Пустяковое убийство с пустяковой историей

***

— Итак, хи-хи, ты будешь в восторге! Значит, смотри. Это было то ли в мае, то ли уже в начале июня — точно не вспомнить, — когда в мою «гениальную» голову взбрела мысль, что магазин ароматов — это классная идея! Я тут же бросила школу — ну их, учить этих младшеклассников, сплошная нервотрёпка! А здесь я на своём месте, правда ведь? Денег особо нет, но клиенты пойдут! Честно-честно, Роуэн, они пойдут! Клянусь, всё будет хорошо. А если что-то пойдёт не так — а оно не пойдёт! — я тут же тебе позвоню. Обещаю! — Фифи́, ты уверена? — Конечно, родная. Ну что может случиться? — Ну, слушай, я, конечно, в тебе не сомневаюсь и всё такое, но... тебе не кажется, что это уже перебор? — Ой, не переживай. Ничего и никогда не бывает «перебором». Это моя мечта! На том конце трубки послышался тяжёлый вздох. — «Мечта», появившаяся пару месяцев назад? — Всё равно мечта. Какая разница? Ладно, стой… Эй, Кассиан! Кассиан! Нет-нет, вы делаете всё неправильно! Это не тот цвет, совсем не тот! Ох, Роуэн, я перезвоню. Боже, тут катастрофа. Пока-пока, люблю тебя! Телефон исчез в сумке. Взбудораженная девушка скептически оглядела лиловый фасад здания. — Здесь должен был быть синий! Глубокий синий! Почему здесь это?! — Хозяйка, что привезли, тем и красим, — крикнул маляр с лесов. — В смысле «что привезли»? — Можем заменить, но нужно ещё 200 баксов. Девушку перекосило. — Лиловый смотрится отлично! Оставляйте. Фьямма не была жадной, просто из-за всей этой суматохи — оформления помещения, поиска сотрудников и бесконечных трат на инструменты — ей банально стало нечего есть. А если магазин не откроется, то и ночевать будет негде. Придётся возвращаться в школу, стягивать волосы в тугой пучок, отбиваться от настойчивых отцов-одиночек и заполнять бумажки. Нет! Только не бумажки! Убейте её прямо тут! Она задрала подбородок повыше. Она разбогатеет, наймёт личного бухгалтера и больше никогда не прикоснётся к отчётам. Ни-ког-да! Фьямма была громкой, чересчур болтливой — за что её вечно ругала «ма» — и невероятно импульсивной. Она могла ляпнуть первое, что придёт в голову, не успев подумать дважды, и тут же об этом пожалеть. Вот и сейчас, когда к ней подошёл элегантный блондин и уставился на неё небесно-голубыми глазами, она выдала: — Лиловый — отличный цвет, да? — Простите? — Лиловый. На стене. Мы ещё не открылись. Парень окинул взглядом леса, перевёл взгляд на девушку. — Я знаю. — Знаете? Он склонил голову набок. — Конечно. Вы как минимум только стены красите. И у вас пятнышко на лице. Вот тут, — блондин ткнул себя в щеку. — А, точно… кхм, а вы очень наблюдательны. Мы знакомы? У вас голос такой... — Наверное да, мы разговаривали вчера по телефону. Вы — Фьямма Раж Бонёр? — О, да-да, это я! Вы Арманд де Вернье? — парень легонько кивнул. — Мы же должны были встретиться в кафе через десять минут. Когда она решила открыть этот магазин, Арманд де Вернье был единственным, кто вообще взглянул на её заявку. Да, его производство было не большим, но это было хоть что-то! Все остальные — крупные корпорации — она могла поклясться, даже не открывали её писем, а их вежливые секретари никогда не перезванивали. Арманд был её единственным шансом, который она не имела права упустить. — Я решил пройти мимо и взглянуть на будущий магазин заранее, — холодно добавил он, осматриваясь по сторонам. — Тогда, если вы не против мы пойдём вместе? — Конечно, конечно! А то будет ужасно неловко, если я вас отпущу, а сама приду через десять минут, и я сойду с ума от стыда, потому что это не особо культурно.  — Да, это было бы странно. — Хорошо, дайте мне минуточку, я иду с вами! — протараторила она. Фьямма сунула руку в сумку. Ну конечно, вечно они прячутся! Ключи. Ну где же они? Господи, ну как всегда! А пятно? Нужно стереть пятно! Она дёрнулась, связка звякнула о плитку. Подняла. Снова выронила. Чёрт! — Возьмите, — блондин поднял ключи и протянул ей. — Спасибо, о господи, извините! Она рванулась к двери, не заметила под ногами балку и полетела вниз. Фьямма уже приготовилась встретиться носом с полом, но её подхватили крепкие мужские руки. — Аккуратнее, — Арманд усмехнулся, в его голосе слышалось неприкрытое веселье, смешанное с искренним интересом. — Не торопитесь вы так. — Ой, простите-простите, спасибо, и простите! — Перестаньте извиняться. — Извините! Господи... — вырвавшись, она влетела внутрь. Где зеркальце?! Какой позор!

***

— Значит, поставки оформляем на следующий месяц? — Арманд сделал глоток кофе и посмотрел на неё поверх чашки. — Угу, мы почти всё закончили, — кивнула Фьямма, стараясь выглядеть солиднее. — Славно. Нужно будет только подписать пару бумажек. При слове «бумажки» девушка вздрогнула, но выдавила: — Так волнительно... — Правда? — Арманд подался вперёд. — Вы впервые открываете своё дело? — Угу. Бросила всё, чем занималась раньше, и ушла в бизнес. Теперь я — бизнесвумен. Блондин не выдержал и тихо прыснул в кулак. Фьямма тут же шутливо насупилась. — Одной поднимать такое дело тяжело, — уже серьёзнее заметил он. — Вам помогает ваш молодой человек? — О, пф, ха-ха! «Молодой человек»! — Фьямма расхохоталась так, что чуть не расплескала кофе. — Ах, если бы! Всё держится исключительно на моих хрупких плечах. А «молодые люди» мне вообще не нужны, я сама со всем справлюсь. Арманд окинул её внимательным взглядом. — Вы так уверены в своих силах? — он чуть наклонил голову, и в его голосе проскользнул скепсис. — Раз вы решили открыть бутик в этом сегменте, значит, вы не просто энтузиаст. Может, ценитель? Что именно привело вас к этой авантюре? Фьямма на секунду замолчала, подбирая слова, а потом её глаза загорелись. — С детства я была одержима маминым туалетным столиком. Эти флаконы казались мне чем-то удивительным. Будто сокровища, которые я перебирала время от времени. Потом — бесконечные часы на парфюмерных форумах, изучение пирамид нот, охота за винтажными миниатюрами на распродажах… Я пробовала себя в разных профессиях, но ничто не приносило такой радости, как поиск идеального сочетания. В какой-то момент я поняла: если я не открою этот магазин прямо сейчас, я просто перестану дышать. Арманд мягко улыбнулся, и от этой улыбки его лицо мгновенно преобразилось, став почти мальчишеским. — Вот как? Страсть — это конечно хорошо, но что насчёт семьи? Я знаю, как трудно делать всё в одиночку, поэтому и стараюсь выяснить забросите ли вы это дело через пару месяцев или нет.  — Боюсь, моя семья узнала обо всём только сегодня, — она прикусила губу. — Мама будет в полном бешенстве. — И всё же она вас любит, верно? — Арманд откинулся на спинку стула. — У вас очень необычное имя. Редкое. — Да, спасибо, — фыркнула она, поправляя выбившийся локон. — Родители не особо церемонились, когда родилась очередная рыжая девочка. Точнее, третья рыжая девочка. — У вас есть сёстры? Она кивнула: — Роуэн и Россана. Всегда было обидно, что я единственная из троих с буквой «Ф», пока не появился брат. — А мне так даже больше нравится. Буква «Ф» приятно перекатывается на языке. — Не успокаивайте меня. — Вы итальянцы? — К чему столько вопросов? Это как-то повлияет на наши отношения? — Верно, никак. Просто было любопытно. — Ну... — повисла короткая тишина. — Моя мама — итальянка, а папа — француз. Поэтому... — ...Поэтому имена давала мама? Она угрожала отцу, чтобы он не совал нос в этот процесс? Девушка звонко рассмеялась: — Да, моя ма — воин. Как вы догадались? — Моя прабабушка была итальянкой, так что я представляю какого это. Я даже не удивлюсь, если это она прикончила дедушку — он её боялся, — Арманд улыбнулся. — Ну, мне пора. Спасибо за сотрудничество, Фьямма Раж Бонёр. Он протянул ей руку. — Ой, что вы, что вы! Это вам спасибо, — она спешно пожала его ладонь. — Можно просто Фифи́, не нужно так официально. Мужчина сощурил глаза, но улыбки не убрал. — Это за кофе, я угощаю. На стол легла купюра, на которую Фифи могла бы питаться несколько дней. Её глаза округлились. Здесь что, настолько дорогой кофе?! Нужно будет посмотреть на вывеску, дабы больше сюда не соваться. — До скорой встречи, Фьямма.

***

Дни летели незаметно. Девиз «день прошёл — и слава богу» не работал: к бесконечной дневной беготне добавились бессонные ночи. Фьямма смыкала глаза урывками, в хаотичном порядке, ловя каждую свободную минуту. Но труды того стоили: магазин был готов, документы подписаны, осталось лишь получить ароматы и расставить их на полках. Её мечта была на расстоянии вытянутой руки, и теперь мама больше не посмеет звонить и отчитывать её в трубку. Больше — никогда! Фьямма взглянула в зеркало и ужаснулась: Господи, нужно хотя бы расчесаться. И выпить чего-нибудь бодрящего. Выгляжу хуже некуда. В этот момент над дверью звякнул колокольчик — изящный, в форме летучей мыши с распростертыми крыльями. Начали завозить бесконечные фирменные коробки «Де Вернье». Вслед за ними в помещение вплыл молодой человек. Высокий, худой, с необычными глазами: один блестел холодным зелёным, другой светился тёплым янтарём. Гетерохромия. — Добрый вечер, миссис Раж, — проговорил он мягким, вкрадчивым голосом. — Я от Арманда де Вернье. Меня зовут Марсель, я его помощник. Мне велено передать вам это, — он кивнул на гору коробок. — Если вам не трудно, распишитесь вот здесь. Он ткнул пальцем в нужную графу на планшете. — О, конечно... Кхм... — она заметалась по столу в поисках ручки. — Прошу, — Марсель протянул тяжёлую серебряную ручку. — Кхм... спасибо. И пока что «мисс», — поправила она, принимая инструмент. — О... — Марсель ухмыльнулся, впиваясь взглядом в её глаза. Сердце Фьяммы на секунду предательски ёкнуло. — Первые хорошие новости за весь день. Девушка густо покраснела. На что это он намекает? Она быстро перевела тему: — Мне с таким количеством до следующей недели возиться. Марсель окинул взглядом гору коробок, потом перевёл взгляд на Фьямму, прикусив губу. — Если «мисс» не возражает, я мог бы помочь. И, может, перейдём на «ты»? — Если мистер Марсель не возражает, то поможет. Только платить не буду, мне нечем. И на «ты» — будет замечательно. Марсель улыбнулся ещё шире, и его белоснежные клыки на мгновение показались пугающе похожими на вампирские. — Ваше общество — лучшая плата. Вдвоём управимся за один вечер.  — А начальник не станет возмущаться, что ты подрабатываешь на стороне? — О, мы ему не скажем, — Марсель приложил указательный палец к губам, делая «тссс», и подмигнул. — Пусть это будет нашим маленьким секретом. Она закатила глаза, не сдерживая улыбки. Какой нахал! Вечер пролетел как один миг. Они распаковывали флаконы, смеялись, делились своими странностями и страхами, и Фьямма вдруг поняла, что за последние месяцы она не чувствовала себя так легко. С ним не нужно было строить из себя серьёзную бизнесвумен, не нужно было себе доказывать, что она чего-то стоит. Марсель слушал её, не перебивая, смотрел так внимательно, будто она была единственным человеком на свете. Ей так не хватало поддержки, что она почти готова была довериться этому обаятельному незнакомцу. — Ну вот, — Марсель отряхнул руки, когда последняя коробка была пуста. — Поздравляю с окончанием работ.  — Спасибо, Марсель, — она искренне улыбнулась. — Ты правда меня очень выручил. — Не за что, красотка. Дашь мне свой номерок?  — Зачем? — Может я хочу завтра с тобой поболтать — Марсель облокотился о стойку. — Чиркнёшь прямо тут? — он протянул визитную карточку. — Ручка всё равно осталась у тебя. Блин, она же её так и не отдала. Значит знак! Быстро написав несколько цифр, протянула карточку назад.  — Буду ждать звонка. Если не наберёшь, я пожалуюсь мистеру Арманду на некомпетентность его сотрудника. — О нет, прошу, — он картинно приложил руку к сердцу. — Я не перенесу жалобы от такой красивой девушки. Они рассмеялись. Удивительно: знакомы всего пару часов, а ощущение такое, будто болтаешь с давним приятелем. — Только обязательно позвони, ну, если захочешь. — Я обязательно позвоню. До завтра, Фифи. Парень подмигнул, разворачиваясь на пятках. Фьямма проводила его взглядом до двери, чувствуя странное тепло в груди. Она наконец-то не одна. У неё есть магазин, у неё есть связи, и, кажется, появился друг. А может и не друг.

***