Пока бьётся её сердце

В главном зале дворца царила привычная тишина. Стража расредаточилась в доль стен. Маркус и Аро сидели за столом шурша книжными страницами когда их спокойствие прирывл скрип двери. – Маркус! Мирабелла! – вскочил на ноги Аро расправляя руки в преветственном жесте. – Чудесно выглядишь, тебе идёт. – Думаешь? – улыбнулась девушка зделав полный оборот вокруг себя расправляя пушеую юбку платья. – Наконец-то вы выглядите так будто из одного плеиени. – изогнул бровь Ккй – Но это лишь на первый взгляд. Маркус поднял взгляд на Кая. — Что ты имеешь в виду? Тот неторопливо обошёл Миру, словно оценивая не платье, а то, насколько уверенно она держится в нём. — Платье может сделать человека похожим на Вольтури. Но не сделает его Вольтури. Мира спокойно выдержала его взгляд. — И что, по-вашему, делает? Кай остановился. — Время. Маркус едва заметно нахмурился. — Или выбор, — негромко произнёс он. Кай перевёл взгляд на брата. — Иногда это одно и то же. Аро хлопнул в ладони, разрушая повисшую тишину. — Довольно. Не будем превращать обычное утро в философский спор. Он подошёл к Мире и осторожно поправил серебристую складку на её плече. — Признаться, я ожидал, что платье будет выглядеть достойно. Но не думал, что настолько. — Спасибо. – девушка выдохнула с облегчением. Внезапно в дверь зала раздались три мерных, чётких стука. – Войдите – позволил Аро. – Посылка для мисс Свон – заглянул во внутрь один из стражников. – Поставьте на стол – попрасил Маркус – Посылка? Для меня? – Мира пронаблюдала за вампиром идущий к столу – Думаешь Белла? – Чарли – поправил мужчина взглянув на коробку подписанную сверху: «От твоего старика ;) ». – Откуда он узнал здешний адрес? – поранилась Мира подойдя к столу приподнимая подол платья – Белла сказала? – Я – все присудствующие непонимающе посмотрели на Маркуса тем временем как страж принесший коробку невозмутимо покинул зал. – Он звонил мне пару дней назад кое кто забыл свой телефон в Форксе – Маркс уперся ладонями в стол шутливо приподняв бровь гладя на девушку. Мира смущённо отвела глаза прикусив губу. – Погоди! Маркус, у тебя есть телефон? - удивился Аро – С каких пор?...

***

Мелкий дождь барабанил по стеклянной витрине единственного магазина техники в городе. Над дверью тихо звякнул колокольчик. Мира вошла первой, машинально стряхивая капли дождя с рукавов куртки. В руке она держала прозрачный пакет, внутри которого печально перекатывались осколки телефона. — Ну вот... — вздохнула девушка. — Даже экран отдельно жить решил. Продавец за стойкой сочувственно посмотрел на пакет. — Серьёзно досталось. — Упал. — С какого этажа? Мира невольно улыбнулась. — Почти с обрыва. Она не стала уточнять, что телефон вылетел из кармана во время прыжков со сколы в воду с реьятами из резервации. В этот момент дверной колокольчик прозвенел снова. Мира обернулась. На пороге стоял её новый знакомый. Длинный чёрный плащ резко выделялся среди ярких курток покупателей. Несколько человек невольно посмотрели в его сторону. Сам Маркус, казалось, этого даже не заметил. Он спокойно встретился взглядом с Мирой. — Добрый день. — Здравствуйте Маркус. — Что-то случилось с вашим... – Телефоном? Да. Упал с обрыва. – Надеюсь с вами всё в порядке? – Да. Я не настолько хрупкая в отличии от него – девушка помотала пакетам звеня осколками. Маркус внимательно посмотрел на разбитый экран. — Он не подлежит восстановлению так ведь? — Совсем. — Сожалею. Мира тихо рассмеялась. — Нечего страшного, я ведь не лучшего друга потеряла. — Разве люди не привязываются к этим устройствам? — Вы правы, иногда даже слишком сильно. Маркус кивнул, принимая ответ как факт. Через несколько минут они уже стояли перед витриной со смартфонами. Мира внимательно изучала модели. — Вот этот... Или этот... Нет, этот слишком дорогой. Маркус молча наблюдал. — Вы тчательно выбираете. — Не хочу покупать новый каждый месяц. — Разумно. Она наконец взяла один из телефонов. — Думаю, этот. Продавец подошёл ближе. — Отличный выбор. Пока оформляли покупку, Маркус неожиданно произнёс: — Можно задать вопрос? — Конечно. — Как мне с вами связаться? Мира удивлённо подняла голову. — В смысле? — Когда я уеду. Она несколько секунд молчала. — Вы... Она улыбнулась. — Вы просите мой номер телефона? — Да. Думаю да. Если вы не против конечно. Мира достала листок из сумки и быстро написала цифры. — Вот. Маркус очень аккуратно сложил бумажку и убрал во внутренний карман плаща. Затем посмотрел на продавца. — Мне тоже нужен телефон. Продавец на секунду растерялся. — Простите? — Телефон. — Такой же? Маркус перевёл взгляд на Миру. — Если она считает его хорошим. Девушка рассмеялась. — Вы даже смотреть другие не будете? — Я доверяю вашему выбору. Эти слова заставили её смущённо опустить глаза. Продавец, переводя взгляд с одного на другого, только понимающе улыбнулся. — Тогда сейчас принесу ещё один. – И одну SIM ‐ карту пожалуйста! ‐ Бросила Мира в догонку. Через несколько минут на прилавке лежали две одинаковые коробки. Мира открыла свою первой. — Теперь самое скучное — настройка. Маркус внимательно наблюдал. — Это обязательно? — Иначе он будет просто красивым кирпичиком. — Любопытно. Она вставила SIM-карту, нажала кнопку включения. Экран ожил. — Теперь ваша очередь. Маркус повторил все движения с удивительной точностью. — Так? — Почти. Она придвинулась ближе. — Нет, вот эту кнопку. Их плечи почти соприкоснулись. Маркус на мгновение замер, ощущая тепло девушки совсем рядом. Мира этого даже не заметила. Она была полностью сосредоточена на телефоне. — Отлично. Теперь имя владельца. Он написал: Marcus. — Латиницей? — удивилась она. — Так привычнее. — Хорошо. Она взяла его телефон. — А теперь самый важный контакт. Быстро набрала свой номер. Экран мигнул. Mira. Маркус внимательно посмотрел на запись. — Теперь? — Теперь нажмите сюда. Телефон Миры тут же завибрировал. Она посмотрела на экран. На дисплее высветилось: Marcus Она улыбнулась. — Теперь мы будем на связи. Маркус едва заметно выдохнул. — Значит, теперь я смогу найти тебя. Она подняла глаза. — Даже если я буду в другом городе. — Даже тогда... — Маркус... — Кай потер переносицу. — Ты три тысячи лет отказывался даже смотреть на подобные вещи. — Теперь смотрю. Мира едва сдержала смешок. — Только не говори, что он до сих пор подписывает контакты полными именами. Маркус достал из внутреннего кармана плаща тонкий смартфон. — Разумеется. Он разблокировал экран и протянул его Мире. Девушка опустила взгляд. — «Чарльз Свон». — Она улыбнулась. — Даже не «Чарли». — Его полное имя — Чарльз. — А я? Маркус ненадолго замолчал. — «Мира». — Всего лишь? Он посмотрел на неё так, словно не понимал причины вопроса. — Мне достаточно знать, что это ты. Мира тихо рассмеялась. — Ты невозможен. — Ты уже говорила. Аро тем временем с нескрываемым любопытством рассматривал устройство. — И ты умеешь им пользоваться? — Да. — Сам? — Да. — Кто тебя научил? Маркус перевёл взгляд на Миру. — Она. Кай неожиданно усмехнулся. — Не драматизируй, — спокойно ответил Маркус. — Не драматизировать? Ты вчера признался, что влюблён. Сегодня выясняется, что у тебя телефон. Что дальше? Начнёшь переписываться? — Уже. Аро моргнул. — С кем? Маркус снова посмотрел на Миру. — Покажи! — почти одновременно произнесли Аро и Кай. Мира прыснула со смеху. — Не думаю, что это хорошая идея. — Почему? — искренне удивился Аро. Она осторожно забрала телефон из рук Маркуса и открыла переписку. Первое сообщение принадлежало ей. «Доброе утро ❤️» Ниже ответ Маркуса. «Доброе утро. Надеюсь, ты хорошо спала. Маркус.» Она не выдержала и рассмеялась. — Ты подписался! — Это вежливо. — Мы и так переписываемся. — Тем не менее. Следующее сообщение было ещё красноречивее. «Ты где?» Ответ пришёл спустя минуту. «Архив. Маркус.» Кай всё-таки не удержался и тихо хмыкнул. — Он ставит подпись в сообщениях... — По привычке, — невозмутимо пояснил Маркус. — Даже письма быстрее меняются вместе с эпохой, — заметил Аро. — Зато ошибки исключены. — Какие ошибки? — не понял Кай. — Получатель всегда знает, кто отправитель. Мира покачала головой. — Ты ведь серьёзно. — Конечно. Она с улыбкой закрыла переписку. — Мы ещё поработаем над этим. ‐ внезапно внутри коробки послышался звон. – Простите. Любимый, есть ножницы? Маркус пробежался глазами по столу и протянул старинные узорчетые ножницы. – Спасибо. Ох! Вот он! – девушка достала из коробки телефон, на дисплее высветилось «Папуля❤️» – Привет пап – Милая, привет как ты? Ты с Маркусом? – Я в порядке, да мы вместе. Как у вас дела? Как Белла? – Всё в порядке, Белла с Эдвардам. – Ты опять один? – Нечего страшного, мне не привыкать. Но ты ведь приедешь на выпускной? Белле поручили подготовить речь. – Белла и речь?! Ты серьёзно?! – Да, вполне. – Больше похоже на шутку из старого фильма, но да, Белла и речь ходячий апокалипсис. Но... я не думаю что... – Нет! - Махнул рукой Маркус слегка касаясь её запястья. – Нет? - Мира убрала телефон от уха, спрятав его в плечо. – Мы поедем. – Что? – Маркус не стал объяснять, просто выхватил телефон из руку девушки – Эй! – Шериф Свон! Да, я. Да, Мирабелла в порядке, она со мной. Конечно, мы приедем. Безусловно. Я позабочусь о ней, да, да, до встречи. Что? – огляделся Маркус завершить звонок увидив шок на лицах Аро и Кая. – Ты знаком с её отцом? – Удивился Кай. – То есть, лично? – Более того, он его просто обожает. Что? – улыбнулась Свон глядя на приподнявшего бровь Маркуса. – Даже больше Эдварда? – вопрос Аро застал девушку врасплох, по телу пробежали мурашки, плечи передернуло. Что-то не так? – Не напоминайте мне об Эдварде! Прошу.... – Почему? Мне всегда казалось он довольно привлекательная для смертных. – Не для всех, точно не для меня. Из-за него моя семья всегда в опасности. Сначала Джеймс, Ларан, затем Виктория с её новорождёнными. – Вальтури. – В... в общем он мне не нравится. – Хах! Я тебя понял. А что там ещё есть? – Аро заглянул через плечо девушки словно любопытный ребёнок. – Ну... – Оу! Симпатично – среди рубашек, пары джинс и фотоаппарата лежашщих сверху бледные пальцы зацепились за фотографию Маркуса ‐ Когда это было снято? – В день знакомства с отцом...

***

Форкс встретил их привычным моросящим дождём. Полицейский пикап Чарли уже стоял возле дома, когда чёрный автомобиль остановился у обочины. Маркус первым вышел наружу, открыл дверь Мире и подал ей руку. — Готова? — тихо спросил он. Она глубоко вдохнула. — Если честно... немного волнуюсь. — Почему? — Потому что сегодня ты знакомишься с моим папой... как мой... парень.... возлюбленный... Маркус слегка наклонил голову. — Это большая ответственность. Мира тихо рассмеялась. — Поверь, ты сейчас звучишь так, будто идёшь подписывать мирный договор. — Разве это не похожее событие? Она лишь покачала головой, переплетая свои пальцы с его. — Пойдём. Дверь распахнулась ещё до того, как они успели постучать. — Мира! Чарли крепко обнял дочь. — Рад тебя видеть, пап. Только после этого шериф перевёл взгляд на стоявшего рядом мужчину. Высокий. Безупречно одетый. Спокойный. Слишком спокойный. — Маркус. — Шериф Свон. Они пожали друг другу руки. — Проходите. В доме уже пахло жареной рыбой и картофелем. Из кухни выглянула Белла. — Мира! Сёстры тут же обнялись. Белла улыбнулась Маркусу. — Рада снова вас видеть. — Взаимно, Изабелла. Она усмехнулась. — Вы всё ещё называете меня полным именем. — Это уважительно. — Он всегда такой? — тихо спросила Белла у сестры. — Всегда. За ужином разговор сначала был лёгким. Чарли расспрашивал Миру о путешествии. Белла рассказывала о подготовке к выпускному. Маркус внимательно слушал, иногда задавая короткие вопросы. Он искренне интересовался всем, что рассказывала семья. Но постепенно Чарли становился всё тише. Он всё чаще поглядывал на Маркуса. Наконец отложил вилку. — Можно задать вопрос? — Конечно, — спокойно ответил Маркус. Шериф некоторое время молчал. — Мира... Она сразу поняла, к чему идёт разговор. — Пап... — Нет, это важно. Он посмотрел сначала на дочь, потом на Маркуса. — Ты сказала по телефону... что вы встречаетесь. Мира кивнула. — Да. — То есть... Он медленно подбирал слова. — Это серьёзно? Она улыбнулась. — Очень. Маркус спокойно произнёс: — Более чем серьёзно. Чарли тяжело выдохнул. — Тогда позвольте задать ещё один вопрос. Он посмотрел прямо на Маркуса. — Сколько вам лет? За столом наступила тишина. Белла тихо прикрыла глаза. Мира едва не поперхнулась водой. Маркус ответил абсолютно спокойно: — Достаточно. Чарли моргнул. — Простите? — Я старше Миры. – Это я и без вас вижу. Белла тихо кашлянула, пытаясь скрыть улыбку. Маркус ненадолго задумался. — Если вас беспокоит разница в возрасте... — Беспокоит, — честно признался Чарли. — Очень. Он посмотрел на дочь. — Мира, ты ещё молода. Она мягко накрыла ладонью его руку. — Пап... — Нет, дослушай. Он снова перевёл взгляд на Маркуса. — Я ничего не имею против вас лично. Вы воспитанный. Спокойный. Заботитесь о моей дочери. Но... между вами большая разница в возрасте. Мне как отцу сложно не думать об этом. Маркус несколько секунд молчал. Потом ответил очень тихо. — Ваше беспокойство справедливо. Чарли удивлённо поднял брови. — Правда? — Да. Я понимаю вас. Если бы у меня была дочь... я бы испытывал те же чувства. Мира посмотрела на него с тёплой улыбкой. Маркус продолжил: — Но уверяю вас... моё отношение к Мире никогда не станет причиной её боли. Я не собираюсь ограничивать её жизнь. Не собираюсь принимать решения вместо неё. И никогда не позволю себе пользоваться её доверием. Чарли внимательно слушал. Каждое слово звучало спокойно. Без оправданий. Без попытки понравиться. Просто честно. Наконец шериф медленно кивнул. — Это хороший ответ. Маркус слегка наклонил голову. — Благодарю. Напряжение постепенно исчезло. Белла первой нарушила тишину. — Раз уж все снова разговаривают... Она неожиданно достала фотоаппарат. — Я хочу сделать несколько снимков. — Белла... — простонала Мира. — Даже не спорь. Первым под объектив попал Чарли. — Пап, улыбнись хоть немного. — Я улыбаюсь. — Нет. — Тогда это максимум. Щёлк. Следующая фотография — Маркус. Он спокойно сидел за столом. — Маркус... Он поднял взгляд. — Да? — Не двигайтесь. Щёлк. Получился удивительно естественный снимок. Оелла довольно посмотрела на экран. — Очень красиво. Чарли усмехнулся. – Даже я так не получаюсь. Потом фотоаппарат оказался в руках самого шерифа. — Теперь моя очередь. Он посмотрел на дочь. — Иди сюда. Мира встала рядом с Маркусом. Тот вопросительно посмотрел на неё. Она без колебаний взяла его за руку. Их пальцы привычно переплелись. — Так хорошо? — спросила девушка. — Ещё ближе, — хмыкнул Чарли. Мира улыбнулась и прижалась плечом к Маркусу. Тот осторожно обнял её за талию. Совсем легко. Будто боялся сделать что-то не так. — Отлично. Чарли прищурился. — Смотрите сюда. Мира сияла счастливой улыбкой. Маркус смотрел не в объектив. Он смотрел только на неё. Щёлк. Фотография была сделана. Чарли опустил камеру и несколько секунд рассматривал снимок. Потом неожиданно улыбнулся. — Знаете... Мира насторожилась. — Что? Шериф протянул фотографию дочери. — Так смотрят только тогда... когда действительно любят. Мира почувствовала, как её глаза защипало. Она подняла взгляд на отца. — Спасибо, пап. Чарли лишь тихо кивнул. — Я всё ещё переживаю из-за вашей разницы в возрасте. И, наверное, ещё долго буду. Но... Он посмотрел на Маркуса. — Если моя дочь рядом с вами улыбается так, как сегодня... значит, я хотя бы постараюсь узнать вас получше. Маркус медленно поднялся из-за стола. — Для меня это большая честь, шериф Свон. Чарли усмехнулся. — Только давайте без «шерифа». За этим столом я просто Чарли. Впервые за вечер Маркус позволил себе едва заметную улыбку. — Хорошо... Чарли.... – Хотя эта фотография мне нравится куда больше ‐ выучила девушка из коробки их совместное с Маркусом фото. Аро внимательно посмотрел на фотографию, которую Мира держала в руках. На снимке были они. Не древний вампир из Вольтури и смертная девушка, оказавшаяся в центре опасного мира. Просто Маркус и Мира. Она смеялась, немного растрёпанная после прогулки под дождём, а он смотрел на неё так, будто весь окружающий мир перестал существовать. — Понимаю, почему она тебе нравится, — тихо сказал Аро. Мира подняла взгляд. — Да. — Он осторожно взял фотографию за край, рассматривая её. — Здесь нет титулов. Нет обязанностей. Нет страха перед будущим. – Его взгляд переместился на Маркуса. — Здесь мой друг выглядит... живым. Маркус, стоявший рядом, слегка нахмурился. — Аро. — Что? Это правда. Кай, который до этого молча наблюдал за ними, неожиданно подошёл ближе. — Дай посмотреть. Мира передала фотографию ему. Кай долго смотрел на снимок, а потом едва заметно усмехнулся. — Никогда бы не подумал, что увижу подобное. — Что именно? — спросила Мира. — Маркуса, который добровольно стоит рядом с кем-то на фотографии. — Почему? Кай поднял глаза. — Потому что раньше он избегал даже портретов. Маркус спокойно ответил: — Они не имели значения. Мира улыбнулась. — А эта имеет? Несколько секунд он молчал. Но ответ был очевиден ещё до того, как он заговорил. — Да. Девушка опустила взгляд на снимок, скрывая счастливую улыбку. Аро заметил это и тихо рассмеялся. — Кажется, теперь я понимаю, почему Чарли Свон так быстро принял тебя. — Не сразу, — напомнила Мира. — Но принял. Она кивнула. — Да. Её пальцы осторожно провели по фотографии. — Просто... я раньше думала, что моя жизнь будет совсем другой. — В каком смысле? — спросил Маркус. Мира пожала плечами. — После школы я хотела уехать. Учиться. Фотографировать. Может быть, путешествовать. Она посмотрела на снимок. — А теперь у меня отношения с вампиром, я знакома с древнейшим кланом вампиров в мире, а мой парень носит титул, который звучит так, будто он персонаж исторической книги. Кай слегка усмехнулся. — Справедливое описание. Мира бросила на него взгляд. Маркус подошёл ближе и осторожно коснулся её руки. — Ты всё ещё можешь делать это. Она посмотрела на него. — Фотографировать? — Всё, что хочешь. — Даже если я останусь здесь? — Особенно если останешься. Мира нахмурилась. — Но твоя жизнь... — Не должна становиться твоей клеткой. Эти слова заставили её замолчать. Маркус посмотрел на фотографию. — Ты показала мне, что мир изменился. Телефоны, камеры, города, люди. Он перевёл взгляд на неё. — Почему ты должна отказываться от своего мира только потому, что вошла в мой? На несколько мгновений в комнате стало тихо. Аро наблюдал за ними с мягкой улыбкой. — Знаете, за последние века я услышал много клятв. Он медленно прошёлся вокруг стола. — Клятвы верности. Клятвы власти. Клятвы мести. Аро посмотрел на Маркуса. — Но, пожалуй, самая необычная — это когда кто-то обещает не забрать чужую жизнь, а помочь ей продолжаться. Маркус ничего не ответил. Только крепче сжал руку Миры. Мира вновь бросила взгляд на снимок и заметив испачканый синим верхний край перевернула его. «Я всё ещё переживаю. Но я рад, что ты счастлива. Не потеряй это. Папа.» Девушка улыбнулась. — Что он написал? Мира несколько секунд просто смотрела на слова. Потом тихо выдохнула. Маркус заметил перемену в её лице. — Что он написал? Она протянула ему фотографию. Маркус прочитал. И впервые за долгое время Кай и Аро увидели, как на лице древнего вампира появляется не просто спокойствие. А настоящее тепло. — Он хороший человек. Мира улыбнулась. — Да. Она прижалась к нему. — Очень. Аро тихо хлопнул в ладони. — Что ж. Все посмотрели на него. — Полагаю, теперь нам нужен новый портрет. Кай приподнял бровь. — Новый? — Конечно. Аро указал на фотографию. — Если смертная девушка смогла заставить Маркуса пользоваться телефоном, улыбаться на снимках и разговаривать с её отцом... Он улыбнулся. — Я хочу увидеть семейную фотографию. Маркус сразу нахмурился. — Нет. Мира рассмеялась. — Да. Он посмотрел на неё. — Мира. — Пред Маркус. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Кай тихо произнёс: — Похоже, ты проиграл. — Предательство со всех сторон, — сухо ответил Маркус....