Ты и я по ту сторону Пустоты

– Фу, гадость, – Ник вытирал конский навоз с подошвы ботинка, стоя на обочине узенькой улочки, вымощенной брусчаткой, рядом с невысоким каменным домом. – Надо было отправить меня из зеленого мира в оранжевый самому искать артефакт невидимости. – Тогда ты бы по мне очень скучал, – Эд толкнул блондина локтем в бок. – Скучал бы. Но зато мне бы не пришлось все это нюхать. Хотя бы я из зеленого мира присматриваю за нашими телами, чтобы чего не случилось, – парень почесал нос, будто это поможет избежать местного букета зловоний. – Ну и какой у нас план? – Для начала вернемся домой. Тебе повезло, ведь твой парень не только божественно красив, но и сказочно богат. Прошу, присаживайтесь, моя леди, – Эдрик сделал приглашающий жест в сторону рядом стоящей небольшой кареты с кучером. – Хотя бы есть подушки под задницу, – пожал плечами блондин, залезая внутрь с виду не очень удобного средства передвижения. Ник с любопытством рассматривал улицы и людей. Они ехали уже целую неделю, останавливаясь в трактирах, чтобы сменить лошадей, поесть и поспать. Каждый вечер парни возвращались в свои тела, а к утру вселялись обратно. Это было изматывающе, медленно и скучно. Ник иногда жаловался, что они впустую тратят время и что лучше заняться расследованием, а не просиживать штаны в этой тесноте. Но Эд настаивал, что так безопаснее, ведь как раз в дороге может случиться что угодно. – Смотри, дракон, – блондин завороженно смотрел на небо. Шел восьмой день пути, они уже наконец почти доехали до дома, когда увидели высоко в небе огромное существо. – Ага. Надеюсь, наш колдун сейчас защищает город… – Да, надеюсь, Сэм на месте. Знаешь, такое ощущение, что кто-то специально ради интереса создал этот мир, начитавшись сказок в другом мире, – Ник мечтательно смотрел в небо. – Это было бы забавно, – посмеялся Эд. – Если бы его создал ты, то тут пахло бы получше. А если бы я, то я был бы королем всех стран, а ты моим мужем, – он поцеловал блондина в щеку, и взглянул на небо в поисках дракона. –  То есть ты думаешь, что я бы согласился? – Ник кокетливо поднял бровь. – Может, я бы нашел себе кого-то посимпатичней. – Короли не спрашивают. А вообще, я недостаточно красив для тебя? – удивленно спросил Эд. – Ладно, найду того, кто меня оценит, – надулся он, скрестив руки на груди. – Конечно же, ты самый красивый парень всех миров, – обнял его Ник. – Так-то лучше. – После меня. – Конечно, после тебя. Вот и дом Сэма, – Эдрик махнул рукой на массивную постройку за окном. – Я думал, что мы сначала поедем к нам домой. А если там Алан? – насторожился Ник. – Ал в это время работает, а домой мы успеем потом. Я хочу, чтобы Сэм поехал с нами, – спокойно ответил Эд и постучал в мощную деревянную дверь. Через несколько секунд послышался скрип, и парни увидели улыбающееся лицо друга. – Сто лет вас не видел, заходите, – он отошел, освобождая проход. Ребята сели на мягкие диваны гостиной. Появилась служанка, Сэм попросил принести чай с пирожными. – Я даже не надеялся, что вы так быстро вернетесь! Рассказывайте, как прошел ваш романтический отпуск-побег? – он весело смотрел на друзей. – Все было просто прекрасно, пока избалованные электричеством и гаджетами соседи из фиолетового мира не залезли к нам в голову. Это для общего дела нужно вообще-то. Не ной. Не обращайте внимания, я, как обычно, не в ладах сам с собой, – пожал плечами Эд. – Понимаю. Каждый Сэм, который оказывается в моей голове, начинает развлекаться с магией. А это не шуточки, прошу заметить! Хотя иногда бывает правда весело. Ну так и какое у вас дело? – спросил Сэм. – Мы пришли за артефактом невидимости, – ответил Ник. – Так я могу создать заклинание невидимости. Хотите прямо сейчас? – колдун встал и начал закатывать рукава мантии. – Дружище, спасибо, но нам нужен именно артефакт, чтобы протащить его через Пустоту, – покачал головой Эд. – А, вот оно что. Тогда вам нужна помощь с поиском? Сейчас, – парень достал с книжной полки толстый фолиант про артефакты, положил на стол и принялся листать. Страницы шуршали, а любопытные лица Ника и Эда нависли по обе стороны от Сэма над книгой. Парни даже не сразу заметили, как служанка принесла чай с пирожными. – Вам повезло, ближайший к нам артефакт в соседнем городе. По крайней мере там его видели в последний раз. Но не повезло, он в пещере дракона, – Сэм бодро захлопнул фолиант и вернул на полку. – Супер, ты пойдешь с нами и нашепчешь дракону на ушко пару заклинаний, – сказал Эд с набитым пирожными ртом. – Алиса вполне сносно справляется с защитой города в мое отсутствие, – размышлял Сэм. – Да и давненько я никуда не выезжал. Позову Алана, будет романтично! – Нет, – резко выкрикнули Ник и Эд. – Не говори Алану. Он не должен ничего знать, – спокойно продолжил Эд. – Я верю только тебе. Для остальных это должно остаться тайной! – Но моя служанка вас видела. Ты ее того, не это… – Сэм провел большим пальцем по шее. – Да почему все думают, что я убиваю всех подряд? – недоумевающе возмутился Эд. Сэм и Ник понимающе переглянулись и сделали невинный вид. – Так вы на дракона идти собрались? – послышался скучающий голос в проходе. – Без меня? Ребята обернулись и увидели Пушка, тут он был размером с довольно крупную собаку, весом килограмм тридцать. – Пушок! Я скучал, – Ник подбежал и обнял зверя. – Ты, кажется, потолстел. – А ты провонял конями, – фыркнул кот. – И вообще вы меня тут одного оставили. – Мой хороший, не дуйся. Разве Франциска плохо о тебе заботилась? – Ник нежно погладил любимца по голове и почесал за ушком. – Так и быть, я сегодня великодушен. Но я хочу с вами. Я видел этих птичек без перьев, всегда хотелось поймать такую, – Пушок гордо вскинул мордочку. – Боюсь, эта птичка не такая уж маленькая, – предупредил Ник. – Большая, маленькая, я все равно кусну ее за сочную ляжку! Когда выдвигаемся? Я почти готов, мне нужно пять минут, – начал вылизываться он. В коридоре послышались шаги. Эд подхватил Ника под руку и увел в шкаф, закрыв за ними дверцы и активировав мини-глушитель. Шкаф был тесный, парни стояли вплотную друг к другу. Эд не удержался и обнял блондина, уткнулся носом ему в шею. В жилье Сэма влетел Алан, подхватил его на руки и поцеловал. – Я соскучился, – нежно улыбался он. – Мы не виделись всего часа два, – засмеялся Сэм. – Я люблю каждую минуту и секунду, проведенную с тобой. Ведь никогда не знаешь, какая станет последней, – он крепко обнял любимого колдуна. – Ты такой пессимист! Никуда я от тебя не денусь, – Сэм мягко провел рукой по волосам Алана. – В зеленом мире тебя больше нет. Я боюсь потерять тебя здесь тоже, – в его голосе чувствовалась грусть. Сердце Ника сжалось, ему казалось, что воздуха стало сильно меньше. Воспоминания о потере Эда и Сэма в том мире больно кольнули. Эд почувствовал, как напряглись мышцы спины под его рукой, и лишь крепче сжал парня в объятиях. – Я побежал, у меня еще много работы. Эти болваны не могут без меня сделать ни одно кольцо, ни один глушитель, – пожаловался Алан. – Люблю тебя, – он поцеловал парня еще раз. – До вечера. – Я тоже люблю тебя, – Сэм помахал рукой на прощанье. Когда шаги удалились, а дверь с приглушенным стуком закрылась, парни вылезли из шкафа. Эд заметил, как по лицу Ника катятся слезы. Он тут же крепко обнял его. – Простите меня. Мне так жаль. Я не хотел, чтобы вы погибли из-за меня. Это все моя вина, – всхлипывал блондин. – Ты не виноват. Не смей даже думать так, – Сэм подошел и тоже обнял Ника, пытаясь успокоить. – А я хотя бы там не сдох? – Пушок поднялся на задние лапы, поставил их парням на плечи и глядел на всех, ожидая ответа. – Живой ты, не переживай, – погладил кота Эд. – Ха! Я крут! – загордился кот. – Ну все, хватит тут сопли разводить. Мне уже не терпится сомкнуть зубы на сочном окорочке летающей курицы. – Всем бы такую самоуверенность, – вытирая слезы, усмехнулся Ник. – Выдвигаемся завтра утром? – предложил Сэм. – Нет, нужно уехать сегодня, – возразил Эд. – Зачем так спешить? Уже середина дня! Поздновато собираться, – колдун покачал головой. – Нельзя ждать, нас могли увидеть. Слухи быстро расходятся. Мы будем в опасности. – В такой спешке я обязательно что-нибудь забуду, из-за этого нас сожрут еще по пути! Ладно. Анна! – позвал он служанку, она мгновенно оказалась рядом. – Собери вещи для путешествия, и еды на три дня. Скажи, чтобы подготовили лошадей и позови Алису. И еще. Никому ни слова про моих гостей. Служанка кивнула и побежала выполнять поручения. – И побыстрее там, дамочка, – вдогонку мявкнул Пушок. – И мне упакуй мяса побольше! Сэм собирал в сумку какие-то зелья, туда же закинул пару книг. Потом написал записку Алану. Ему пришлось соврать, он написал, что едет в соседний город, чтобы помочь бедолаге-коллеге справиться с проблемами их города. В это время Эд и Ник уютно устроились на диване, сидя в обнимку. А Пушок свернулся калачиком рядом. Анна поставила палатку и несколько сумок с вещами и едой возле выхода из дома. Алису Сэм уже успел проинструктировать. Все было готово, можно было выдвигаться в путь. Послышался уже знакомый стук каблуков по каменному полу совсем рядом. Эд молниеносно подскочил и утянул Ника снова в шкаф. Пушок от резких движений испугался, подпрыгнул на месте и пулей оказался на другом краю комнаты за шторой. «Напугали маленького кота», – жаловался он сам себе. – Сэм, это что такое? Ты куда-то собрался? – спросил Алан, рассматривая вещи. – Да, мне нужно в соседний город. Там ждут моей помощи, – он старался не вдаваться в подробности, ведь ему было неприятно обманывать своего парня. – Ты едешь один? – Ну, да, – Сэм начал неловко рассматривать содержимое своей сумки, лишь бы не смотреть на Алана. – Многовато вещей для одного человека. Что ты скрываешь? С кем ты едешь? – Алан коснулся ладонью лица Сэма, пытаясь заглянуть ему в глаза. – Я просто съезжу по делам и вернусь. – Кот Эда весь день сидит у нас дома. Раньше он так не делал. Его хозяин тут? Эд, выходи. Хватит прятаться, – Алан внимательно осмотрел комнату и пошел прямо к шкафу. Дверцы распахнулись, скрываться стало невозможно. – Привет, приятель, давно не виделись, – Эд, как ни в чем не бывало, протянул руку для рукопожатия, стоя между рубашками Сэма и мило улыбаясь. Алан хмыкнул и пожал руку Эду, а затем и Нику, который не придумал ничего лучше, кроме как тоже поздороваться с парнем. – Что я могу сказать… Я еду с вами, – заявил Алан. – Не стоит, это обычная скучная поездка, ничего такого. Тоска и уныние. Мы быстро вернемся и отдадим тебе твоего любимого обратно, – Эд похлопал Алана по плечу. – Знаешь, я так заработался, просто скучный отдых – это как раз то, что мне нужно, – похлопал Алан Эда в ответ. – Вообще, конечно, нашу поездку нельзя назвать отдыхом. Это будет напряженно, надо будет много двигаться и постоянно что-то делать, – Эд покивал головой, чтобы выглядеть убедительней. – Ты и так много работаешь. Ты очень устанешь. Лучше расслабься дома. – Много двигаться – еще лучше. А то я совсем закостенел тут, – Алан показательно потянулся, якобы разминая косточки. – Что бы я ни сказал, ты все равно поедешь с нами? – Эд скрестил руки на груди и ухмыльнулся. – Ты совершенно прав. Даже если ты мне прямо скажешь, чтобы я не ехал, я все равно поеду. Ну или вы можете поехать без Сэма. Тогда я тоже останусь, – он отразил позу Эда и с интересом ждал его реакции. – Ладно, поехали. Я понимаю твое решение. Мы едем в соседний город взять кое-что у дракона. Тебя это устраивает? – голос Ника был спокойным. – Да, умеете вы организовать скучные поездки. Меня устраивает. Может, я там найду что-нибудь интересное для своих изобретений. И прослежу, чтобы вы не угробили Сэма. – Прости меня. Я этого не хотел. Если бы я мог, то отмотал бы время назад и все исправил. Я сделаю все, чтобы больше никто не пострадал из-за меня, – Ник расстроенно смотрел в пол. – Запомни свое обещание, – усмехнулся Алан. – Пойду собирать вещи. Выходим через полчаса. Пусть Анна положит еду для меня тоже. И лошадь мне приготовят, – он развернулся и пошел наверх по лестнице в спальню, Сэм последовал за ним. – Ник, ты уверен? А если он попытается навредить тебе? И он увидит то, зачем мы пошли туда, – тихо спросил Эд, стоя в сантиметре от блондина. – Я знаю. Ты будешь рядом, чтобы защитить меня. А я буду рядом, чтобы спасти тебя. И он не посмеет сделать что-то при Сэме. И, может быть, он не так уж и плох, как мы думаем. И ведь он спас меня в зеленом мире, – также тихо ответил Ник, взяв Эда за руки. – Хорошо. В этом есть смысл. Но будь осторожен. Я глаз с него не спущу. Буду пристально следить каждую секунду, – он сократил расстояние и поцеловал парня. – Вы готовы? – раздался голос Алана прямо возле уха брюнета. Эд резко разорвал поцелуй, развернулся и оказался носом к носу с Аланом. – Готовы, – невозмутимо ответил он, пристально глядя ему в глаза. – Ура! Я уже начал думать, что вы струсили идти, – кот радостно пошел в сторону выхода. – Эй, не тормозите. А мне подготовили коня? – Ты же не сможешь им управлять своими лапками, – Сэм потрепал Пушка по голове. – То есть я, по-вашему, должен идти пешком? Возмутительное неуважение! Это дискриминация! Я расскажу королю! Он, кстати, мой двоюродный брат. – Смотрю, ты совсем заврался, приятель, – улыбнулся Эд. – Ладно. Тогда… Я знаю Бога, я его правая рука и доверенный друг! – не унимался Пушок. – Хорошо-хорошо. Поедешь в корзинке с мягкой подушкой. – Пожалуй, это место достойно такого, как я. Ребята взяли сумки и пошли к конюшне. Пушок последовал за ними. Ник и Эд накинули капюшоны и шли позади Алана с Сэмом. По пути им почти не попадались люди. А кто попадался, те лишь вежливо кланялись колдуну и изобретателю, и проходили мимо. Ребята прикрепили вещи к седлам, кот ловко запрыгнул в свою уютную корзинку, прикрепленную к лошади Ника, потому что он был самым легким среди них. Парни оседлали лошадей и спокойным шагом двинулись в путь. Через несколько часов стены замка остались далеко позади, впереди виднелся густой лес и узкая колея, ведущая к соседнему городу. Было решено устроить привал прямо здесь и отправиться дальше с рассветом. Сэм накладывал защитные заклинания, чтобы никто не смог их увидеть, услышать и почуять ночью, а Алан, Эд и Ник ставили палатку. Алан бросал колкие и следящие взгляды то на Эда, то на Ника. Эд отвечал тем же, а Ник старался смягчить ситуацию. – Я закончил, а вы? – бодро спросил Сэм. – Мы тоже, – ответил Ник. – Поедим и идем спать? – Я разведу огонь, – Сэм взмахом руки призвал несколько поленьев и легким движением руки зажег огонь. – Как же удобно путешествовать с тобой, – довольно протянул Эд, нанизывая мясо на палку. – А мне? Вашему самому главному бойцу! – Пушок стал обнюхивать сумки в поиске еды для себя. Ник достал сочный и крупный кусок говядины и отдал коту. – Знаешь, приятель, в лесу много дичи, а ты хищник. Мог бы растрясти свое пузо для разнообразия, – в шутку предложил Эд. – Спасибо за совет, вот сам ему и следуй. А то сам себе пузо отрастишь и Ник тебя разлюбит, – довольно жуя мясо, ответил кот. После ужина Алан ушел в палатку первым. Он занял место слева по центру. Эд решил лечь справа по центру, чтобы отгородить Ника от него. Сэм лег с краю рядом с Аланом, а Ник – рядом с Эдом. – Ну и что, ты готов к битве с драконом? – Алан приподнялся на локте и повернулся к Эду лицом. – Я считаю, что биться с драконом – глупость. У меня другой план и я к нему готов, – Эд скопировал его позу, глядя ему в глаза. – А если твой гениальный план провалится и придется биться? – чуть приблизился Алан, прищурив глаза. – К этому я тоже готов. А ты сам? – Конечно, я думаю о таких вещах заранее. Ведь я ценю жизни людей, – расстояние между ними было неприлично маленьким, а напряжение искрило. – О, вот и мне местечко нашлось, – Пушок вклинился между Эдом и Аланом, и лег пузом кверху. – Всем спокойной ночи. Ник мягко взял Эда за руку: – Тебе пора возвращаться. А я пока останусь тут, хорошо? Эд из фиолетового мира вернулся в свое тело, где его встретил Ник из зеленого мира в теле Ника из фиолетового мира. – Все было в порядке, пока тебя не было, – улыбнулся Ник, убирая револьвер в карман. – Я заказал тебе поесть, пойдем, – он протянул Эду руку и помог ему встать. – Надеюсь, что через пару дней вы достанете артефакт и я смогу наконец заняться делом. – Ты и так нам здорово помогаешь, – Эд сел за обеденный стол. Ник поставил перед ними тарелки с запеченным лососем с овощами и сел рядом с парнем. – Спасибо, ты мой спаситель, – улыбнулся Эд и принялся за еду. – У тебя спина не болит? Мне показалось, что ты не очень удачно сел в этот раз и тебя слишком долго не было в теле. – Немного да, завтра пройдет, – отмахнулся Эд. Ник встал сзади и начал делать массаж плеч и спины. Эд поднял голову и посмотрел на блондина: – Спасибо, так намного лучше. Ник склонился и поцеловал его. Эд встал, не прекращая поцелуя, подхватил парня на руки и понес, он уложил блондина на кровать, оказавшись сверху. – Стой, – прервал он поцелуй. – Это немного странно, ты Ник из зеленого мира. Я не совсем понимаю, это ты и не ты. Вдруг мой Ник сочтет это изменой? – Ты же знаешь, что я – это всегда просто я. Я не против, в каком мире и каком теле бы ни был, – блондин приблизился, возобновляя поцелуй. Эд сдался. Ник из фиолетового мира перед сном заглянул в память из своего мира, подумал: «Вот везучий». И тут же уснул, обняв Эда, который лежал сейчас рядом в палатке.