Пока бьётся её сердце

В комнате главы клана царит полумрак, свечи в канделябрах потрескивают. Маркус лежал в постели проводя кончикам карандаша по белой бумаге выресовывая женский силуэт в длинном пышное платье, пока девушка с его наброска мирно посапывала уложив голову на его грудь сжимая во сне ткань его одежды. Умиротворение поервал стук в дверь. – Маркус? – в комнату заглянул Аро и мужчина прижал палец к губам – Да, конечно, прости. Как провели вечер? – Думал тебе уже доложили. – Верно, но я бы хотел услышать это от тебя. – Мы встретили трёх вампиров в городе. Они прибыли из Вены и кажется они прибыли сюда из-за Миры. Кто-то распространил слухи о ней. Но больше меня волнует как они нас нашли. – Это мог быть кто угодно, замок огромен, бессмертных много. – Думаешь это кто-то из наших? – Не исключено. Мы ведь предупреждали тебя Маркус. Не всем понравится то что один из членов главенствующего рода нарушает закон на котором мы все так настаиваем. – Я не нарушаю закон! Я просто.... оттягиваю неизбежное. В конце концов, я обращу её. Потому что иначе кому-то из вас придётся убить меня, ибо я не смогу пережить эту потерю. Мира беспокойно заёрзала во сне почувствовав напряжение Маркуса и тот провел рукой по её волосам целуя в макушку. – Ты ведьэто не серьёзно? – Я смогу защетить её в случии чего, но если я облажаюсь по отношению к ней... Аро выбижал в коридор тяжело дыша. – Аро?! – подбежал к нему Кай ‐ Что? Что случилось? Кай схватил вампира за плечо, не понимая, что могло настолько выбить из равновесия того, кто веками сохранял безупречное самообладание. — Аро. Тот молчал. Впервые за очень долгое время. Он лишь смотрел куда-то перед собой, словно услышал нечто совершенно невозможное. — Аро, — повторил Кай уже жёстче. — Что произошло? Правитель медленно перевёл на него взгляд. — Он сказал... что не переживёт её смерти. Кай нахмурился. — И? — Это Маркус. Наступила тишина. Кай вдруг понял. За три тысячи лет Маркус ни разу не говорил ничего подобного. Ни во время войн. Ни тогда, когда исчезали древние союзники. Он жил. Существовал. Но никогда не говорил о собственных чувствах вслух. А теперь... — Он любит её, — тихо произнёс Аро. Это были не вопрос и не догадка. Это была констатация факта. Кай медленно опустил руку. — Настолько? — Намного сильнее, чем понимает сам. Несколько минут спустя оба вновь вошли в комнату Маркуса. Тот уже сидел в кресле у окна. Мира всё ещё спала. Он осторожно укрыл её одеялом и только после этого поднял взгляд на мужчин. — Она всё ещё спит? — Да. Маркус облегчённо выдохнул. Кай внимательно наблюдал за ним. — Ты изменился. — Все постоянно это повторяют. — Потому что это правда. Маркус ничего не ответил. Аро медленно подошёл к окну. — Ты ведь понимаешь, что теперь слухи будут только множиться? — Понимаю. — Сегодня это были трое из Вены. Завтра могут прибыть и другие. — Пусть. Кай скрестил руки на груди. — Ты слишком спокоен. — Нет. –Маркус впервые посмотрел прямо ему в глаза. — Просто теперь мне есть что защищать. Эти слова заставили обоих замолчать.... На следующее утро Мира проснулась необычно рано. Комната была залита мягким солнечным светом, который не проникал глубоко из-за тяжёлых бархатных штор. Маркуса рядом не оказалось. Зато на прикроватном столике стояла чашка горячего кофе и небольшая записка. «Я скоро вернусь. Не уходи одна. М.» Она невольно улыбнулась. — Даже записки у него выглядят так, словно их писал человек из эпохи Возрождения... Сделав несколько глотков кофе, девушка подошла к окну. Во внутреннем дворе замка тренировалась стража. Феликс без особых усилий отправлял одного противника за другим на каменные плиты. Деметрий лениво наблюдал за происходящим. Джейн сидела на перилах балкона, болтая ногами. В это время сам Маркус находился в одной из самых старых частей дворца. Помещение напоминало архив. Высокие стеллажи, древние свитки, книги в потемневших кожаных переплётах. Посреди комнаты его уже ждал Аро. — Ты хотел поговорить без неё. — Да. Маркус молча остановился напротив. Аро некоторое время разглядывал брата. — Ответь честно. — Спрашивай. — Ты собираешься обратить её только потому, что иначе она умрёт... Или потому, что не хочешь отпускать? Маркус долго молчал. Слишком долго. Наконец он тихо произнёс: — Она смеётся над тем, что я говорю. Спорит со мной. Заставляет меня выходить в город. Показывает, что мир всё ещё меняется. Она не позволяет мне снова стать... тенью. Я не могу её потерять. Аро впервые за долгие столетия увидел в глазах Маркуса не привычную бесконечную усталость. Там появилась жизнь. Настоящая. — Значит, — негромко сказал Аро, — ты уже сделал выбор. Маркус медленно кивнул. — Да. — Осталось лишь понять... Аро подошёл ближе. — Готова ли она сделать такой же... Дверь в комнату бесшумно открылась, девушка стояла около столика у окна расматривая набросок. – Очень красиво – шепнуа девушка. – Я потерял эффект неожиданности? – Я начинаю привыкать. Так это?... – Набросок твоего нового платья. Нужно отдать его нашим портным. Мира осторожно взяла лист обеими руками, словно боялась случайно помять его. — Оно... прекрасно. Она ещё раз внимательно рассмотрела рисунок. Длинные рукава, серебряная вышивка, тонкие линии, складывающиеся в знакомый герб Вольтури. Платье выглядело величественно, но не вычурно. — Это ведь не просто платье, да? Маркус едва заметно улыбнулся. — Нет. — Я так и подумала. Здесь слишком много символов. На Просто красивым рисунком не похоже. — Это узор дома Вольтури. Его носит только семья правителей. Эти серебряные ветви означают защиту рода Мира провела кончиками пальцев по нарисованным серебряным ветвям. — А эти круги? — Символ вечности. Старый знак, который существовал ещё до появления самого герба. Он означает, что правитель несёт ответственность не только за настоящее, но и за будущее своего рода. Она медленно подняла глаза на Маркуса. — Но... если такое платье носят только члены семьи правителей... почему ты рисуешь его для меня? – Мира обернулась глядя в глаза любимого. В комнате повисла тишина. Маркус не отвёл взгляда. — Потому что ты и есть член моей семьи. А все недовольства я присеку. Мира словно перестала дколько долгих секунд она простоышать. Несколько долгих секунд она просто смотрела на Маркуса, пытаясь понять, не ослышалась ли. — Член... твоей семьи? Он медленно кивнул. – Однажды, совсем недавно ты сама назвала меня своей семьёй. Девушка смущённо улыбнулась вспоминая полумрачные коридоры замка, в тот день когда осталась здесь, рядом с ним. С мужчиной которого любила. – О... Маркус – улыбнулась Мира прильнув к его губам. – А как же платье? – отпрянул мужчина положив ладони на её запястья стоило ему почувствовать как тоненькие пальчики растёгивают пуговицы на его плаще. – Думаю это может пару часов подождать. Вампир прикусила губу не в силах сопротивляться искушению... Девушка стоит на подиум в просторной комнате среди зеркал и снующих повсюду портных ‐ вампиров. – Вы приятно пахните – произнесла швея сняв мерки с женской талии. Мира лиш сдержено кивнула, еле заметная улыбка коснулась её губ. Сейчас она казалась бабочкой среди десятка пауков. Маркус оставил её по долгу службы, многое накопилось за те пару дней что она была с ним. – Честно говоря мы ожидали вас с лордом Маркусом ещё утром – призналась швея. – У нас с... Лордом – Мире было непривычно произносить его титул – были неотложные дела с утра. – Интересно какие? – Может вам стоит спросить об этом лично у Лорда, раз вам так интересно? Швея на мгновение замерла. Лента с мерками так и осталась натянутой между её пальцами. Остальные портные, до этого негромко обсуждавшие смертную девушкустоящую перед ними, тоже притихли. В мастерской воцарилась неловкая тишина.Швея первой нарушила тишину. В этот момент в коридоре послышались шаги. Портные мгновенно выпрямились. Двери открылись. Маркус вошёл в комнату. Несколько молодых портных едва заметно переглянулись. – Оставьте нас Мира не удержалась от улыбки стоило им остаться наедине. — Ну, наконец-то. Маркус подошёл ближе. — Что такое милая? — Я соскучилась. Эти пара часов оказались для меня невыносимо долгими. Вампир мягко улыбнулся обнимая девушку прислушиваюсь а своим ощущениям. К тому как Мира зарывается носом в его плечо, вздыхает его запах сильнее прижимаясь к нему сжимая ткань одежды. В дверь осторожно постучали. — Войдите, — произнёс Маркус оьстраняясь от девушки. Одна из портных заглянула внутрь. — Лорд Маркус, платье почти готово. Нам нужно только ваше одобрение по поводу герба. Маркус кивнул. — Покажите. – Уже? Мы начали пару часов назад. – Вампиры очень быстрые ты же знаешь. – Быстрые – провела она пальцем по его груди – Но не во всём – Мира притянула Маркуса к себе улыбаясь сквозь поцелуй. Маркус на мгновение застыл. Не потому, что не ожидал её поцелуя. За последние дни он успел привыкнуть к тому, что Мира совершенно не боялась нарушать его многовековое спокойствие. А потому, что она умудрялась каждый раз напоминать ему — он больше не был лишь правителем, судьёй и хранителем древних законов. Он был мужчиной. Её мужчиной. Тем, которого она выбирала. Маркус мягко коснулся её щеки, большим пальцем проведя по коже. — Ты слишком хорошо понимаешь, как отвлечь меня от дел. Мира улыбнулась. — Не похоже чтобы ты возрожал. – Твоя правда. – Лорд Маркус –в комнату въехал манекен в готовом платье, а за ним портной – Прошу Лорд Мараус – проиянул он вампиру вышевку герба Вальтури. – Привосходно – Кивнул Маркус – Пришлите его со стороны сердца и доставьте в мои покои. – Будет сделано ваша милость. – Благодарю. – Маркус подал руку помогая Мире спустится с подиума и они удалились из мастерской... Коридоры Вольтерры постепенно наполнялись привычным движением. Вампиры бесшумно проходили мимо, стража менялась на постах, слуги готовили залы к вечеру. Но сегодня было что-то иначе. Слухи. Они распространялись среди Вольтури быстрее, чем любые приказы. Смертная девушка. Гостья Маркуса. Будущее платье рода правителей. И самое главное — то, что древнейший из Вольтури, тот, кого веками считали неспособным чувствовать что-либо кроме долга, впервые позволил кому-то приблизиться к себе. Мира заметила это ещё по дороге обратно.Слишком много взглядов. Слишком много тишины, когда они проходили мимо. Она остановилась посреди коридора и посмотрела на Маркуса. — Они смотрят. Он даже не повернул головы. — Да. — И тебя это не беспокоит? — Нет. — А меня должно? Маркус остановился. Несколько мгновений он просто смотрел на неё. — Тебя? — Да. Потому что кажется, что половина замка считает меня угрозой. На его лице появилась едва заметная тень улыбки. — Они считают угрозой Меня. Мира нахмурилась. — Тебя? — Ты изменила то, что они считали неизменным. Она тихо вздохнула. — Я всего лишь попросила тебя сходить поесть. — Именно. Маркус продолжил идти, а Мира поспешила рядом. — Это звучит смешно. — Для тебя. — А для тебя? Он посмотрел на неё. — Для меня это самое серьёзное изменение за последние столетия.... Когда они вошли в покои Маркуса, платье уже ждало их. Манекен стоял возле окна, а серебряная ткань мягко отражала свет свечей. Мира подошла ближе. На этот раз она увидела не просто красивую одежду. Она увидела ответственность. — Оно действительно моё? Маркус встал рядом положив руки на её плечи. — Да. — Такое красивое – провела она кончиками пальцев по роспись бусен на ткани. – Величественное. Боюсь мне не справится с этим величием. — Я видел тысячи людей. Тысячи вампиров. Королей, воинов, тех, кто стремился к власти. Но впервые за долгое время кто-то посмотрел на меня и увидел не титул. Мы справимся милая, ты есть у мня, а я у тебя. Мира улыбнулась. — Ты всё ещё говоришь так, будто тебе несколько веков. — Мне несколько веков. Она рассмеялась. — Иногда ты невозможен. — Это тоже мне часто говорят. – Поможешь мне надеть платье? – Мира ухватилась за плащ Маркуса притягивая его ближе. – С превеликим удовольствием...