Rainy Attic Room

Арвид не сразу понимает, почему просыпается раньше обычного. Несколько секунд он лежит, молча рассматривая деревянный потолок. Дождь за окном никуда не исчезает. Всё так же размеренно барабанит по крыше, стекает по стеклам, шуршит в мокрой траве, словно за ночь не проходит ни минуты. Телефон, оставленный на прикроватной тумбе, по-прежнему остается бесполезным куском пластика. Связь так и не появляется. Электричество – тоже. Он нехотя выбирается из-под одеяла, натягивает теплые носки и идёт на кухню. Кофе приходится варить почти походным способом. Газовая горелка, найденная накануне в кладовке, оказывается неожиданно удобной вещью. Вода закипает медленно. Арвид стоит, опираясь бедром о кухонную тумбу, и рассеянно наблюдает, как из носика чайника поднимается тонкая струйка пара. Мыслей в голове непривычно мало. Вернее, одна всё-таки есть. Он отгоняет её почти сразу. Глупость какая. Подумаешь, игра. Когда кофе наконец готов, Арвид возвращается в гостиную. Книга всё ещё лежит раскрытой на подлокотнике дивана. Закладка торчит ровно там же, где он оставляет её вчера вечером. Он устраивается поудобнее, делает несколько глотков и честно пытается читать. Хватает минуты на три. В какой-то момент взгляд сам собой соскальзывает в сторону журнального столика. Старый iPad лежит там же, где он его оставляет. Арвид тут же возвращается к книге. Потом снова смотрит на планшет. Негромко выдыхает. – Вот ведь... Самому себе он предпочитает не уточнять, что именно имеет в виду. Планшет оказывается в руках раньше, чем книга успевает вернуться на место. Экран загорается. Шум дождя. Покосившийся домик. Rainy Attic Room Арвид замечает, что нажимает кнопку «Навестить» практически сразу. Без привычной осторожности. Будто вчера уже успевает убедиться, что никакого подвоха здесь нет. Чердак встречает его точно таким же, каким он его запоминает. Те же часы. Тот же шкаф. Тот же дождь за окном. Первое, что бросается в глаза, – кружка. Она всё ещё стоит на столике. Почти пустая. Арвид почему-то задерживает на ней взгляд чуть дольше, чем следовало бы. Потом замечает хозяина комнаты. Лиам сидит на полу, прислонившись спиной к дивану. Колени всё так же подтянуты к груди, только книга, лежавшая рядом вчера, теперь раскрыта у него на коленях. Он не читает. Скорее смотрит в одну точку поверх страниц. Арвид машинально касается экрана. На этот раз парень реагирует сразу. Поднимает голову. Совсем немного. Ровно настолько, чтобы их взгляды, если бы это было возможно, встретились. Потом так же спокойно опускает глаза обратно. – Уже прогресс, – негромко замечает Арвид. Вчера на него вообще не смотрели. Сегодня посмотрели. Пусть всего на секунду. Внизу экрана появляются две знакомые иконки. Чашка чая. И маленькое печенье. – Ого. Арвид удивлённо вскидывает брови. – Меню расширяется. Сначала он выбирает чай. Человечек замечает кружку почти сразу, но не спешит вставать. Проходит добрых полминуты, прежде чем он всё-таки поднимается, подходит к столику и осторожно берет её в ладони. Некоторое время просто стоит, грея пальцы о тёплый фарфор. Потом делает маленький глоток. Арвид неожиданно ловит себя на том, что наблюдает за этим с каким-то совершенно необъяснимым вниманием. Настолько, будто боится пропустить нечто важное. Когда кружка вновь оказывается на столе, он нажимает на вторую иконку. Рядом появляется круглое овсяное печенье. Лиам останавливается. Смотрит сначала на него. Потом – куда-то в сторону. И только потом медленно протягивает руку. Берёт. Несколько секунд просто держит в ладонях. Не ест. Арвид непроизвольно хмурится. – Не любишь сладкое? Разумеется, ответа не следует. Вместо этого над головой Лиама снова возникает белое облачко. Три точки. ... Арвид уже знает, что это ничего не гарантирует. Поэтому терпеливо ждёт. Точки исчезают. На их месте появляется короткая фраза. «Спасибо.» Без многоточий. Без паузы. Просто одно слово. Арвид улыбается. Совсем незаметно. – Пожалуйста. Он отвечает автоматически, даже не задумываясь. Лиам, конечно, его не слышит. Или... Арвид качает головой. Нет. Конечно нет. Это всего лишь игра. Симпатичная. Очень необычная. Но всё-таки игра. Он уже собирается закрыть приложение, когда замечает ещё одну мелочь. Кружка. Лиам не убирает её обратно. Продолжает держать двумя руками. Почти так же, как вчера. Будто она нужна ему вовсе не для чая. Арвид неожиданно вспоминает слова из описания. "Не пытайтесь изменить его сразу." Кажется, разработчики всё-таки не шутят. Здесь вообще ничего нельзя сделать быстро. Ни разговорить. Ни развеселить. Ни заставить человека доверять тебе одним нажатием кнопки. Он закрывает игру только после того, как поверх комнаты снова появляется уже знакомое сообщение. "Сегодня ему было достаточно общения. Попробуйте зайти завтра." На этот раз Арвид не спорит. Просто кивает сам себе, будто приложение действительно может это увидеть. – Хорошо. Планшет ложится на журнальный столик. Книга вновь оказывается в руках. Он успевает прочитать почти страницу, прежде чем вдруг ловит себя на неожиданной мысли. Если в игре всё это время идёт дождь... Он переводит взгляд на окно. За стеклом серое небо по-прежнему медленно льёт воду на пустое озеро. ...интересно, а там он вообще когда-нибудь заканчивается?