Сквозь свет и тени

День начинался спокойно. Джон сидел в гостиной, с ногами забравшись на старый, но уютный диван. Перед ним лежал ноутбук, который он прихватил с собой из своей квартиры. Его пальцы монотонно барабанили по клавишам, а он тихо причитал себе под нос, пока экран освещал его серьёзное лицо. За всем этим погружением в важные дела он почти не замечал, что Линч уже давно выбрался из спальни и тихо бродил по дому. В раковине стояла опустевшая кастрюля — суп, который Джон сварганил вчера, закончился. Его было маловато на двоих, учитывая, что Джон — проглот. Линч, наблюдая за своим другом из прихожей, тихо вздохнул. Он знал, что Джон может приготовить что-то ещё, воспользовавшись мастер-классами, но гордость не позволяла Линчу постоянно зависеть от заботы друга. Хотелось самому что-то сделать, даже обыденное. Тем более он прекрасно умел готовить сам — ведь живёт один и уже давно как. Решение пришло само собой: Линч направился к хранителю всея продуктов. — Что я, сам не смогу приготовить нам поесть? Руки же вроде из правильного места растут, — пробормотал он себе под нос, скептически глядя на кастрюлю в раковине. Её нужно было помыть. Ссадины на костяшках неприятно заныли. В холодильнике обнаружилось всё необходимое для простого и сытного блюда. Джон, ленясь ехать за продуктами, давно наладил доставку курьером, уверяя, что не может оставить Линча одного, "такого бедного и страдающего". Линч понимал, что причина была скорее в банальной лени, но спорить не стал: продукты были свежими, и ладно. Тем более спорить бесполезно — глядишь, Джон ещё обидится, мол, "ах, не ценишь ты мою заботу!" Линч решил приготовить кашу с мясом — просто, сытно и привычно. Достав куриную грудку и крупу, он начал подготовку. Быстро промыл всё, убрал плёнки, и так, по мелочам. Нож был уверенно изъят из шухляды, блеснув лезвием, и принялся нарезать филе на аккуратные кусочки. Рука работала машинально, но голова всё ещё была слегка затуманена оста́точными эффектами препаратов. Последствия последнего приёма этой дряни никак не отпускали. Эти дни после последствия препаратов были тяжёлыми. Галлюцинации всё ещё иногда возвращались, а их отголоски застряли в организме, вызывая странные ощущения. Эта зараза была долго действующей, и пары доз хватило, чтобы вызвать периодические "пришествия" мерзких кошмаров на яву. Сначала всё шло гладко: крупа засыпана, вода налита, и всё кипело на плите. Но вдруг что-то изменилось. В комнате стало душно, в ушах зазвенело, дыхание спёрло. Мир начал плавно смещаться, а зрение подводить. Куриную грудку на доске заменила какая-то фиолетовая дрянь с разномастными наростами из непонятно чего. Изрезанная, она ещё дёргалась, как вырванное сердце, пытающееся циркулировать кровь. Линч застыл, глядя на свои руки. Они были испачканы кровью. Дыхание сбилось. — Нет, это неправда... — прошептал он, но голос звучал словно чужой. Нож выпал из его ослабевших, дрожащих пальцев, ударившись о пол. Линч отшатнулся назад, едва удержавшись на ногах. Он упёрся спиной в стену и медленно сполз вниз, всё ещё глядя на свои руки, которые казались чужими. — Это не настоящее... Это... не настоящее... — пробормотал он, закрывая глаза и пытаясь прогнать наваждение. В гостиной Джон вздрогнул от громкого звука. Шум ножа и странное шуршание привлекли его внимание. Рефлекс сработал, и он, сломя голову, помчался на кухню, захватив револьвер из своего рюкзака. — Линч, какого чёрта?! Что происходит? — начал он привычным раздражённым тоном, но тут же осёкся, увидев друга. Лицо Линча было бледным, дыхание сбивчивым. Его взгляд метался, словно он не понимал, где находится. Джон мгновенно отбросил злость и поставил оружие на диван. — Эй, тихо-тихо, всё нормально. Это просто... просто паника, ничего больше, — проговорил он, хватая ближайший стакан и наливая воды. Он присел рядом, поставив его рядом, и, взяв его за плечо, заставил поднять голову. — Смотри на меня. Линч, ты здесь. Это я, Джон. Всё в порядке, просто дыши, ладно? Со мной. Спокойно. Джон начал медленно дышать, показывая пример. Линч, судорожно вздохнув, попытался повторить. Постепенно реальность возвращалась. — Ты... ты реальный, да? Это был просто глюк? — голос Линча дрожал. — Более чем. Хотя иногда мне кажется, ты пугаешь меня больше, чем твои глюки. Линч хмыкнул, позволяя Джону помочь подняться на ноги и отвести его в гостиную. Поставив перед ним, быстро захваченный с собой стакан воды и сел рядом, пристально глядя ему в глаза. — Мы справимся, — сказал он тихо, с уверенностью, которая почти заставила Линча поверить. Тот кивнул, впервые за долгое время чувствуя, что в этом есть смысл. ______ Сидя на диване, Линч всё ещё тяжело выравнивал дыхание. Паника отступила, оставив после себя усталость. Вода в стакане, который Джон сунул ему в руки, почти не убавилась — пить Линчу было не до того. Он уже начал приходить в себя, но, только успокоился, как началась новая волна, но уже не от препаратов. Джон, скрестив руки на груди, навис над ним. Лицо было каменным, но глаза выдавали бурю эмоций: тревогу, раздражение, злость. — Ты серьёзно, Линч? — начал он. Его голос звучал настолько резко, что Линч невольно вздрогнул. — Я понимаю, что ты у нас тут гордый волк-одиночка, но что за фигня это была? Ты мог себе руку отхерачить! — Да всё нормально сейчас, — попытался возразить Линч, но Джон только сильнее нахмурился. — Нормально?! Ты видел своё лицо, когда я прибежал? Ещё чуть-чуть, и ты бы сам в этот нож упал, если бы не пошёл к стене. Я тут ножи наточил, понимаешь ли, для своего удобства, а ты... Твою ж налево! Я-то думал, ты хоть немного ценишь своё здоровье! Линч уже открывал рот, чтобы вставить оправдание, но Джон не дал ему этого сделать. — Ты вообще понимаешь, что я натерпелся? Если бы ты сейчас что-то себе сделал, Лили бы меня убила! Плевать ей было бы, что я переживал за тебя и сам чуть тут коньки не отбросил! Ты не представляешь, как на тебя больно было смотреть! — А я тут при чём? — Линч попытался сдвинуться, но Джон тут же шагнул ближе, не давая ему ни пространства, ни шанса на ответ. — А при том, что если бы ты помер, я бы оказался с тобой в аду! И уж поверь, там я бы не стеснялся настучать тебе по голове за такую дурость, пока до тебя бы не дошло! Линч начал злиться. Он понимал, что Джон прав, что говорит логичные вещи, но этот поток возмущений заставлял его чувствовать себя полным идиотом. — Ты как будто забыл, что я не ребёнок! — выпалил он, затрачивая остатки сил, которых у него и так почти не осталось. — А ведёшь себя как ребёнок! — не остался в долгу Джон. Молчание повисло в комнате. Джон смотрел на Линча, который уже отвёл взгляд в сторону, стиснув зубы и покусывая и так настрадавшуюся губу. Его кулаки слегка дрожали — не от страха, а скорее от обиды и беспомощности. Стакан, что всё ещё был в его руках, и был в шаге от того, чтобы предательски хрустнуть. Джон, видя это, постепенно начал остывать. Он тяжело выдохнул, опустив плечи. Злость медленно уступала место утомлению и осознанию того, что он, возможно, перегнул палку. — Слушай, — сказал он уже более спокойно, сев рядом. — Я не хотел унижать твоё достоинство и всё вот это. Просто ты меня здорово напугал. Линч молча перевёл на него взгляд. — Я понимаю, что тебе тяжело. Но мы же договорились, что ты даёшь мне помогать тебе, пока не восстановишься. Давай, больше никаких таких выходок, а? Линч задумался, а потом устало кивнул. — Ладно, — сказал он тихо. — Просто дай мне привыкнуть к этому. Джон улыбнулся уголками губ и, взяв стакан из рук Линча, поставил его на стол. — Ну вот и договорились. А теперь отдыхай. С готовкой сегодня я сам разберусь, а ты —сиди, и ни шагу больше. Линч закатил глаза, но не спорил. Ему самому хотелось немного тишины, чтобы окончательно прийти в себя. Джон, встав с дивана, направился на кухню, бурча себе под нос: — Холостяк, умеющий готовить... Ну-ну. Сначала пусть научится не убивать себя на ровном месте. ______ Линч пытался сидеть спокойно в гостиной, но каждая минута казалась вечностью. Звуки шагов и глухое бренчание посуды из кухни раздражали своей отдалённостью. Ему нужно было видеть Джона, чувствовать, что тот рядом. Даже собственная тень казалась ненадёжной, когда Джон был вне поля зрения. С тихим вздохом Линч поднялся с дивана и направился на кухню. Ему удалось проскользнуть почти бесшумно, но Джон всё равно заметил его, обернувшись с приподнятой бровью. — Ты что, непоседа? Я же сказал — сиди, отдыхай, — начал Джон, но замолчал, увидев Линча. Линч сел за стол, его поза была расслабленной, но в глазах появился тот самый блеск, который Джон не видел последние несколько дней. В них больше не было растерянности или боли, только тихое упрямство и желание быть рядом. — Просто... так спокойнее, — пробормотал Линч, отвернув взгляд. Джон выдохнул, поджав губы. Он мог бы сказать что-то острое, но понял, что это не тот случай. Вместо этого он развернулся к плите, снял крышку с чайника и налил туда воды. — Ладно, тогда сиди. Только без героизма, окей? Линч чуть заметно кивнул. Чайник закипал, а Джон доставал с полки коробку с чаем, привычным движением отбирая самые крепкие пакетики. — Сделаю тебе чай, — сказал он, кидая короткий взгляд на друга. — Но предупреждаю: никакой атомной крепости. Хватит уже этих крепких заварок. — Пью как привык, — возразил Линч. — Не сейчас. Ты и так сегодня натерпелся. Линч только усмехнулся, склонив голову на руки. Ему вдруг стало немного теплее от того, как Джон о нём заботится. Не громко, не пафосно, но в мелочах — в этих чаепитиях, вовремя подставленном стакане воды или попытке сварить что-то съедобное. Чайник свистнул, и Джон быстро выключил плиту, разливая воду по чашкам. Затем поставил одну перед Линчем. — Вот, пей. Только не залпом, как обычно. Линч хмыкнул, но взял чашку обеими руками, наслаждаясь её теплом. — Знаешь, — начал он, глядя на пар от чая, — я понимаю, что ты прав. Иногда ты ведёшь себя как Лили, когда мы были маленькими, но... спасибо, Джон. Правда. Джон, который уже вернулся к готовке, остановился, на секунду зависнув с ножом в руках. Он обернулся через плечо, его взгляд был одновременно удивлённым и смягчённым. — Да ладно тебе. Что ж бы ты без меня делал? — уже более в своей манере улыбнулся Джон. — Вероятно, действительно порезался бы, — усмехнулся Линч, но его голос звучал тепло. Джон коротко фыркнул и продолжил резать мясо, время от времени поглядывая на Линча. Этот момент — простой, тихий — вдруг стал казаться чем-то особенным. --- Вот так, сидя и ничего не делая, кроме чаепития, Линч внимательно наблюдал за каждым движением Джона. — И что ты делаешь? — спросил Джон, стараясь придать своему голосу шутливую нотку. — Контролируешь меня? Боишься, что я соль пересыплю? Ты мне спину взглядом уже спалил. Линч слегка усмехнулся: — Просто... если честно, я всё ещё не совсем верю, что всё это реальность. Джон замер на секунду, его рука зависла над сковородой. Затем он медленно поставил её на плиту, вытер руки о полотенце и сел напротив Линча. — Ты не один, — твёрдо сказал он, смотря прямо в глаза другу. — Я здесь. И буду здесь, пока ты не скажешь, что готов справляться сам. И то я устрою тебе ещё кучу тестов с Лили, чтоб точно убедиться, что ты в состоянии. Линч кивнул, его губы едва заметно дрогнули. Он хотел сказать что-то в ответ, но ком в горле помешал. Вместо этого он просто положил ладонь на стол рядом с рукой Джона. Джон, заметив этот жест, усмехнулся и аккуратно стукнул кулачком, в знак "победы". — Ты только не заставляй меня опять пугаться из-за тебя, ладно? — Постараюсь, — тихо ответил Линч. В этот момент кухня наполнилась тёплой, почти домашней атмосферой. За окном тучи постепенно затягивали небо, начинался дождь, а на плите тихо тушилось мясо. Всё, что было нужно в этот момент, — это ощущение, что они рядом друг с другом, несмотря ни на что.