Назад в прошлое

Amare et sapere vix Deo conceditur

Любить и быть разумными едва ли могут и сами боги

 Веселье стало ширмой, прикрывающей готовность забиться в истерике.

Дуглас Коупленд.

«Удовольствие от любви длится мгновение. Боль после любви длится всю жизнь».

Х. Л. Менкен

      Три зверя в одной комнате. Три силы, обладающие властью, которая и не снилась большинству грешников в Аду.        Акула, олень и змей.        Три хищника, из которых один притворяется травоядным, но при этом способен не просто откусить руку, а банально сожрать неосторожного простофилю вместе с костями. Каждый из них был одновременно напряжен, возбужден и заинтригован.       - Проверять… мою дочь? – спокойно спросил Люцифер, но Аластор, стоявший ближе всех к нему почувствовал волны силы, расходящиеся по полу. Его тени откликнулись, защитно размазавшись по полу в барьер. – С каких это пор обычный, ничтожный грешник проверяет наследницу престола? Я, вроде, разрешения на подобное не давал. Или, может, у кого-то появилась излишняя уверенность в том, что Король не способен подпортить посмертие и поэтому можно творить все, что угодно?       - С тех самых пор, с каких ваша дражайшая дочь согласилась принять мое шефство, если это можно так назвать и поучится искусству управления, пока я в настроении его передавать без каких-то заковыристых условий. – пожал плечами Винсент. – Впрочем, как я понял, разговаривать без намеков в стенах этого отеля умеет только служанка, гоняющая тараканов с ножом. В то время как остальные предпочитают делать “загадачные” лица, естественно в кавычках и строить гримасы. О нет, это Вокс, ай-ай-ай… Наверняка научились у       Радиодемона…       - Вокс, мой дорогой. – слегка наклонил голову Аластор. – Не все грешные души роботы, как ты любишь. Иногда, за сокрытием скрывается такая категория как… хм… эмоции. – Аластор сам в принципе не особо эмпат, но такое слово знал. – И не всем приятно озвучивать причины возникновения подобных чувств. Особенно, когда это касается управления отеля, да?       - Так, Астор, - раздался писк, - помолчи, не вмешивайся. Что значит “без намеков”? Какого рода сделку ты заключил с моей дочерью? Я предупреждаю, если там есть что-то, что мне не понравится, спойлер – мне УЖЕ это не нравится, то я начно всерьез думать о твоем… испепелении.       - Не советую торопится, Ваше Высочество – спешка нужна только при ловле блох и ебле чужой жены, я прав? – раздался короткий смешок со стороны Аластора и хмыканье от короля. – Вопрос в другом, если вы, вдруг, каким то чудом, испепелите меня, то не разочаруется ли ваша кровиночка в предмете этого договора? Скажем так, я пошел на довольно серьезные уступки, делая скидку на её происхождение ради того, чтобы её великолепный друг-порнозвезда с раздолбленными отверстиями смог посещать эту богадельню без препятствий. Могу ли я расчитывать, хотя нет, я могу расчитывать на некоторую снисходительность с вашей стороны, правда, мне она и даром не сдалась.       - Хм… для начала предмет договора. Покажи контракт, смерд! – Люцифер пробежался по тексту договора, переодически переключаясь на Чарли. – Ты довольно смел для обыденного грешника без силы за спиной. Оверлорды думают, что от количества душ их власть растет пропорционально, но в разговоре со мной не стоит кичится подобными делами. Я ведь могу и разозлиться…       - И испортить все, чего достигла Чарли Морнингстар за эти месяцы. – Вокс прикурил, посмотрев на грешников на диване. – Брысь, пока не разозлился. – после их исчезновения, Винсент уселся в дубовое кресло, подтянув столик с пепельницей. – Как спонсор предлагаю вам всем сесть и насладиться разговором в цивилизованной обстановке. Чарли, будь добра, позови Хаска с напитками. – Чарли кивнула, увидела взгляд отца, порывалась что-то сказать, но потом заметила, как Уитманн смотрел на нее краем глаза, одновременно слегка показывая когтем. Она кивнула, но спокойно вышла из комнаты.       - Ты стремительно сжигаешь мое терпение, ящик. Еще немного и я не посмотрю на желания моей дочери, разнесу тебя вместе с твоим эго по всему аду. – Люцифер закрыл договор. – Контракт, по факту, детский, но меня не может не заинтересовать твое желание подмазаться в управление этим отелем. С оленем мы разберемся позже, его замыслы можно прочитать просто смотря на его перекошенное лицо.       - Как грубо, Ваше Высочество… - Аластор изящно сел на диван, сверля Винсента заинтересованным взглядом. -       - А что касается тебя, Повелитель? Зачем тебе этот отель? Я скорее поверю что Рай и Ад поменялись местами, чем в твое желание посредством этого заработать плюсиков и отправится на небеса.       - Бизнес. – Винсент пожимает плечами. – У компании ВоксТек уже сложилась определенная репутация, которую даже я, увы, уже не в силах изменить. Мы флагман технологического развития Пентаграмм-Сити, идем в первых рядах нового будущего, которое уже завтра вытеснит прошлое. Но в нашем движении нет места… отстающим, назовем их так. – его коготь скользит по столешнице, отбивая ритм. - Обездоленным, разбитым, наивным грешникам – которые как пассажиры, опоздавшие на поезд. Вроде бы еще существуют, но уже выпали из жизни. В то же время их ресурс еще не использован и тут встает этот отель – место где наивные чукотские юноши и девушки способны найти свое маленькое местечко под солнцем. И подарить немного энергии солнца мне, как совладельцу этой безветренной бухты.       - То есть ты назвал мой особняк грязным притоном? – Люцифер спокойно достал из внутреннего кармана сигару, отрезал кончик и попытался прикурить. Сигара не шла ни в какую. Вокс наблюдал за этим секунды три, после чего кончиком когтя подцепил её из рук короля. Тот заинтересованно смотрел на смешную в руках огромного грешника палочку, ожидая дальнейших действий. Щелкнув когтями, медиагрешник выбил большую электрозапальную искру, испарившую часть сигары. Затем медленно вложил в руки короля, опять же, самым кончиком когтей. Даже так один его смертоносный клинок был как ладонь короля.       - Нет, Ваше Величество. – Винсент прикурил уже свою. – Не смотря на присутствие Аластора, притоном я отель все же не считаю. Иначе бы не стал вкладывать в него такие деньги. Речь идет о перспективах, которые, естественно, под вашим началом, можно реализовать.       - Предлагаешь мне стать твоим патроном? – Король Ада повертел сигарой, слегка кинув взгляд на когти грешника.       - Не патроном. Арбитром. В конце-концов вы же не хотите отбирать такой… практикум, если можно так сказать, у вашей дочери? Здесь богатый опыт, разный контингент – от просто обездоленных, до бывших повелителей, потерявших последние крохи. И всех их надо ставить на свое место, приводить в порядок… Правильно?       - Хм… - Морнингстар хмыкнул… - Ладно, идея твоя имеет смысл. Что по поводу тебя, олень? Вы с этим грешником не сильно дружите, однако, ты выглядишь как способный грешник, обладающий великой силой. Заемной, чужой но… оу, больная мозоль? Впрочем, мне плевать. Аластор легонько прижал уши, чуть скрипнув зубами. Вокс заметил, что его тень посмотрела в сторону телегрешника, будто бы считывая реакцию. Ответом было гробовое молчание – новость не стала сенсацией, поскольку Вокс и так знал, что душа Аластора принадлежит другому грешнику и это его уже особо не волновало – лишь в качестве объекта иронии, поскольку очень часто Радиодемон пенял ЕМУ что он САМ ничего сделать без помощи своих ПРИСПЕШНИКОВ не может. Теперь же в подобной ситуации оказался Хартфелт, выходя из своей зоны комфорта.              - Я могу предложить свое покровительство молодой принцессе и защиту от небольших… проделок этого забавного ящика. – Аластор откинулся на кресло, его красные глаза плавно гуляли между Винсентом и Люцифером. - Его желание подправить отель под свои стандарты меня немного… печалит, если можно так сказать. Сочетание старой классики и безвкусного модернизма вредит имиджу, но, увы, молодая принцесса не в силах отказать этому настырному… грубияну. В чем я, естественно, в знак доброй воли, способен её поддержать словом и делом. – в его руках уже, каким-то образом, захрустел стакан с виски. – В рамках разумного, конечно же.       - Интересно, два управляющих, ненавидящих друг друга. Ситуация крайне… неоднозначна. И каким образом это пойдет на пользу моей дочери?       - Ненависть – сильное слово. – не согласился Вокс. Прикурил. – Скорее конфликт интересов. А для принцессы это будет отличная возможность поучится не только общению с рядовыми грешниками, но и войти в политику ада, если получится. Репутация у неё… так себе. - Благодаря тебе, ящик. – сжал подлокотник Король, пустив трещину по стулу.       - Не я, так другой. – Винсент не отреагировал, лишь коротко взглянул на кресло. – Драконы. Эйлин Грей, семнадцатый год. Двадцать пять лимонов за единицу… Репутация – дело наживное… Вопрос только в умении вовремя её зарабатывать – увы, я его так и не обнаружил, пока не взял процесс обучения в свои руки.       - То есть, ты берешь смелость объявить себя учителем молодой наследницы? Хм… смело, ящик, смело… Остался лишь один маленький пунктик – потянешь ли ты это бремя? Учти, я – не моя дочь. И за результаты её маленьких курсов буду спрашивать тебя лично. По всей строгости и своему опыту. – Люцифер коротко хмыкнул, что было похоже на адский хрип подземных бездн. Его язык пробежался по губам, попробовав воздух в комнате. – Неуверенности не чувствую, но это еще ничего не значит. Может быть ты дурак, раз пытаешься играть со мной в игры. А может быть смельчак, испытывающий судьбу. Но мне нравятся такие рисковые грешники – общение слегка… освежает. А для монарха нет ничего приятнее, чем разбавить рутину легким представлением… Хорошо!       Люцифер хлопнул в ладоши. Волна силы разошлась по комнате.       - С тобой разобрались, телевизор. Проверка, как ты любишь, будет перед… вторжением этих назойливых экзорцистов. Что касается тебя олень, то ты работаешь в том же самом направлении.       - Ваше Высочество, как я и говорил…       - В иерархии Ада я главный…. – сладко прошипел Люцифер, нависнув над Аластором не смотря на свой рост. – И тебе следует это запомнить, грешник. Наличие моей дочери в качестве твоего покровителя не дает тебе право строить из себя аристократа. Я ломал адских созданий выше тебя по силе и за меньшие грехи и поверь мне, ты не захочешь узнать, куда можно тебя отправить на перевоспитание. – чувство опастности заполонило комнату. Люцифер отлично играл роль, но Винсент понимал, что король, как минимум частично, блефует. Вопрос только в степени блефа, однако, раскрывать свои карты телегрешник не планировал. Некоторые секреты лучше оставить при себе. – Так что не играй с огнем, маленький олененок. Если не хочешь оказаться в желудке у змеи – процесс очень болезненный.       - Я прекрасно это понимаю. И, тем не менее, у меня есть работодатель. При всем моем глубоком уважении, я, к сожалению, вынужден настоять на своем.       Люцифер сел обратно, смотря на него чуть другим, более оценивающим взглядом.       - Смелый… или глупый. – глаза загорелись золотом.       В комнату вошла Чарли, неся с собой батарею бутылок и несколько стаканов на подносе. С удовольствием отец молодой принцессы отметил, что в ней появилось намного больше уверенности. Особенно в плане присутсвия в компании высоких личностей – общество короля и двух оверлордов её не сильно смущало, однако в ней было то самое напряжение, которое присуще людям, понимающим свою ценность, но не контролирующих ситуацию. Именно это требовалось привить молодой венценосной особе – ощущения контроля над происходящим. Своим решением она могла заставить этих грешников хоть на голове танцевать – такие условия проживания в аду и придуманы они даже не Люцифером, а существом повыше и пошире в своих полномочиях.       - Сазерак для Аластора, Джек Дениелс для мистера Вокса и амброзия для тебя, папа. – сама она установила стакан на столик и с некоторым запозданием начала искать стул, на который присесть. Один из проводов Винсента выскользнул, отодвигая кресло между ним и Аластором.       - Прошу, принцесса. – спокойно выдал телеголос, в то время как когти подвинули пепельницу подальше от наследницы, во избежание раздражения её чувствительного носа.       Это не осталось незамеченным за столом. Только каждый сделал свои выводы по поводу данного жеста. – Себе хоть взяла?       - Да, немного сока. Уитман кивнул, посмотрев на стакан.       - Гранатовый побольше пей. Нервы успокаивает знатно. Особенно если сверху шлифануть магнием. Спать будешь крепче мертвых.       - Хм… - Аластор опасно прищурился. – Забота о принцессе – это так мило с твоей стороны. Мы с Венценосным не думали, что ты будешь играть в няньку… В тебе так много талантов скрывается, мой дорогой.       - Если вы не способны дать подобный совет – это ваши проблемы. Я лишь делюсь опытом своей жизни. – Винсент с неудовольствием наклонил экран, уперевшис в свободную руку. – Мне нужен работоспособный директор, а не… хм… - Винсент предпочел умолчать о сравнениях в присутсвии Короля. Получить нагоняй было последним делом, особенно когда между ними сохранилось шаткое перемирие.       - А не? – Аластор выжимал из ситуации максимум. – Чего так немногословен?       - А не замученный правитель. – степенно выдал Люцифер, обрубая попытки оленя начать конфликт.        - Скучно… - раздался легкий писк, когда олень стукнул тростью, недовольно закинув ногу на ногу.       - Этот грешник с разными глазами дает очень дельные советы. Хотя я думал, что типы вроде него едят только коробки батареек и дизельное топливо в прикуску.        - Серьезно?       - Ваших типов так много собралось в этом месте, что я даже не могу предположить, что еще можно увидеть по эту сторону Врат. Сочетание грехов и исковерканность душ создает, порой, очень причудливые формы – довольно поражает воображение, даже на Земле нет такого разнообразия видов и форм жизни. Не говори мне, что у тебя нет возможности заряжаться от сети.       - Есть.       - Ага! – щелкнул пальцами король, указав в сторону медиаповелителя. – Поймал тебя!       - Очень впечатляет.       - Итак, вердикт следующий. – Король стал серьезным. – Я дозволяю, повторюсь, дозволяю оказывать помощь и содействие моей дочери в управлении отелем, как словом и делом. Вы можете, в рамках обучения естественно, слегка усложнять ей задачу. Подбрасывать новые вводные, строить маленькие козни – в пределах разумного, повторяю. И в случае необходимости – издевательства над наследницей я не потерплю и если хоть одна волосинка упадет с её головы – пеняйте на себя. Вы сели на эти места согласно купленным билетам. Не важно как, обманом, сделками или просто показали свои лучшие качества, ха-ха, сам в это не могу поверить, но вдруг чудо есть. – Люцифер обвел взглядом всех. – И несете за нее полную ответственность. НЕ проверяйте мое терпение. Я могу многое простить в свой адрес и вы это прекрасно знаете – два повелителя вещания. Ваши помои на мою голову меня слегка забавляли все эти годы, но в отношении принцессы с этого момента я устанавливаю полный запрет на подобные действия. Без моего предварительного согласия и, при условии, что вы также несете полные последствия этих попыток в журналистские расследования. - То есть вы меня знали, Ваше Величество? – Аластор с подозрением наклонил голову, чуть дернув ухом. - Если вы думаете, что мне не известны ваши попытки залезть со своими новыми идеями на нижние круги, то вы очень, я повторюсь, очень наивны. Ад под моим полным контролем и если тут что-то делается, то только с моего позволения. – деланно безразличное рассматривание когтей было артистичным, но взгляд периодически падал на всех присутствующих. – Имена, контакты, списки, грузы – все это ложится ко мне на стол едва ли не через десять минут после подписания или осуществления. Про твои проделки в круге лени с вещанием я прекрасно в курсе, олень. Бельфегор мне жаловался на мощные возмущения в эфире местных радиостанций и телеканалов. Жуткие образы грешников, крики отчаяния – полный набор и даже есть немного фанатов, что удивительно – адские существа не особо воспринимают вас и во многом благодаря системе образования. Упущенный порок, но мне было не досуг в нем разбираться. А ты, любитель курева, довольно отметился в круге Похоти. – Люцифер поправил шляпу, подняв бровь. – Что удивительно, Оззи довольно трепетно о тебе отзывается, называя гением маркетинга.       - И почему же вы никак не отреагировали, Ваше Величество? - Потому что запрет был на физическое нахождение вне круга Гордыни. Подписанный мной указ хранится до сих пор в Королевских Архивах, в его открытой для всех грешников части. – Аластор дернул ухом, услышав знакомое название. Винсент довольно много раз упоминал это место. – Просто вы образовываться не желаете, часть из вас попадает в этот лифт, начинает тыкать кнопки, думая что это автомат с мороженным. Я не могу заблокировать доступ для своих подданных на этот механизм, а выдавать каждому пропуск… - Вокс поднял бровь, когда Король оценивающе на него посмотрел. – Пока не могу. Но пара перспективных идей у меня есть… Что не умоляет итог моего визита. А теперь покиньте эту комнату. Мне нужно поговорить с дочерью….       Винсент шел по коридору, заложив руки за спину. Результат долгого и упорного труда дизайнеров удовлетворял его внутреннего эстета – отель перестал быть похожим на кошмар цветовой палитры, приобрел вес и солидность серьезного заведения, а также перестал быть легкой целью для всякого рода хищников мелкого пошиба.       - Обычно ты бы выдал целую эмоциональную тираду. Что случилось, мой дорогой? В последнее время ты крайне не многословен. Предпочитаешь делать вид, что меня нет?       Винсент молчал. Ему было не с руки отвечать на тирады этого садиста. В конце концов они всегда заканчивались одинаково. Болью и стыдом за допущенную слабость. За наивное ощущение какой-то бессмысленной привязанности, будто если откроешь душу чуть пошире в нее, наконец, перестанут плевать ядом.       - Ты, наверное, очень доволен собой. Завлечь меня в один проект, в котором ты будешь играть главную роль. Эго наверняка на высоте и я это могу ощутить всеми фибрами души. Ты прямо светишься от удовлетворения своих желаний.       Винсент фыркнул про себя. Этот наивный дурак до сих пор мерил его по старым меркам, считая его предыдущие слова показухой. Игрой в поддавки. Словно он решил изобразить неприступную девицу в замке, ожидающей рыцаря в сияющих доспехах.       Ладно, пускай так думает.       Ощущение давления усилилось.       - И все-таки меня не перестает терзать вопрос – в чем твой интерес. Истинный интерес к этому отелю, Винсент? Быть может, ты хочешь выйти через молодую принцессу на короля – вот незадача, он довольно независим и очень авторитетен для твоего шарма. Даже так не встал на сторону твоей задумки, встав посередине. Или ты пытаешься завлечь принцессу в свой капкан, сделав её зависимой через этого бесполезного паука? Тоже провал. Более того, ты слишком помогаешь этому злачному месту чтобы притворятся безразличным. Может, найти союзников? Узнать способ искупления, поэкспериментировать с грешниками?       Ноль реакции. Раздражение нарастало горкой. Аластор сознательно плевался ядом, ведь Винсент стал невольным свидетелем его минутной слабости. Люцифер не особо стеснялся в выражениях и сокрытиях некоторых деликатных вопросов. Правда вылезла наружу и Воксу без труда можно было понять, чья именно сила ему принадлежит – про тесные отношения с Рози телегрешник знал еще с далеких времен.       Глядеть в прямую спину синтетического тела молодого телеведущего было неприятно. Раньше он сознательно выгибался, выставляя себя на показ, будто демонстрируя миру свое отношение к окружающим. Его поза всегда выражала пренебрежение, вызов, а порой и откровенную издевку. Теперь же, в этом новом, отточенном до совершенства теле, он стоял ровно, как статуя, словно отрешившись от всяких эмоций.       Это было не просто изменение осанки; это было изменение самой его сути. Исчезла дерзкая уверенность, сменившись холодной, расчетливой грацией. Каждый его жест, каждое движение головы — все было выверено, просчитано, лишено спонтанности.       Где же та искра, что зажигала глаза Винсента, когда он увлеченно рассказывал о своих самых смелых идеях? Где тот смех, что мог разразиться в самый неожиданный момент, срывая скучные условности? Теперь лишь гладкая поверхность, отражающая мир без искажений, но и без отклика. Этот новый "он" был совершенен, но лишен души, подобно изящной машине, созданной для одной цели — безупречного функционирования.       С этим новым Винсентом не работали все его уловки. И даже отдаться привычному насилию он не мог, ибо был скован словами принцессы и своей гордостью. Напасть на Винсента было равносильно признанию - я не смог победить его словами.       - Или может, ты хотел произвести впечатление на меня? Твои попытки зацепить мое внимание были такими жалкими, но, хей, в этот раз ты превзошел все свои предыдущие неудачи и таки зацепил мой взор. Ха-ха, возрадуйся Винсент! Ты смог получить мое внимание и что дальше? Бросишь все или в отчаянной попытке попытаешься прыгнуть выше головы. Помни, без своих дружков ты не представляешь интереса, что тогда, что сейчас!       Уколоть, ударить. Как всегда умел Аластор. Бессмысленно, беспощадно, лишь ради собственного удовлетворения.       - Вау… - только и сказал Винсент, наконец, остановившись. Тень, следовавшая за ним, отскочила за спину хозяина, скуля. Аластор почувствовал волну статического электричества и лишь шире ухмыльнулся.       “Давай, Винсент. Не молчи, ты никогда не умел сдерживаться. Не играй недотрогу, отдайся эмоциям как всегда. Ну-ну, еще чуть-чуть…”              - Аластор. Я хочу сказать тебе спасибо большое. – Винсент обернулся, улыбнувшись. Вот только это было похоже на оскал мертвеца. Словно изображение изогнулось в дешевой попытке изобразить эмоции. – Ты, блять, бесподобен.       - Что ты несешь, Винсент? – наклонил голову грешник, нутром почуяв что-то не то. Неправильно.       Что-то шло совсем не так.       - Подумать только. Я был таким наивным идиотом, считая тебя равным себе. Ха-ха! Блять, это… это пиздец забавно. Но ладно, моя любовь. – Аластор дернул улыбкой, глаза расширились. – Раз ты начал херачить по площадям, я не буду сдерживаться. Ты ведь до сих пор считаешь, что я хотел часть твоей силы, ведь так? Что мне нужна была твоя империя в качестве кормовой базы? – Аластор отступил на легкие полшага, когда фигура грешника стала приближаться. Опасно быстро, опасно неествественно, словно танцуя боевой танец. – Так вот, я открою тебе страшную тайну. НЕТ БЛЯТЬ! Понимаешь, мне ничего от тебя не надо было! В тот момент я позволил себе идиотскую, можно даже сказать конченную надежду, что между нами что-то есть. Партнерское или близкое, но искра, огонь, тепло! Я думал, что стоит мне предложить частичку своего детища, а дальше все пойдет по маслу. – Винсент показал ту самую сцену в баре, ровно семьдесят лет назад. – Но я бы смирился, понимаешь! Смирился бы с безответной любовью, с рухнувшими надеждами, если бы ты меня не доканывал. Может, мне стоит напомнить, что в первую декаду лет я держался от тебя подальше, как ты и велел? Не мешал тебе разжираться, набирать силы, выбивая меня с моих позиций. Но нет, тебе стоило растрезвонить эту слабость на всю Пентаграмму!       Винсент в ярости махнул рукой, взрезав сталь и бетон стены. - Жалкое ничтожество – набирающий силы медиаповелитель умолял на коленях перед всеми в баре стать приспешником? И запись нашего разговора. Нашего, блять, разговора, который, сука, я специально сделал в полном одиночестве, подкупив даже бармена! Чтобы эго бедного олененка, не дай бог, не взыграло отрыжкой очередной порции дешевых оскорблений. Жалкая картинка, бесполезный ящик, ничтожный проныра, шестерка среди королей!? Или мне напомнить, как ты пытался меня прилюдно унизить на глазах толпы нападая исключительно тогда, когда вокруг было маскимальное количество народа. Как ты потом говорил – люблю бойню! Нет, собака ты оленевидная, ты хотел, чтобы на меня все смотрели. А потом в своем блядском посмертии трезвонили на       всю округу! Винсент как-будто стал больше.       - И когда я начал тебе отвечать, ты снова сделал вид, словно ничего не было. Ай-ай, Вокс выражает на тебе агрессию, не способен контролировать себя! А ты попробуй, сволочь, поконтролируй, когда тебя постоянно доебывают твои преспешники и сранные тени. Тени животных, тени грешников, везде эти сранные артефакты древности! Каждый раз одно и тоже и снова твое бестолковое лицо!       - А ты думал, что я не буду бить наперед? – прижал уши Аластор, пустив серию писков и визгов. – Что я стану стоять в сторонке и наблюдать, как ты набираешь жирок? Ха-ха, мой дорогой, это все конечно здорово, но не ты ли бросался угрозами в мой адрес? Натравливал своих работников на меня, нарушал трансляции, сбивая мои передачи раз за разом? И эта сцена в баре – думаешь, я тебе поверю?              - Я ничего не думал! В том то и дело! Но твоя шавка, твоя уебищная тень – думаешь я не заметил, что последние недели смотришь через нее? Смотришь, наблюдаешь за моими проектами, за моими идеями!       - Потому что это забавно! У меня давно играет скука и я чувствую определенный налет усталости от обыденности бытия!       - И ты решил через меня снова поразвлекаться? Снова швырнуть мне в лицо все что я тебе предлагал?       - Ну да? А как иначе показать тебе, что ты допустил ошибку, позволив себе даже помыслить о владении моей силой?              - Вот тебе, ты, кусок говна! Вот тебе контракт! – в лицо демона прилетел сверток магического свитка, брызнув искрами и погаснув в своем золотом сиянии. – Вот он, твой любимый камень преткновения. Читай, облизывай взглядом! Можешь съесть его со своими закусками, можешь задницу подтереть. Только место в балансе занимал этот бесполезный рудимент! А ты ведь снова сделаешь умное лицо – “йа тэбэ нэ вэру, ты, йащык тупорылой”. Так вот, запомни напоследок – мне насрать. Плевать с высокой колокольни на тебя и твои попытки. Все кончено Аластор. Ты хотел чтобы я подвел итог? Я подвел его тогда, на собрании. Но ты опять ко мне лезешь, думая что сможешь вывести меня на эмоции? Поздравляю, у тебя еще раз получилось. Но вместе с этим ты забил последнюю крышку в этот гроб. А теперь прощай. У меня еще много работы в этом захолустье.       - Ты не сможешь играть дальше, Винсент! Я раскусил твою маску! Эй… Винсент, ты куда? – Аластор с недоумением увидел, что Вокс удаляеться дальше. – Вокс, стой! Ты думаешь, что можешь так сбежать? После того как вывалил на меня это дерьмо? Про твою любовь, твои желания? Вокс? Вокс, стой, зараза!       Ноги не слушали Хартфелта. Он в ярости пискнул радиочастотами, но тень держала его на месте, беззвучно двигая плечами. Теневые отростки легли на плечи, мягко толкая назад, словно удерживая от еще одной оплеухи. Вот только кому она бы прилетела?       Аластор перевел глаза на контракт. Когти судорожно смяли бумагу, однако вместо того чтобы порвать её как велел ему разум, впервые его сердце, в сметении стукнув, легонько щелкнуло по темечку. Медленно когти развернули старую бумагу – еще отпечатанную в древних типографиях Ада. Такие были редкостью в те времена. Золотой вензель, чистая патина на краях – это сейчас все идет на дешевых цифровых, пропитанных легкой магией душ. Этот же был настоящим, подлинным произведением исскуства, доступный только самым богатым.       Был у Вокса.       Все это время.       Винсент был скрягой. Безумным скрягой, хранившим деньги в кубышке не на годов – что-то солидное и достойное, но только одно. Не так как у Хартфелта – бесконечное количество костюмов на каждый день недели. Нет. Застиранный жилет, рубашка с выбившимися нитками. Да, он умело скрывал свою бедность, но для Аластора она не была секретом. Нетрудно догадаться, что у партнера проблемы с деньгами, когда тебе он берет дорогой на тот момент напиток Сазерак, а сам хлещет дешевый ликер из-под полы. При этом шутит, улыбается и, словно не замечает своего финансового положения.       А тут такое сокровище.       Сердце снова пропустило удар.

Договор о партнерстве

Общие положения

      Целью настоящего контракта, заключенного между Аластором Хартфелтом и Винсентом Уитменном является: Увеличение влияния среди грешников, проживающих на территории Ада, а также адских созданий и других созданий, появившихся на территории как ада, так и небес.       Расширение возможностей Аластора Хартфелта и Винсента Уитманна по осуществелнию властных полномочий над душами, находящимися в их подчинении, а также над душами, находящимися в зависимости от других грешников и адских существ.       Создание надежной партнерской базы…       Увеличение прибыли…       Совместное осуществление…       Совместное       Совместное…       

Права и обязательства сторон

      Винсент Уитманн.       А. Передача половины акций компании ВоксТек с сохранением права голоса по спорным вопросам.       Б. Назначение Аластора Хартфелта соуправляющим компанией…       В. Защита прав и свобод…       Г. Предоставление гарантий свободы воли и права выбора во всех случаях …       Д. Обязательство в компенсации в случае невыполнения контракта по зависящим причинам…       Е. Взаимовыгодное сотрудничество во всех сферах…       Ё. Помощь при любых обстоятельствах, в том числе требующих нарушение действующих законов …       Ж. Всесторонняя поддержка…       З...       …       …       Т…       Аластор Хартфелт       А. Поддержка при наличии желания…       Б. Невмешательство в проекты, не угрожающие власти и авторитету…       В. Возможность управления компаний в целях выполнения своих проектов и планов…       Г. Возможность получения компенсаций в случаях нарушения ВоксТек в лице Винсента Уитманна своих обязательств…       Д. Возможность расширения влияния за счет ресурсов компании…       Е. Возможность       Ё Возможность.       …       …       …       У…       Аластор услышал свистящий звук и понял, что это его грудь вздымнулась от ошеломления. От просто безумного ошеломления, вызванного текстом контракта. Тень в коридоре моргнула, когда Аластор прислонился к стене, продолжая читать. Уши неконтролируемо смотрели в разные стороны, улыбка подрагивала и даже вечно вытянутые расслабленные пальцы теперь были судорожно сжаты на бумаге. Та унизительно хрустела, даже и не думая растворяться в ничто, словно насмехаясь над идиотом.       Это был не контракт.       Это была жертва. Винсент отдавал ему все. Все что наработал, что заслужил упорным трудом он кидал на алтарь человека, совершенно чужого ему человека, доверяя ему самое сокровенное и самую нежную часть души, которую только можно было представить в аду.       Подпись:       Аластор Хартфелт_____________       Винсент Уитманн______________       17 апреля 1957 года       - Это бред… обман… Такого, сука, просто не может случится… Этот нарциисс… этот идиот… он… Подсвечник на стене выхватил обратную сторону документа, словно е сильнее решая ударить по самомнению наглеца. С дрожью в руках, с неожиданно потными пальцами, Аластор перевернул контракт, вчитываясь в строки, написанные такими же нервными руками.       Аластор… Кхм… Нет… Черт, ладно, буду писать все что взбредет в голову. Даже если это и станет причиной смеха, то хоть с одной из целей я справился.       Если ты читаешь эти строки, то значит магия контракта ослабла и я могу через этот листок передать тебе свои думы. Отдаю тебе на суд, как ты любишь говорить, ха-ха…       Мы уже давно знакомы. Прошло более пяти лет с нашей первой встречи. Не могу сказать, что это была приятная встреча – твой образ был очень пугающий, но ты об этом и так знаешь – я тебе очень много раз говорил и ты всегда раздражаешься… неловко очень, но мне нравится твой образ.       Моя благодарность не знает границ и я до самого конца буду признателен тебе за то, что ты все-таки обратил на меня свое внимание. Кажется, что такой недостойный и доли твоего времени неоправдывает, но раз ты проводишь со мной хотя бы остаток своих свободных минут, то, я надеюсь, хоть какую-то ценность эти самые минутки для тебя имеют…       Знаю, знаю, ты, сейчас, наверное, сидишь в теплом кресле, попивая ароматный кофе или наоборот, решил почитать в ожидании очередной жертвы, но я не отниму у тебя много времени.       Может быть это и эгоистично с моей стороны, как ты всегда мне говоришь, но я хочу тебе выразить чувства другого толка. Не партнерского, не рабочего, а более личного…       Для меня ты всегда был яркой личностью. С самого дня знакомства ты был для меня маяком, ориентиром в этой тьме и я… заметил, что стал обращать на тебя все больше и больше внимания. С каждым месяцем ты активнее стал занимать мои мысли, пока в конец не вытеснил все глупые переживания и заботы. На твоей родине говорят Laissez les bons temps rouler. И я не хочу, чтобы ты воспринимал этот контракт как точку в нашем совместной жизни. Партнерство это, конечно, хороший этап, но я не считаю, что после него стоит останавливаться в каких-то рамках или ограничивать себя и друг друга.       Блин… опять несу, точнее пишу глупости, но не перехожу к главному. Ты уже раздражен да? Сейчас фыркаешь, смотря на этот клочок презрительным взглядом?       Ха…       Аластор. Пока у меня есть смелость это писать и я не перечеркал этот отрывок, я хочу продолжать эти отношения. Я хочу, чтобы наше партнерство углублялось, чтобы наша дружба становилась прочнее и я хочу тебе сказать…       Ты мне нравишься.       Не знаю когда именно это началось, да и собственно, вспоминать это не хочу. Просто вываливаю этот факт в своем эгоизме, позволяя себе один единственный раз не посчитаться с твоим мнением, если ты, вдруг, против этой сентиментальности. Надеюсь, ты сжалишься и простишь мне эту слабость, но я напишу еще раз, золотом по серебру, заливая это стальным воронением.       Ты мне нравишься.       Это не обязательство, ха-ха! Эм… думаю, ты даже это и не увидишь, ведь контракт, по факту, хранится в отпечатке души и ты…       Блин…       Стереть бы это все… Это не видеозапись, но все-таки…       …       …       Это приписка. Подумав пару дней и выпив с тобой парочку стаканчиков под музыку и драки, я еще больше осознал эту пропасть. И я с радостью брошусь в нее, если будет хоть один шанс. Хоть один шанс согласия с твоей стороны. И я не про контракт… а по этому вопросу, который я уже пытаюсь неделю составить толкого. Из-за этого приходится каждый раз откладывать, но, думаю, сегодня допишу…       Или нет…       Время покажет.       Но даже если ответ и будет отрицательный, то я все равно буду верен нашим общим интересам и нашему прошлому. Его не выбросишь и не утопишь в алкоголе, а это соглашение станет нашей новой декларацией, нашим объявлением наступающей эры.       Эры Аудио и Видео.       А&V.       Аластор и Винсент.              P.S.       Все-таки скоро я наберусь смелости и скажу тебе лично. И тогда мы посмеемся с моей наивной речи, накаляканой здесь. А потом снова станцуем, как ты любишь.       …       …       Я очень надеюсь…              Твой друг и фанат – Винсент Уитманн.              Стук в дверь оторвал маленькую фигурку от верстака. Вздохнув с усталостью, Люцифер отключил свет, встав из-за маленького столика и прошел к двери, снимая по пути фартук. Занавесив мастерскую, щелчком пальца он привел себя в порядок, приодевшись в подобие своей обыденной одежды. Волосы стали в мгновенную укладку, а сам Король неспешно прошествовал ко входу.       Дубовая дверь отворилась. - Олень, что тебе… нужно? Воу… выглядишь слегка…       - Ваше Высочество… мне нужно… я могу просить вашей милости? – голос оленя был как обычно спокоен, но образ его представлял маскимальную степень растрепанности. Нет, он выглядел презентабельно. Если бы не тяжелое напряжение в глазах и улыбка, напоминающая нервный оскал, а не стабильный образ уверенного в себе мужчины.       - Смотря чего ты попросишь. И что я смогу с этого поиметь….       - Мне нужен доступ в Королевские Архивы. - Что? - Доступ. Королевские Архивы. Там где хранятся контракты всех жителей Ада. Каталог за пятьдесят седьмой год, за…       - Стой-стой… Хм… А… понял. – Люцифер наклонил голову. – Ну что же… Чарли очень сильно просила за тебя в нашем тет-а-тет разговоре, так что я позволяю тебе попасть в это помещение. Только помни, один контракт. Всего один контракт тебе дозволено прочитать, после чего доступ к Архивам будет для тебя закрыт. Папки подписаны в алфавитном порядке на любом языке – стоит только подумать. На обложке четко прописаны лица, а так же дата контракта – состоявшегося или не состоявшегося. Так что дерзай олень. Взамен – одна услуга. В рамках разумного – никого убивать или калечить не потребуется, также как и предавать, передавать, похищать, обманывать… Хе... Ты ведь все равно готов на это?       - А вы змей искуситель, Ваше Величество. Все как о вас и говорили…       - Работа обязывает. Но так как, грешник. Заключим договор?       - Вы ведь и так знаете.       - Все в рамках протокола. В конце-концов я же разработал эти клише.