По ту сторону героя.

      Девятилетний Хару сидел на стульчике, болтая ногами. Он очень надеялся, что попадёт именно в эту семью, что рядом с ним наконец окажется герой, способный защитить его от любых бед. Дверь неприятно скрипнула, и из кабинета вышла пара, состоявшая из героя и его жены.       Аракава тут же спрыгнул со стула и подбежал к ним, полный надежды. Однако мужчина, даже не взглянув на него, отстранил мальчика рукой, словно тот больше не представлял для него никакого интереса. Они направились к выходу, оставляя его позади, будто он и вовсе перестал существовать.       Хару не понимал, куда исчезли те добрые взгляды, которыми они одаривали его всего несколько минут назад. Он поспешил следом, по пути неуклюже спотыкаясь.       — Вы ведь ещё вернётесь? — спросил он, поравнявшись с мужчиной. — Я обещаю, что стану таким же героем, как и вы!       Он лгал, но делал это убедительно. Ему всего лишь хотелось, чтобы его забрали отсюда, и ради этого он был готов на что угодно. Лишь бы другие дети наконец перестали издеваться над ним из-за того, кем были его родители.       Мужчина медленно повернулся и бросил на него взгляд, полный презрения.       — Не приближайся, злодейское отродье.       Герой отвернулся и продолжил путь вместе с женой, оставив Аракаву одного. Он застыл, пытаясь осмыслить услышанное. Теперь он понял, почему все пары, выходившие из кабинета директора, уходили и больше никогда не возвращались. Им рассказывали о его родителях, и им явно не нравилось то, что они слышали. Но разве герои должны вести себя так?       На глазах выступили предательские слёзы. Родители наверняка отругали бы его за такую слабость. Однако их больше не было. Он впервые осознал одну простую вещь. Теперь ему разрешено плакать.       Он опустил голову и позволил себе расплакаться, как любой другой ребёнок его возраста. Сквозь слёзы он заметил приближавшуюся тень. Через мгновение на его плечи легли мягкие руки.       Он поднял голову. Перед ним стояла воспитательница, но прежде он её не видел. Наверное, новенькая. Возможно, она ещё не знала, кем были его родители, и именно поэтому решила его утешить. Остальные воспитатели предпочитали игнорировать Хару, а иногда и сами не упускали возможности напомнить ему о его происхождении. Эта женщина тоже изменит своё отношение к нему, как только узнает правду. Это лишь вопрос времени.       Она опустилась перед ним на корточки и осторожно обняла.       Аракава испытал странное, однако неожиданно приятное чувство. Его никогда не обнимала даже родная мать. Так вот каково это, когда тебя обнимают.       — Всё хорошо. Ты не виноват, — тихо произнесла женщина ему на ухо.       Хару резко отпрянул и торопливо вытер слёзы. Он не ожидал, что кто-то увидит его таким слабым и уязвимым. Настолько беспомощным, каким он никогда не позволял себе быть. Родители научили его, что слабость всегда обернётся против него.       — Мне не нужна твоя жалость, — дрожащим голосом ответил он.       Женщина лишь мягко улыбнулась.       — Я Михо Асаи, а ты?       Аракава молча смотрел на неё, не понимая, зачем ей вообще понадобилось его имя.       — Хару Аракава.       — Очень приятно, Хару.       Она протянула ему руку.       Мальчик несколько секунд смотрел на неё, словно не знал, что делать. Потом всё же робко вложил свою ладонь в её руку, и почему-то не захотел отпускать.

***

      «Два опасных злодея были ликвидированы во время операции по задержанию».       «В ходе несчастного случая злодеи получили смертельные травмы».       Аракава с раздражением перелистывал размытые статьи о своих родителях. Ни в одной из них не было сказано, что именно произошло. Лишь неоднозначные, а порой и противоречащие друг другу формулировки, за которыми невозможно было разглядеть правду.       Он чувствовал себя беспомощным. Неужели он действительно не мог узнать, как умерли его собственные родители? Ему всегда говорили, что это был несчастный случай. На остальные вопросы, требовавшие более подробного ответа, отказывались отвечать, ссылаясь на отсутствие какой-либо информации. В интернете ситуация оказалась ничем не лучше.       Эта странная тайна вокруг их смерти всё больше подтверждала слова незнакомца, который предложил ему не менее странное условие. Но кто вообще мог скрыть сам факт убийства от всего общества? Ответ пришёл сам собой. Правительство. Однако зачем? Неужто его родители зашли настолько далеко, что их смерть решили подставить как несчастный случай, похоронив правду под слоями лжи? И почему никто не задавал вопросов?       Прошло несколько дней с момента встречи с мужчиной, чьи слова не выходили у Хару из головы. Он уже больше часа просиживал за старым компьютером в маленькой библиотеке детского дома, пытаясь найти хоть какую-нибудь информацию, способную связать незнакомца с его родителями. Если бы ему удалось найти такую связь, он смог бы выйти на него самого. Но поиски ни к чему не привели.       Обычный человек не стал бы знать столько о его семье, смерти родителей и даже о нём самом. Оставалось лишь понять, насколько много ему было известно.       — Чем это ты тут занимаешься? — неожиданно спросила Михо, опустив теплые руки ему на плечи.       Аракава поспешно закрыл вкладки, однако было поздно. Женщина всё же успела заметить несколько строк на экране, хотя и не подала виду.       — Да так, читал информацию о Юэй, Асаи-сан, — сказал он, поворачиваясь к ней.       Женщина сначала недоуменно посмотрела на него, но спустя мгновение её лицо озарило понимание.       — Ты хочешь туда поступить?       — Это настолько удивительно?       — Просто… — она замялась. — Ты никогда не проявлял особого интереса к героям. Но я с радостью помогу тебе с документами.       Хару ненадолго замолчал, а затем искренне улыбнулся.       — Спасибо.       Михо ласково потрепала его по волосам.       — Я рада, что ты выбрал свой путь.       Аракава ничего не ответил. Можно ли было назвать это его путём, если направление ему указал кто-то другой? Он не доверял незнакомцу, поэтому сначала выяснит, кто он такой, почему выбрал именно его и что ему от него нужно, а заодно получит ответ о родителях.