«Помнишь?»

Средняя школа — это время, когда мир кажется огромным, а дружба — вечной. Для Тэхёна то лето стало точкой отсчёта, началом всего, что перевернуло его жизнь. Июльское солнце плавило асфальт, воздух был густым и тягучим, как сироп, а дни тянулись бесконечно, словно кто-то нарочно растягивал их, чтобы они успели прожить каждую секунду. Их компания была неразлучна. Чонгук, Тэхён, Чимин, Джин и иногда присоединявшийся к ним Хосок — они были командой, маленьким миром, где каждый знал каждого. Но особенно ярко в этом мире горели двое: Чонгук и Тэхён. Их дружба была особенной, наполненной чем-то большим, чем просто школьное товарищество. Парк аттракционов стал их вторым домом. Горки, карусели, тир, сладкая вата и бесконечные споры о том, кто кого перекричит. Чонгук и Джин всегда были в центре шума: носились, смеялись, толкались. Чонгук, взъерошенный, с разлетающейся на ветру чёлкой, с горящими азартом глазами, был похож на маленький ураган. Он запрокидывал голову, смеясь над шутками Джина, зажмуривался на американских горках, а выходил бледный, но счастливый, и тут же бежал за новыми впечатлениями. Тэхён обычно шёл позади всех. Он любил наблюдать. Он любил смотреть на Чонгука, когда тот не видел. Как тот щурится на солнце, как его пальцы сжимают поручни карусели, как он поправляет свою чёлку, которая вечно лезет в глаза. В эти моменты Тэхён чувствовал, как внутри разливается что-то тёплое, необъяснимое, отчего хотелось улыбаться просто так. Чонгук был к нему ближе, чем ко всем остальным. Это проявлялось в мелочах, которые Тэхён замечал с особенным трепетом. Например, Чонгук знал, что Тэхён обожает «Кока-Колу». Не просто любит, а по-настоящему боготворит. Может выпить целую бутылку за раз, не отрываясь, и потом довольно причмокивать губами. И однажды, когда они собирались на прогулку, Чонгук появился у дома Тэхёна с целой упаковкой ледяной «Колы» в руках. Он нёс её, прижимая к груди, как самое большое сокровище, его пальцы покраснели от холода, а на лице сияла довольная улыбка. — Держи, — сказал он, суя упаковку в руки ошарашенному Тэхёну. — Я знаю, ты это любишь. Небось уже пересох весь за день. Тэхён смотрел на него, чувствуя, как внутри всё сжимается от нежности. Он хотел сказать что-то важное, но слова застревали в горле. Он просто улыбнулся, и эта улыбка сказала больше, чем любые слова. У них был общий чат. Там жизнь била ключом круглосуточно. Чимин, весёлый и открытый до неприличия, часто флиртовал с Тэхёном. Он писал ему с сердечками, подкалывал, спрашивал, не хочет ли тот встречаться. Тэхён знал, что Чимин просто шутит, и отшучивался в ответ, не воспринимая это всерьёз. Но Чонгук воспринимал. Он мрачнел, его сообщения становились резче, он начинал язвить и огрызаться. Он ревновал. Тэхён видел эту ревность в каждом слове, в каждой паузе, и старался не показывать, как ему на самом деле приятно, что Чонгук за него борется. Борется, даже не признаваясь в этом самому себе. «Я тут сериал смотрю, — написал как-то Чонгук в общий чат. — Про двух парней. Они такие милые. Не то что вы, придурки». Тэхён, прочитав это, покраснел до самых корней волос. Он уткнулся в экран телефона, делая вид, что занят чем-то важным, но сердце колотилось где-то в горле. Он знал, о чём этот сериал. И знал, почему Чонгук его смотрит. Но боялся верить. Боялся, что это просто очередная шутка, очередное проявление его натуры, которая любит играть с огнём.