Дело о похищенных существах

— Где этот вредитель? — спросил Драко, вернувшись в гостиную Гермионы и найдя себе сменный комплект одежды. Эрл сидел на его плече, но в какой-то момент по возвращении в Министерство Драко упустил его.       Выйдя из лифта и оставив в нём сильное сексуальное возбуждение, они смогли справиться с дискомфортом и снова нормально общаться. Это не значило, что они забыли о том, что едва не случилось между ними в Министерстве, но у них были дела поважнее. — Я давно не видела Эрла, — сказала Гермиона.       Она не знала, куда делась ящерица, но её это и не волновало. Эрл не раз демонстрировал, что вполне способен позаботиться о себе. К тому же, если он попадал в беду, то просто ускользал от опасности. — Давай надеяться, что это существо нашло, к кому прицепиться.       Гермионе хотелось отчитать Малфоя за бессмысленную грубость, но она решила, что это было бы лицемерно, ведь она думала о том же. Вместо этого она плюхнулась на диван — в прошлый раз она так и не выспалась. — Расскажи мне всё. Ведь вокруг никого, кроме нас.       Драко сел рядом с ней, сохраняя дистанцию. — После того, как мы немного выпили на главном складе, они отвезли меня в какой-то драконий заповедник в Румынии. У меня была стычка с норвежским горбатым драконом, и нам удалось поймать его и Валлийского зелёного, после чего мы выбрались оттуда.       И почему информацию из него приходилось вытягивать клещами? Гермиона хотела узнать подробности, а он изложил всю ночь в двух предложениях. Этот мерзавец собирался заставить её выспрашивать. Ладно. После стольких лет работы с Драко она была опытной в ​​этом деле. — И как ты узнал, что Кейт — глава организации? — Нам нужно было дождаться, пока покажется мозг операции — а мозг здесь именно она. Большинство из этих типов не смогли бы вытащить свои головы из задниц даже с помощью карты и схем. Кейт та, кто организовал банду, — ухмыльнулся он. — Меня, кстати, похвалили за то, что я так искусно обращаюсь с магическими существами.       Гермиона фыркнула; конечно, он был искусен в обращении с магическими существами, это была его работа, и он делал её каждый день! — Они только потом сказали мне, что обычно теряют новых рекрутов на первом же задании: из-за смерти, серьёзной травмы или из-за неспособности справиться с нагрузкой.       Люди, которые были так ужасны в обращении с магическими существами, также ужасно обращались и с людьми. Какой сюрприз. Гермиона неодобрительно нахмурилась; она не могла дождаться уничтожения этой шайки.       Ей потребовался почти час, чтобы вытянуть из Драко всю историю. Его представили Кейт, которая не узнала его, потому что он находился под теми же заклинаниями, изменяющими внешность, что и раньше. После поимки драконов пьянка, которую мужчины затеяли перед экспедицией, продолжилась. Ненавязчиво расспросив пьянющих коллег, Драко выяснил всё, что было нужно для развала организации. Учитывая безалаберность охраны, было чудом, что Кейт удалось сколотить такой прибыльный бизнес. — Мы должны рассказать об этом Гарри, — сказала Гермиона, зевая. — Нам нужна команда авроров, чтобы уничтожить браконьеров. — Грейнджер, сегодня ночью я прошёл через ад, и ничто в мире не заставит меня сейчас работать. Я пойду домой и лягу спать, и ты должна сделать то же самое.       Гермиона почувствовала разочарование. Она знала, что Малфой оставался с ней лишь из-за бессмысленного желания защитить её от Эрла, но это не утешало. Чувство, засевшее в груди, было опасно похоже на чувство покинутости — что было абсурдно. Малфой был несносным, самодовольным и порой откровенно грубым… И всё же её расстраивала мысль о его уходе. За такое короткое время она успела привыкнуть к его присутствию у себя дома.       Игнорируя все раздражающие импульсы, толкающие её просить его остаться, она кивнула в знак согласия. Было бы невежливо просить его спать на неудобном диване ещё одну ночь только потому, что она чувствовала себя одинокой. — Увидимся на работе утром, — сказала она, намеренно сделав акцент на утре.       Драко хмыкнул, неверно истолковав её меланхолию. — Не волнуйся, Грейнджер, я не заставлю тебя ждать, чтобы спасти маленьких пушистиков. Иначе ты можешь броситься туда одна, и я знаю, что Поттер поднимет шум, пытаясь обвинить в этом меня.

* * *

      Зная, что им нужна поддержка авроров, если они собираются организовать успешную операцию, Гермиона явилась в кабинет Гарри практически на рассвете, горя желанием начать разговор. К сожалению, её друга там не оказалось. В его кабинете царил тревожный беспорядок, что заставило Гермиону на мгновение задуматься, не напали ли на него. Но она отбросила эту мысль — не было никакой возможности, чтобы кто-то столь известный, как Гарри Поттер, подвергся нападению в Министерстве, и никто бы об этом не узнал. Этот скандал попал бы во все газеты за считанные минуты.       Смирившись с необходимостью ждать, Гермиона пошла за кофе. Бедная девушка из кофейного ларька, казалось, начала нервно подёргиваться. Когда Гермиона подошла к ней сзади и прочистила горло, чтобы привлечь внимание, бедняжка чуть не обожглась о кофейник. Гермионе нужно было перекинуться парой слов со своим напарником. У неё не было никаких сомнений в том, что в новообретённой проблеме в лице нервной девушки виноват Драко.       Видимо, фраза «заговори о дьяволе, и он явится» относилась и к мыслям. Когда Гермиона забирала свой кофе у девушки, Драко подошёл к ней сзади, ожидая, когда она отойдёт в сторону, чтобы он мог сделать заказ.       Изменение в продавщице произошло мгновенно и резко. То, что раньше было нервозностью, внезапно превратилось в панику — она отпрянула от Малфоя так, будто он в любой момент мог броситься через стойку и схватить её.       Мерлин, Гермиона надеялась, что он не имел привычки бросаться через прилавок и хватать невинных сотрудников. К сожалению, она хорошо его знала и не могла полностью исключить эту возможность. — Он будет чёрный кофе с тремя ложками сахара, — быстро сказала Гермиона, слегка оттолкнув Малфоя в сторону.       Он наверняка был в плохом настроении из-за раннего часа, и Гермиона искренне беспокоилась, что у девушки случится нервный срыв. У Гермионы просто не было времени, чтобы искать успокоительное и заставлять продавщицу дышать в бумажный пакет. Лучше прекратить это всё до того, как начнутся проблемы.       Всё время, пока трясущаяся девушка готовила кофе, Драко сердито смотрел то на Гермиону, то на «прислугу-подавальщицу». Он даже сердито глянул на Гермиону поверх своего (правильно приготовленного) кофе, когда они шли в кабинет Гарри. К счастью, Драко довольствовался тем, что выражал свою враждебность с помощью глаз, решив не прибегать к жалобам.       Гарри всё ещё не было в кабинете, поэтому они сели: Гермиона — в одно из кресел для гостей, а Малфой — за стол, положив ноги на то, что, вероятно, было важными документами. Он проигнорировал предостерегающий взгляд Гермионы и продолжил потягивать свой кофе. — Ты заставила меня прийти сюда пораньше, чтобы мы могли подождать, пока чёртов Поттер вытащит свою гейскую задницу из кровати и дотащится до кабинета? — потребовал объяснений Малфой десять минут спустя, когда его кофе был допит, а Гарри всё ещё не появился. Его терпение исчезло вместе с последними каплями кофе.       Драко взглянул на Гермиону и начал открывать ящики стола. Там была целая куча бумаг, разнообразные чернила, несколько официальных печатей и одна провокационная фотография Уизлетты, которая заставила его остановиться, а затем содрогнуться от ужаса — Уизли были ближе к грызунам, чем к людям. Влечение к ней было практически зоофилией. Это не было странным для Поттера, но Драко отказывался рассматривать подобную мерзость. Больше в столе не нашлось ничего интересного, и Драко снова стало скучно.       Он полез в мантию, вытащил фляжку и небрежно отпил, ожидая, что его напарница заметит это. Теперь осталось лишь подождать, когда Гермиона раскричится.       Она не разочаровала Драко. — Что это? — рявкнула Гермиона, прежде чем он успел проглотить жидкость. — Расслабься, Грейнджер. Это всего лишь Бодроперцовое зелье. Я не спал вчера ночью, потому что поздно пришёл, а потом пришлось рано встать.       Гермиона молча протянула руку за флягой. Её напарник ухмыльнулся, когда она сделала глоток солнечной жидкости. У неё было чувство, что ей понадобится дополнительная энергия так же, как и Малфою.       Она оторвала флягу от губ в тот момент, когда в кабинет ворвался взъерошенный Гарри. Его невыспавшиеся глаза сначала взглянули на флягу, затем на Гермиону, затем удивлённо расширились. — Это Бодроперцовое зелье, — объяснила Гермиона, у которой из ушей валил дым. Она вернула Драко флягу и жестом велела ему уступить стул Гарри. Конечно, Малфой лишь сунул флягу в карман и остался сидеть на месте. Хорошо, что Гарри был слишком занят, чтобы обратить внимание на грубость блондина — Гермионе не хватило бы терпения разбираться с этим детским садом. — Лично мне кажется, что если хорошенько выпить с утра, это задаст весёлое настроение на целый день, — проговорил Эрл, внезапно высунув голову из необычайно растрёпанных волос Гарри. — Это потому, что ты ни дня в своей жизни не работал, — ответила ему Гермиона. Судя по виду Гарри, она могла с уверенностью сказать, где Эрл провёл ночь. У этого ящера был особый талант оставлять после себя беспорядок.       Гарри раздражённо сорвал ящерицу с головы и швырнул её Гермионе. Эрл нисколько не обиделся на такое обращение; он свернулся в клубок, сделал сальто в воздухе и довольно грациозно приземлился на вытянутую ладонь Гермионы. — Ты забыла его здесь вчера вечером. Я нашёл его спящим в одном из ящиков моего стола, когда уходил, — сказал Гарри.       Эрл важно надулся, пытаясь придать себе суровости. — Я не потерплю, чтобы меня забывали, как какую-то ненужную вещь! Словно я помеха, от которой все только и мечтают избавиться. — Очень жаль, потому что ты и есть помеха, — лениво протянул Драко.       Гарри кивнул. — Не думал, что скажу это, но я согласен с Малфоем. — Может, сосредоточимся на вещах поважнее? — теряя терпение, попросила Гермиона. В конце концов, то, что они забыли Эрла в кабинете Гарри, и тот остался там на ночь, было сущим пустяком, и не стоило заострять на этом внимание ни сейчас, ни потом. — В чём дело, Гермиона? — спросил Гарри. Он хотел было сесть за стол, но лишь сейчас заметил, что стул уже занят. — Малфой, — грозно рявкнула Гермиона. — Мы достаточно времени потратили попусту. Уступи ему место.       К удивлению Гарри, Малфой послушался и обошёл стол, чтобы сесть на пустой стул рядом с Гермионой. Видимо, глубоко под толщей сарказма и грубости всё-таки таился профессионализм.       Когда Гарри наконец уселся за стол, Гермиона кратко обрисовала ему ситуацию и поведала о том, что Малфой успел узнать за ночь. — Нам нужно остановить их до того, как они похитят ещё больше волшебных существ, — подытожила она, сбросив с плеч груз тайного знания и наконец-то расслабившись.       Она была уверена, что Гарри сможет оказать ей необходимую помощь, и это дело скоро будет закрыто. В конце концов, лучше всего у Гарри получалось восстанавливать справедливость.       С мрачным видом дослушав её рассказ, Гарри кивнул. — Нам действительно нужно их остановить… — он замялся, и Гермиона почувствовала, что за этими словами последует жирное «но». — Гермиона, я не верю, что говорю это, но нам надо притормозить и всё обдумать. — Ты знаешь Грейджер, — бросил Малфой. — Она всегда теряет голову, когда речь заходит о правах существ.       Он поймал на себе взгляд напарницы, явно недовольной тем, что он говорил о ней так, словно её здесь не было. Её взгляд стал только злее, когда Гарри кивнул в знак согласия. Гермиона поджала губы; целью её жизни было стать голосом тех, кто не мог за себя постоять, и она не понимала, почему каждый считал своим долгом посмеяться над этим. — Я соберу команду и проведу брифинг, но нам нужно время на подготовку, — сказал Гарри, сочувственно глядя на Гермиону. — Но даже тогда это займёт по крайней мере пару дней, а может и недель. Нам нужно найти всех, кто за этим стоит.

* * *

— Следовало догадаться, что не стоит обращаться к аврору по поводу магических существ! — сердито заявила Гермиона, обращаясь к своему салату.       Малфой, сидевший по другую сторону обеденного стола, её, разумеется, не слушал — он уже давно научился игнорировать её разглагольствования. Грейнджер всего-то и нужно было, чтобы кто-то сидел и слушал — или хотя бы делал вид, что слушает, — пока она выплескивает своё раздражение. Она была даже не столько обижена на Гарри, сколько расстроена тем, что бедным созданиям придётся ещё какое-то время оставаться в руках своих мучителей.       Закончив с едой, скучающий Драко принялся разглядывать других посетителей ресторана. Обычно он и так доедал первым, но сейчас Гермиона разговаривала вместо того, чтобы жевать, и их трапеза затянулась ещё больше, а Драко не хватало терпения сидеть и слушать её болтовню. Когда к ним подошёл официант, в его голову закралась крамольная мысль. Грейнджер на него обидится, но сейчас ему было всё равно. Ему нужно было отдохнуть от напарницы.       Подняв глаза от яростно истерзанного ею помидора, Гермиона с удивлением обнаружила, что обедает с ней уже не Малфой, а их официант. Глаза бедного молодого человека были выпучены и дергались, прямо как у той девушки из кофейного ларька. — Когда вы здесь появились? — спросила она, недоумевая. — Тот сердитый блондин, с которым вы ужинали, просто схватил меня, когда я проходил мимо, и затолкал на этот стул. Он дал мне чаевые, чтобы я сидел здесь, пока вы не закончите говорить.       Казалось, Драко намерен был довести всех волшебников сферы обслуживания до психолога или, по крайней мере, до необходимости принимать Успокаивающий коктейль. Может, у него были акции компании производителя?       Раздражённая и смущённая, Гермиона отправила мужчину заниматься своими обязанностями, а затем быстро доела салат. По крайней мере, Драко хватило порядочности оплатить счёт прежде, чем сбежать от неё. Она подозревала, что это произошло лишь потому, что его мать убила бы его, если бы ей стало известно, что он оставил женщину наедине с неоплаченным счётом. Это была устаревшая и немного сексистская традиция, но порой Гермиона была готова извлечь из неё выгоду. Кроме того, у Драко было гораздо больше денег, чем у неё, и он вполне мог позволить себе оплатить несколько её обедов.       К тому времени, как она обнаружила Малфоя в своем кабинете, он успел смести все вещи с её стола и превратить его в койку. Свет был погашен, а сам он, похоже, крепко спал на своей трансфигурированной кровати. Этот гадёныш определённо действовал быстро. Без всяких угрызений совести Гермиона включила свет в кабинете и разбудила Малфоя. — Ты оставил меня в ресторане с официантом.       Как и следовало ожидать, Драко не стал оправдываться. И даже выглядел немного раздражённым тем, что она его разбудила, — или, быть может, просто щурился от внезапно включённого света. — Ты не прекращала бесконечно ныть о том, чего не можешь изменить. Ты просто расстроена, что Поттер впервые за всю твою жизнь оказался логичнее тебя. — Ты спишь на моем столе. — Это ты заставила меня проснуться в такую рань ради бессмысленного разговора в кабинете Поттера.       Устав от его безразличия в ответ на озвученные претензии, Гермиона села в кресло, которое Малфой чудом не превратил в одеяло. Будучи не в состоянии долго бездействовать, когда у неё на душе было неспокойно, Гермиона тут же вскочила с кресла и принялась подбирать разбросанные по полу бумаги. Ей предстояло разложить всё по нужным папкам, а затем рассортировать в порядке значимости — именно так ей нравилось.       Внезапно свет померк, погрузив кабинет в кромешную тьму. Она услышала шорох — вероятно, Малфой убрал свою палочку после того, как погасил свет. — Иди спать, Грейнджер. Ты меньше раздражаешь, когда хорошо выспишься, — сказал он. — Сон — это хорошо, — согласился Эрл откуда-то из темноты. — Вам обоим следует поспать. — Последним, что почувствовала Гермиона, был прилив раздражения от того, что ящерице достаточно было что-то предложить, и её тело подчинится, после чего она без сил рухнула на пол. Ей придётся заняться упорядочиванием бумаг в другой раз.