? — Акрил тяжёлый. — Поликарбонат. — Дорого. — ПВХ. — Деформируется. — Чёрт, Тэхён, можно хотя бы одну идею не уничтожать за две секунды? — Я не уничтожаю, а просто проверяю. — Иногда это одно и то же. — Нет. Если идея выдерживает проверку, она становится сильнее. — А если не выдерживает? — Значит, была слабой. Чонгук медленно повернул голову. Их лица оказались ближе, чем предполагал обычный разговор о пластике. — Ты и людей так проверяешь? - спросил он. Вопрос прозвучал спокойно. Но Тэхён услышал под ним продолжение разговора, который они договорились не вести. — Мы обсуждаем проект. — Я знаю. — Тогда зачем спрашиваешь? — Пытаюсь понять, почему ты каждый раз ищешь слабое место раньше, чем позволяешь себе увидеть сильное. Тэхён убрал руку с ноутбука. — Это сейчас рабочее замечание? — Наполовину. — Значит, наполовину нарушает правило. — Запиши штраф. — Какой? — Не знаю. Запретишь мне купить тебе кофе. — Он уже существует. Чонгук усмехнулся и отодвинулся. Напряжение ослабло, но не исчезло полностью. Оно осталось между чашками, ноутбуком и незаконченным макетом - невидимое, однако достаточно плотное, чтобы Тэхён чувствовал его всякий раз, когда поднимал глаза. Он потянулся к белой чашке. Чонгук ничего не сказал, только посмотрел. — Не улыбайся, - предупредил Тэхён. — Я не улыбаюсь. — У тебя двигаются губы. — Я дышу. — Ты дышал иначе, пока я не взял кофе. — Мне просто приятно, что экономическое решение снова оказалось востребовано. Тэхён сделал глоток. Капучино был горячим. Без сахара, без сиропа, с правильным количеством молока. — Нормальный, - произнёс он. — Семь из десяти? — Шесть. — Почему? — Из жалости. Чонгук рассмеялся и в этот момент в аудиторию вошла профессор Хан. Она остановилась у двери, посмотрела сначала на макет, затем на кофе в руке Тэхёна и, наконец, на слишком довольное лицо Чонгука. — Вижу, междисциплинарное сотрудничество развивается быстрее проекта. Тэхён поставил чашку. — Мы уже сделали первую модель. — Надеюсь, она устойчивее ваших правил. Чонгук поднял картонную конструкцию. — Пока держится. Один из сегментов отвалился и упал на стол. Профессор Хан молча посмотрела на него. — Это художественный жест, - сказал Чонгук. — Это двойка за качество сборки. Тэхён отвернулся, скрывая улыбку. — Не радуйтесь раньше времени, господин Ким. Ваша цифровая модель тоже не является готовым проектом. Профессор подошла ближе. Следующие двадцать минут они объясняли концепцию. Тэхён показывал расчёты, Чонгук - эскизы и предполагаемый маршрут зрителя. Профессор Хан слушала, задавала вопросы и несколько раз возвращалась к одному и тому же месту, не позволяя им заменить точный ответ красивой формулировкой. — Сейчас у вас есть объект, который меняется в зависимости от позиции, - сказала она, закончив просмотр. - Но пока зрителю незачем искать вторую точку. — Можно разметить пол, - предложил Тэхён. — Тогда вы просто сообщите решение. — Звук, - сказал Чонгук. Тэхён посмотрел на него. — Какой именно? — Из первой точки человек слышит шаги, уходящие вперёд. Из второй - те же шаги, но они возвращаются. Профессор Хан скрестила руки. — Технически? — Направленные динамики или датчики положения. — Бюджет? Чонгук помолчал. — Мы найдём способ. — Восхищаюсь вашей верой в деньги, которых у вас нет. — Юнги может помочь. — Господин Мин занят собственным проектом. — Он сделает звуковую схему быстрее, чем я успею объяснить её кому-то другому. — А господин Пак? — Он тоже может участвовать, - сказал Тэхён. - Их проект связан с ритмом и паузами. Возможно, мы сможем использовать одну систему датчиков для двух работ и разделить расходы. Профессор посмотрела на них внимательнее. — Вот это уже похоже на академическое сотрудничество, а не на дорогостоящий флирт с технологиями. Чонгук повернулся к Тэхёну. — Она тоже думает, что мы флиртуем. — Она говорила о технологиях. — Но посмотрела на нас. — Господин Чон, - прервала профессор, - если вы направите хотя бы половину внимания, которое тратите на господина Кима, на расчёт сметы, у проекта появится шанс. Тэхён опустил взгляд. Уши снова предательски нагрелись. — К пятнице принесите рабочий физический прототип, - продолжила она. - Не красивый. Проверяемый. И протестируйте его хотя бы на пяти людях, которые не знают концепцию заранее. — Где мы возьмём материалы? - спросил Тэхён. — Это уже ваша проблема. Профессор ушла. Дверь закрылась, а Чонгук посмотрел на развалившийся макет. — До пятницы. — Сегодня вторник. — Спасибо. Я умею определять дни недели. — Судя по твоему отношению к дедлайнам, не всегда. — Нам нужен поликарбонат, металлическая проволока, крепления и нормальный свет. — Поликарбонат выйдет слишком дорого. — Не там, где я покупаю. — В университетском магазине цены фиксированные. — Я не говорю об университетском. Тэхён насторожился. — Где? — В Ыльчжиро. — Там промышленные магазины. — Именно. И небольшие мастерские, где можно купить обрезки дешевле нового листа. — Ты уверен, что найдём нужную толщину? — Нет. Поэтому поедем и посмотрим. Тэхён открыл расписание на телефоне. — У меня семинар до четырёх. — У меня мастерская до трёх. — В пять можем встретиться у станции метро. — Проще поехать со мной. — На чём? - Чонгук посмотрел на него и Тэхён понял раньше, чем тот успел ответить. - Нет. — Я ещё ничего не сказал. — Ты предлагаешь байк. — Это быстрее. — Нет. — Почему? — Потому что вероятность тяжёлой травмы для мотоциклиста значительно выше, чем для пассажира общественного транспорта. — Ты уже читал статистику? — Разумеется. — До знакомства со мной? — После того как впервые увидел твой байк. Чонгук улыбнулся. — Ты изучал мотоциклетные аварии из-за меня. — Я изучал риски. — Связанные со мной. — С твоим транспортом. — Всё равно приятно. Тэхён закрыл ноутбук. — Я поеду на метро. — В час пик дорога займёт больше часа. — Это безопаснее. — У меня есть второй шлем. — Наличие шлема не исключает риск. — Но значительно снижает вероятность травмы головы. Тэхён посмотрел на него. — Ты сейчас используешь статистику против меня? — Учусь у лучших. — Это всё равно нет. — Хорошо. Чонгук произнёс это так легко, что Тэхён сразу почувствовал подвох. — Ты не будешь спорить? — Ты сказал нет. — И всё? — А должен был снова ходить за тобой по аудитории с запасным шлемом? — Нет. — Значит, договорились. Встретимся в Ыльчжиро. Он начал собирать инструменты. Тэхён наблюдал за ним. Чонгук действительно не уговаривал. Не пытался найти лазейку и не превращал отказ в вызов. Просто принял. Это было правильно и почему-то немного разочаровывало. В четыре тридцать Тэхён вышел из математического корпуса. После дневного тепла воздух резко похолодал. Небо затянуло плотными серыми облаками, ветер гонял по каменным дорожкам жёлтые листья и выворачивал зонты тех, кто не успел оценить силу порывов. Чимин шёл рядом, прижимая к груди папку с распечатками. Сегодня на нём были тёмные брюки, мягкий кремовый джемпер и длинное светло-серое пальто. Светлые волосы ветер бросал ему на глаза, поэтому он постоянно убирал их за ухо. — Ты правда поедешь через весь город на метро? - спросил он. — Да. — А Чонгук? — На байке. — Вы могли бы поехать вместе. — Я не езжу на мотоциклах. — Никогда? — И не планировал начинать. Чимин кивнул. Они дошли до лестницы. Внизу, возле стоянки, ждал Чонгук. Он сидел на своём байке, опираясь одной ногой о землю. Поверх чёрной толстовки надел кожаную куртку. Волосы были собраны в низкий хвост, на коленях лежал второй шлем. Тэхён остановился. — Он всё-таки принёс его, - заметил Чимин. — Это ничего не значит. — Конечно. Чонгук увидел их и поднялся. — Я не собирался уговаривать, - сказал он ещё до того, как Тэхён успел открыть рот. - Просто подумал, что ты можешь передумать. — Я не передумал. — Хорошо. Он взял шлем и протянул Чимину. — Хочешь? Чимин удивлённо моргнул. — Я? — До музыкального корпуса могу подвезти. Чимин посмотрел на Тэхёна. — Нет, спасибо. Я встречаюсь с Юнги у входа. Чонгук медленно приподнял брови. — Он будет тебя встречать? — Я плохо ориентируюсь в вашем корпусе. — Я знаю. Но Юнги обычно сообщает номер аудитории и считает, что это достаточная помощь человечеству. — Он сам предложил. — Интересно. Чимин слегка улыбнулся и Тэхён заметил, Чонгук тоже не смог не заметить. — Не опоздай, - сказал Тэхён, переводя разговор. - Нам нужно встретиться у четвёртого выхода станции. — Я буду раньше тебя. — На дороге мокро. — Пока нет дождя. Будто в ответ на его слова на камень упала первая крупная капля, потом вторая. Через несколько секунд дождь зашуршал по листьям. Чонгук поднял голову к небу. — Вот же чёрт. — Ты поедешь в такую погоду? - спросил Тэхён. — Это обычный дождь. — Дорога станет скользкой. — Я буду осторожен. — Тормозной путь увеличится. — Знаю. — Видимость… — Тэхён. — Что? — Я знаю. Чонгук говорил спокойно. Без насмешки. — Не переживай. Поеду медленно. — Я не переживаю. — Конечно. Тэхён посмотрел на мокрый асфальт, потом на часы. До станции метро нужно было идти почти пятнадцать минут. В час пик - пересадка, толпа и ещё около часа дороги. Дождь усиливался. Он перевёл взгляд на второй шлем. Чонгук ничего не предлагал. Просто стоял рядом, держа его за ремешок. Это раздражало сильнее прямых уговоров. — Насколько медленно? - спросил Тэхён. Чонгук моргнул. — Что? — Ты сказал, что поедешь медленно. Назови скорость. — По кампусу - не больше тридцати. В городе - в пределах ограничения, но могу ехать медленнее потока. — Насколько исправен байк? — Тэхён. — Это нормальный вопрос. — Я обслуживаю его регулярно. Тормоза проверял две недели назад. Резина новая. Давление в норме. — Страховка? — Есть. — Второй шлем сертифицирован? Чонгук повернул его, показывая маркировку. Тэхён осмотрел. Чимин стоял рядом и очень старательно не улыбался. — Одну поездку, - сказал Тэхён. Чонгук несколько секунд смотрел на него так, будто боялся сделать лишнее движение и разрушить решение. — Хорошо. — Без резких ускорений. — Хорошо. — Не лавировать между машинами. — Хорошо. — Не превышать скорость. — Тэхён, я понял. — И если дождь усилится… — Остановимся. — Я еду только из-за дедлайна. — Разумеется. Уголки губ Чонгука всё-таки дрогнули. Тэхён указал на него пальцем. — Не улыбайся. — Не могу. У меня естественная реакция на победу. — Это не победа. — Конечно. Чимин тихо рассмеялся. — Я пойду. Юнги ждёт. — Напиши, когда доберёшься, - сказал Тэхён. — Ты тоже. — Я буду с Чонгуком. Чимин посмотрел на байк. — Именно поэтому и напиши. — Предатель. — Я твой друг, а не страховой агент. Он направился к музыкальному корпусу. Чонгук протянул Тэхёну шлем. — Помочь? — Я умею надевать шлем. Тэхён справился с ним самостоятельно, но ремешок под подбородком оказался туже, чем ожидалось. Он несколько секунд пытался застегнуть пряжку, пока Чонгук не подошёл ближе. — Можно? Тэхён замер. — Что? — Помочь. Он кивнул. Чонгук поднял руки медленно, оставляя возможность отстраниться. Его пальцы коснулись ремешка, потом кожи под челюстью. Прикосновение было коротким, почти техническим, но Тэхён почувствовал его слишком отчётливо. Чонгук стоял близко. Дождь блестел на его волосах, отдельные капли лежали на ресницах и кожаной куртке. — Не слишком туго? - спросил он. — Нормально. — Если будет давить, скажи. Тэхён кивнул. Чонгук убрал руки и надел собственный шлем. — Садись. Тэхён посмотрел на высокое сиденье. — Куда поставить ногу? — Сюда. Чонгук показал подножку. Тэхён сел осторожно, пытаясь сохранить между ними расстояние. Это оказалось физически невозможно. — За что держаться? - спросил он. — За меня. — Там есть ручки? — Есть, но на поворотах безопаснее держаться за мою талию. — Разумеется. — Я не проектировал байк. Тэхён положил руки Чонгуку на бока поверх кожаной куртки. — Так? Чонгук замер, совсем ненадолго. — Крепче. — Я не собираюсь тебя душить. — Талия находится значительно ниже шеи. — Я знаю анатомию. — Тогда используй знания. Тэхён сжал руки чуть сильнее. Под ладонями ощущалось тепло чужого тела. Чонгук был напряжён - не от холода и не от необходимости удерживать тяжёлый байк. Тэхён почувствовал это, но ничего не сказал. Двигатель завёлся с глубоким, низким звуком. Вибрация прошла через сиденье и отдалась в теле. — Готов? - спросил Чонгук. — Нет. — Честно. — Но можем ехать. Байк тронулся. Первые несколько метров Тэхён держался осторожно. После первого поворота уже крепче. После того как Чонгук плавно затормозил перед пешеходным переходом, Тэхён прижался грудью к его спине и больше не пытался отодвинуться. Чонгук не прокомментировал, за это Тэхён был ему благодарен. Город с мотоцикла выглядел иначе. Тэхён привык наблюдать Сеул через окна автобуса, метро или такси. За стеклом движение становилось фоном: машины, вывески, мокрые тротуары, люди под зонтами. Здесь никакой границы не было. Холодный воздух проходил через одежду. Дождь стучал по шлему. Свет фар отражался в асфальте, растягиваясь длинными полосами. Каждый поворот ощущался телом, каждое ускорение заставляло руки сильнее смыкаться на чужой талии. Чонгук выполнил все обещания. Не ехал быстро. Не перестраивался резко. Тормозил заранее. Перед особенно мокрыми участками снижал скорость почти до смешного. Тэхён заметил это и понял, что Чонгук осторожничает не ради себя. Это знание оказалось опаснее самой поездки. К Ыльчжиро дождь стал слабее. Они остановились возле узкого переулка, где между старыми зданиями теснились мастерские, магазины инструментов, металлические двери, вывески и небольшие кафе. Воздух пах мокрым железом, маслом, жареной рыбой и кофе. Чонгук заглушил двигатель. Тэхён не сразу разжал руки. — Приехали, - сказал Чонгук. — Я вижу. Но продолжал держаться. Чонгук повернул голову настолько, насколько позволял шлем. — Тэхён. Тот опустил взгляд на собственные ладони и быстро убрал их. — Я проверял устойчивость посадки. — Разумеется. — Не начинай. — Я ничего не сказал. Чонгук снял шлем. Влажные волосы рассыпались по плечам. Он провёл рукой по затылку, распуская хвост, и несколько прядей тут же упали на лицо. Тэхён отвёл взгляд слишком поздно. — Тебе понравилось, - сказал Чонгук. — Нет. — Ты уже говорил мне «нет» убедительнее. — Я не собираюсь обсуждать поездку. — Потому что понравилось? — Потому что у нас проект. — Это не ответ. Тэхён расстегнул шлем и протянул ему. — Три с половиной. — Что? — Оценка поездки. — Из десяти? — Да. — Я вёз тебя через дождь, соблюдал все правила и получил три с половиной? — Два балла за безопасность. Один - за шлем. — И половина? Тэхён поправил мокрые волосы. — Из жалости. Чонгук рассмеялся так громко, что мужчина, закрывавший соседнюю мастерскую, обернулся. Чонгук действительно знал этот район. Он уверенно вёл Тэхёна через узкие переулки, здоровался с владельцами небольших магазинов и быстро объяснял, что именно им требуется. Они нашли остатки прозрачного поликарбоната подходящей толщины, тонкий алюминиевый профиль, крепления и гибкую светодиодную ленту, которую хозяин одной мастерской согласился продать дешевле из-за повреждённой упаковки. Чонгук торговался спокойно и без стыда. Не пытался произвести впечатление и не шутил. Он проверял каждый лист на трещины, сравнивал цены и несколько раз отказывался от красивого, но слишком дорогого варианта. Тэхён наблюдал. На первой встрече Чонгук казался человеком, который не думает о последствиях. Покупает кофе наугад, опаздывает, выбирает байк вместо общежития получше и относится к деньгам так же легко, как к людям. Здесь он был другим. Он точно знал стоимость материалов. Помнил, где можно получить скидку. Считал в уме быстрее, чем Тэхён успевал открыть калькулятор. — У тебя закончилась батарея? - спросил Чонгук, заметив его взгляд. — Нет. — Тогда почему смотришь? — Ты хорошо считаешь. — Звучишь удивлённо. — Я удивлён. — Как-то оскорбительно. Продавец упаковал профиль в плотную бумагу. Чонгук достал карту. — Подожди, - сказал Тэхён. - Мы платим из общего бюджета. — Я оплачу сейчас, потом внесём в смету. — Сумма большая. — Не настолько. — Я вижу цену. Чонгук посмотрел на терминал. — Тэхён. — Что? — Я могу заплатить. — Я не говорил, что не можешь. — Но смотришь именно так. — Как? — Будто собираешься достать кошелёк и решить проблему раньше, чем я успею заметить. Тэхён замолчал. Чонгук говорил без грубости, но в голосе появилась жёсткость. — Это общий проект, - сказал Тэхён. - Поэтому расходы должны быть общими. — Университет вернёт часть. — Не сразу. — Я знаю. — Тогда разделим. — Не нужно. — Почему? — Потому что ты уже оплатил цифровую программу для модели. — Подписку оплачивают родители. Чонгук коротко усмехнулся. — Тем более. Тэхён нахмурился. — Что это значит? — Ничего. — Ты сказал это так, будто… — Я сказал, что оплачу материалы. Всё. Продавец стоял рядом, делая вид, что не слушает. Тэхён почувствовал, как между ними появляется знакомое напряжение. Ещё немного и обычный разговор снова превратится в спор о вещах, которые оба не готовы объяснять. Он достал телефон. — Хорошо. Ты платишь сейчас. Я переведу половину позже. — Не переведёшь. — Переведу. — Верну обратно. — Тогда я оплачу следующие расходы. — Тэхён. — Чонгук. Они смотрели друг на друга. Продавец кашлянул. — Молодые люди, вы покупать будете? Чонгук первым отвёл взгляд. — Будем. Он оплатил материалы. Тэхён ничего не сказал, но сохранил сумму в заметках. Из-за дождя они не смогли сразу уехать. Он снова усилился, тяжёлыми струями ударяя по жестяным навесам и заставляя людей прятаться в магазинах и подъездах. Чонгук предложил подождать в небольшой закусочной на углу. Внутри было тесно и тепло. За запотевшими окнами дрожали неоновые вывески, на кухне шипело масло, пахло острым бульоном, жареным тестом и специями. За четырьмя столами сидели рабочие из соседних мастерских. Они заняли место возле окна. Чонгук заказал ттокпокки, кимбап и две порции одэна, не спросив Тэхёна. Тот поднял брови. — Я могу выбирать себе еду сам. — Знаю. — Тогда почему заказал? — Потому что до этого ты десять минут смотрел на меню и ничего не выбрал. — Я сравнивал состав. — Это закусочная, Тэхён. Здесь нет калорийной таблицы. — Мне не нужна таблица. — Тогда что ты пытался вычислить? — Насколько острый соус. — По фотографии? — По цвету. Чонгук посмотрел на ярко-красную тарелку, которую поставили перед ними. — И какой вывод? Тэхён попробовал кусочек. Несколько секунд жевал. Потом взял стакан воды. — Очень острый. — Блестящий математический анализ. — Замолчи. Чонгук улыбнулся и подвинул к нему одэн. — Это мягче. Тэхён взял деревянную палочку. Дождь стучал по окну. Люди за соседним столом громко обсуждали работу. Радио возле кухни играло старую балладу, которую время от времени перекрывал голос хозяйки. Несколько минут они ели молча. Не вынужденно. Просто молчание неожиданно стало удобным. Телефон Тэхёна завибрировал. На экране появилась видеосвязь от матери. Он посмотрел на время. — Ответь, - сказал Чонгук. — Я могу перезвонить позже. — Ответь. Я не буду мешать. Тэхён принял вызов. На экране появилось лицо матери. Она сидела, судя по фону, в гостиной семейного дома. За её плечом мелькнул отец, который пытался подключить зарядное устройство к планшету. — Тэхён, ты занят? - спросила она. — Немного. Мы работаем над университетским проектом. — Ты не дома? — Нет. Покупали материалы. Она заметила Чонгука напротив. — Ты с другом? Тэхён замер. Чонгук тоже поднял глаза. Слово оказалось неожиданным для обоих. — С партнёром по проекту, - уточнил Тэхён. Чонгук опустил взгляд к тарелке. — Познакомишь? - спросила мать. — Мам. — Я просто поздороваюсь. Тэхён повернул телефон. — Это Чон Чонгук. Он учится на факультете искусств. Чонгук выпрямился. — Здравствуйте. Его голос стал непривычно вежливым. — Здравствуй, Чонгук, - тепло ответила женщина. - Спасибо, что вытащил нашего Тэхёна из библиотеки. Мы уже начали думать, что он поселится между стеллажами. — Это он вытащил меня, - сказал Чонгук. - Без него я бы купил очень красивый, но совершенно бесполезный металл. — Значит, вы подходите друг другу. Тэхён закрыл глаза. — Мам. — Я говорю о проекте. Чонгук прикусил губу, пытаясь не рассмеяться. Отец Тэхёна наконец появился в кадре. — Ты поел? — Да. — Нормально или опять кофе? Тэхён показал тарелки. — Нормально. — Хорошо. Дождь сильный. Возьми такси. Тэхён посмотрел на Чонгука. — Я не один. — Тогда всё равно будь осторожен. — Буду. Они поговорили ещё несколько минут. Мать напомнила о семейном ужине в воскресенье, отец сообщил, что прислал ему ссылку на новую книгу, и оба ещё раз попросили написать, когда он окажется дома. После завершения звонка Тэхён положил телефон на стол. Чонгук медленно крутил стакан воды между ладонями. — Что? - спросил Тэхён. — Ничего. — Ты выглядишь странно. — Твоя мама сказала, что мы подходим друг другу. — Для проекта. — Я услышал. — Тогда почему улыбаешься? — Мне понравилась формулировка. Тэхён хотел ответить, но заметил, что улыбка Чонгука была не совсем обычной. В ней не было привычной самоуверенности. Скорее растерянность. — Ты часто разговариваешь с родителями? - спросил Чонгук. — Почти каждый день. — Каждый день? — Обычно мама пишет. Отец отправляет статьи и книги. — Тебя это не раздражает? — Почему должно? Чонгук пожал плечами. — Просто много контроля. — Они не контролируют, а просто интересуются. — Какая разница? Тэхён посмотрел на него внимательнее. — Большая. Чонгук отвёл взгляд к окну. Дождь стекал по стеклу, искажая вывески. — А твои родители? - спросил Тэхён. Лицо Чонгука почти не изменилось. Только пальцы перестали двигать стакан. — Мать живёт в Пусане. — Вы общаетесь? — Иногда. — А отец? — Нет. Короткий ответ. Закрытая дверь. Тэхён услышал её так же отчётливо, как видел в рисунках. Он мог спросить почему, но не стал. — Мама действительно говорила только о проекте, - произнёс он. Чонгук посмотрел на него. — Я знаю. — Но вы с ней нормально поговорили. — Это сложный навык? — Для тебя иногда да. — Спасибо. — Это не оскорбление. — От тебя я уже привык. Тэхён немного помолчал. — Она бы пригласила тебя на ужин, если бы я сказал, что мы друзья. Чонгук замер. — Но мы не друзья. — Я знаю. — Тогда зачем сказал? — Не знаю. Честность заставила их обоих замолчать. Чонгук медленно улыбнулся - не широко, не победно, а просто мягко. — Шесть из десяти, - сказал он. — Что? — Твоя техника флирта. — Я не флиртовал. — Именно поэтому пока шесть. Тэхён взял палочку и бросил в него салфетку. Юнги действительно ждал Чимина у входа в музыкальный корпус. Не внутри, под навесом, а на улице. Он стоял возле стеклянных дверей в чёрном пальто, держа в одной руке зонт, в другой - бумажный стакан. Тёмные волосы были собраны сзади, передние пряди лежали вдоль скул. Чимин заметил его издалека и почему-то замедлил шаг. Юнги увидел его, раскрыл зонт и пошёл навстречу. — Ты без зонта. — Утром дождя не обещали. — В Сеуле осенью прогнозу верят только туристы и идиоты. — К какой категории ты относишь меня? Юнги остановился рядом. — Пока собираю данные. Чимин улыбнулся. Они встали под один зонт. Он был достаточно большим, но Юнги всё равно держал его немного ближе к Чимину. Левое плечо пальто быстро покрылось тёмными каплями и Чимин заметил. — Ты промокаешь. — Не сахарный. — Зонт можно держать посередине. — Тогда ты будешь мокрым. — А сейчас мокрый ты. Юнги посмотрел на него. — Мы можем ещё десять минут обсуждать распределение зонта или дойти до студии. Чимин осторожно взялся за ручку чуть выше его пальцев и сдвинул зонт. Их руки соприкоснулись и оба замерли. — Так посередине, - тихо сказал он. — Вижу. До входа оставалось меньше двадцати метров. Они прошли их молча. В студии Юнги снял пальто и повесил его на спинку дивана. На нём была тёмно-бордовая рубашка с закатанными рукавами, чёрные брюки и часы с металлическим браслетом. Чимин невольно задержал взгляд на его руках. Тонкие пальцы. Светлая кожа. Несколько колец. Юнги включил настольную лампу, компьютер и колонки. — Чай будешь? — Ты предлагаешь чай? — В студии холодно. — Я просто удивлён. — Почему? — Чонгук сказал, что ты обычно выражаешь заботу тем, что не мешаешь человеку умереть. Юнги медленно повернулся. — Он слишком много говорит. — Но соврал? — Чай будешь или нет? — Буду. — Какой? — Любой. — Ненавижу такой ответ. — Почему? — У меня шесть видов. Чимин подошёл к маленькой полке. На ней действительно стояли шесть коробок: зелёный, чёрный, жасминовый, улун и две смеси с травами. — Тогда жасминовый. — Хорошо. Юнги поставил чайник. Чимин сел возле компьютера и открыл тетрадь. На экране уже была загружена музыкальная программа. — Ты изменил паузу? - спросил он. — Да. — После моего сообщения? — Нет. После вмешательства высших сил. - Чимин посмотрел на него. Юнги выдержал паузу. - Конечно, после сообщения. — Я думал, тебе не нравится признавать, что кто-то прав. — Мне не нравится, когда человек неправ и всё равно требует признания. — А когда прав? — Тогда признаю. Чимин улыбнулся. Юнги отвернулся к чайнику, но уголки его губ тоже дрогнули. Они работали почти два часа. Юнги показывал, как распределяет звук в пространстве, Чимин объяснял, почему одна последовательность ощущается устойчивой, а другая создаёт напряжение. Они спорили о длительности пауз, несколько раз возвращались к началу и в итоге выстроили короткий фрагмент, в котором ритм постепенно нарушался, но никогда не распадался полностью. — Ещё раз, - попросил Чимин. Юнги включил запись. Первый удар. Второй. Пауза. Третий появлялся немного позже ожидаемого. Потом звук начинал перемещаться между колонками, словно человек шёл по невидимому коридору. Чимин закрыл глаза, а Юнги наблюдал. Не за программой, за его лицом. Чимин слушал всем телом. Слегка двигал пальцами по краю тетради, почти незаметно считал интервалы, задерживал дыхание перед паузами. Когда запись закончилась, он открыл глаза и сразу встретился с взглядом Юнги. — Что? - спросил Чимин. — Ничего. — Ты смотрел. — Проверял реакцию. — И? Юнги помолчал. — Ты улыбаешься в правильных местах. — У музыки есть правильные места для улыбки? — У этой - теперь есть. Чимин не отвёл взгляд. — Это комплимент? — Наблюдение. — Ты тоже заразился. — От кого? — От Тэхёна. Юнги недовольно поморщился. — Не сравнивай меня с человеком, который ведёт таблицы встреч с Чонгуком. — Ты знаешь о таблице? — К сожалению, я знаю слишком много об их отношениях. — У них нет отношений. — Именно это они повторяют чаще всего. Чимин рассмеялся. Юнги посмотрел на него ещё несколько секунд, затем отвернулся к экрану. Но теперь улыбался уже заметнее. Когда дождь ослаб, Чонгук и Тэхён вышли из закусочной. Воздух стал холоднее. Улицы блестели, в лужах отражались красные и синие вывески. Людей стало меньше, магазины постепенно закрывались. Материалы они привязали к байку специальными ремнями. Длинный профиль выступал сзади, поэтому Чонгук несколько раз проверил крепления, а Тэхён стоял рядом, держа шлем. На корпусе байка под уличным фонарём были хорошо видны белые рисунки. Тонкие линии шли от бака к боковым панелям, превращаясь то в дорогу, то в крыло. Возле сиденья был нарисован маленький мотылёк с повреждённым крылом — тот же, что на зонте. Тэхён провёл пальцами по рисунку. — Ты сделал это сам? Чонгук поднял голову. — Да. — Краска не стирается? — Я покрыл защитным лаком. — Почему мотылёк? Чонгук затянул последний ремень. — Просто нравится. — Ты плохо врёшь. — Иногда рисунок действительно просто рисунок. — Но не этот. Чонгук выпрямился. Несколько секунд смотрел на белого мотылька. — Он летит на свет, даже когда свет может его убить. — Это звучит скорее, как предупреждение, чем символ надежды. — Я не говорил, что это надежда. — Тогда что? Чонгук провёл большим пальцем по краю крыла. — Напоминание. — О чём? — Что иногда желание выбраться сильнее инстинкта самосохранения. Тэхён почувствовал, как за простой фразой открывается что-то большее. — Это связано с твоим отцом? Чонгук замер. Вопрос вырвался слишком быстро и Тэхён сразу пожалел. — Прости. Не нужно отвечать. Чонгук не отвернулся. В его лице не было привычной защиты в виде улыбки. Только усталость и что-то старое, давно спрятанное. — Частично, - сказал он и Тэхён молчал. - Я расскажу когда-нибудь, - добавил Чонгук. – но не сегодня. Не «никогда», а когда-нибудь. Тэхён кивнул. — Хорошо. Чонгук взял у него шлем. — Можно? На этот раз Тэхён сразу разрешил помочь. Пальцы Чонгука застегнули ремешок под его подбородком. — Не давит? — Нет. — Тогда садись. Обратная дорога была спокойнее. Дождь почти закончился. Город вокруг становился ярче по мере приближения к центру. Тэхён держался за Чонгука уже без прежней осторожности. Ладони лежали на его талии. Щека иногда касалась спины. На одном из светофоров Чонгук накрыл его руку своей. Всего на секунду. Будто проверял, на месте ли Тэхён, но потом убрал и ни один ничего не сказал. Они вернулись в университет после девяти. Корпуса опустели. В окнах горели только редкие кабинеты, мокрые дорожки блестели под фонарями. Чонгук остановил байк возле математического корпуса. Тэхён снял шлем. Волосы под ним окончательно потеряли форму. Челка лежала на лбу, очки немного запотели. Чонгук смотрел. — Что? - спросил Тэхён. — Ничего. — Ты опять обсуждаешь моё лицо без слов. — Разве это запрещено? — Да. — В правилах говорится только о флирте во время рабочих встреч. — Мы всё ещё занимаемся проектом. — Мы закончили, когда вернулись. — Материалы ещё у тебя. — Значит, технически встреча продолжается. Тэхён снял очки и протёр их краем рубашки. — Спасибо за поездку. Чонгук перестал улыбаться. — Не за что. — И за материалы. — Ты переведёшь мне половину, я верну, и мы снова поругаемся? — Я могу оплатить следующую покупку. — Можешь. Тэхён удивлённо посмотрел на него. — Ты согласен? — Профессор сказала учиться разговаривать. Я развиваюсь. — Как-то медленно. — Но заметно. Тэхён надел очки. — Напиши, когда доберёшься до общежития. Слова прозвучали естественно и от этого Чонгук замер. — Ты переживаешь? — Дорога мокрая. — Это не ответ. — Другого не будет. — Хорошо. Тэхён сделал несколько шагов к входу. — Тэхён. Он обернулся. Чонгук стоял возле байка, держа шлем в одной руке. Ветер перебирал его длинные волосы. — Поездка правда была на три с половиной? Тэхён посмотрел на него, потом на мокрый байк. На белое крыло, превращающееся в дорогу. — Пять, - сказал он. — Уже лучше. — Один дополнительный балл за то, что не убил нас. — Очень высокая планка. — Для начала достаточно. Тэхён вошёл в корпус, а Чонгук ещё несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь. Потом достал телефон. В общем чате было сообщение от Намджуна: Ты где? Чонгук ответил: Возвращаюсь. Следом пришло сообщение от Юнги: Купи молоко. Чонгук ответил: Сам купи. Я уже в общежитии. Юнги: Тем более. Телефон снова завибрировал. На этот раз написал Тэхён. Не забудь ехать медленно. Чонгук смотрел на экран. Всего одна строчка. Никакого смайла. Никакого признания в том, что Тэхён всё-таки переживает. Но внутри стало теплее, чем должно было становиться от обычного напоминания о скорости. Чонгук набрал: Правило проекта? Ответ пришёл почти сразу: Базовое требование к нормальному человеку. Чонгук улыбнулся: Тогда постараюсь соответствовать. Он убрал телефон, надел шлем и завёл двигатель. Девяносто дней должны были стать доказательством того, что Чонгук способен заставить Тэхёна влюбиться. Но уже на шестой день задача начала меняться. Теперь Чонгуку хотелось не победить. Ему хотелось стать человеком, за которого Тэхён не будет бояться напрасно и это было первой переменной, которую он не предусмотрел. _____ Мой тгк: https://t.me/IamCllark