Шальное наследство

      «Я должен, обязан поговорить об этом с Лаиром» — была первая его мысль, когда Наир проснулся.       Следом пришли воспоминания о прошедшей ночи, о чудесных мгновениях горячих прикосновений Сандро… и о его последнем признании.       «Так не должно быть», — твёрдо сказал себе Наир. «Он определённо был под действием магии». Потому что он не был тем господином, которым Сандро его, очевидно, всё ещё считал, и не был тем человеком, за которого эльфу стоило бы умирать. Наир был простым деревенским парнем. Он привык к простым парням. И несмотря на бедственное положение, в котором оказался этот эльф, отчётливо ощущал, насколько лучше тот воспитан, насколько больше знает о многих вещах. Сандро никогда или почти никогда не лез в его дела, но коротких замечаний, которые он позволял себе время от времени — как тогда с мечом — было достаточно чтобы понять, за его молчанием таится больше, чем можно подумать.       Наир поймал себя на мысли, что хотел бы основательно его разговорить, и дело было не только в желании узнать больше о прошлом Сандро. Наир чувствовал, что эльф может рассказать ему и многое другое.       Вздохнув и посмеявшись над собственным порывом, Наир поднял руки, чтобы потереть глаза, и в этот момент услышал раздавшийся со двора недовольный окрик:       — Это не по правилам! Ты не должен использовать колдовство!       «Ох демоны вас разбери…» — пробормотал Наир про себя и, забыв о прежних намереньях, резко вскочил с кровати. Он была абсолютно гол и ему ещё хватило ума натянуть штаны, прежде чем он подошёл к окну и увидел красноречивую картину: Конрад наполовину лежал на земле, потирая ушибленную руку. Его меч лежал на расстоянии пары шагов на земле. Сандро стоял перед ним на одном колене, воткнув свой двуручный клинок остриём в землю перед собой.       Если это был спарринг, то для брата он явно проходил неудачно.       — Доброе утро! — крикнул Наир, просто чтобы привлечь к себе внимание.       Сандро резко развернулся на звук, одна рука его легла не рукоять меча, голова опустилась, с колена он не встал.       — Доброе утро, господин.       — Он использовал магию! — пожаловался Конрад, кое-как поднимаясь на ноги и потирая ушибленный локоть.       — Я не использовал магию, — повторил Сандро с усталым равнодушием, которое выдавало, что он говорит это уже не в первый раз. — Я не владею магией.       — Твои метки — это магия! Человек не может двигаться так быстро!       Наир посмотрел на одного, потом на другого.       — Сейчас разберёмся, — пообещал он и, мгновенно скрывшись в комнате, прыгая на одной ноге и путаясь в рукавах от спешки, принялась натягивать рубашку. Через пару минут ему удалось оказаться во дворе.       — Он стоял на расстоянии двух шагов, а потом ударил меня со спины! — продолжал жаловаться брат.       Наир подошёл к Сандро вплотную, взял его за плечи и потянул вверх.       — Мы же договорились насчёт коленей, да?       — Я не использовал магию, господин. Если хотите можете меня наказать. Но вы не приказывали поддаваться вашему брату.       Наир не знал, смеяться ему или плакать.       — Никто никого не наказывает, — отрезал он и отступил на шаг назад. Потом посмотрел на Конрада и подошёл к нему. — Конрад, я понимаю, что для тебя невыносима мысль, что в твоём поражении виноват ты сам, — шёпотом сказал он, не обращая внимание на то, как тихонько зарычал брат. — Но давай ты будешь делать скидку на то, что не у всех такая крепкая нервная система, как у меня?       — У этого эльфа нервы покрепче тросов, которые держат мост над проливом, — возмутился Конрад на два тона громче, чем Наиру хотелось бы. Наир только вздохнул. Отступил от него тоже и ещё раз оглядел обоих.       — Предлагаю вам повторить бой ещё раз. Я буду судьёй.       Конрад удовлетворённо кивнул. Потом Наир не удержался, шагнул к Сандро и, взяв в ладони его лицо, вовлёк в долгий, нежный поцелуй. Сандро тут же открылся ему навстречу, шумно выдохнул в губы. Наир почти слышал, как стучит его сердце. На мгновение его пальцы, забыв о мече, оказались у хозяина в волосах, и Наиру показалось, что он вот-вот потеряет сознание от сладкой неги, которую дарило это прикосновение. Когда поцелуй стал слишком глубоким, а рука Сандро переместилась так, что большой палец теперь поглаживал чувствительное место возле уха Наира, громогласный кашель Конрада заставил их прервать поцелуй.       — Сразу видно, как ты будешь судить, — пожаловался он.       Наир не обратил на его слова никакого внимания. Она смотрел только на Сандро.       — Просто хотел сказать, что вчера была чудесная ночь, — шёпотом произнёс он. — И твоё присутствие делает моё утро таким же чудесным.       Оливковая кожа Сандро слегка порозовела.       — Я рад, что могу доставить тебе удовольствие, господин.       Наир не стал спорить и поправлять, потому что голос эльфа прозвучал так, что мурашки побежали внизу живота, а глаза смотрели так пристально, что Наир как будто чувствовал его внутри себя.       Сделав глубокий вдох, он отошёл назад, на всякий случай повторил общие правила и скомандовал:       — Бой.       У Конрада оказалось больше выносливости, чем у него самого. Он провёл с Сандро три поединка, в конце каждого из которых оказывался на земле, только в третий раз ему почти удалось выбить меч из рук эльфа, но тот извернулся и «добил» противника голыми руками. Его татуировки ни разу не проявили признаков жизни, и Наир мог с уверенностью сказать, что Сандро не использует никаких сверхспособностей. Конрад был неплохим бойцом. Но, похоже, Сандро даже до получения татуировок оставил его далеко позади. Брат готов был продолжить, но Наир не позволил.       — Я ужасно хочу есть, — признался он. — И потом — поговорить с Лаиром.       Со вздохом Конрад потёр очередной ушиб и отступил.       — Не понимаю, — сказал он. — Допустим, ты быстрее, потому что ты эльф. Но тогда ты не можешь быть так силён.       — От этих приёмов зависела моя жизнь, — Сандро сказал это так легко, что на несколько мгновений все присутствующие замолчали. Сандро — осознав, что допустил непростительную вольность. Наир — мгновенно ощутив, что стоит за этими словами. Да, они с Конрадом тоже много раз дрались не на жизнь, а на смерть, но вряд ли кто-то стал бы наказывать их многодневной болью за малейшую ошибку.       — Главное, что теперь ты на нашей стороне, — удивив обоих, первым заявил брат и протянул руку Сандро для дружеского рукопожатия. Сандро несколько мгновений смотрел на неё с недоумением и растерянностью, а потом медленно повторил его жест и положил свою руку поверх его.       Наир застонал, когда в следующую секунду Конрад надавил на запястье эльфа и попытался подножкой сбить его с ног. Сандро среагировал мгновенно, и через секунду Конрад снова полетел на землю.       — Сам виноват, — ровно откликнулся Наир и, подойдя к Сандро, молча обнял его поперёк спины, а затем подтолкнул к дому. — Я так никогда не сделаю, — напоследок шёпотом пообещал он. Потому что считал, что это действительно важно. Наир предчувствовал, что Сандро будет неуютно завтракать с ними в хозяйской столовой за длинным столом из чёрного дерева. Ему и самому было там неуютно. Но отпускать его есть на кухне тоже было бы странно и нечестно, и он решил попросить служанку принести завтрак в одну из гостиных.       — Как ты относишься к тому, чтобы впредь приносить завтрак мне в постель? — ненароком поинтересовался он, потому что это казалось довольно изящным выходом из ситуации. Если они собирались и дальше проводить ночи вместе, это позволило бы им завтракать также вместе вдали от посторонних глаз. Однако Сандро замешкался с ответом.       — Вы выделите мне другое время для тренировок, господин? С Давенхилом я обычно делал это по утрам.       — О… — Наир запнулся, поразмыслил и наконец отозвался: — Мы можем тренироваться вместе через часок после завтрака. У тебя будет возможность подтянуть нас с братом до своего уровня.       Когда Наир не дождавшись ответа, вопросительно посмотрел на Сандро, к его удивлению в глазах эльфа мерцали насмешливые искорки.       — Ты думаешь, получится? — спросил эльф, заметив ответный взгляд.       Наир не удержался и молча пнул эльфа ногой в бедро.       — Нимфарельцы не так безнадёжны! — возмутился он, даже не пытаясь подавить улыбку. — Очень гордишься своими способностями, да?       — Они то, что у меня есть, — просто отозвался Сандро, и хотя это было неоспоримой истинной, Наир снова представил, какой ценой он получил свои преимущества, и его улыбка растаяла.       — Тебе сейчас нужно исцеление? — спросил он и, заметив задумчивость на лице Сандро, твёрже добавил: — Честный ответ.       — Я не хочу попадать в то состояние с самого утра, — признался он.       Наир понимающе кивнул.       — Хорошо, тогда будем делать это по вечерам. Но если боль начнёт доставлять тебе дискомфорт, немедленно скажи мне, хорошо?       Сандро просто кивнул.       Наир снова задумался о том, что делать с его заклятьем в глобальной перспективе.       Поразмыслив, он пришёл к выводу, что не стоит говорить Сандро о своих планах обратиться за помощью к брату, потому что Сандро явно этого не хотел. Но Лаир должен был посмотреть на это хотя бы мельком, даже если бы Сандро не позволил себя лечить, возможно, целитель смог бы дать Наиру какой-то совет.       Поэтому, ничего не сказав вслух, Наир молча допил кофе, отставил чашку и удостоверился, что Сандро тоже уже не ест.       — Идём, — поднявшись на ноги, Наир поймал руку эльфа и потянул его за собой.       Все в семье Арави вставали рано даже теперь, когда не было нужды начинать день с работы в поле. И Наир знал, что даже если брат ещё не позавтракал, он наверняка уже в библиотеке.       Лаир проводил там утро, а потом отправлялся куда-то в город — в последнее время у Наира не было времени уточнять его планы, он только назначила младшему охрану. Всё также держа Сандро за руку, что определённо противоречило всем правилам обращения с собственным телохранителем, Наир пересёк центральные помещения особняка, добрался до библиотеки и постучал в дверь.